El lenguaje de programacin Java fue originalmente desarrollado por James Gosling de Sun Microsystems (la cual fue adquirida

por la compaa Oracle) y publicado en el 1995 como un componente fundamental de la plataforma Java de Sun Microsystems. Su sintaxis deriva mucho de C y C++, pero tiene menos facilidades de bajo nivel que cualquiera de ellos. Las aplicaciones de Java son generalmente compiladas a bytecode (clase Java) que puede ejecutarse en cualquier mquina virtual Java (JVM) sin importar la arquitectura de la computadora subyacente. Java es un lenguaje de programacin de propsito general, concurrente, orientado a objetos y basado en clases que fue diseado especficamente para tener tan pocas dependencias de implementacin como fuera posible. Su intencin es permitir que los desarrolladores de aplicaciones escriban el programa una vez y lo ejecuten en cualquier dispositivo (conocido en ingls como WORA, o "write once, run anywhere"), lo que quiere decir que el cdigo que es ejecutado en una plataforma no tiene que ser recompilado para correr en otra. Java es, a partir del 2012, uno de los lenguajes de programacin ms populares en uso, particularmente para aplicaciones de cliente-servidor de web, con unos 10 millones de usuarios reportados.

Java es un lenguaje de programacin orientado a objetos desarrollado por Sum Microsystems a principio de los aos 90s. En Diciembre de 1950 Patrick Naughton, ingeniero de Sum Microsystems, reclut a varios colegas entre ellos James Gosling y Mike Sheridan para trabajar sobre un nuevo proyecto conocido como "El proyecto verde". Con la ayuda de otros ingenieros, empezaron a trabajar en una pequea oficina en Sand Hill Road en Menlo Park, California. Y as interrumpi todas las comunicaciones regulares con Sun y trabaj sin descanso durante 18 meses. Intentaban desarrollar una nueva tecnologa para programar la siguiente generacin de dispositivos inteligentes, en los que Sun vea un campo nuevo a explorar. Crear un lenguaje de programacin fcil de aprender y de usar. En un principio se consideraba C++ como lenguaje a utilizar, pero tanto Gosling como Bill joy lo encontraron inadecuado. gosling intent primero extender y modificar C++ resultando el lenguaje C++ ++ - (++ - porque se aadan y eliminaban caractersticas a C++), pero lo abandon para crear un nuevo lenguaje desde cero al que llamo Oak (roble en ingls, segn la versin mas aceptada, por el roble que vea atravs de la ventana de su despacho). El resultado fue un lenguaje que tena similitudes con C, C++ y Objetive C y que no estaba ligado a un tipo de CPU concreta. Mas tarde, se cambiara el nombre de Oak a Java, por cuestiones de propiedad intelectural, al existir ya un lenguaje con el nombre de Oak. Se supone que le pusieron ese nombre mientras tomaban caf (Java es nombre de un tipo de caf, originario de Asia), aunque otros afirman que el nombre deriva de las siglas de James Gosling, Arthur Van Hoff, y Andy Bechtolsheim.

La importancia de Java radica en la posibilidad de crear o disear software y poder ser ejecutado en diferentes plataformas donde se requiere, sin la necesidad de estar modificndolo. Adems de esto, es una herramienta diseada con muchos elementos parecidos a C++ pero en una versin mejorada, ms sencilla de manejar, con menos complejidad y con barreras de seguridad en su lenguaje y ejecucin. Se dice que JAVA es portable, debido a que el cdigo que se genera es un cdigo independiente que es el que nos permitir poderlo usar en las distintas plataformas, sin que cambie la esencia del software diseado, esto quiere decir que ser el mismo programa en cualquier plataforma. Por ejemplo que puedes desarrollar un software en un sistema operativo como Windows y despus ejecutarlo en Linux, sin necesidad de compilar en la otra plataforma.

Desde la primera versin de java existe la posibilidad de desarrollar pequeas aplicaciones (Applets) en Java que luego pueden ser incrustadas en una pgina HTML para que sean descargadas y ejecutadas por el navegador web. Estas mini-aplicaciones se ejecutan en una JVM que el navegador tiene configurada como extensin (plug-in) en un contexto de seguridad restringido configurable para impedir la ejecucin local de cdigo potencialmente malicioso. El xito de este tipo de aplicaciones (la visin del equipo de Gosling) no fue realmente el esperado debido a diversos factores, siendo quizs el ms importante la lentitud y el reducido ancho de banda de las comunicaciones en aquel entonces que limitaba el tamao de las applets que se incrustaban en el navegador. La aparicin posterior de otras alternativas (aplicaciones web dinmicas de servidor) dej un reducido mbito de uso para esta tecnologa, quedando hoy relegada fundamentalmente a componentes especficos para la intermediacin desde una aplicacin web dinmica de servidor con dispositivos ubicados en la mquina cliente donde se ejecuta el navegador.

Se encuentran en el mercado Las simulaciones de PhET basadas en Java usan la tecnologa Java Web Start de Microsystems para iniciar las simulaciones. Esta pgina te ayudar a asegurarte de que tiene Java correctamente instalado, y abordar algunos de los problemas que las personas podran tener en la ejecucin de nuestros programas