1. 2. 3. 4. 5.

Antecedentes Relacin con otras ramas de la ciencia y la psicologa Caractersticas Metodologa de investigacin Limitaciones

1. Antecedentes
El conductismo comienza a minar en sus estructuras debido a varios hechos fundamentales: Su tendencia asociacionista dificulta la explicacin de la conducta: Reduce la vida mental a elementos bsicos (reduccionismo) Explica, por principios asociativos, las relaciones entre estmulo y respuesta (conexionismo) Los trminos de la teora son entidades fsicas externas y movimientos fsicos (sensorialismo) El conductismo interpreta los principios evolucionistas afirmando que las leyes de conducta son compartidas por todas las especies. Epistemolgicamente, el positivismo lgico perdi apoyo en ciertos crculos, por lo que el conductismo decay tambin. El desarrollo de la inteligencia artificial contribuy a la utilizacin del modelo de la computadora como metfora para simular procesos mentales hasta entonces no abordados. En 1948 se celebra un simposio sobre Los mecanismos cerebrales de la conducta, en California; all, la psicologa se presenta como una ciencia cognitiva, definiendo su campo de investigacin, teorizacin y aplicacin sobre los procesos cognitivos.

Influencia de otros campos del conocimiento:

Matemtica y computacin: El matemtico britnico Alan Turing, en 1936, formul la idea de una mquina simple, capaz de resolver cualquier tipo de clculo que el hombre le planteara. Sus premisas insinuaron que exista la posibilidad de abordar el pensamiento humano en analoga con una mquina. El modelo de la neurona: El matemtico y neurofisilogo McCulloch y Walter Pitts, especialista en lgica, en 1943, formularon un modelo en que las acciones y conexiones de la red nerviosa eran representadas en un lenguaje lgico, en el que los nervios simulan enunciados. De esta forma, probaron que exista una poderosa computadora, en este caso el cerebro humano, cuyo desempeo se explicaba sobre la semejanza de principios lgicos. La sntesis ciberntica: el matemtico Wiener, propuso en un artculo, junto con Rosenblueth y Bigelow escrito en 1943, que si una mquina posee retroalimentacin, es legtimo entonces decir que posee metas y propsitos. Wiener confiaba en que los avances cientficos y tecnolgicos, congruentes entre s, constituan una nueva ciencia y la denomin ciberntica.

 Teora de la informacin: El ingeniero electricista, Claude Shannon, en 1930 sostuvo que los circuitos elctricos, como los que integran la computadora, podan

dar cuenta de las operaciones fundamentales de pensamiento. Sndromes neuropsicolgicos: los innumerables casos de lesionados producto de la II Guerra Mundial, propiciaron investigaciones que explicaron la naturaleza de varios tipos de lesiones neurolgicas.
El Simposio sobre Teora de la Informacin realizado en 1956 en el MIT (EUA), se toma como la fecha de inicio de la ciencia cognitiva, debido a los temas que versaban sobre la teora de la comunicacin y las ciencias humanas, que all se discutieron.
Seis disciplinas integran la ciencia cognitiva:

Psicologa, Inteligencia Artificial, Filosofa, Neurociencia, Lingstica y Antropologa

2. Relacin con otras ramas de la psicologa

Psicofisiologa: Aunque la psicologa cognitiva investiga la mente desde una posicin estrictamente funcional, puede contribuir y, asimismo, tomar como apoyo los hallazgos de la psicofisiologa. Psicologa de la inteligencia: Inicia con la creacin de tests psicomtricos, a principios del siglo XX. Aporta mucho a la teora sobre la influencia de los genes y el medio al desarrollo de la inteligencia, el anlisis de diferencias individuales, y la elaboracin de descripciones de las aptitudes mentales. Ha

repercutido en la psicologa educativa y laboral por su contribucin de herramientas psicodiagnsticas.

Psicologa gentica: Desarrollada por Piaget y sus colaboradores, tiene grandes diferencias tericas y prcticas, pero ambas se interesan por conocer los procesos mentales y su desarrollo.

3. Caractersticas
Gardner identifica cinco caractersticas de una ciencia cognitiva, los cuales aluden a los postulados centrales de esta ciencia, as como a su metodologa o estrategias de su inters; ellas son: 1. Representaciones La Psicologa Cognitiva concibe representaciones mentales, en un nivel de anlisis separado del biolgico, neurolgico o sociolgico. Se asume la existencia de estados representacionales de tipo mental, como reglas, smbolos, esquemas, ideas e imgenes y la relacin entre ellas, para describir la actividad cognitiva humana. En este sentido, las discusiones se debaten hacia la forma de conceptualizar estas representaciones; para algunos, toman la forma de proposiciones o enunciados, otros consideran que a esta forma se le suma una figurativa basada en imgenes, y no faltan los que proponen la representacin mltiple.

