Sistema Nervioso

El sistema nervioso, junto con el sistema endocrino, integra y

controla las numerosas funciones que capacitan a un animal para
regular su ambiente interno y reaccionar y enfrentar al ambiente
externo.
Se divide en sistema nervioso central y sistema nervioso
periférico, el sistema nervioso central consta del encéfalo y la
médula espinal, los cuales están contenidos en la bóveda craneal
y la columna vertebral.
A su vez el sistema nervioso periférico está organizado en dos
divisiones principales: el sistema nervioso somático y el sistema
nervioso autónomo. El sistema autónomo tiene a su vez dos
ramas- el sistema simpático y el parasimpático- que son
anatómica, fisiológica y funcionalmente distintas y con frecuencia
antagónicas.
La división entre sistema nervioso central y sistema nervioso
periférico es arbitraria debido a que trabajan en forma conjunta y
están conectados entre si.
 Anatomía del sistema nervioso

• Sistema nervioso central: Como ya se dijo anteriormente, esta

constituido por el encéfalo y la médula espinal, en estas estructuras se
recibe la información sensorial y se inicia el control motor. Tanto el
encéfalo como la medula espinal están protegidos por estructuras
óseas, la cavidad craneal para el encéfalo y las vértebras para la
médula espinal. Además están cubiertos por una membrana
protectora conocida como meninges. En el espacio entre las meninges
se encuentra el líquido cefalorraquídeo cuya función es la servir como
amortiguador en los golpes leves.
• El sistema nervioso central está constituido por dos tipos de tejido
nervioso: la materia gris y la materia blanca. La materia gris es de ese
color debido a que esta compuesta mayormente de los cuerpos
celulares de las neuronas y la materia blanca contiene las
prolongaciones de las células llamadas axones.
• El encéfalo es la porción superior y dilatada del sistema nervioso
central, está constituido por diversas estructuras entre las estructuras
mas importantes se incluyen: el cerebro, el tálamo, el hipotálamo, el
puente, el bulbo raquídeo y el cerebelo.
• En el cerebro se encuentra la corteza cerebral, que es una capa
delgada de materia gris que cubre la superficie de los masas principales
del cerebro llamadas: hemisferios cerebrales. Cada uno de los
hemisferios cerebrales está dividido en lóbulos por dos cisuras o surcos
profundos en la superficie.
• La corteza cerebral incluye la corteza motora, la corteza sensorial y
partes de la corteza vinculadas con la visión, la audición y el habla. En
las cortezas motora y sensorial, los dos hemisferios cerebrales son
imágenes especulares uno del otro: el hemisferio derecho controla y
recibe información del lado izquierdo del cuerpo, y viceversa. Sin
embargo, los centros del habla se encuentran sólo en un hemisferio,
casi siempre el izquierdo, y otras facultades, tales como la orientación
espacial y la capacidad musical, parecen estar asociadas con el
hemisferio derecho. Habitualmente, las funciones de los dos hemisferios
se integran, pero los estudios de pacientes cuyo cuerpo calloso ha sido
seccionado, indican que los dos hemisferios pueden funcionar
independientemente y confirman que difieren en sus capacidades.
• El cerebro humano consiste en dos grandes masas conocidas como
hemisferios derecho e izquierdo, conectadas por una estructura llamada
cuerpo calloso a través del cual pasan fibras nerviosas de un hemisferio
a otro. Cada uno de los hemisferios está dividido en cuatro lóbulos
 Corteza Cerebral
• En la parte posterior se encuentra el lóbulo occipital que recibe y
analiza la información visual.
• El lóbulo temporal está a un lado del cerebro tiene la forma del pulgar
de un guante de box y esta limitado hacia delante y arriba por una
hendidura llamada cisura de Silvio (cisura lateral). La principal función
del lóbulo temporal está relacionada con la recepción auditiva.
• El lóbulo frontal se encuentra en la parte anterior del cerebro, en la
frente. Una parte del lóbulo frontal es el centro para la regulación del
movimiento voluntario preciso. Otra parte funciona de manera
importante en el uso del lenguaje y un daño en está área causa un
deterioro del mismo.
• El lóbulo parietal se encuentra directamente detrás del lóbulo frontal y
están separados mediante una hendidura conocida como Cisura de
Rolando (o cisura central). Este lóbulo recibe estímulos provenientes
de receptores cutáneos y ayuda a procesar la información acerca de
la posición corporal. Aun en este momento si ver la posición de
nuestros pies, se tiene una idea clara del sitio en el que se
encuentran gracias a las neuronas del lóbulo parietal. El daño a este
lóbulo provoca torpeza y distorsión al percibir el propio cuerpo o las
relaciones con los objetos que lo rodean.
• La cisura de Rolando es una estructura importante, por delante de la
misma y en el área de lóbulo frontal se encuentra la zona motora y
por detrás de la cisura, el lóbulo parietal se encuentra la zona
sensitiva.
 Tálamo e Hipotalamo

