Docente: Eco.

Daniel Benvenutto Mavila

U
N
I
NIVERSIDAD
ACIONAL DE

NGENIERIA
IV. EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO ECONMICO
La Economa como disciplina cientfica se ha desarrollado
desde la Edad Antigua, en la que se formaron las nociones
primigenias de los fenmenos econmicos en forma vaga,
los cuales con el paso de los aos se volvan ms
identificables y objeto de estudio, generando conocimientos
que han alcanzado la categora de Ciencia, con distintas
doctrinas y escuelas que buscan interpretar y explicar la
realidad econmica de la sociedad y establecer las Leyes
que la rigen.
IV. EVOLUCIN DEL
PENSAMIENTO ECONMICO
En Grecia se dieron estudios y tratados de los
fenmenos econmicos de su poca.
Jenofonte (445-352 A.C.) en sus obras Ciropedia y
Economa, sostiene que la principal fuente de riqueza es
la agricultura, recomendando el trato suave a los
esclavos; diserta sabiamente y con gran precisin sobre la
divisin del trabajo, el valor, el precio y de los medios
para acrecentar la riqueza.
4.1 Edad Antigua
Platn (429-347 A.C.) en sus obras Las Leyes y La
Repblica defiende el comunismo de bienes y mujeres
como la base de la organizacin del Estado; sostiene que
la divisin del trabajo es la base de todo progreso
econmico y que el comercio debe realizarse en un
rgimen libre. Reconoce la importancia de un equilibrio
entre las cantidad de bienes disponibles y la poblacin,
proponiendo medidas inmorales para controlar su
crecimiento.
Aristteles (384-322) fue quien sent las bases
conceptuales de la Economa como ciencia independiente de
la Filosofa y de la Poltica en sus obras tica y Poltica.
Trata del dinero introducido por el comercio para favorecer el
intercambio de las mercancas, censuera el inters usuario y
define la riqueza como la abundancia de cosas trabajadas,
domsticas y pblicas.

En el Medio Oriente, el lder hebreo Moiss en el
Pentatuco (los cinco primeros libros del Antiguo
Testamento) aborda diversos temas de orden econmico y
social, como la idea del salario justo, indemnizacin por
accidentes de trabajo, el descanso sabatino y otros.

