El trabajo es esencial para la vida, el desarrollo y la

satisfaccin personal.

Por desgracia, actividades indispensables, como la
produccin de alimentos, la extraccin de materias
primas, la fabricacin de bienes, la produccin de
energa y la prestacin de servicios implican procesos,
operaciones y materiales que, en mayor o menor
medida, crean riesgos para la salud de los trabajadores,
las comunidades vecinas y el medio ambiente en
general.
La profesin que se
dedica especficamente a
la prevencin y control de
los riesgos originados por
los procesos de trabajo es
la higiene industrial.

Proteccin y promocin de la salud de los trabajadores
y del ambiente en el que se desarrollan..
Mientras no se modifique un medio ambiente de
trabajo insano, seguir teniendo el potencial de
daar la salud. Slo si se controlan los riesgos para
la salud podr romperse el crculo vicioso.

Higiene Industrial

Es la ciencia de la anticipacin, la identificacin, la
evaluacin y el control de los riesgos que se originan en
el lugar de trabajo o en relacin con l y que pueden
poner en peligro la salud y el bienestar de los
trabajadores, teniendo tambin en cuenta su posible
repercusin en las comunidades vecinas y en el medio
ambiente en general.

Se cre formalmente en una reunin celebrada en
Montreal el 2 de junio de 1987.
En la actualidad, la AIHI cuenta con la participacin
de 19 asociaciones nacionales de higiene industrial
y ms de diecinueve mil miembros de diecisiete
pases.

Reuniones
cientficas
Publicaciones
de boletines
Promover y desarrollar la higiene
industrial en todo el mundo para que
alcance un elevado nivel a travs del
intercambio de informacin entre
organizaciones.


Identificacin de
posibles peligros
para la salud en el
medio ambiente
de trabajo
Identificar
riesgos
Un proceso que
permite valorar la
exposicin y extraer
conclusiones sobre el
nivel de riesgo para la
salud humana
Evaluacin de
peligros
Consiste en desarrollar e
implantar estrategias para
eliminar o reducir la
presencia de agentes y
factores nocivos en el lugar
de trabajo, incluyendo la
proteccin del medio
ambiente.
Prevencin y
control de
riesgos

La identificacin de riesgos es una etapa
fundamental en la prctica de la higiene industrial,
indispensable para una planificacin adecuada de la
evaluacin de riesgos y de las estrategias de control,
as como para el establecimiento de prioridades de
accin.

Los agentes que pueden estar presentes y en qu
circunstancias.

La naturaleza y la posible magnitud de los
efectos nocivos para la salud y el bienestar.

Las evaluaciones de higiene industrial se realizan
para valorar la exposicin de los trabajadores y para
obtener informacin que permita disear o
establecer la eficiencia de las medidas de control.


El objetivo de la evaluacin de la exposicin es
determinar la magnitud, frecuencia y duracin de la
exposicin de los trabajadores a un agente.


Un peligro en el lugar de trabajo puede definirse
como cualquier condicin que puede afectar
negativamente al bienestar o a la salud de las
personas expuestas.


Las sustancias qumicas penetran en el organismo
principalmente por inhalacin, absorcin de la piel o
ingestin. El efecto txico puede ser agudo, crnico
o de ambos tipos.








Ejemplos:
cidos concentrados y lcalis, fsforo.
Destruccin
de tejidos
Piel, ojos y el
sistema
digestivo






Ejemplos:
Piel: cidos, lcalis, disolventes, aceites
Respiratoria: aldehdos, polvo alcalino, amoniaco,
dixido de nitrgeno, fosgeno, cloro, bromo,
ozono.
Causan
inflamacin de los
tejidos
Las sustancias que
producen grave irritacin
respiratoria pueden
causar disnea, respuestas
inflamatorias y edema.








Ejemplos:
Piel: colofonia (resina), formaldehdo, metales como el
cromo o el nquel, algunos tintes orgnicos,
endurecedores epoxdicos, trementina
Respiratorias: isocianatos, tintes reactivos a la fibra,
formaldehdo, polvos de bosques tropicales, nquel.
Causado por
alrgenos o
sensibilizantes
qumicos










Ejemplos:
Asfixiantes simples: metano, etano, hidrgeno, helio
Asfixiantes qumicos: monxido de carbono, nitrobenzeno,
cianurode hidrgeno, sulfuro de hidrgeno.
Interferen
cia con la
oxigenaci
n de los
tejidos
Gases
inertes
diluyen el
oxgeno
No
menor a
19,5 % en
volumen









Ejemplos:
Benceno (leucemia); cloruro de vinilo (angiosarcoma de
hgado); 2-naftilamina, bencidina (cncer de vejiga); amianto
(cncer de pulmn, mesotelioma); polvo de madera dura
(adenocarcinoma nasal o de los senos nasales).
Sustancias qumicas
que causan cncer
en el ser humano

Los peligros biolgicos pueden definirse como polvos
orgnicos de distintas fuentes de origen biolgico, como
virus, bacterias, hongos, protenas animales o sustancias
vegetales, como productos de la degradacin de fibras
naturales.

