AGUAS SUBTERRNEAS:

DEFINICIONES BSICAS
Como es conocido una parte importante de la lluvia
se infiltra en el terreno, parte de la cual alcanza las
capas profundas.
La zona superior se denomina zona no saturada y
en ella est, de arriba abajo, la zona reticular donde
las races de las plantas toman el agua necesaria
para su ciclo vegetativo

Si analizamos un corte geolgico cualquiera se
observa que siempre a una profundidad mas o menos
importante, existen estratos impermeables que crean
una barrera para el agua, de forma que por encima
de ellos si existe suficiente agua, sta se acumular
quedando saturados todos los poros y formando la
zona saturada dentro de la cual se originan los
acuferos. La lnea de separacin de la zona saturada
de la zona superior no saturada se denomina nivel
fretico.

ACUFERO:
Se denomina acufero a una masa de agua
existente en el interior de la corteza terrestre
debida a la existencia de una formacin
geolgica que es capaz de almacenar y
transmitir el agua en cantidades significativas.
Los acuferos pueden ser libres o confinados.
Los acuferos confinados estn limitados en su
parte superior por un estrato por un estrato
impermeable y pueden llegar a estar en presin
dando lugar a los pozos artesianos cuando el
estrato superior impermeable es perforado. Los
acuferos libres no tienen ninguna capa
impermeable que lo limite, de modo que el nivel
fretico aumenta o disminuye en funcin de la
lluvia que almacene.

ACUFERO CONFINADO

ACUFERO LIBRE

El agua de los acuferos est contenida en los
poros, por ello cuando se extrae agua de un
acufero se produce un fenmeno de disminucin
de volumen, denominado subsidencia y que es el
causante del lento hundimiento de reas de la
superficie terrestre
Desde el punto de vista de la hidrologa, el
fenmeno ms importante relacionado con los
acuferos es la recarga y descarga de los mismos.
La recarga natural de los acuferos procede
bsicamente del agua de lluvia que a travs del
terreno pasa por infiltracin a los acuferos. Esta
recarga es muy variable y es la que
geolgicamente ha originado la existencia de los
acuferos.

Por otra parte la recarga natural tiene el lmite
de la capacidad de almacenamiento del acufero
de forma que en un momento determinado el
agua que llega al acufero no puede ser ya
almacenada y pasa a otra rea, superficie
terrestre, ro, lago, mar o incluso o otro acufero.
La salida natural de un acufero a la superficie
terrestre en un punto localizado se denomina
manantial. Estos se localizan en una
discontinuidad del estrato impermeable, ladera,
cauce de ro, falla o diaclasa, dando origen a
manantiales cuyo nombre recoge la situacin:
manantiales de ladera, de falla, de diaclasa, etc.
La descarga de un acufero a un ro es un
fenmeno habitual como tambin es normal el
contrario, la recarga de un acufero por un ro.
Existiendo una relacin acufero-ro muy
importante en la cual el sentido del flujo
depende bsicamente de los niveles de agua
en el ro y en el acufero as como de la
geomorfologa de la zona.

OTRO TIPO DE FORMACIONES

ACUICLUDO. Es un tipo de formacin capaz de
almacenar agua pero no de transmitirla, ya que es porosa
pero no permeable. Estn constituidas por materiales
como arcillas y margas y no son aptas para la explotacin
hidrogeolgica.
ACUITARDO. Es una formacin capaz de almacenar y
transportar agua, aunque muy lentamente. Este tipo de
formacin tampoco es apto para su explotacin
hidrogeolgica, a no ser que se precise muy poco caudal.
Estn constituidos por arcillas y arenas.
ACUFUGO. Este tipo de formacin no almacena ni
transmite agua, por lo que no son aptos para ningn tipo
de explotacin hidrogeolgica. Estn localizados en
macizos plutnicos no fragmentados como granito y
gabro, o en roca metamrfica como pizarra, arcilla, etc.


Coeficientes que definen un
acufero
El volumen de agua existente en un acufero es
funcin del rea del acufero y de la porosidad
media. Esta relacin queda expresada en la
ecuacin: V = Abm .
Donde V es el volumen total, A es el rea del
acufero, b es el espesor medio del acufero y m
es la porosidad media.
El parmetro m es distinto de e, que indica la
porosidad eficaz y que resulta del siguiente
cociente: e = Vol. de los poros por los q. Circula
agua / Vol. total del acufero .

Pero no toda el agua existente en el acufero
puede ser extrada; por ejemplo, en el caso
de los acuferos no confinados, slo una
parte del total puede ser extrada quedando
el resto atrapado dentro del acufero. Por
ello se define un valor del caudal especfico
til del acufero, como el volumen extrado
por unidad de superficie del acufero para un
metro de descenso del nivel fretico.
Este valor depende de la porosidad de la roca
y tambin de las caractersticas de retencin
del agua. Su valor es muy variable pero un
rango razonable est entre 0,05 y 0,40.