DIODO ZENER

Es un diodo de silicio que se ha diseado para que funcione en la zona de ruptura,

normalmente los diodos rectificadores y los diodos para pequea seal nunca se
emplean intencionalmente en la zona de ruptura, ya que esto podra daarlos pero con el
diodo Zener es diferente.
Algunas veces llamado diodo de avalancha, es la parte esencial de los reguladores de
tensin; estos son circuitos que mantienen la tensin casi constante con independencia
de que se presenten grandes variaciones de la tensin de red y de la resistencia de
carga.

ESTRUCTURA INTERNA
Son diodos de unin PN que han sido construidos para que funcionen en las zonas de
rupturas.
Hemos visto que un diodo semiconductor normal puede estar polarizado tanto en directa
como inversamente.
En directa se comporta como una pequea resistencia.
En inversa se comporta como una gran resistencia.
El diodo zener trabaja exclusivamente en la zona de caracterstica inversa y, en
particular, en la zona del punto de ruptura de su caracterstica inversa.
Esta tensin de ruptura depende de las caractersticas de construccin del diodo, se
fabrican desde 2 a 200 voltios. Polarizado en directa acta como un diodo normal y por
tanto no se utiliza en dicho estado.

ESTRUCTURA INTERNA
Cuando una unin P-N esta inversamente polarizada, el campo
elctrico aplicado aleja a las cargas libres de la unin, impidiendo que sta sea
atravesada por los electrones. Si la polarizacin es directa, las cargas se aproximan a la
unin, por lo que puede ser franqueada fcilmente por las cargas
elctricas.
POLARIZACIN
Se debe polarizarse inversamente, con respecto al diodo convencional porque si se
polariza directamente se comporta como un diodo normal. El diodo zener tiene la
propiedad de mantener constante la tensin aplicada, aun cuando la corriente sufra
cambios.
Generalmente, la tensin de polarizacin del diodo es mayor que la tensin de ruptura;
adems, se coloca una resistencia limitadora en serie con l; de no ser as, conducira de
manera descontrolada hasta llegar al punto de su destruccin.
En muchas aplicaciones de regulacin de tensin, el diodo zener no es el dispositivo que
controla de manera directa la tensin de salida de un circuito; slo sirve de referencia
para un circuito ms complejo; es decir, el zener mantiene un valor de tensin constante
en sus terminales.


EFECTO ZENER
El efecto zener se basa en la aplicacin de tensiones inversas que originan, debido a la
caracterstica constitucin de los mismos, fuertes campos elctricos que causan la rotura
de los enlaces entre los tomos dejando as electrones libres capaces de establecer la
conduccin. Su caracterstica es tal que una vez alcanzado el valor de su tensin
inversa nominal y superando la corriente a su travs un determinado valor
mnimo, la tensin en bornas del diodo se mantiene constante e independiente de la
corriente que circula por l.
FUNCIONAMIENTO
El smbolo del diodo zener es:

Tres son las caractersticas que diferencian a los diversos diodos Zener entre si:
a.- Tensiones de polarizacin inversa, conocida como tensin zener.- Es la tensin que
el zener va a mantener constante.
b.- Corriente mnima de funcionamiento.- Si la corriente a travs del zener es menor,
no hay seguridad en que el Zener mantenga constante la tensin en sus bornas
c.- Potencia mxima de disipacin. Puesto que la tensin es constante, nos indica el
mximo valor de la corriente que puede soportar el Zener.

Por tanto el Zener es un diodo que al polarizarlo inversamente mantiene constante la
tensin en sus bornas a un valor llamado tensin de Zener, (la cual se puede controlar
variando los niveles de dopado) Cuando un diodo est muy dopado la zona de deplexin
es muy estrecha. Y a causa de ello, el campo elctrico en esta zona es muy intenso. Y
cuando esto ocurre, el campo puede extraer los e- de sus rbitas de valencia. La
creacin de e- libres de esta manera recibe el nombre de efecto zener (tambin conocido
como emisin de campo intenso). Pudiendo variar la corriente que lo atraviesa entre el
margen de valores comprendidos entre el valor mnimo de funcionamiento y el
correspondiente a la potencia de zener mxima que puede disipar. Si superamos el valor
de esta corriente el zener se destruye.

Al observar la curva caracterstica del diodo zener , en la regin de ruptura la tensin a
travs del diodo permanece relativamente constante, para cambios apreciables de
corriente.
Por esta razn el diodo zener se puede utilizar como regulador o estabilizador de tensin.
El estado de tensin constante del diodo zener depende de su construccin , lo que
permite un rango amplio en tensin regulada , aproximadamente entre 2 volts y 200 volts,
y potencias de disipacin que pueden ir sobre los 50 watts. Los diodos zener que regulan
tensin debajo a los 6 Volts, presentan un tipo de ruptura denominado RUPTURA POR
EFECTO ZENER.
Los diodos zener que se fabrican para trabajar sobre los 6 Volts de tensin de ruptura, el
fenmeno que ocurre se denomina RUPTURA POR AVALANCHA.