TRABAJO SOBRE LA ATMSFERA TERRESTRE, SU FORMACIN, ESTRUCTURA Y COMPOSICIN

FACULTAD DE INGENIERA

INTRODUCCIN A LA PTICA
GUILLERMO CORVO
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INTRODUCCIN: La atmsfera rodea al planeta Tierra y nos protege impidiendo la entrada de radiaciones peligrosas del sol. La atmsfera es una mezcla de gases que se vuelve cada vez ms tenue hasta alcanzar el espacio. El aire en la atmsfera es esencial para la vida ya que nos permite respirar.

FORMACIN:

Comenz a formarse hace unos 4600 millones de aos con el nacimiento de la Tierra.
La atmsfera de las primeras pocas de la historia de la Tierra estara formada por vapor de agua, dixido de carbono(CO2) y nitrgeno, junto a muy pequeas cantidades de hidrgeno (H2) y monxido de carbono pero con ausencia de oxgeno. Tambin ahora los seres vivos siguen desempeando un papel fundamental en el funcionamiento de la atmsfera. Las plantas y otros organismos fotosintticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la respiracin de los animales y la quema de bosques o combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la atmsfera.

COMPOSICIN: Est compuesta por: oxgeno (20,946%) y nitrgeno (78,084%), con pequeas cantidades de argn (0,93%), Dixido de carbono(variable, pero alrededor de 0,033% 330 ppm), Vapor de agua (aprox. 1%), nen (18,2 ppm), helio (5,24 ppm), kriptn (1,14 ppm), hidrgeno (5 ppm) y ozono (11,6 ppm).

Protege la vida de la Tierra absorbiendo en la capa de ozono parte de la radiacin solar ultravioleta, reduciendo las diferencias de temperatura entre el da y la noche, y actuando como escudo protector contra los meteoritos. El 75% de la atmsfera se encuentra en los primeros 11km de altura desde la superficie planetaria.

ESTRUCTURA: La troposfera, que abarca hasta un lmite superior llamado tropopausa que se encuentra a los 9 Km. en los polos y los 18 Km. en el ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia de agua, por su cercana a la hidrosfera. Por todo esto es la zona de las nubes y los fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, etc. Es la capa de ms inters para la ecologa. En la troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70C en su lmite superior.

La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un lmite superior llamado estratopausa que se sita a los 50 kilmetros de altitud. En esta capa la temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0C en la estratopausa. Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire, pero los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200 Km./hora, lo que facilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con rapidez, que es lo que sucede con los CFC que destruyen el ozono. En esta parte de la atmsfera, entre los 30 y los 50 kilmetros, se encuentra el ozono que tan importante papel cumple en la absorcin de las dainas radiaciones de onda corta.
La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratopausa. En ellas el aire est tan enrarecido que la densidad es muy baja. Son los lugares en donde se producen las auroras boreales y en donde se reflejan las ondas de radio, pero su funcionamiento afecta 5 muy poco a los seres vivos.

ESTRUCTURA DE ATMSFERA

PRESIN ATMOSFRICA: La presin disminuye rpidamente con la altura, pero adems hay diferencias de presin entre unas zonas de la troposfera y otras que tienen gran inters desde el punto de vista climatolgico. Son las denominadas zonas de altas presiones, cuando la presin reducida al nivel del mar y a 0C, es mayor de 1.013 milibares o zonas de bajas presiones si el valor es menor que ese nmero. En meteorologa se trabaja con presiones reducidas al nivel del mar y a 0C para igualar datos que se toman a diferentes alturas y con diferentes temperaturas y poder hacer as comparaciones. El aire se desplaza de las reas de ms presin a las de menos formndose de esta forma los vientos. Se llaman isobaras a las lneas que unen puntos de igual presin. Los mapas de isobaras son usados por los meteorlogos para las predicciones del tiempo.

POR QUE ELCIELO ES AZUL?

La belleza del cielo no es ms que el resultado de la interaccin de la LUZ del Sol con la atmsfera. Una cantidad de humedad, relativamente pequea, acompaada de partculas de polvo y de ceniza es suficiente para provocar en el cielo las mltiples manifestaciones de color.

Cuando se dan condiciones atmosfricas especiales, pueden aparecer fenmenos atmosfricos cromticos como son el Arco Iris, los Crculos de Ulloa, las Coronas solares y lunares, los Halos, Falsos Soles y Falsas Lunas y otros ms "raros" (Espejismos, el Rayo Verde, la Luz Sagrada, Auroras Polares, Fuegos de San Telmo...), que son fenmenos pticos completamente explicables. Aqu nos ocuparemos slo del fenmeno ptico ms comn que es el color del cielo, en sus variadas posibles manifestaciones.

Para explicar el color azul del cielo, imaginemos que dejamos pasar un rayo de sol por un prisma de vidrio. La luz se abre en un abanico de colores (se dispersa) por refraccin y como resultado de esta dispersin vemos una gama de colores: violeta, azul, verde, amarillo y rojo. El rayo violeta es el que se ha separado mas de la direccin del rayo blanco y ah esta precisamente la explicacin del color del cielo. La desviacin es mxima para los rayos de longitud de onda corta (violeta y azul), y mnima para los de longitud de onda larga (amarillos y rojos), que casi no son desviados. Los rayos violetas y azules, una vez desviados, chocan con otras partculas de aire y nuevamente varan su trayectoria, y as sucesivamente: realizan, pues, una danza en zigzag en el seno del aire antes de alcanzar el suelo terrestre. Cuando, al fin, llegan a nuestros ojos, no parecen venir directamente del Sol, sino que nos llegan de todas las regiones del cielo, como en forma de fina lluvia. De ah que el cielo nos parezca azul, mientras el Sol aparece de color amarillo, pues los rayos amarillos y rojos son poco desviados y van casi directamente en lnea recta desde el Sol hasta nuestros ojos.

