El aluminio es un elemento qumico, se identifica con el smbolo Al en la tabla peridica y
tiene un nmero atmico 13. Su densidad es de 2.700 kg/m3.
Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre y es el segundo material ms usado en la construccin, despus del acero.
Tiene muchas propiedades que lo hacer se til en la ingeniera, tales como su bajo peso y su alta resistencia a la corrosin. Es un muy buen conductor de la electricidad y el calor. En aleaciones con otros materiales, consigue resistencias mecnicas altsimas, por sobre los 690 Mpa.
Lamentablemente, para su obtencin, se requiere de la utilizacin de altas cantidades de energa elctrica, lo que encarece su proceso de produccin.
Una de las ventajas destacables de este material y pensando que desde hace un tiempo el cuidado del medio ambiente ha tomado una gran importancia en el proceso constructivo, es que es 100% reciclable. Este proceso, a diferencia de otros metales, es significativamente ms econmico, pues no se requiere de una mano de obra especializada para el reciclaje y su fundicin se produce a bajas temperaturas, ahorrando significativamente energa.
HISTORIA DEL ALUMINIO
Durante la antigedad, se reconoce el uso del aluminio en el campo de la tintorera y la medicina, donde se usaban sales dobles, conocida como alumbre.
Posteriormente, en el siglo XIX y con el inters en los campos de la fsica y la qumica, se logra por medio de la electrlisis, aislar las primeras partculas del denominado material aluminium. Su elevado costo de produccin lo convirti a mediados de ese siglo, en un elemento considerado extico, tan apreciado como el oro o la plata, confeccionndose joyas y vajillas usadas slo por la realeza.
Posteriormente y gracias a la inversin del Dnamo que permita generar la energa elctrica necesaria para realizar la produccin de aluminium, este material dej de ser considerado un material caro, por lo cual, comenz a destinarse a otros fines llegando en 1895 a la construccin.
Posteriormente a su primera utilizacin en la construccin, paso de ser un metal precioso a un metal comn, por lo cual, su uso comenz a masificarse en la industria. En 1960 se realiz el primer proceso de reciclaje de este material, proveniente de la chatarra. Se determin que para volver a confeccionar aluminio desde este material, es necesario slo el uso del 5% de la energa necesaria que en el primer proceso.
El proceso comienza con la obtencin de la roca llamada bauxita, cuyos principales yacimientos se encuentran en el Caribe, Australia, Brasil y Africa. Esta roca contiene entre un 20 a un 30% de aluminio. Tambin este material est presente en algunas arcillas y carbones, pero su presencia no supera el10 al 20%. CONFECCIN DEL ALUMINIO
La obtencin del aluminio de la Bauxita se obtiene mediante dos procesos;
Primeramente comienza con el triturado de la roca y su lavado con una solucin caliente de hidrxido de sodio a alta presin y temperaturas. Las partculas de aluminio en este punto se hidratan y caen al fondo por decantacin. En este punto el material se denomina hidrxido de aluminio. Todas las partculas decantadas y ya cristalizadas son sometidas a temperaturas cercanas a los 1.000C formando la almina. Este proceso se denomina Proceso Bayer.
Posteriormente, este material recibe un bao de criolita, pues su fundicin requiere 2000C lo que imposibilita un proceso de electrolisis, por lo cual con esta nueva aleacin, su punto de fusin baja a los 900C. A este material se le introducen unos electrodos de carbono (nodo y ctodo) gastando en este proceso un promedio de 450 kg de carbono, para producir la energa necesaria para obtener el aluminio, con una pureza del 99,5 al 99,9%.
De las cubas pasa a los hornos, donde se purifica mediante la adicin de un fundente se alea con otros materiales, dependiendo del uso que se le otorgara al material. Finalmente es introducido en moldes para confeccionar perfiles, planchas lingotes.