En Roma, autores menos brillantes que los griegos
trataron algunos tpicos econmicos, sobre todo
relacionados con la agricultura.
Catn (234-149) en su obra De Re Rstica hace un
tratado sobre la agricultura y elogia la superioridad de esta
industria, sealando los inconvenientes del comercio.
Columela, espaol que vivi en el Siglo I escribi con ms
rigor cientfico un largo estudio sobre asuntos rurales.
Plinio El Viejo, en su obra Historia Natural trata sobre la
agricultura como fuente de riqueza, definiendo el concepto de
valor y precisando sus causas y relaciones. Estaba en contra
de la expansin del uso de la moneda.
4.2 La Edad Media
Se distinguen los padres de la Iglesia, quienes
investigaron con profundidad el problema del inters y la
usura, el justo precio y la acuacin de la moneda.
Santo Toms de Aquino (1226-1274) reprodujo las
ideas de Aristteles sobre la moneda, considerndola como
una mercanca intermedia para facilitar el cambio y no como
nica riqueza. Trat sobre el trabajo, las artes mecnicas, la
usura y otros temas, afirmando que no existe la propiedad
privada, puesto que Dios es el dueo de todas las cosas.
El franciscano Son Buenaventura de Bagnorea
estudi la Filosofa Econmica. Sercambi escribi sobre el
Comercio Internacional en sentido proteccionista.
Oresmes, obispo de Lisieux (1382) produjo un
importante estudio sobre el origen y naturaleza de las
mutaciones monetarias.
Otros sacerdotes que trataron sobre el capital, la
circulacin, el valor y la distribucin de la riqueza fueron
San Bernardino de Sena, San Antonio y Gabriel Biel.
4.3 La Edad Moderna
Grandes acontecimientos que ocurrieron en el mundo al
iniciarse esta edad: descubrimientos geogrficos, grandes
inventos, intensificacin del comercio y la industria,
fortalecimiento de la burguesa, descubrimiento de Amrica,
el Renacimiento.
Se generaron fuertes alzas de precios, caresta de
subsistencias, desocupacin y otras perturbaciones socio-
econmicas, llevando a los hombres a buscar nuevas
soluciones, nuevas ideas para tratar sus problemas.
Durante esta poca, las ideas econmicas hasta
entonces formadas en forma dispersa y fragmentaria,
adquieren un visin de conjunto y se desarrollan
inusitadamente, apareciendo las primeras Escuelas
Econmicas, siendo las ms importantes:
- El Mercantilismo.
- La Doctrina Fisiocrtica.
- La Escuela Clsica.
El Mercantilismo: doctrina que basaba la riqueza de
las naciones en la abundancia de metales preciosos y en el
desarrollo del comercio exterior y la industria manufacturera, al
amparo de una complicada reglamentacin.
El Mercantilismo se desarrolla junto con la formacin de los
grandes estados europeos que buscaron el modo de
engrandecer y enriquecer, tratando de obtener el oro y plata que
en abundancia de Amrica.
Similares ideas econmicas ya eran practicadas
anteriormente por algunos estados, como Venecia en la Edad
Media y Francia durante el ministerio de Colbert, las mismas
que sirvieron de base para esta doctrina.
Diversos escritores posteriormente la estructuraron y la
fundamentan cientficamente, como:
- los italianos Antonio Serra (1613) y Genovesi (1769);
- los franceses Bodn (1584), Forbonnais (1758) y
Necker (1732-1804);
- los alemanes Klock (1634), Seckendorff (1656) y
Becher (1677);
- el ingls Tomas Mun, y otros.
La firme reglamentacin del Mercantilismo se hizo
manifiesta en el Monopolio Comercial de Espaa a sus
colonias americanas, el Colbertismo en Francia y el Acta
de Navegacin impuesta por Cronwell en Inglaterra.
La Doctrina Fisiocrtica: Surgi en Francia en el
siglo XVIII como reaccin contra el Mercantilismo bajo la
influencia ideolgica de Juan J. Rousseeau (1712-1778); se
rechazaban los sistemas y se abogaba por un retorno al
estado natural que rigen la economa.
Exigan el libre juego de las fuerzas econmicas, y
sostenan el principio de que la Naturaleza es soberana y que
solamente existe un producto neto verdadero (un produit net),
que permite una sola posibilidad de aumentar el ingreso
nacional, al aumentar la cantidad de bienes originales por el
factor natural: la fuerza productiva del suelo.
Fisiocracia significa gobierno o ley de la naturaleza; deriva
de las palabras griegas fisikos=naturaleza y kratein= ley,
norma, regla.
Fue desarrollada por Francisco Quesnay (1694-1774),
mdico de Luis XV. En 1758 publica el Cuadro Econmico los
fundamentos de la nueva doctrina, segn la cual la agricultura
es la nica causa de la riqueza de las naciones.
Las mismas leyes naturales que rigen el mundo fsico,
norman el orden social y econmico de los pueblos.
El Estado debera intervenir lo menos posible con leyes o
reglamentos que obstaculicen el libre curso de los fenmenos
econmicos, pues basta con dejar hacer, dejar pasar, como
afirmaba Gournay, quien sintetiza sus ideas liberales en
materia econmica lanzando el famoso laissez faire, laissez
passer; le monde va de lui-meme (dejar hacer, dejar pasar,
el mundo camino solo).
Turgot (1727-1781), Ministro de Hacienda de Luis XVI, fue
uno de los ms brillantes exponentes de esta doctrina. Los
discpulos de Quesnay se autonominaron economistas y ms
tarde fisicratas. La Economa Poltica empieza a
formarse.
La Escuela Clsica, Liberal o Manchesteriana:
Fundada por el genial economista ingls Adam Smith
(1723 1790), quien en su clebre libro Investigacin
sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones (Ms conocido como La Riqueza de las
Naciones) rebate los errores de los mercantilistas y de los
fisiocrtas.
En el que manifiesta que la verdadera razn de la
riqueza no est en el comercio, ni en la acumulacin de
metales preciosos, como crean los mercantiles, ni en la
fuerza productiva de la tierra, como sostuvieron los
fisicratas, sino en el trabajo humano, ya sea en la
agricultura o en la industria
La capacidad generadora de riqueza del trabajo se hizo
manifiesta durante la Revolucin Industrial en Inglaterra
con el desarrollo de las industrias manufactureras.
Otros notables representantes de la Escuela Clsica
fueron Roberth Malthus (1766-1834), creador de la teora
sobre el crecimiento demogrfico; David Ricardo (1772-
1823), clebre por su teora de la renta de la tierra y para
quien la Economa no es ms que el resultado de un
proceso mecnico
John Stuart Mill (1806-1873), hijo del economista James
Mill, es considerado como el broche de oro de la Escuela
Clsica, con grandes aportes en la formacin de precios por
oferta y demanda, con referencia a la relacin real de
intercambio.
John Elliot Cairnes (1824-1875), irlands discpulo de J.
S. Mill, aporta ideas sobre la estratificacin y movilidad de la
fuerza trabajadora.

