Los Aceites estn constituidos por cidos grasos insaturados, no contienen colesterol y son ricos de vitamina E. Presentan un rol protectivo contra las afecciones cardiovasculares. Las grasas insaturadas se clasifican en monoinsaturadas y poliinsaturados. El cido oleico, componente del aceite de oliva, es un cido graso mono insaturado, cuyo efecto es el de disminuir el colesterol. Los aceites y las grasas se pueden ranciar si estn en contacto con el oxgeno del aire. Por eso se conservan en recipientes tapados.
Aceites de Oliva: obtenidos por prensaje en frio, compuestos por el cido mono insaturado oleico y los poliinsaturados linoleico y palmtico. Los de menor calidad son obtenidos por extraccin con los residuos del prensaje de las olivas (orujos). Aceite virgen de Oliva: obtenido por prensado de las aceitunas, sin ser sometido a manipulaciones qumicas. Su acidez vara del 1%. En el Aceite extra-virgen, al 2% en el Aceite virgen fino, al 3.3% en el Aceite virgen corriente. Aceite de orujos de Oliva: extrado con solventes de lo que resta de las aceitunas prensadas y luego rectificado y refinado. Aceites de semillas: Son extrados de diversos tipos de semillas oleosas, por prensado a fro o, por medio de la extraccin con solventes. Su valor energtico equivale a los aceites de oliva (9.4 cal/gr.). Los obtenidos por prensado son ms apreciados porqu conservan los elementos para desempear una accin antioxidante. Aceite de manes: extrado de las semillas de una leguminosa por prensado, es de color amarillo, de ptimo sabor. Es muy adapto para la alimentacin humana por su composicin en cidos grasos: cido oleico (55%), cido linoleico (25-30%) y cerca del 15% de cidos grasos saturados. Aceite de girasol: constituido de cido linoleico (50-65%); 15 al 20% de cido oleico y del 5 al 13% de cidos grasos saturados. Su composicin, rica en cidos poliinsaturados. Si es obtenido por prensado a fro no pierde las vitaminas. Aceite de maz: extrado por prensado presenta un contenido elevado de tocoferoles. Contiene el 40-60% de cido linoleico, el 20-30% de cido oleico y el 10-15% de cidos grasos saturados. El aceite es estable y de sabor agradable. Aceite de soja: compuesto por casi el 50% de cido linoleico, el 25% de cido oleico y del 5-10% de cido linolnico. Por su elevado contenido de cidos grasos poliinsaturados es fcilmente oxidable y por eso no es apto para ser fredo. Aceite de uva: obtienido por extraccin de las semillas. Una vez refinado se presenta de color verde claro y de sabor agradable. Es el aceite con la mayor cantidad de cido linoleico (70%), mientras los cidos grasos saturados no superan el 10%. Aceite de pescado: distribuido en la carne de los peces, rico de vitaminas liposolubles y de cidos grasos esenciales altamente poliinsaturados. Protegen el sistema cardio vascular reduciendo los niveles de triglicridos plasmticos y de colesterol. Aceite de hgado de bacalao: constituido por los cidos grasos de pescado y es rico de vitaminas (A, D, E). Se suministra a los nios en fase de crecimiento, sobretodo durante el invierno. Es indicado para las mujeres que lactan, para los ancianos. Favorece la asimilacin del calcio.
Aceites de coco y de palma: son slidos, constituidos por cantidades elevadas de cidos grasos saturados (80%) y, smiles a las grasas de origen animal. Manteca: grasa de origen animal, prevalentemente saturada. constituida 15% de agua, el 85% de grasas y es rica de vitamina A. Es altamente energtica. Margarinas: compuestos bsicamente de grasas emulsionadas con agua. La parte grasa est constituida por aceites vegetales o animales, endurecidos por hidrogenacin. Tocino, panceta, grasas slidas: Son grasas, prevalentemente saturadas, obtenidas de diferentes partes del cerdo. El contenido de colesterol es al rededor de los 100 miligramos por cada 100 gr. de producto. Excesivas cantidades de grasas saturadas en la dieta estn relacionadas con enfermedad cardaca. Los cidos grasos TRANS han sido relacionados con un incremento de la resistencia a la insulina y por lo tanto a la diabetes tipo 2. Ellos parecen ser peores para nuestra salud que las grasas saturadas, a causa de que el cuerpo trata de usarlas como si fueran insaturadas.