En 1879, Sherrington defini a la sinapsis como una unin funcional.

Ramn y Cajal demostr que las neuronas eran contiguas, pero independientes, sin estblecer contacto entre ellas. En 1940 se demostr que entre neuronas hay discontinuidad anatmica.

Sherrington dedujo la existencia de dos tipos de neuronas, unas que eran excitadoras, que provocan potenciales de accin, y otras inhibidoras, que los impiden.

La corriente pasa por los conductos intersciales. Ambas membranas, la pre-sintica y la postsinptica estn en contacto La transmisin elctrica se da en el SNC, msculo liso, msculo cardiaco, en clulas receptoras y axones. Ms rpida que la qumica. Puede darse de axn-axn, de dendrita-dendrita. Se transmite a cualquier direccin

Elctrica

Ms lenta que la elctrica. Transmite la seal en una sola direccin, de la neurona pre-sinptica a la post-sinptica. Utiliza sustancias qumicas, los transmisores. La hendidura entre ambas neuronas es ms ancha que en el caso anterior. Las neuronas contienen mitocondrias, ya que necesitan mucho ATP.

Qumica

Vesculas sinpticas con 104-105 molculas de transmisor. La neurona post-sinptica contiene receptores que reconocern la sustancia qumica. Receptor y transmisor provoca formacin de canales inicos.

Algunas molculas neurotransmisoras se liberan de forma constante en la terminacin, pero insuficiente para producir una respuesta fisiolgica significativa. Un potencial de accin puede activar una corriente de calcio y precipitar simultneamente la liberacin del neurotransmisor desde las vesculas mediante la fusin de la membrana de las mismas a la terminacin neuronal. Son expulsadas a la hendidura sinptica mediante exocitosis.

Los neurotransmisores difunden a travs de la hendidura sinptica, se unen a sus receptores y los activan produciendo una respuesta fisiolgica. Dependiendo del receptor, la respuesta puede ser excitatoria (produciendo de nuevo un PA) o inhibitoria (frenando el desarrollo de un nuevo PA).

Ubicacin : rea tegmental ventral del cerebro medio, la parte compacta de la sustancia nigra, y el ncleo arcuato del hipotlamo.

Funcin: Implicada en la preparacin e iniciacin de respuestas, y en las funciones integrativas. Funciones motoras. Receptores: D2 Enfermedades psiquitricas: conductuales y motoras; Enfermedad de Parkinson Frmacos psiquitricos: L-Dopa

Conocida tambin como norepinefrina. Ubicacin: Locus coeroleus Funcin: efectos de alerta y excitacin. Atencin; respuesta lucha-huda(con la adrenalina) Receptores: Alfa y Beta Enfermedades psiquitricas: Usado en TDAH, depresin e hipotensin. Frmacos: Metilfenidato, dextroanfetamina, atomoxetina. Fluoxetina. Levophed.

Ubicacin: lnea media de protuberancia y bulbo, ncleos dorsal y medio del rafe. Funcin: inhibicin del enfado y la agresin, temperatura corporal, humor, sueo, vmito, sexualidad y apetito; as como inhibicin de la secrecin gstrica, estimulacin de la musculatura lisa y secrecin de la hipfisis. Receptores: 5HT Enfermedades psiquitricas: estados agresivos, depresin, ansiedad, dolores y problemas para dormir en bajos niveles. Frmacos: Ante los bajos niveles; buspirona, el litio, sumatriptan, LSD. Altos niveles; mianserina ,ketanserina.

Ubicacin: ncleo septal basal y ncleo basal. Funcin: mediador de procesos del aprendizaje y memoria. Receptores: nicotnicos y muscarnicos. Enfermedades psiquitricas: Alzheimer, Parkinson. Frmacos: agonistas, como la nicotina y la muscarina; antagonistas, como botulina y atropina.

Ubicacin: Ncleo tuberomamilar del hipotlamo. Funciones: mantenimiento arousal y atencin, reactividad del control vestibular,flujo snguneo en el cerebro, mediacin de respuestas alrgicas. Receptores: H1, H2, H3 Enfermedades psiquitricas: Frmacos: difenhidramina