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EN LA SALUD: La contaminacin atmosfrica daa de diferente manera la salud de los individuos dependiendo de su nivel de exposicin a los contaminantes, de su capacidad y de su resistencia fsica. Sin embargo, dependiendo de estos factores, el organismo responde ante la contaminacin del aire de tres maneras: - rechazo a travs de tos o estornudos. - a travs del agotamiento fsico. - a travs de la presencia de diversos sntomas o de enfermedades especficas.
La contaminacin atmosfrica produce daos en la flora y la fauna cuando la conocida lluvia cida cae y se acumula en los lagos y ros, produce la muerte de los animales acuticos, afecta el crecimiento de las plantas y origina la muerte de numerosas especies vegetales en los bosques y praderas. Esta prdida, a su vez, promueve la erosin de los suelos y el aumento de las tierras infrtiles.
El polvo y los contaminantes gaseosos, especialmente los que dan origen a la lluvia cida, producen suciedad y corroen los materiales de construccin de los edificios y de las obras de arte que permanecen a la intemperie. El cido sulfrico presente en la lluvia cida, es capaz de transformar el mrmol en yeso.
El uso ininterrumpido de los suelos en regiones ridas, junto con la sequa, produce un proceso progresivo de erosin, que en su grado ms avanzado transforma el suelo en un desierto. Se llama desertificacin del suelo.
La sobreexplotacin de bosques deja el suelo vulnerable a la accin erosiva del viento y del agua, disminuye la capacidad que tiene ste de retener agua y conservar as la vida vegetal. En otras palabras, perjudica la fertilidad del suelo, puesto que disminuyen los nutrientes, como por ejemplo fsforo, fierro, potasio, azufre y calcio necesarios para el crecimiento y desarrollo de las plantas.