Los trabajadores en situacin de riesgo son los
empleados de hospitales, el personal de los laboratorios,
los agricultores, los trabajadores de mataderos, los
veterinarios, los trabajadores de los zoolgicos y los
cocineros.

Ruido
Vibracin
Radiacin

Las principales vas de exposicin a los agentes qumicos
y biolgicos son la inhalacin y la absorcin a travs de la
piel o por ingestin accidental.
La pauta de exposicin depende de la frecuencia del
contacto con los peligros, la intensidad de la exposicin y
la duracin de la misma.

Asimismo, deben examinarse sistemticamente las
tareas que realizan los trabajadores.
Dentro de cada grupo, los trabajadores potencialmente
expuestos deben clasificarse en funcin de los agentes
peligrosos, las vas de exposicin, los efectos de estos
agentes en la salud, la frecuencia del contacto con los
peligros, la intensidad de la exposicin y su duracin.


La vigilancia en el trabajo se realiza a travs de
programas activos para prever, observar, medir, evaluar y
controlar las exposiciones a riesgos potenciales para la
salud en el lugar de trabajo.
La vigilancia suele exigir la participacin de un equipo
formado por un higienista industrial, un mdico del
trabajo, un profesional de la enfermera del trabajo, un
agente de seguridad, un toxiclogo y un ingeniero.


Mdica, ambiental y biolgica.

La vigilancia mdica se utiliza para detectar la presencia
o ausencia de efectos nocivos para la salud en un
individuo como consecuencia de la exposicin
profesional a contaminantes


La vigilancia ambiental se utiliza para documentar la
exposicin potencial a contaminantes de un grupo de
trabajadores.
La vigilancia biolgica se utiliza para documentar la
absorcin de contaminantes por el organismo y
correlacionarla con los niveles de contaminantes de
origen ambiental.


De quien se deben tomar muestras?
Lo ideal es que se tomen muestras de todos los trabajadores en
periodos constantes, pero para reducir costes de muestreo y equipo, se
toman muestras de un subconjunto y se extrapolan los resultados al
total de la plantilla, estos son los mas representativos con exposiciones
similares y se les llaman grupos de exposicin homognea y para
crearlo se toman los siguientes factores
La proximidad de los trabajadores alas fuentes contaminantes es
similar
Los trabajadores estn expuestos a las mismas sustancias peligrosas
Los trabajadores realizan las mismas tareas.
Los trabajadores tienen pautas similares de movilidad en el rea de
trabajo
Las tareas requieren los mismos mecanismos generadores de
exposiciones a sustancias peligrosas
Los trabajadores comparten la misma zona fsica de trabajo, incluidos
la ventilacin, la corriente de aire y los controles tcnicos
Duracin del muestreo
Cuando se estudian agentes que producen enfermedades crnicas,
como el plomo y el mercurio, las muestras suelen tomarse durante un
turno completo (siete horas o ms por muestra) utilizando mtodos de
muestreo integrado. Para evaluar las exposiciones durante un turno
completo, el higienista industrial toma una nica muestra o una serie
de muestras consecutivas que abarcan el turno completo. La duracin
del muestreo para exposiciones que tienen lugar durante menos
tiempo del que dura un turno completo suele asociarse a determinadas
tareas o procesos. La construccin, el mantenimiento de edificios y el
mantenimiento de las carreteras son algunos trabajos en los que la
exposicin est vinculada a las tareas.

Cuntas muestras deben tomarse y con que frecuencia?
La concentracin de contaminantes puede variar de un minuto a otro, de
un da a otro o de una estacin a otra, y puede existir variabilidad entre
distintas personas y en una misma persona. La mayora de las campaas
de muestreo se realizan durante un par de das al ao; por consiguiente,
las medidas obtenidas no son representativas de la exposicin. El
perodo de muestreo es muy corto comparado con el perodo en el que
no se toman muestras. Para controlar la exposicin a largo plazo, deben
tomarse muestras repetidas a lo largo de varias semanas o meses de
cada trabajador seleccionado de un GEH y deben caracterizarse las
exposiciones correspondientes a todos los turnos


Tcnicas de medicin; Muestreo activo y pasivo


Los contaminantes se recogen en medios de muestreo, ya sea extrayendo
activamente una muestra del aire a travs del medio, o permitiendo
pasivamente que el aire alcance el medio. El muestreo activo se realiza con
una bomba alimentada por pilas, y el muestreo pasivo se realiza haciendo que
los contaminantes alcancen el medio demuestre por difusin o gravedad. Los
gases, los vapores, las partculas en suspensin y los bioaerosoles se recogen
mediante mtodos activos de muestreo; los gases y los vapores pueden
recogerse tambin mediante muestreo pasivo por difusin.



