El metanol (CH 3 OH) llamado tambin alcohol metlico, alcohol de madera o carbinol es el primer miembro de la serie de los alcoholes y es el ms voltil de todos. Es un liquido petroqumico compuesto de cuatro tomos de hidrogeno, uno de oxigeno y uno de carbono Los procesos estn clasificados de acuerdo a la presin utilizada: procesos a bajas presiones, 50- 100 atmsferas; procesos a presiones moderadas, 100-200 atmsferas; y procesos a altas presiones, 200-350 atmsferas.
La sntesis se realiza mediante un proceso cataltico en presencia de catalizadores metlicos heterogneos.
El proceso Lurgi es un proceso de baja presin para obtener metanol a partir de hidrocarburos gaseosos, lquidos o carbn. El proceso consta de tres etapas bien diferenciadas
El proceso ICI puede utilizar como catalizador al cobre (Cu), oxido de zinc (ZnO) o alumina (Al 2 O 3 ). Sus condiciones de operacin son 50-100 Bar de presin y a una temperatura de 250-300C.
El proceso consta: reformado con vapor de gas natural, la compresin del gas de sntesis, y la destilacin. No es necesaria la unidad de conversin de CO,
CONDICIONES DE OPERACIN Presin Operacin 40 [atm] Temperatura de Operacin 780[C] Condiciones De Operacin Presin Operacin 40 [atm] Temperatura de Operacin 950 [C] CONDICIONES DE OPERACIN Presin de Cabeza 500 [psia] Presin de Fondo 500 [psia] Temperatura de Fondo 242[C] Temperatura de Cabeza 206[C] Numero de Platos 22 SISTEMA DE REFRIGERACION DEL GAS NATURAL
El gas natural proveniente de un tanque de almacenamiento es comprimido hasta 40 atm de presin para ingresar en un sistema de refrigeracin en cascada que utiliza como refrigerante al propano y etano donde alcanza una temperatura de - 67C, temperatura a la cual se produce la condensacin del propano e hidrocarburos mas pesados. Seguidamente la corriente de gas natural ingresa en un separador bifsico para obtener una corriente gaseosa compuesta solamente por metano y etano.
La corriente gaseosa compuesta por metano y etano es calentado hasta los 780 C para luego ser separado en dos fracciones iguales, una de estas fracciones ingresa al reformador que es alimentado con vapor de agua. En el reformador ocurren las siguientes reacciones:
El gas de sntesis ms el metano residual que sale del reformador se mezcla con la otra mitad de la alimentacin. Esta mezcla de gases entra en el combustor, el cual est alimentado por O2. Este proviene de una planta de obtencin de oxgeno a partir de aire. En el combustor ocurren las siguientes reacciones:
El gas de sntesis se comprime a 70-100 atm. para alimentar al reactor de sntesis de metanol (Lurgi). La temperatura de reaccin se mantiene entre 240-270C. Las reacciones que ocurren en el reactor de sntesis son:
El metanol en estado gaseoso que abandona el reactor pasa por un intercambiador de calor que reduce su temperatura, condensndose el metanol. Este se separa luego por medio de un separador, el metanol en estado lquido que sale del separador alimenta una columna de destilacin. De la torre de destilacin se obtiene el metanol puro el cual es dirigido a un tanque de almacenamiento a condiciones normalizadas.