Concepto

En qumica, la estequiometria es el clculo de las relaciones cuantitativas entre los reactivos y productos en el transcurso de una reaccin qumica. Estas relaciones se pueden deducir a partir de la teora atmica, aunque histricamente se enunciaron sin hacer referencia a la composicin de la materia, segn distintas leyes y principios.

Subndices

Los subndices indican la atomicidad, es decir la cantidad de tomos de cada tipo que forman cada agrupacin de tomos (molcula). As el primer grupo arriba representado, indica a una molcula que est formada por 2 tomos de oxgeno, el segundo a dos molculas formadas por 2 tomos de hidrgeno, y el tercero representa a un grupo de dos molculas formadas por 2 tomos de hidrgeno y uno de oxgeno, es decir dos molculas de agua.

Balance de materia
Se dice que una ecuacin qumica se encuentra ajustada, equilibrada o balanceada cuando respeta la ley de la conservacin de la materia, segn la cual la cantidad de tomos de cada elemento debe ser igual del lado de los reactivos (antes de la flecha) y en lado de los productos de la reaccin (despus de la flecha). Para balancear una ecuacin, se deben ajustar los coeficientes, y no los subndices. Esto es as porque cada tipo de molcula tiene siempre la misma composicin, es decir se encuentra siempre formada por la misma cantidad de tomos, si modificamos los subndices estamos nombrando a sustancias diferentes: H2O es agua comn y corriente, pero H2O2 es perxido de carbono una sustancia qumica totalmente diferente.

Mtodo de balanceo por tanteo

El mtodo de tanteo se basa simplemente en modificar los coeficientes de uno y otro lado de la ecuacin hasta que se cumplan las condiciones de balance de masa. No es un mtodo rgido, aunque tiene una serie de delineamientos principales que pueden facilitar el encontrar rpidamente la condicin de igualdad. Se comienza igualando el elemento que participa con mayor estado de oxidacin en valor absoluto. Se contina ordenadamente por los elementos que participan con menor estado de oxidacin. Si la ecuacin contiene oxgeno, conviene balancear el oxgeno en segunda instancia. Si la ecuacin contiene hidrgeno, conviene balancear el hidrgeno en ltima instancia.

Masa atmica
Si suponemos que las sustancias estn formadas por tomos, que se unen entre s formando molculas, es lgico pensar en cul es la masa de esos tomos. ste es un problema que se plantearon los cientficos a principios del siglo XIX, en el marco de la teora Atmica, y que dio lugar a una laboriosa y apasionante tarea investigadora, llena de polmica que dur toda la primera mitad del siglo. No tiene sentido pensar que un tomo o una molcula se puede pesar directamente en una balanza. Tampoco podemos hallar la masa de los tomos pesando una cierta cantidad de sustancia simple y dividirla por el nmero de tomos que haya en esa cantidad de sustancia porque es muy difcil conocer cul es el nmero total de tomos.

Masa molecular

Se puede definir como la suma de los pesos atmicos de los tomos de una Molcula. Como se trata de la masa de una molcula, al determinarse su valor a partir de la MASA ATMICA RELATIVA de los elementos, se est comparando la masa de una molcula con la u.m.a. No podemos pesar la masa de una molcula individualmente. As por ejemplo, si tenemos una molcula de agua, esta por definicin, tendr un peso molecular de 18 en donde las unidades sern cualquiera siempre y cuando definan el peso de algo, esto es gramos, libras, onzas, kilos, etc.

Mol

Hasta las cantidades ms pequeas de una sustancia tienen un nmero monstruosamente grande de tomos. Resulta entonces muy conveniente tener alguna clase de referencia para una coleccin de un nmero muy grande de objetos, (por ejemplo una docena se refiere a una coleccin de 12 objetos y una gruesa a una coleccin de 144 objetos). En qumica usamos una unidad llamada mol. Una mol se define como la cantidad de materia que tiene tantos objetos como el nmero de tomos que hay en exactamente en 12 gramos de 12C. Por medio de varios experimentos, se ha demostrado que este nmero es... 6.0221367 x 1023 El cual normalmente se abrevia simplemente como 6.02 x 1023, y se conoce con el nombre de nmero de Avogadro. Una mol de tomos, carcachas, cucarachas, canicas, centavos, gente, etc. tiene 6.02 x 1023 estos objetos.

Reaccin y ecuacin qumica

La reaccin qumica se define como: el proceso mediante el cual una o ms sustancias (elementos o compuestos) denominadas reactivos, sufren un proceso de transformacin o combinacin para dar lugar a una serie de sustancias (elementos o compuestos) denominadas productos. En una reaccin qumica se produce desprendimiento o absorcin de calor u otras formas de energa. Las reacciones qumicas se representan en una forma concisa mediante, ecuaciones Qumicas, que no es mas que la representacin grafica de proceso que se esta llevando acabo.

Tipos de reacciones

Dos tipos de reacciones comunes son las reacciones de combinacin y las reacciones de descomposicin. En las reacciones de combinacin dos reactantes se combinan para formar un solo producto. En las reacciones de descomposicin un solo reactante se descompone para formar dos o ms sustancias. Existen otro tipo de reacciones como las de desplazamiento sencillo y las de desplazamiento doble, muy comunes en solucin acuosa.