ANLISIS DEL CRECIMIENTO DEMOGRFICO

La apariencia del planeta es resultado de la accin de varios miles de millones de aos, de fenmenos naturales como sismos, erupciones volcnicas, huracanes, erosin causada por viento y agua, as como por la actividad de los seres vivos. Fuerzas siguen modificando nuestro planeta: crean tierras y desaparecen otras, modelan costas, remueven y alteran vegetacin y permiten la evolucin de nuevas formas de plantas, animales y microorganismos.

Traspasando la atmsfera, se hacen visibles las huellas de nuestra presencia.

De noche, se perciben las zonas urbanas a manera de manchas de luz, as como los caminos y las carreteras que las conectan.

De da, los campos agrcolas y los caminos que cruzan bosques y selvas seran reconocibles, tanto como los embalses que yacen detrs de las cortinas de las presas y las minas a cielo abierto, por mencionar tan slo algunas de las huellas que la civilizacin moderna ha dejado sobre la superficie del globo.

Nuestra civilizacin ha modificado, en muchos casos de manera substancial, el paisaje terrestre.

Ciudades y poblados en los que vivimos, as los campos de donde obtenemos los alimentos han removido a los ecosistemas originales

secado lagos y ros (Ciudad de Mxico) ganado tierras al mar (Tokio, capital japonesa). llevado a la extincin a numerosas especies y sobrecargado la atmsfera con gases
y contaminantes que causan cambios en el clima, todo ello para establecernos y permitir que nuestras ciudades y pequeos poblados sigan creciendo.

productos empleados en la vida diaria provienen de la explotacin de los recursos naturales de muchos de los ecosistemas del planeta. Los alimentos, la madera para la construccin, muebles o el papel, los plsticos que envuelven los artculos de la vida moderna, o los qumicos que se emplean en la industria, agricultura o el hogar, todos de alguna manera estn relacionados con ligeras perturbaciones o severos daos al ambiente. nuestro planeta ha cambiado, y en muchos casos de manera irreversible, con la expansin y el desarrollo de nuestra civilizacin.

Para las personas de las grandes ciudades, los efectos ambientales pueden pasar desapercibidos, ya que se producen muy lejos de nuestros hogares o trabajos.

Ejemplo, los efectos ambientales y sociales que la explotacin de la caoba en la Amazona desencadenan sobre la selva tropical y sus habitantes, raramente son conocidos por los ciudadanos europeos o norteamericanos que la importan para fabricar sus muebles, como tampoco lo son entre sus consumidores los impactos que sufren los ecosistemas marinos de la costa occidental de Sudamrica por la sobreexplotacin de la anchoveta y otras tantas especies marinas en la zona de la corriente de Humboldt.

Las poblaciones ejercen sus impactos en el ambiente a travs de un variado conjunto de actividades productivas, entre las que destacan: la agricultura y la ganadera, la industria, el desarrollo urbano (forma del crecimiento de ciudades y poblados) y su infraestructura asociada y el turismo.

A travs de estas actividades obtenemos los bienes y servicios con los que satisfacemos nuestras necesidades diarias.

Podemos citar los alimentos que consumimos, los muebles de nuestras casas y trabajos, el papel que utilizamos, las prendas que vestimos y los medicamentos que nos ayudan a curar alguna enfermedad.
La produccin o uso de todos esos bienes tiene consecuencias en el medio ambiente: la prdida y alteracin de los ecosistemas y de su biodiversidad, la contaminacin del agua, el aire y los suelos; y el cambio climtico global y la reduccin del grosor de la capa de ozono que nos protege de los peligrosos rayos ultravioleta de sol.

Todos los elementos del ambiente estn estrechamente relacionados, los problemas ambientales que afectan a uno de ellos tendrn, en el corto, mediano o largo plazos, algn efecto directo o indirecto sobre uno o ms de los restantes elementos.

Ejemplo La necesidad de producir ms y mejores alimentos para la poblacin cada vez ms numerosa, ha impulsado a muchas comunidades a eliminar la cubierta del bosque original para obtener nuevos terrenos de cultivo.

Su primer impacto repercute en la merma de la superficie forestal con lo que perdemos muchos tipos de materias primas y otros recursos naturales de manera definitiva Tambin afecta a las plantas y animales, que despus del desmonte no encuentran ms sitios adecuados para establecerse y reproducirse, llegando incluso a ponerlas en las listas de peligro de extincin.

La prdida de la cubierta del bosque tropical tambin origina que la lluvia, cuando cae y escurre por el suelo, arrastre muchas ms partculas que las que llevaba originalmente cuando el bosque estaba presente.

En efecto, las hojas de los rboles disminuyen la velocidad de las gotas al llegar al suelo, lo que evita que ste se pierda con fuertes aguaceros y que escurra por la superficie a gran velocidad,

lo que podra ocasionar que los pequeos riachuelos desemboquen a los ros o lagos cargados de sedimentos, volvindolos ms turbios, e incluso, azolvndolos, es decir, reduciendo su profundidad y, eventualmente, su superficie por la acumulacin de partculas en su fondo.

Esta turbidez no slo causa daos a las especies de plantas y animales que viven en los ros y lagos, los cuales muchas veces requieren de agua transparente para realizar la fotosntesis y para encontrar parejas (en el caso de los peces y ranas), se podra tambin disminuir la calidad del agua y afectar a las comunidades humanas ro abajo que se abastecen de ella para saciar su sed y cubrir otras necesidades.

Siguiendo el cauce de agua en su camino hacia el mar cargado con sedimentos, vemos como se depositan en el mar sobre los corales y otros animales que habitan en los arrecifes.

Lo que causa que muchos corales no pudieran obtener la luz necesaria del sol para sobrevivir y que, despus de un tiempo de continuo depsito, murieran dejando sin refugio y alimento a los organismos de muchas especies de animales que dependen de ellos para sobrevivir (especies marinas que utilizamos como alimento).

Con todo lo anterior puede parecerte claro cmo la prdida de tan slo unas cuantas hectreas de bosque tropical puede repercutir en muchos de los elementos del ambiente, incluyndonos a nosotros mismos.

Debemos tener en cuenta que cada vez que compramos algn artculo (alimento, papel, tela o plstico, entre muchos otros) o usemos algn servicio (agua potable o electricidad o visitemos alguna playa o centro turstico), su elaboracin, transporte, o simplemente su uso o desecho, genera algn impacto, ya sea grande o pequeo, en alguno de los elementos del ambiente.