Geografa Humana

La Geografa: Aspectos Conceptuales y metodolgicos

GEOGRAFIA ANTIGUAMENTE 1. Antigedad clsica: descripcin de viajes, se hallaba al servicio de la Historia. A medida que el mundo conocido se ampliaba empezaban a plantearse problemas que podran llamarse geogrficos. El primer problema: forma de la tierra (disco plano).

2. Era moderna: conjunto de conocimientos prcticos, enumeracin

ordenada de montaas, ros o ciudades Sin embargo, la geografa se limitaba a describir e inventariar, pero no a razonar y sobre todo a explicar, cosa que recin ocurre hacia mediados de siglo XIX, con Humboldt y Ritter El Cosmos, Humboldt describe el universo, el globo terrestre (su forma, densidad, estructura, el vulcanismo, etc.). Su aporte consiste en que, en vez de estudiar en s mismos y aisladamente los fenmenos climticos, botnicos o geolgicos, los examina en sus relaciones recprocas, en su distribucin, es decir, conforme al principio de relacin, de encadenamiento de los hechos. La ciencia comparada de la Tierra, Karl Ritter se esfuerza por definir las relaciones del hombre con el espacio que habita, la influencia de las condiciones naturales sobre el desarrollo de las sociedades.

3. Reduccin del campo de estudio de la geografa

De ser madre de las ciencias, con unos objetos materiales que podran abarcar todo el universo, incluyendo la Cosmografa y la Astronoma, la Geografa se va encontrando con una reduccin drstica de su contenido.- As, despus del Renacimiento (Galileo), se desgaja la Astronoma.

Desde fines del siglo XVIII y todo el siglo XIX, se va circunscribiendo al estudio de una parte del planeta: la periferia de la tierra, la superficie terrestre o envoltura (corteza) terrestre la superficie o plano de contacto en el que entran en relacin la litsfera, hidrsfera y atmsfera. All es donde aparecen los seres vivos (bisfera) y el mismo hombre, la esfera del pensamiento (noosfera o antropsfera).

EL OBJETO Y LOS MTODOS DE LA GEOGRAFIA 1. La Geografa es una ciencia humana. El objeto de la Geografa es el espacio terrestre en tanto ste constituye un medio de vida para las comunidades humanas. 2. La Geografa es una ciencia del espacio, pero difiere de las ciencias naturales del espacio. La Geografa elabora relaciones de lo que el espacio representa globalmente para los hombres que en l viven. Analiza todas las piezas y todos los procesos que constituyen este espacio y su dinamismo. Pero este anlisis es para ella slo un medio. Le interesa ms las correlaciones y las consecuencias de los fenmenos que los fenmenos en s mismos

3. La Geografa es una ciencia de sntesis. El gegrafo debe entender procesos geolgicos, climatolgicos, hidrolgicos o biolgicos, no para competir con los profesionales de cada una de estas ciencias, sino para poder hacer una interpretacin cabal, integral, del medio en el que los grupos humanos viven y desarrollan sus actividades.

4. Los mtodos y tcnicas de la investigacin geogrfica poseen afinidades pero tambin diferencias con las otras ciencias humanas El gegrafo se aproxima a otras ciencias como la Economa o Sociologa. Sin embargo, se distancia del economista en la manera de percibir el espacio (espacio concreto o banal vs espacio esquematizado, relativo); adems, sustituye una extrapolacin matemtica por una extrapolacin fundada en la encuesta y en la observacin directa. Con el socilogo, mientras ste se fija como objeto de su estudio el comportamiento de un grupo humano situado en un cierto contexto concreto (social) pero no necesariamente en un espacio determinado, el gegrafo tiene como tarea definir aspiraciones y perspectivas de dicho grupo, adaptadas a un marco espacial de accin. En este propsito, el mapa es a la vez instrumento de conocimiento y de expresin de resultados. 5. La aplicacin de los mtodos geogrficos tiene por objeto conocer situaciones. Los datos que estudia la Geografa necesitan ser localizados en un medio que constituye el objeto de una descripcin cualitativa estricta por parte del gegrafo. Esta localizacin se acompaa de la bsqueda de relaciones que, en conjunto, contribuyen a configurar una situacin, una coyuntura determinada.