• El tálamo son dos masas de materia gris localizada por debajo del
cerebro. Recibe señales sensitivas de diferentes partes del cuerpo,
y se encarga de integrar dicha información y enviarla a las zonas
apropiadas del cerebro, además el tálamo participa en funciones
mentales superiores tales como la memoria y las emociones. En
esta estructura se procesan emociones tales como el miedo, la ira,
el afecto, etc.
• El hipotálamo se localiza por debajo del tálamo, es una estructura
pequeña densamente formada por células. Ayuda a regular el
medio interno corporal, asi como algunos aspectos de la conducta.
Asi por ejemplo del medio interno ayuda a controlar la frecuencia
cardiaca, la presión sanguínea y la temperatura corporal. Además
se encarga de regular el funcionamiento de la glándula hipófisis,
que es la glándula que controla la función hormonal. También
controla impulsos básicos como el hambre y la sed.
 Puente

• El puente es una estructura que se proyecta

hacia delante en el tallo cerebral, contiene fibras
nerviosas ascendentes y descendentes y
agrupamientos de neuronas conocidos como
núcleos. El núcleo pontino, localizado en la
parte anterior del puente, sirve como estación
de relevo entre la transmisión de impulsos
nerviosos entre el cerebro y el cerbelo. Otras
áreas importantes incluyen el centro de la vigilia
y sueño y el centro respiratorio que junto con los
que existen en la médula espinal ayuda a
controlar los movimientos respiratorios.
 Bulbo Raquídeo

• El bulbo raquídeo se encuentra en la parte mas baja del

tallo cerebral, aquí se localizan los centros de control
subconscientes o mecánicos. Se controlan actividades
subconscientes como respiración, digestión, latido
cardiaco, vomito, estornudo, y conecta la medula espinal
con las estructuras cerebrales.
 Cerebelo

• El cerebelo se localiza hacia atrás del bulbo raquídeo y

su función principal es la de participar en el equilibrio y
coordinación motora. Cuando una persona se encuentra
intoxicada con alcohol etílico es decir en estado de
embriaguez, está área nerviosa se afecta rapidamente
impidiendo a la persona la coordinación de movimientos
tales como tocarse la punta de la nariz con la punta de
su dedo índice. Además cuando la intoxicación es
severa se altera la forma de caminar debido a que está
afectado el centro del equilibrio del cerebelo.
 Examen del estado mental

Alerta-----sueño--somnolencia-estupor-letargía-semicomacoma-

Coma- rigidez de ---- rigidez de--estado afasico estado vegetativo

Vigil descerebración decorticación

Locked in-- muerte cerebral- muerte encefalica MUERTE REAL

sindrome
 Médula espinal

• La medula espinal contiene materia blanca compuesta

de axones y se encuentra en la parte exterior de la
misma y materia gris constituida por cuerpos de
neuronas y que se encuentra en la parte interna y forma
una especie de letra “H” las puntas de esa letra
constituyen las astas anteriores y las astas posteriores,
derechas e izquierdas .
• De la medula espinal salen nervios sensitivos y nervios
motores. Originados en sus respectivas neuronas. Las
astas anteriores contienen los cuerpos de las neuronas
motoras y de ellos salen los nervios motores que se
dirigen al músculo que se encargan de controlar como el
control consciente de un músculo del brazo o el control
inconciente del músculo liso de algún vaso sanguíneo.
La parte sensitiva tiene un arreglo diferente, en las astas
posteriores se localizan los cuerpos de las neuronas
conocidas como interneuronas que se encargan de
conectar la neurona sensitiva con la motora de la
interneurona sale un nervio que se conecta al cuerpo de
la neurona sensitiva en una estructura llamada ganglios
espinales. Los ganglios espinales son sitios en donde se
ubican los cuerpos de las neuronas sensitivas y se
localizan por fuera de la columna vertebral. Del cuerpo
de la neurona sensitiva salen las denditas que se
encargan de conectarse con os órganos sensitivos.
 Arco reflejo

