frecuente de morbilidad y mortalidad infantil, de disminucin en el rendimiento del adolescente, y en la edad adulta de la aminoracin en el rendimiento del trabajo La desnutricin protenico- energtica (DPE) es una enfermedad multisistmica, que afecta todos los rganos y sistemas del ser humano, producida por una disminucin drstica, aguda o crnica, en la disponibilidad de nutrimentos, ya sea por ingestin insuficiente, inadecuada absorcin, exceso de prdidas o la conjuncin de dos o ms de estos factores. Etimolgicamente viene del latn Dis, Separacin o negacin, y Trophis o Thophs, Nutricin. Podemos considerar la desnutricin como un balance negativo que presenta como caractersticas la deplecin orgnica y cambios en la composicin bioqumica del organismo. Puede expresarse como un conjunto de fenmenos de dilucin, hipofusin y atrofia Los factores cuya etiologa tiene valor definitivo en la desnutricin son tres: 1) Factores que determinen la disponibilidad de los elementos. a) Produccin. b) Transporte. c) Almacenamiento. 2) Factores que determinen el consumo. a) Econmicos. b) Culturales. c) Psicolgicos. 3) Factores que determinen el aprovechamiento. a) Momento fisiolgico. b) Condiciones fisiopatolgicas presentes. c) Estado previo de nutricin. La desnutricin puede presentarse en todas las edades, sin embargo, es ms notoria y grave entre los 6 y 36 meses de edad. Despus del destete, que con frecuencia inicia antes del cuarto mes, el nio recibe poco o ningn alimento con leche, sus derivados u otros productos de origen animal La combinacin de una dieta baja en energa y protenas aunada a infecciones frecuentes digestivas y respiratorias propicia un avance lento y progresivo hacia una desnutricin grave. En las zonas rurales y urbanas marginadas, el ciclo infeccin-desnutricin se debe a varios factores, entre ellos destacan: El abandono de la lactancia materna La ablactacin temprana (antes de los dos meses de edad) o muy tarda (despus del sexto mes de edad). El uso inadecuado de los sucedneos de la leche materna. Las infecciones gastrointestinales frecuentes en el nio Por otro lado en regiones o pases subdesarrollados la pobreza es causa y consecuencia de la falta de educacin, mala salud de la poblacin, comunicacin deficiente, baja productividad, balance econmico desfavorable e inadecuada utilizacin de los recursos naturales conducen a errores en el consumo y a una inadecuada distribucin de los alimentos entre los miembros de la familia, particularmente desfavorable hacia los nios pequeos, al sexo femenino y aquellos con alguna enfermedad crnica y/o grave en quienes la ingestin de alimentos puede ser restringida dramticamente. La desnutricin infantil es el resultado de la ingesta insuficiente de alimentos (en cantidad y calidad), la falta de una atencin adecuada y la aparicin de enfermedades infecciosas. Desnutricin primaria; por insuficiencia exgena, comprende los siguientes tipos: a) Kwashiorkor o forma hmeda. b) Marasmo o forma seca. c) Mixta Desnutricin secundaria; consecutiva a otros procesos como: Trastornos en la absorcin. En el almacenamiento. Mayor utilizacin. Mayor excrecin o inhibicin de la utilizacin. La causa principal es una dieta muy escasa en protenas, se presenta en la primera infancia, entre los 1 y 3 aos. Signos generalmente presentes: a) Falta de crecimiento. b) Edema. c) Atrofia muscular con conservacin de grasa subcutnea. d) Irritabilidad. Signos presentes algunas veces: a)Dermatosis descamativa. b) Ulceras y grietas. c) Anemia moderada. d) Signos de deficiencia vitamnica asociados, e) Hgado grande. Signos generalmente presentes: a) Falta de crecimiento, que se aprecia por el peso corporal. b) Consuncin, tanto de msculos como de grasa subcutnea.
Signos presentes algunas veces: a)Diarreas. b) Alteraciones en el cabello c) Signos de deficiencia vitamnica asociada. d) Deshidratacin.
La gravedad o grado de desnutricin se determina siguiendo la clasificacin dada por la O.M.S, basada en el grado de prdida de peso. Desnutricin grado I, hay prdida del 15 al 25% de peso. Desnutricin grado II, hay prdida del 25 al 40% de peso. Desnutricin grado III, hay prdida de ms del 40% de peso.