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Conceptos bsicos
Agitacin: Es la operacin por la cual se crean movimientos violentos e irregulares en el seno de una materia fluida, o que se comporte como tal, situando las partculas o molculas de una o ms fases de tal modo que se obtenga el fin pretendido en el mnimo de tiempo y con un mnimo de energa. En el caso de que no sea una nica sustancia la que reciba este movimiento, sino dos o ms sustancias, miscibles o no, se llamar mezcla. En ella se pretende realizar una distribucin al azar de dichas sustancias o fases. Mezclado: El trmino mezclado se refiere, en el contexto de la agitacin, a conseguir la mxima interposicin entre materiales, que pueden ser miscibles o no miscibles, para obtener un grado determinado de uniformidad entre los mismos.
Equipos
Se refiere al tipo de mezcladores, impulsores con propiedades tpicas, tanques agitados mecnicamente para el contacto gas-liquido y agitacin.
Homogeneizacin de un fluido: mezcla de fluidos solubles, en donde se busca equilibro del gradiente de temperatura y concentracin. Suspensin de un slido en un lquido: distribuir un slido disperso en un fluido manteniendo los slidos en suspensin, para conseguir una distribucin homognea y en algunos casos disolver los slidos. Emulsin de dos fluidos insolubles: dispersar un fluido insoluble en otro para poder aumentar la superficie especfica de uno de los fluidos. Dispersin de un gas en un lquido: dispersar un gas en un fluido. Intercambio de calor: favorecer e incrementar la trasferencia de calor entre fluido y las superficies de los fluidos que se encuentran a distintas temperaturas.
Tipos de agitadores
Impulsores
Se pueden clasificar basados en el patrn de flujo, en las aplicaciones y en geometras especiales.
impulsores de flujo axial son eficientes para mezclar lquidos y slidos en suspensin.
Las turbinas de paletas inclinadas planas (pitched blade turbine PBT) aun que tambin pueden ser de flujo mixto debido a que el flujo generado es en ambas direcciones
Encima de una relacin D/T mayor a 0.55 las turbinas del tipo PBT se convierten en impulsores de flujo radial.
Hay cuatro tipos de impulsores de turbina, que se caracterizan por el patrn de flujo y el nivel de esfuerzo cortante que crean:
flujo axial
flujo radial hidroala (hydrofoils) y de alto corte (highshear).
Estos tipos tienen la ms amplia utilizacin en lquido de viscosidad baja y media. Por ejemplo en aplicaciones como: la suspensin de slidos, lquido-lquido de emulsin, dispersin y gas. Adems de esta clasificacin se puede agregar otra:
As podemos encontrar varias configuraciones como: la de los agitadores de hlice, la de los agitadores de turbina de paletas, las de los agitadores tipo ancla y la de los agitadores dentados
Los procesos tensio-controlados son aquellos que necesitan una buena circulacin en todo el recipiente, como por ejemplo una transferencia de calor o una mezcla. Para este tipo de proceso de debe escoger un agitador de tipo hlice o turbina.
En cambio los procesos flujo-controlados necesitan tener una ran turbulencia. Para este tipo de proceso se debe escoger un agitador de disco dentado.
Algunas veces se colocaban paletas para promover mayor movimiento en el seno de la agitacin. Esta agitacin adicional puede llevarse al cabo utilizando brazos verticales
Se ha demostrado (que los agitadores a velocidad alta no son efectivos para este tipo de trabajo, el ancla y sus modificaciones ocupan esta posicin como agitadores ideales para productos que tienen consistencia entre productos que presentan movimiento y productos muy consistentes, los cuales son de caractersticas plsticas.
El
ancla es particularmente efectiva para la transferencia de calor o intercambio de temperatura, pero tambin lo es en operaciones como por ejemplo. La Fundicin de Ceras o Grasas. tanque, evitando de este modo, el desperdicio del producto, adems mantiene en movimiento total todo el contenido del tanque, abasteciendo con producto a la turbina central. Otra aplicacin en la que el ancla es efectiva es para productos con viscosidades entre 100 - 100,000 cps.
El
ancla puede mover los bloques de cera, los pellets o las hojuelas inmediatamente despus de que son depositadas en el tanque o marmita, de esta forma se logra un importante ahorro en el consumo de energa necesaria para fundir las grasas, ya que con la particularidad de promover el intercambio de temperatura, el tiempo de fundicin disminuye.