Toma de muestras en la piel y la superficie
El muestreo de superficies se realiza principalmente para
evaluar las prcticas de trabajo e identificar posibles
fuentes de absorcin a travs de la piel o por ingestin. Se
utilizan dos tipos de mtodos de muestreo de superficie:
mtodos directos, y mtodos indirectos. El muestreo
directo de la piel consiste en colocar gasas sobre la piel
para absorber las sustancias qumicas, lavar la piel con
disolventes para separar los contaminantes o utilizar luz
fluorescente para identificar los contaminantes presentes
en la piel. Los lavados de la piel consisten en enjuagar la
piel con disolventes o introducir las manos en bolsas de
plstico llenas de disolvente para medir la concentracin de
sustancias qumicas en su superficie. El control con luz
fluorescente se utiliza para identificar la exposicin de la
piel a sustancias qumicas que son fluorescentes por
naturaleza, como compuestos aromticos polinucleares, y
para identificar exposiciones a sustancias qumicas a las
que se han aadido intencionadamente compuestos
fluorescentes.

Medios biolgicos
Las muestras de sangre, orina y aire exhalado son las ms adecuadas
para el control biolgico rutinario,. Por ejemplo, el plomo inorgnico se
mide en la sangre para evaluar la exposicin al plomo; el metabolito
cido mandlico se mide en la orina para determinar tanto la exposicin
al estireno como la del etilbenceno, y la carboxihemoglobina es el
compuesto intermedio que se mide en la sangre para determinar la
exposicin a monxido de carbono y cloruro de metileno.

El momento de tomar las muestras puede influir en la utilidad de las
mediciones; las muestras deben recogerse en los momentos en que
reflejen la exposicin con mayor exactitud. El momento ms oportuno
depende de la semivida biolgica de excrecin de una sustancia qumica,
que refleja la velocidad con que dicha sustancia es eliminada del
organismo, y que puede variar de horas a aos. En el caso de las
sustancias qumicas con semivida biolgica inferior a tres horas, las
muestras deben tomarse justo al finalizar la jornada laboral, antes de
que las concentraciones disminuyan rpidamente, para que quede
reflejada la exposicin durante ese da. En el caso de las sustancias
qumicas con semivida larga, como los bifenilos policlorados y el plomo,
las muestras pueden tomarse en cualquier momento.





Una vez que se identifica y evala un riesgo, debe
decidirse qu intervenciones (mtodos de control) son
las ms adecuadas para controlar ese riesgo concreto.



1. Controles tcnicos.
Son cambios en los procesos o equipos que reducen o
eliminan la exposicin a un agente.


2. Controles administrativos.
Son cambios en la manera en que un trabajador realiza
las tareas correspondientes a su puesto de trabajo.

3. Equipos de proteccin personal.
Est compuesto por los elementos que se entregan al
trabajador para que los lleve puestos mientras realiza
determinadas tareas (o todas ellas) de su puesto de
trabajo.
El equipo de proteccin personal suele utilizarse cuando
los controles tcnicos no han conseguido controlar la
exposicin a unos niveles aceptables o cuando dichos
controles no son factibles.


En general, para reducir la exposicin a unos niveles
aceptables, se tienen que combinar distintos tipos de
controles.
. Existen, sin embargo, muchos otros factores que deben
considerarse a la hora de elegir una intervencin.


Eficacia de los controles
Es un aspecto fundamental cuando
se toman medidas para reducir las exposiciones.

un control excesivo es un desperdicio de recursos, que
podran utilizarse para reducir otras exposiciones o las
exposiciones que afectan a otros empleados. Por otra
parte, un control deficiente deja al trabajador expuesto a
condiciones insanas.
Facilidad de uso
Para que un control sea eficaz, es preciso que el
trabajador pueda realizar las tareas de su puesto de
trabajo al mismo tiempo que se aplica ese control.
Por ejemplo, si el mtodo de control elegido es una
sustitucin, el trabajador debe conocer los riesgos de
la nueva sustancia qumica, recibir formacin sobre los
procedimientos seguros de manipulacin, conocer los
procedimientos correctos de evacuacin, etc.
Coste

El reto consiste en aprovechar al mximo dichos
recursos. Cuando se identifican exposiciones
peligrosas y se desarrolla una estrategia de
intervencin, el coste es un factor que debe tenerse en
cuenta.