El arco reflejo es una respuesta motora “automática” que

se produce ante un estimulo sensitivo y en donde no
intervienen las estructuras cerebrales superiores. Como
por ejemplo cuando accidentalmente colocamos nuestra
mano en algo muy caliente, de manera instantánea y sin
pensarlo la retiramos. El arco reflejo se efectúa a nivel
de la médula espinal, el estímulo viaja desde el receptor
por la fibra sensitiva hasta el cuerpo de la neurona
sensitiva, de ahí viaja hacia el cuerpo de la interneurona
que hace conexión con el cuerpo de la neurona motora
que manda una señal para estimular el músculo asi
retirar la mano
 Sistema nervioso periferico
• El sistema nervioso periférico está constituido por
neuronas cuyos axones se extienden desde el sistema
nervioso central a los tejidos y órganos del cuerpo.
Incluyen tanto a neuronas motoras eferentes como a
neuronas sensoriales, aferentes . Las fibras de las
neuronas motoras y de las neuronas sensoriales están
unidas formando nervios: los nervios craneales (que salen
de la cavidad craneal) y los nervios espinales (que salen
de la médula espinal). Pares de nervios espinales entran y
salen de la médula a través de espacios entre las
vértebras.
• Los cuerpos celulares de las neuronas sensoriales están
en los ganglios de la raíz dorsal por fuera de la médula
espinal, y las fibras sensoriales llegan al lado dorsal de la
médula espinal -en donde pueden establecer sinapsis con
interneuronas o con neuronas motoras, o bien ascender
hacia el cerebro. Las fibras de las neuronas motoras
emergen de la zona ventral de la médula espinal. Los
cuerpos celulares de las neuronas motoras localizados en
la médula espinal pueden recibir señales de interneuronas
y de neuronas sensoriales.
 Neurona
• La unidad funcional del sistema nervioso es la neurona o
célula nerviosa. Una neurona está formada por dendritas
que reciben estímulos; un cuerpo celular que contiene el
núcleo y la maquinaria metabólica que también recibe
estímulos y un axón o fibra nerviosa, que envía estímulos
a otras células.
• La información recibida de los ambientes interno y
externo, y las instrucciones llevadas hacia los órganos
efectores viajan por medio de señales electroquímicas.
• En el estado de reposo, hay una diferencia en carga
eléctrica entre el interior y el exterior de la membrana
celular del axón (el potencial de reposo). Luego de la
estimulación apropiada ocurre un potencial de acción, que
es una inversión transitoria en la polaridad de la
membrana. El potencial de acción que se transmite a lo
largo de la membrana axónica es el impulso nervioso.
• Todos los potenciales de acción tienen la misma
amplitud, el mensaje llevado por un cierto axón puede
variar sólo con un cambio en la frecuencia o en el patrón
de los potenciales de acción.
• Además de las neuronas, otro tipo de células se
encuentran en el tejido nervioso, son las células de la
glia, que si bien no participan directamente en la
producción del impulso nervioso, proveen una cubierta
externa para los axones llamada: vaina de mielina, que
acelera la transmisión de las señales a través de las
neuronas, y además las células de la Glia actúan como
tejido de sostén, facilitan la nutrición de las neuronas y la
remoción de sus desechos metabólicos.
Los cuerpos de las células nerviosas se
encuentran agrupados en ganglios, si se
encuentran a nivel del sistema nervioso
periférico y núcleos si están en el sistema
nervioso central. Los axones, que constituyen
las fibras nerviosas, también se agrupan
formando haces: se llaman tractos cuando
están en el sistema nervioso central, por
ejemplo viajando en la materia blanca de la
medula esínal y nervios cuando están en el
sistema nervioso periférico.
 Impulso nervioso