CARACTERISTICAS FISICAS Elemento con alta presencia en la naturaleza, densidad 2.700kg/m3, punto de fusin de 660C, buen conductor elctrico (34 a 38 Ohms/mm2) y trmico (80 a 230 W(m.k)). Refleja muy bien la radiacin electromagntica. CARACTERISTICAS DEL ALUMINIO
CARACTERISTICAS MECANICAS Material blando y maneable, ideal para confeccionar cables elctricos y lminas delgadas, pero no para elementos estructurales. Para esto se alea con otros materiales para mejorar sus propiedades, lo que permite su fundicin y forja.
CARACTERISTICAS QUIMICAS Su composicin qumica dota a este material de una alta resistencia a la corrosin producida por el xido. Su reaccin con el oxgeno forma una capa muy delgada de color gris de almina, que recubre el material aislndolo de la corrosin. El aluminio en su forma pura, es de color blanco y no tiene buena resistencia a la traccin, para esto se alea con otros materiales que le otorgan mejores caractersticas. Estas aleaciones se denominan series:
SERIE 1000: No es una aleacin, sino el aluminio en su estado puro con algunos residuos de hierro pequeas cantidades de cobre. Se utiliza para laminaciones en fro.
SERIE 2000: Su principal aleacin es con el cobre, que le otorga una importante resistencia a la traccin. Apto para ser usado en estructuras de aviones.
SERIE 3000: Su principal aleacin es con el manganeso, que le otorga una importante capacidad de mecanibilidad. Se utiliza para piezas en el rubro mecnico.
SERIE 4000: Su principal aleacin es con el silicio. Se usa expecficamente con fines qumicos.
SERIE 5000: Su principal aleacin es con el magnesio, que le otorga una importante capacidad de recocido.
SERIE 6000: Sus principales aleaciones son con el silicio y el magnesio. Apta para estructuras y perfiles.
SERIE 7000: Su principal aleacin es con el zinc, que le otorga una importante resistencia a la traccin. Se usa para confeccin de aviones.
ALEACIONES Y SUS CARACTERISTICAS El aluminio debido a sus propiedades es uno de los metales que ms se utiliza para producir variados y complicados tipos de perfiles que se usan principalmente en las construcciones de carpintera metlica. La extruccin es un proceso tecnolgico que consiste en dar forma o moldear una masa hacindola salir por una abertura especialmente dispuesta para conseguir perfiles de diseo complicado. Se puede extruir tanto aluminio primario como secundario obtenido mediante reciclado.
La materia prima para este proceso son los lingotes de aluminio, denominados tochos, estos son sometidos a temperaturas (500C) que permite que el aluminio tome un estado plstico, introducindose en una prensa. La base del tocho se aplica a una llama para generar una capa fina de carbono que evita que este se adhiera a la prensa.
La prensa se cierra y un embolo empuja el material para entrar a la boca del molde o matriz. Aumentando considerablemente su maleabilidad.
A medida que los perfiles extrusionados van saliendo de la matriz, se les enfra con agua o aire, en funcin de su tamao y funcin.
Para obtener perfiles de aluminio rectos y eliminar cualquier tensin en el material, este se estira.
Finalmente, se produce el proceso denominado temple, que consiste en ingresar estos materiales a hornos a altas temperaturas (180 a 200C) por 4 a 8 horas, produciendo un proceso qumico que aumenta la resistencia del aluminio.
Nota:En caso de elementos que se doblen para conformar los perfiles, se debe tener especial cuidado en realizar este dobles en el mismo sentido de la direccin del grano. Al momento de la confeccin del material, se conforman las particulas generalmente en un mismo sentido con una longitud mayor en esta direccin. Si se confecciona el dobles en el otro sentido, el elemento tender a quebrarse facilmente. EXTRUSIN DEL ALUMINIO
Proceso qumico electroltico, que permite obtener de manera artificial pelculas de xido de mucho ms espesor y con mejores caractersticas de proteccin que las capas naturales. El proceso de anodizado llevado a cabo en un medio sulfrico produce la oxidacin del material desde la superficie hacia el interior, aumentando la capa de xido de aluminio, con propiedades excelentes por resistencia a los agentes qumicos, dureza, baja conductividad elctrica y estructura molecular porosa, esta ltima junto con las anteriores, que permite darle una excelente terminacin, que es un valor determinante a la hora de elegir un medio de proteccin para este elemento.