2. Las computadoras El uso de la computadora para la simulacin de procesos cognitivos es el ncleo de las ciencias cognitivas. Su importancia como modelo del pensamiento humano es aceptado por todas ellas, conformando de esta manera el modelo de funcionamiento ms viable de la mente humana.
3. Estudios interdisciplinarios Son destacados los aportes de la filosofa, la inteligencia artificial, la lingstica, psicologa, neurociencia y la antropologa, para la explicacin de la cognicin humana, llegando incluso a tornarse difusos los lmites entre las mismas ciencias. 4. Deslindar elementos fenomnicos individualizadores: Esto se orienta a restar nfasis a la influencia de factores tales como las emociones, los aspectos histricos culturales y el contexto, que an cuando sean importantes para el funcionamiento cognitivo, complican las investigaciones en este momento.

5. La vigencia del temario e inquietudes de epistemlogos de la tradicin filosfica occidental: An cuando los planteamientos de la actual ciencia cognitiva difieran en cuanto a formulacin de aquellas cuestiones que preocuparon a los filsofos sobre la naturaleza y alcance del conocimiento, en concreto representan las mismas bsquedas. Gardner apunta hacia la filosofa como la ms antigua de las ciencias cognitivas: el inters por comprender la mente humana ha sido parte de la cultura de la humanidad. Muchas de las ideas de Aristteles, Hume, Locke, Descartes y Kant, continan siendo tema de discusin.
La psicologa cognitiva actual es una prolongacin de aquellos esfuerzos, aunque utiliza un lenguaje nuevo (el lenguaje del procesamiento de informacin) y tiene una fundamentacin emprica que no tena la filosofa clsica.

4. Mtodos
Los fenmenos mentales no son observables. La psicologa cognitiva ha tenido que desarrollar tcnicas para su investigacin.

1.

Introspeccin

Se ha utilizado de modo ms o menos sistemtico durante siglos, pero presenta serios puntos dbiles: los sujetos no siempre pueden hacer conciencia de sus procesos mentales, pueden tener prejuicios y distorsionar u olvidar detalles acerca de aquello que deben observar. En la actualidad, la mayora de los psiclogos cognitivos opina que los contenidos de la conciencia son productos finales del procesamiento, pero los procesos subyacentes no pueden investigarse a travs de la introspeccin, porque no pueden hacerse conscientes.

2. Estudios experimentales
La mayora de los estudios cognitivos se enmarcan dentro de esta tradicin. Dos paradigmas experimentales usados mayormente son: a. Estudios cronomtricos: medida del tiempo de reaccin o latencia de respuesta. Existen muchos factores que afectan el tiempo de reaccin de una persona, pero los cientficos continan interesndose en medirlo porque se cree que guardan una estrecha relacin con la complejidad del proceso mental requerido para ejecutar la respuesta.

b. Paradigmas de aprendizaje verbal: Hay tres grandes grupos de experimentos: segn la estructura del material de aprendizaje; segn el contenido; y segn el procedimiento de la prueba de memoria.

3.

Estudios con ordenador: simulacin e Inteligencia Artificial

Se pueden elaborar programas de inteligencia artificial o de simulacin que permiten aumentar el conocimiento terico acerca de los procesos mentales: ambos son dos tipos de programas de computacin capaces de mimetizar comportamientos de la inteligencia humana. La diferencia esencial entre ambos es que la simulacin intenta parecerse lo ms posible al ser humano (incluyendo en sus sesgos y errores); en cambio, la Inteligencia Artificial busca programas que logren el mayor nmero de respuestas correctas con la mayor eficacia posible.

5. Limitaciones

Una de las dificultades ms serias de la psicologa cognitiva es la analoga computacional, ya que sta no logra explicar en su totalidad los fenmenos mentales del ser humano, como la conciencia, la intencin, la comprensin subjetiva, el aburrimiento, el auto-concepto, etc.

Tambin los objetivos empricos y los modos de investigar han presentado limitaciones que poco a poco van superando: cada vez se utilizan menos las tcnicas aspticas de laboratorio y se investiga ms ecolgicamente, en el entorno real del individuo, con estmulos ms cotidianos y tomando en cuenta el aspecto cultural y social, el cual es inherente a la condicin humana. En 1948 se celebra un simposio sobre Los mecanismos cerebrales de la conducta, en California; all, la psicologa se presenta como una ciencia cognitiva, definiendo su campo de investigacin, teorizacin y aplicacin sobre los procesos cognitivos.

DE VEGA, Manuel. Introduccin a la psicologa cognitiva. Alianza Editorial. Madrid, 1984