• La conducción nerviosa está asociada con fenómenos

eléctricos. La diferencia en la cantidad de carga eléctrica
entre una región de carga positiva y una región de carga
negativa se llama potencial eléctrico. Casi todas las
membranas plasmáticas tienen una diferencia de
potencial eléctrico -el potencial de membrana - en el que
el lado interno de la membrana es negativo respecto al
lado externo.
• La transmisión del impulso nervioso es diferente de una
corriente eléctrica: el impulso nervioso no experimenta
disminución entre los extremos del axón; es mucho más
lento que una corriente eléctrica y, a diferencia de ésta, la
intensidad del impulso siempre es la misma: o bien no hay
impulso nervioso en respuesta a un estímulo de una fibra
nerviosa, o hay una respuesta máxima.
 Potencial de acción

• Los potenciales de acción registrados para una

misma neurona casi siempre son iguales. La
única variación -aunque crítica- es la frecuencia,
es decir, el número de impulsos nerviosos que se
producen en un tiempo determinado; la
frecuencia es directamente proporcional a la
intensidad del estímulo.
• El potencial de acción depende del potencial
eléctrico neuronal, que, a su vez, es posible por
las diferencias en la concentración iónica a cada
lado de la membrana. En los axones, las
diferencias críticas de concentración involucran
iones potasio (K+) e iones sodio (Na+).
• la presencia de una proteína integral de membrana (la
bomba de sodio-potasio) que bombea iones Na+ hacia
afuera del axón e iones K+ hacia adentro. Una porción
de la membrana se vuelve momentáneamente muy
permeable a los iones Na+ mediante la apertura de
canales dependientes de voltaje. Cuando se abren los
canales de Na+, los iones pasan precipitadamente al
interior y la polaridad de la membrana se invierte. A
continuación, aunque no se observa en esta figura, se
abren los canales de potasio regulados por voltaje y se
inactivan los de sodio regulados por voltaje, lo que lleva
a una repolarización de la membrana y al eventual
reestablecimiento del estado de reposo.
 Sinapsis

Las señales viajan de una neurona a otra a lo largo de la unión

especializada: la sinapsis, que puede ser de naturaleza química o
eléctrica.
• Una sinapsis eléctrica. La llegada de un potencial de acción a la
terminal axónica de la célula presináptica está acompañada por
cambios en la concentración iónica. Estos cambios son transmitidos
a través de las uniones a la célula postsináptica, donde
despolarizan la membrana celular e inician un nuevo potencial de
acción.
b) Una sinapsis química. La llegada de un potencial de acción en la
terminal axónica inicia la fusión de vesículas sinápticas con la
membrana del axón , liberando neurotransmisores en el espacio
sináptico. Éstos difunden a la célula postsináptica, donde se
combinan con receptores específicos de la membrana celular. Las
enzimas existentes en los receptores posteriormente degradan el
neurotransmisor interrumpiendose su efecto.
 Neurotransmisores
Una variedad de sustancias químicas funcionan como
neurotransmisores. En el sistema nervioso periférico, los principales son
la acetilcolina y la noradrenalina .
En el sistema nervioso central se han encontrado muchos otros
neurotransmisores, incluyendo a las llamadas aminas biógenas entre
ellas la dopamina y la serotonina, ambas derivadas de aminoácidos.
Casi todas las drogas que actúan en el cerebro alterando el humor o el
comportamiento, lo hacen intensificando o inhibiendo la actividad de los
sistemas neurotransmisores. La cafeína, la nicotina y las anfetaminas,
estimulan la actividad cerebral en forma análoga a los neurotransmisores
excitatorios en las sinapsis. La cloropromazina y los tranquilizantes
relacionados bloquean los receptores de dopamina en muchos sitios,
mientras que el ácido lisérgico -LSD- (un alucinógeno) inhibe la acción
de la serotonina cerebral.
• Acetilcolina:
• Actúa en la placa neuromuscular del sistema nervioso autónomo y
de algunas vías dentro del cerebro. Se cree que participa en la
regulación del ciclo sueño-vigilia. Se sintetiza a partir de colina
(mediante la enzima colina acetil transferasa) y se degrada por la
enzima acetilcolinesterasa. Los bloqueantes de esta enzima son
venenos poderosos.
• Dopamina, Serotonina e Histamina:
• Actúan en las vías centrales. Relacionados con mecanismos del
regulación del sistema motor. Su falta causa la enfermedad de
Parkinson. La dopamina se sintetiza a partir del precursor L-DOPA,
que se usa como fármaco en el tratamiento de la enfermedad de
Parkinson. La serotonina se sintetiza a partir del aminoácido
triptófano. La histamina se sintetiza a partir del aminoácido histidina
y participa en la respuesta inmune. Además, algunas sinapsis del
sistema nervioso central utilizan histamina, en particular, en el
hipotálamo.
 Percepción sensorial