Las ventajas que otorga el anodizado al aluminio son las siguientes: 1. La capa superficial de anodizado es ms duradera que la capas obtenidas por pintura. 2. El anodizado no puede ser pelado porque forma parte del metal base. 3. El anodizado le da al aluminio una apariencia decorativa muy grande al permitir colorearlo en los colores que se desee. 4. Al anodizado no es afectado por la luz solar y por tanto no se deteriora.
Dependiendo del espesor de esta capa, se dividen en Anodizado decorativo Anodizado duro. TRATAMIENTOS SUPERFICIALES ANODIZADO
Es un tipo de anodizado donde se pueden obtener capas de proteccin de alrededor de 150 micras, segn el proceso y la aleacin. La dureza de estas capas es comparable a la del cromo-duro, su resistencia a la abrasin y al frotamiento es considerable.
Las ventajas que otorga el anodizado duro al aluminio son las siguientes: 1. Resistencia a la abrasin: lo que permite que tenga una resistencia al desgaste superficial superior a muchos tipos de acero 2. Resistencia elctrica. La almina es un aislante elctrico de calidad excelente, superior a la de la porcelana 3. Resistencia qumica. La capa andica protege eficazmente el metal base contra la accin de numerosos medios agresivos. 4. Porosidad secundaria o apertura ms o menos acusada en la entrada de los poros debido al efecto de disolucin del bao. ANODIZADO DURO
El proceso de pintura de proteccin que se da al aluminio es conocido con el nombre de lacado y consiste en la aplicacin de un revestimiento orgnico o pintura sobre la superficie del aluminio. El lacado, que se aplica a los perfiles de aluminio, consiste en la aplicacin electrosttica de una pintura en polvo a la superficie del aluminio. Las pinturas ms utilizadas son las de tipo polister por sus caractersticas de la alta resistencia que ofrecen a la luz y a la corrosin.
El proceso de lacado, se divide en tres partes: 1. Limpieza de las piezas: del material con soluciones acuosas cidas, para eliminar grasas y aceites. Importante proceso para lograr efectivamente la adherencia del material con la pintura. 2. Imprimacin de pintura: con pistolas electroestticas. La pintura es polvo polister siendo atrada por la superficie a pintar. La capa es de aproximadamente 60 a 70 micras. 3. Polimerizado: El polimerizado se realiza en un horno de convencin de aire, de acuerdo con las especificaciones de tiempo y temperatura definidos por el fabricante de la pintura. PINTURA
El aluminio es 100% reciclable sin merma de sus cualidades fsicas, y su recuperacin por medio del reciclaje se ha convertido en un faceta importante de la industria del aluminio. El proceso de reciclaje del aluminio necesita poca energa. El proceso de refundido requiere slo un 5% de la energa necesaria para producir el metal primario inicial.
Al aluminio reciclado se le conoce como aluminio secundario, pero mantiene las mismas propiedades que el aluminio primario.
Para proceder al reciclaje del aluminio primero hay que realizar una revisin y seleccin de la chatarra segn su anlisis y metal recuperable para poder conseguir la aleacin deseada. La chatarra preferiblemente se compactar, generalmente en cubos o briquetas o se fragmentar, lo cual facilita su almacenamiento y transporte. La preparacin de la chatarra descartando los elementos metlicos no deseados o los inertes, llevarn a que se consiga la aleacin en el horno de manera ms rpida y econmica.
