ENFERMEDAD DEL ALZHEIMER

QUE ES LA ENFFERMAD DEL ALZHEIMER ?

Es la demencia mas comn de las personas mayores.

EPIDEMIOLOGA
El

Mal de Alzheimer es la demencia ms frecuente en la poblacin anciana, representando un 50 al 60 % de las demencias. Se calcula que en el mundo hay 22 millones de personas que la sufren y que en tres dcadas habr el doble. Segn la Asociacin de Alzheimer Internacional, la enfermedad puede comenzar a una edad tan temprana como los 50 aos, no tiene cura conocida an.

ETIOPATOGENIA
La etiologa de la enfermedad es desconocida. En funcin de la edad de aparicin de los sntomas se clasifica en: Enfermedad de Alzheimer de inicio precoz, si el comienzo es ante de los 65 aos. Enfermedad de Alzheimer de inicio tardo, si comienza despus de los 65 aos. A su vez estas dos formas se clasifican en dos subtipos: Familiar, si hay historia familiar. Espordica, si no hay antecedentes familiares.

 En

torno al 10% de los casos la enfermedad es hereditaria con una transmisin autosmica dominante. Los estudios inciales de ligamiento gentico demostraron que el gen de la enfermedad de Alzheimer se localiza en el brazo largo del cromosoma 21.

CUADRO CLNICO
El Alzheimer pasa por diferentes fases. La enfermedad se puede dividiren tres etapas:
Inicial Intermedia Terminal

Inicial: con una sintomatologa ligera o leve, el enfermo mantiene su autonoma y slo necesita supervisin cuando se trata de tareas complejas. Intermedia: con sntomas de gravedad moderada, el enfermo depende de un cuidador para realizar las tareas cotidianas.
Terminal: estado avanzado y terminal de la enfermedad, el enfermo es completamente dependiente.

Los sntomas ms comunes de la enfermedad son alteraciones del estado de nimo y de la conducta, prdida de memoria, dificultades de orientacin, problemas del lenguaje y alteraciones cognitivas. La prdida de memoria llega hasta el no reconocimiento de familiares o el olvido de habilidades normales para el individuo. Otros sntomas son cambios en el comportamiento como arrebatos de violencia.

Las alteraciones neuropsicolgicas en la enfermedad de Alzheimer son:

Memoria:

deterioro en la memoria reciente, remota, inmediata, verbal, visual, episdica y semntica. Afasia: deterioro en funciones de comprensin, denominacin, fluencia y lectoescritura. Apraxia: tipo constructiva, apraxia del vestirse, apraxia ideomotora e ideacional. Agnosia: alteracin perceptiva y espacial.

DIAGNSTICO
En la actualidad, no existe una sola prueba diagnstica para la Enfermedad de Alzheimer. Se debe obtener una evaluacin fsica, psiquitrica y neurolgica completa: Examen mdico detallado Pruebas neuropsicolgicas. Pruebas de sangre completas. Electrocardiograma Electroencefalograma. Tomografa computarizada

La nica forma de confirmar un diagnostico de enfermedad de Alzheimer es con un examen de tejido de cerebro. El diagnstico diferencial de la enfermedad de Alzheimer hay que establecerlo con:
Depresin Toma de medicamentos Demencia vascular Enfermedad de Parkinson y atrofias multisistmicas Enfermedad con cuerpos de Lewy Demencia frontotemporal o demencia con cuerpos argirfilos

EVOLUCIN Y PRONSTICO
El resultado probable es desalentador. El trastorno generalmente progresa en forma permanente. Es comn que se presente incapacidad total y la muerte normalmente sucede en un lapso de 15 aos, por lo general, a causa de una infeccin (neumona por aspiracin) o una insuficiencia de otros sistemas corporales

TRATAMIENTO
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Los objetivos del tratamiento son: Disminuir el progreso de la enfermedad Manejar los problemas de comportamiento, confusin y agitacin Modificar el ambiente del hogar Apoyar a los miembros de la familia y otras personas que brindan cuidados. Ciertas vitaminas ayudan al mantenimiento de las funciones cognitivas en estos pacientes como vitaminas B12, B6, Acido flico

 El

primer frmaco anticolinestersico comercializado fue la tacrina, hoy no empleada por su hepatotoxicidad. Existen 3 frmacos disponibles: donepezilo, rivastigmina y galantamina. Presentan un perfil de eficacia similar con parecidos efectos secundarios: alteraciones gastrointestinales, anorexia y trastornos del ritmo cardiaco.