• El SN tiene múltiples receptores que le envian señales

para ser procesadas. Los receptores pueden
clasificarse, de acuerdo con el tipo de estímulo al cual
responden, en mecanorreceptores, quimiorreceptores,
fotorreceptores, receptores de temperatura y receptores
de dolor. También pueden ser clasificados
funcionalmente como interorreceptores,
propiorreceptores y exterorreceptores.
 Receptores sensoriales

• Los receptores sensoriales son muchos y

diversos. El ser humano, tiene
mecanorreceptores (que responden al tacto,
posición del cuerpo y audición),
quimiorreceptores (que responden al sabor y al
olor), fotorreceptores (que responden a la luz),
receptores de temperatura y receptores de la
sensación reconocida como dolor. Algunos
animales, aunque aparentemente no Homo
sapiens, tienen también electrorreceptores y
magnetorreceptores.
• Los interorreceptores incluyen a los mecanorreceptores sensibles a
la presión sanguínea, los quimiorreceptores sensibles a las
concentraciones de O2, CO2 y H+ y los sensores de temperatura del
hipotálamo son también interorreceptores. Habitualmente, no somos
conscientes de las señales de estos receptores. Sin embargo, en
algunas ocasiones, las señales resultan en percepciones como dolor,
hambre, sed, náuseas, o la sensación, producida por receptores de
tensión, de tener la vejiga o el intestino llenos.
• Los propiorreceptores informan acerca de la orientación del cuerpo
en el espacio y de la posición de los miembros. Los canales
semicirculares del oído son los órganos propioceptores más
importantes.
• Los receptores sensoriales más familiares son los exteroreceptores
que proveen información de estimulos externos
• Las terminales nerviosas libres son receptores de dolor y de
temperatura. Los receptores cutáneos son mejor conocidos son los
corpúsculos de Pacini.
• Las células de Merkel y los corpúsculos de Meissner responden al
tacto
 Audición y equilibrio
• Los sentidos del equilibrio y la audición resultan de la
mecanorrecepción que se relaciona con tres estructuras
diferentes del oído. En los seres humanos, el oído externo
funciona como un embudo que capta y encauza las ondas
sonoras hacia la membrana timpánica. Las vibraciones de
la membrana timpánica se transmiten por medio de los
huesos del oído medio: el martillo, el yunque y el estribo.
El movimiento del estribo contra la membrana de la
ventana oval provoca movimientos en el fluido de la
cóclea , en el oído interno. Los movimientos resultantes
de la membrana basilar estimulan a las células ciliadas del
órgano de Corti, que liberan neurotransmisores en las
sinapsis con neuronas sensoriales que llevan la
información al cerebro.
• La posición de la cabeza en el espacio es controlada de
modo semejante por células ciliadas de los canales
semicirculares llenos de fluido del oído interno.
 Visión

El ojo aporta la mayor parte de la información

necesaria sobre el ambiente. La capa externa
transparente del ojo es la córnea, detrás de la
cual se encuentra el cristalino. La imagen es
enfocada sobre la retina sensible a la luz por la
córnea y por cambios de conformación del
cristalino producidos por los músculos ciliares. La
luz pasa a través del globo ocular a la retina, que
contiene células fotorreceptoras densamente
compactadas: los bastones y los conos . Los
bastones, que son más sensibles a la luz que los
conos, son responsables de la visión nocturna;
los conos proveen mayor resolución que los
bastones y son responsables de la visión en
color.