Destaca tambin el francs Juan Bautista Say (1767-
1832), fundador de la Escuela Clsica Francesa, quien tuvo
muy claras ideas sobre el lmite entre la Economa y la Poltica
prctica de su tiempo, e hizo hincapi en los problemas tpicos
de cada sociedad previniendo sobre los peligros de las
generalizaciones.
En Alemania, detacaron Friedrich Von Hernmann (1795-
1868), el primero en distinguir entre el capital productivo y el
capital consuntivo, entre otros refinamientos a la teora clsica,
y Johann Von Thnen (1783-1850), quien desarroll la idea de
la productividad marginal del capital y de ltrabajo.
4.4 La Edad Contempornea
En esta etapa la Economa Poltica se constituye
definitivamente como ciencia, aunque todava bajo su forma
clsica. En los aos que siguieron hasta el presente, muchos
pensadores e investigadores, algunos verdaderamente
geniales, han contribuido apreciablemente con sus ideas y
sistemas al progreso de la Ciencia Econmica.
Puede ser considerada como poca de las Escuelas
Econmicas, que aparecieron en Europa:
- La Escuela Socialista.
- La Escuela Histrica.
- La Escuela Psicolgica.
- La Escuela Matemtica.
La Escuela Socialista: Aunque sus orgenes se
remontan a la Antigedad clsica y aparecieron socialistas
en muchos pases europeos a partir del siglo VI, solamente
en el siglo XIX nace con caracteres verdaderamente
cientficos. Sus representantes ms caraterizados la
denominaron Socialismo Cientfico.
Carlos Marx (1818-1888) y Federico Engels (1820-
1864) fueron sus fundadores, incorporando tambin a
Fernando Lassalle (1825-1864) y Carlos Rodbertus
(1805-1875).
Sus principales postulados con:
- La lucha de clases.
- La revolucin proletaria.
- La supresin de la propiedad privada.
- La abolicin de las diferencias de clases.
- La explicacin dialctica de los procesos
sociales.
- La interpretacin econmica de la historia
(preponderante del factor econmicos en toso
hecho humano).
Escuela Histrica: sostiene que no no es
suficiente estudiar las relaciones econmicas actuales,
sino que es necesario investigar las del pasado, pues
nicamente es posible comprender el presente estudiando
su respectivo proceso histrico. Destac su desarrollo
en Alemania.
Gustav Sshomoller (1838-1917), Friedrich List
(1789-1846), Wilheim Roscher (1817-1894), Bruno
Hildebrand (1812-1878), Bretano, Karl Knies (1821-
1898), Kauts, Adolf Wagner y Lavelaye, fueron sus
mejores exponentes.
Realizaron importantes trabajos de historia econmica y
demostraron que se fracasia inevitablemente si la Economa
Poltica, en su aplicacin prctica, no se basa en el
carcter del pueblo de que se trata, en sus costumbres e
ideales de la poca, clase social, localidad, profesin, etc.
Lavelaye escribe al respecto: La Economa Poltica no
puede demostrarse nada sin el concurso de la Estadstica y
de la Historia, porque slo consultando a estas ciencias es
como puede hallar lo que busca, cuales son las leyes que
han sido tiles o funestas a las naciones.
Escuela Psicolgica o Austraca: Toma
como punto de partida la teora del valor a la que
convierte en el centro de toda la Ciencia Econmica; y
afirma que el valor no es centro de toda la Ciencia
Econmica; y afirma que el valor no es ms que la
expresin de los deseos del hombre, reduciendo la
Economa a un simple estudio de los deseos y de las
causas que los aumentan o disminuyen, valindose para
ello del mtodo sicolgico llamado introspectivo.
Sus principales exponentes fueron Karl Menger (1840-
1921), Eugen Von Bhm-Bawerk (1815-1814), Friedrich
Von Wieser (1851-1926), Schumpeter y otros.

Reactualizan el antiguo principio heleno del hedonismo
(del griego hedon = placer), segn el cual el placer es el
fin de la vida; y hablaron del principio hedonistico,
definindolo como la aspiracin humana de obtener el
mximo de satisfaccin con el mnimo de esfuerzo; y
sostuvieron que esa es la gran aspiracin humana, el ideal
eterno del hombre y uno de los grandes motores del
progreso humano.
Escuela Matemtica o Neoclsica:
Ctambien llamada Escyela de Lausana, considera las
relaciones humanas como relaciones de equilibrio,
iguales a las que estudia la mecnica matemtica,
susceptibles de ser expresadas en ecuaciones
algebraicas.
Sus principales exponentes: Len Walras (1814-
1914), Wilfredo Pareto (1848-1923), Pantalenoni,
Stanley Jevons (1835-1882), Alfred Marshall (1842-
1924), Irving Fisher, Edgeworth y otros.
En esta escuela se desarrolla la Teora de la Utilidad
Marginal.
En la actualidad vuelve a tener auge con motivo de la
estructuracin de la nueva ciencia, derivada de la
Economa Poltica, y que ha sido denominada
Econometra, cuya mxima aspiracin es expresar las
leyes y principios econmicos en frmulas matemticas
con el fin de predecir los acontecimientos econmicos.
4.5 Tendencias Actuales
Tratados econmicos del pasado que se han realizado
con rigor sistemtico y analtico sigue siendo fuente de
inspiracin para pensadores actuales.
Se puede clasificar a los economistas segn el enfoque
de sus tratados:
- Economistas del Valor - Economistas Historiadores
- Economistas del Precio - Economistas Socilogos
- Los Universalistas - Ecomistas Del Bienestar
- Los Institucionalistas