GEOGRAFIA: PROPUESTA DE DEFINICION

Es la ciencia que estudia a los grupos humanos en el contexto de sus relaciones con todos los elementos del medio en el que ellos se desenvuelven, dentro de mbitos espaciales concretos, delimitados

ESPACIO GEOGRAFICO
Es el soporte concreto y diferenciado, ms o menos restringido, del sistema de relaciones de los grupos humanos con su medio, en el cual stos actan y pretenden organizar y controlar en funcin de las necesidades de su propia reproduccin.

Es tambin la expresin tangible de un equilibrio entre las diferentes clases o grupos que componen toda sociedad y que lo captan y reivindican en funcin de intereses distintos, divergentes o contradictorios. ESPACIO JERARQUIZADO
El espacio geogrfico es, por consiguiente, un espacio social, cuya estructura puede ser considerada como un reflejo de la sociedad que lo ha organizado. ESPACIO APROPIADO

Cada sociedad, en una poca dada y en el marco de un sistema econmico determinado, produce un cierto tipo de ordenamiento del espacio. ESPACIO PRODUCIDO
As como las estructuras econmicas y sociales se transforman en el curso de la historia, igualmente, las estructuras espaciales evolucionan,existiendo una interaccin dialctica compleja entre las modificaciones de lo econmico-social-espacial. ESPACIO CAMBIANTE

GEOGRAFIA COMO CIENCIA DEL GEOSISTEMA . La tierra es un sistema (geosistema), constituido por un conjunto de entidades biticas, abiticas y antrpica, en constante interaccin, cambio y evolucin, pero constituyendo un todo, una unidad. Entidades biticas formaciones vegetales y asociaciones animales (BIOSFERA). Entidades abiticas tres subsistemas: litsfera, hidrsfera y atmsfera Entidad antrpica diversos grupos humanos y sus creaciones.

Funcionamiento: - Las entidades o subsistemas tienen caractersticas propias y determinados roles, integrados dinmicamente por accin de la energa o radiacin solar. - Las relaciones entre las entidades del geosistema es recproca, pero de intensidad variable en el tiempo.

- Cuando la accin de una entidad sobre otra es intensa, da lugar a una alteracin o desequilibrio a escala regional o de todo el geosistema.

GEOSISTEMA

ATMSFERA Energa Solar

HIDRSFERA

ANTROPSFERA

LITSFERA

Energa

Terrestre

Energa

Csmica

BISFERA

PRINCIPIOS GEOGRAFICOS
1. Localizacin o extensin (Federico Ratzel). Por este principio se determina la situacin, posicin, tamao, forma, altitud, lmites y accesibilidad de los elementos naturales y humanos de una porcin de espacio. Segn este principio, todo hecho geogrfico debe ser localizado y definida el rea de su manifestacin. Responde al DNDE. Ejemplo:

a) estudiar las plantas en s mismas, es Botnica. Pero, si buscamos precisar su distribucin y extensin, segn la altitud, clima, suelos, etc., estamos haciendo un estudio de Geografa Botnica (Fitogeografa).

b) Investigar ndices de natalidad, fecundidad, mortalidad y otros, es Demografa y Estadstica, pero cuando se estudia la distribucin de la poblacin, su movilidad sobre el espacio, los potenciales demogrficos en determinados pases o regiones, estamos haciendo Geografa Humana, o, ms precisamente, Geografa de la Poblacin.

POBLACIN SUBALIMENTADA

PRINCIPIOS GEOGRAFICOS 2. Conexin o relacin (Alexander von Humboldt).

Los hechos de la realidad geogrfica estn ntimamente relacionados entre s y deben estudiarse en sus mltiples conexiones. Es necesario averiguar cmo un hecho geogrfico se relaciona con la serie de hechos que lo rodean, en qu medida lo han determinado y en qu medida, por el contrario, han recibido su influencia.