RECICLAJE
Este metal fue considerado durante muchos aos como inocuo para los seres humanos. Debido a esta suposicin se fabricaron de forma masiva utensilios de aluminio para cocinar alimentos, envases para alimentos, y papel de aluminio para el embalaje de alimentos frescos. Sin embargo, su impacto sobre los sistemas biolgicos ha sido objeto de mucha controversia en las dcadas pasadas y una profusa investigacin ha demostrado que puede producir efectos adversos en plantas, animales acuticos y seres humanos.
La exposicin al aluminio por lo general no es daina, pero la exposicin a altos niveles puede causar serios problemas para la salud.
La exposicin al aluminio se produce principalmente cuando: 1. Se consumen medicamentos que contengan altos niveles de aluminio. 2. Se inhala polvo de aluminio que est en la zona de trabajo. 3. Se vive donde se extrae o procesa aluminio. 4. Se colocan vacunas que contengan aluminio. 5. Se ingieren alimentos ctricos preparados sobre una superficie de aluminio.
TOXICIDAD
La mayor aplicacin del aluminio en la construccin consiste en los trabajos de cancelera, ventanas, marcos, puertas, barandas, rejas, escaleras, barras, laminados, tubos, ventanas corredizas, mallas, perfiles de tabiqueras y perfiles de industriales como divisores de stand, aberturas, etc.
Slo en el caso de estructuras especiales se ha empleado para sistemas de techado. En el mercado actual hay disponible una amplia gama de perfiles y paneles de aluminio y pueden ser diseados para adaptarse a los requisitos de cualquier proyecto.
El aluminio se utiliza cada vez mas para el revestimiento de edificios no residenciales. Este tipo de fachadas pueden mejorar la apariencia de un edificio, aumentar su durabilidad y proporcionar valiosas propiedades de aislamiento, mejorando as la eficiencia energtica de la construccin.
EL ALUMINIO EN LA CONSTRUCCIN SISTEMA CONSTRUCTIVO METALCOM
CINTAC, creo un innovador sistema constructivo, conformado por un conjunto de perfiles estructurales metlicos, livianos y galvanizados, que permiten disear distintas soluciones constructivas.
Es un sistema constructivo integral que permite materializar de manera veloz, la estructura de una vivienda completa, o en forma parcial, totalmente en seco. En el cual los muros soportantes, vigas, columnas, envigados de pisos, techumbres, mansardas, cielos y tabiques, son soportados por una estructura de perfiles de acero galvanizado. Unas de las caractersticas principales del sistema constructivo Metalcon, es la velocidad en el armado de la estructura, esto se debe a que es unido entre s, por tornillos auto perforantes, lo que facilita la unin de los elementos.
Tabiques estructurales: Esta estructura adems nos permite agregar en su interior los elementos de aislacin tanto de humedad como tambin trmica y acstica, obteniendo de esta forma un muro de muy buenas caractersticas estructurales y de ahorro energtico. Su funcin principal es transmitir las cargas superiores hacia el piso y absorber las cargas laterales producto de los sismos y vientos, esta estructura se compone de montantes, canales, arriostramientos, estabilizadores, vigas, refuerzos y anclajes.
Estructura de entrepiso: Su funcin es soportar peso propio de la estructura ms la sobrecarga de uso segn la NCh 1537, adems funciona en forma horizontal, por medio de las placas estructurales (efecto diafragma), absorbiendo las cargas dinmicas de viento y sismo traspasndolas a los muros. La estructura se compone de vigas de piso, vigas maestras, conectores y placas estructurales (OSB Estructural, contrachapado Estructural).
Techumbre: La Estructura de techumbre es la encargada de recibir la cubierta de la vivienda junto con la aislacin de humedad, trmica y acstica, para luego recibir la estructura de cielo.
Cielo: La estructura de Cielo sirve para generar una estructura liviana, bajo la estructura de techumbre o entrepiso, la que ocuparemos para luego recibir el revestimiento de Cielo.
Tabiques: La estructura de Tabiques es la encargada de realizar divisiones interiores no estructurales en una vivienda, adems de aislar trmica y acsticamente un sector de otro.