MOLIENDA

Tipos de Operacin de Molienda Se distinguen varios tipos de operacin de molienda, a continuacin revisaremos algunos que son ms relevantes para el alcance de ste tpico.
Molienda convencional por bolas Es un mtodo de reduccin de tamaos de partculas en que el medio moledor est constituido por bolas de acero. Las bolas de acero generalmente son esfricas, pero pueden presentar formas variadas: cnicas, cilndricas u otras formas irregulares. La dureza de las bolas vara en el rango de 350 a 700 de dureza de Brinnell.

La eficiencia de la molienda depende del rea superficial del medio de molienda. As, las bolas deben ser tan pequeas como sea posible. Su carga se grada de manera tal, que las bolas grandes sean suficientemente pesadas como para moler las partculas ms grandes y ms duras que las partculas de alimentacin. El volumen de la carga de bolas corresponde a alrededor del 40 a 50 % del volumen interior del molino.

Es posible utilizar una carga levemente mayor o igual al 50 % del volumen total del molino, para maximizar el consumo de potencia en la molienda.

Los molinos de bolas se clasifican por la potencia, ms que por la capacidad. Varios factores influyen sobre la eficiencia de la molienda en los molinos de bolas. La densidad de la pulpa de la alimentacin debe ser tan alta como sea posible y compatible con la facilidad de fluir a travs del molino. Una pulpa demasiado diluida aumenta el contacto de metal a metal, produciendo un elevado consumo de acero y reduciendo la eficiencia de la molienda. Debe considerarse adems, que la viscosidad de la pulpa aumenta con la finura de las partculas, por consiguiente los circuitos de molienda fina requieren menos densidades de pulpa.

Molienda Autgena Es un mtodo de reduccin de tamao en el cual los medios moledores, estn formados principalmente por colpas de la mena que se procesa, obtenidas y seleccionadas de una etapa de reduccin de tamao anterior. El uso de material como medio de molienda en molinos autgenos hace que la seleccin y operacin de estos molinos sea ms complicada y dependa fuertemente de las caractersticas del mineral.

Dos aspectos deben ser evaluados en el mineral para desarrollar con xito este tipo de molienda: La capacidad de las colpas grandes para soportar los impactos sin fracturarse fcilmente y conformar los medios de molienda en el interior del molino (competencia del mineral a la molienda autgena). La eficiencia energtica con que se moler el mineral en el molino.

Molienda Semiautgena Es un mtodo de reduccin de tamao en el cual los medios moledores, estn formados tanto por colpas de la mena que se procesa, como por un porcentaje del volumen total del molino correspondiente a bolas de acero. Este porcentaje puede variar entre un 4 a 14%, siendo el valor ms usado un 8%. La carga mxima de bolas corresponde a valores de 12 a 14%, lmite impuesto por el desgaste excesivo de las bolas y liners, y adems por los problemas mecnicos que surgen al usar cargas de bolas mayores. :

La determinacin de la carga de bolas ptima es finalmente un problema de carcter econmico pues una de las principales ventajas de costos para los sistemas autgenos es el bajo consumo de acero. En este tipo de molienda tambin se requiere evaluar la competencia del mineral a la molienda autgena. Existen dos razones generales para la adicin de bolas a la molienda autgena, transformndola en molienda semiautgena

Cuando se tiene una excesiva acumulacin de mineral fino e intermedio, debido a una falta de colpas grandes en la alimentacin al molino, que permita formar una carga apta para moler esos tamaos. Cuando existe una acumulacin de rocas grandes, debido a la incapacidad de la carga para romper esos tamaos. En ambos casos, el uso de bolas incrementa las tasas de molienda de los tamaos crticos y favorece la capacidad de tratamiento.

La molienda autgena y semiautgena (SAG) se caracterizan por emplear una parrilla de descarga, a fin de evitar que el material grueso escape del molino. La descarga se produce una vez que el material alimentado al molino ha sido reducido a un tamao menor o igual que las aberturas de la parrilla (de hasta 3). La parrilla acta como un clasificador del material saliente del molino. Operacionalmente, la clasificacin no es perfecta, quedando siempre retenida en el molino una fraccin de mineral ms pequea que el tamao de la abertura.