En Meteorologa, en Zoologa o Botnica, es posible aislar ciertos hechos, estudiarlos separadamente. En cambio, en Geografa, esto no es posible de manera que esos mismos hechos, estudiados en sus mltiples conexiones dan pie, respectivamente, a la Climatologa, Zoogeografa y Fitogeografa. En la Geografa Humana, este principio tiene una clara vigencia, dado que los grupos humanos no se organizan o actan en el marco rgido de las leyes causa-efecto, sino en un sistema de relaciones: segn sus intereses o los instrumentos tcnicos de que disponen, organizan el espacio que ocupan y donde actan, de determinada manera

PRINCIPIOS GEOGRAFICOS 3. Actividad (Jean Brunhes). Las entidades fsicas y humanas estn en constante cambio, evolucin y transformacin. No hay nada en la superficie terrestre que est verdaderamente inmvil. La Tierra, como sistema, as como cada uno de sus elementos, est sufriendo modificaciones debido a la accin de agentes fsico-qumicos, biolgicos y antrpicos. Ejemplo: a) El nivel del mar, marca universal para medir la altitud, es una lnea media, ficticia, a menudo inestable;

b) Los picos ms elevados, se reducirn tarde o temprano a modestas altitudes;

c) Las nieves eternas no son tales; en el tiempo, y sobre todo recientemente, como consecuencia del efecto invernadero tienden a presentarse a partir de cotas ms elevadas; d) La ciudad, como fenmeno geogrfico, cambia continuamente en su morfologa, sus funciones, sus relaciones con el espacio circundante.

PRINCIPIOS GEOGRAFICOS 4.Causalidad (Alexander von Humboldt). En el anlisis de los fenmenos geogrficos deben ser investigadas las causas que determinan la extensin y distribucin de los mismos en la superficie de la Tierra, a fin de encontrar los efectos o consecuencias de carcter fsico, humano y econmico de tal distribucin. A veces la nocin de causa en geografa es oscura y cabe la posibilidad de reemplazarla por la de relacin o conexin. En todo caso, es ms fcil encontrar la causalidad de hechos fsicos o naturales, de inters para la Geografa.

Ejemplo: a) El ciclo hidrolgico radiacin solar evaporacin formacin de nubes lluvia escorrenta/infiltracin depsito en cubetas (mares, lagos) evaporacin b) Corriente Peruana abundancia de planckton diversidad y abundancia de fauna marina

PRINCIPIOS GEOGRAFICOS 5. Coordinacin o analoga (Paul Vidal de la Blache). El estudio geogrfico de un fenmeno implica la preocupacin constante por los fenmenos anlogos que pueden presentarse en otros lugares de la Tierra y tambin por los fenmenos diferentes (Max Derruau). Para aplicar este principio en la investigacin geogrfica, se agrupan hechos geogrficos semejantes, para compararlos por contraste.

Ejemplo: a) en la geografa fsica, el clima desrtico costero vs. El clima desrtico continental;

b) en la geografa humana, el sistema de andenera incaica vs. El sistema de bancales para el cultivo del arroz en el sudeste asitico.

DETERMINISMO GEOGRAFICO
Fue sustentado por Federico Ratzel, gegrafo alemn de la segunda mitad del siglo XIX en su obra Geografa Poltica.

En esa obra afirma que el hombre se halla sometido al medio geogrfico en el que vive, de una manera absoluta, el cual determina su existencia y su manera de actuar El hombre est sometido a la influencia del medio fsico, el que le fuerza a actuar, con xito o no, en determinado sentido.

Fueron estos planteamientos los que dieron pie a las tesis geopolticas de Karl Haushofer en la Alemania de la dcada de 1930 (tesis del espacio vital que fue recogida por la doctrina Nacional Socialista Hitler).

POSIBILISMO GEOGRFICO.

Fue enunciado por Paul Vidal de la Blache, gegrafo francs, a inicios del siglo XX. Sostiene que la Geografa no es una ciencia que estudia las influencias del medio fsico como mandatario del destino y porvenir de los hombres, sino una ciencia de relaciones, que estudia la huella de la actividad humana sobre el medio fsico, sin negar la influencia de ste sobre el hombre.