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PRISMA DE VIDRIO

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El color del cielo, debera ser violeta por ser sta la longitud de onda ms corta, pero no lo es, por dos razones fundamentalmente: porque la luz solar contiene ms luz azul que violeta y porque el ojo humano (que en definitiva es el que capta las imgenes -aunque el cerebro las interprete-), es ms sensible a la luz azul que a la violeta.

El color azul del cielo se debe por tanto a la mayor difusin de las ondas cortas. El color del sol es amarillo-rojizo y no blanco, porque si a la luz blanca procedente del Sol -que es suma de todos los coloresse le quita el color azul, se obtiene una luz de color amarillo-roja.

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LOS AMANECERES Y ATARDECERES

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Las salidas y puestas de sol nos brindan a diario hermosos espectculos, los mas bellos que el aire puede ofrecer a nuestros ojos. Al atardecer, el camino que la luz solar recorre dentro de la atmsfera es mas largo, los rebotes sucesivos en unas partculas y otras hacen crecer la probabilidad de que la luz acabe chocando con una partcula absorbente y desaparezca, de manera que incluso la parte amarilla es afectada y difundida y solo los rayos rojos, los ms direccionales, siguen un camino casi rectilneo. De ah el color rojo del sol poniente. Los colores que nos ofrece el cielo en estos casos, se originan tambin gracias a la intervencin de las molculas existentes en el aire y de las partculas que ste tiene en suspensin "el aerosol atmosfrico", que dispersan y desdoblan la luz solar de mltiples modos.

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POSICIN DEL SOL

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Cuando existe una cantidad anormalmente elevada de aerosoles (polvo atmosfrico), la luz del amanecer y del atardecer es especialmente roja. Sucede generalmente cuando existen presiones atmosfricas elevadas (anticicln) ya que la concentracin de partculas de polvo en el aire es mayor a altas presiones. Los colores rojos intenssimos que solemos contemplar en algunas ocasiones espordicas, pueden ser debidos al aumento de aerosoles por la quema de los barbechos de las cosechas. Si la tierra no tuviera atmsfera, la luz solar alcanzara nuestros ojos directamente desde el disco solar y no recibiramos luz difundida y el cielo aparecera tan negro como por la noche (los astronautas pueden observar durante el da las estrellas, la luna y los planetas debido a que estn fuera de la atmsfera).

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CASO ESPECIAL

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Debido a que al atardecer, el camino que la luz solar recorre dentro de la atmsfera es mas largo, como hemos indicado anteriormente, es por lo que el Sol se ve ms achatado y ancho pues el efecto de refraccin a travs de la atmsfera es muy grande.
Por ltimo, el color negro de la noche, es debido a que a la atmsfera que rodea al observador, apenas llega luz y por tanto no se puede dar suficiente difusin.

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ESPEJISMOS

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Un espejismo es una ilusin ptica a la cual se debe que los objetos lejanos aparecen reflejados en una superficie lquida que en realidad no existe.
Un rayo luminoso, al pasar de un medio a otro de ndice de refraccin diferente, sufre un desvo; cuando ese rayo llega al ojo de un observador, ste lo ve venir no ya de su frente, sino del punto donde ha sido desviado. Si el rayo pasa sucesivamente por varios medios de ndice de refraccin creciente o decreciente, sufrir otros tantos desvos cuyos efectos se sumarn. El conocimiento de esos fenmenos de refraccin permite comprender el espejismo.

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En los desiertos tropicales, en contacto con el suelo trrido, el aire se calienta y su densidad vara a partir de aqul. Como el ndice de refraccin depende de la densidad, un rayo de luz reflejado por un objeto lejano, hacia abajo y en la direccin del observador, va experimentando refracciones sucesivas al atravesar las distintas capas de aire: su inclinacin hacia el suelo es cada vez menor y, tras llegar a la horizontal, el rayo sufre nuevas refracciones, aunque esta vez hacia arriba. As es como, tras haber descrito una trayectoria curva de convexidad dirigida hacia abajo, llega al ojo del observador, que ve en el suelo (espejismo inferior) una imagen poco neta del objeto. Ahora bien, como otros rayos de la misma procedencia llegan tambin directamente al ojo del observador, ste tiene la impresin de ver a la vez el objeto (por ejemplo, una palmera en un desierto) y, al pie del mismo, una segunda imagen invertida, como si esta palmera se reflejara en una superficie lquida inexistente. Por eso, en las horas ms calurosas del verano, la imagen del cielo parece venirnos del asfalto de la carretera, si est muy caliente, a la vez que sta nos parece mojada. Es excepcional que la trayectoria de los rayos luminosos sea convexa hacia arriba (espejismo superior); de producirse, un barco, una montaa, etc., parecen flotar en la atmsfera.

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EJEMPLOS

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FIN

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