AHORRO DE ENERGA EN

SISTEMAS DE AIRE COMPRIMIDO

MSC. Adolfo Abreu
Ahorro de Energa en
Sistemas de Aire Comprimido
En muchas plantas industriales los compresores de aire
estn dentro de los mayores consumidores de
electricidad, y por tanto, las ineficiencias en el sistema de
aire comprimido resultan muy costosas.
Sin embargo, el personal que utiliza el aire comprimido
tiende a pensar que el mismo tiene poco valor; y as, por
pensar que se trata de simple aire, por la prcticamente
nula peligrosidad de un escape o fuga, es muy frecuente
que no se le presta atencin a su ahorro y uso adecuado.
El mejoramiento de la eficiencia energtica en estos
sistemas puede permitir la reduccin del 20 al 50 % del
consumo de electricidad de los mismos, lo cual puede
significar miles o cientos de miles de dlares de ahorros
potenciales anuales.

En los sistemas de aire comprimido se puede
diferenciar:
el lado del suministro, que incluye a los
compresores y los equipos de tratamiento
del aire,

el lado de la demanda, que est compuesto
por el sistema de almacenamiento,
distribucin y los equipos de uso final del
aire comprimido.
COMPONENTES DE UN SISTEMA DE AIRE
COMPRIMIDO INDUSTRIAL
Compresor, dispositivo mecnico que toma el aire
ambiente y le incrementa su presin.
Motor primario, encargado de mover al compresor.
Controles, que regulan la cantidad y presin del aire
producido.
Equipos de tratamiento del aire, para remover
contaminantes.
Sistema de almacenamiento, que mejore el
comportamiento y eficiencia del sistema.
Sistema de distribucin, para transportar el aire hasta
donde se necesita.
Accesorios, para asegurar el funcionamiento
adecuado del sistema.

Esquema de una instalacin convencional de aire comprimido
PRINCIPALES AREAS DE OPORTUNIDAD
PARA AHORRAR ENERGIA EN LOS
SISTEMAS DE AIRE COMPRIMIDO

Evaluacin correcta de las necesidades de aire comprimido.
Uso apropiado del aire comprimido.
Diseo adecuado del sistema. Reduccin de la cada de
presin.
Control de la presin del sistema
Regulacin de la capacidad de produccin de aire
comprimido.
Reduccin de las fugas.
Recuperacin del calor de compresin.
Mantenimiento adecuado del sistema.
Realizacin de auditorias energticas.

EVALUACIN CORRECTA DE LAS
NECESIDADES DE AIRE COMPRIMIDO

Las necesidades de aire comprimido se definen en
funcin de la calidad, cantidad y presin requerida por
los equipos de uso final de la planta.
Cantidad de aire capacidad.
Capacidad del sistema = (suma de las demandas) x
factor de diversidad.
Absorber picos de demanda mediante
almacenamiento de aire en tanques recibidores.
Los compresores sobredimensionados son siempre
ineficientes.
Re-examinar primero algunos cambios en el uso del
aire comprimido, antes de proponer la instalacin de
nuevos compresores.

Calidad del Aire Comprimido

Aire industrial
Aire para Instrumentos
Aire de Proceso
Aire para equipos de respiracin


USO APROPIADO DEL AIRE COMPRIMIDO
El aire comprimido es probablemente el portador
energtico secundario ms costoso en una
planta, sin embargo, por ser limpio, por estar
siempre disponible y tener muchas facilidades
para su empleo, se utiliza en muchos casos para
aplicaciones en las que otros portadores
energticos pueden resultar ms econmicos.
La eficiencia energtica global tpica de un
sistema de aire comprimido
es solo de un 10 %.

Usar aire comprimido solo s:
se incrementa la seguridad de
operacin,
se logra un aumento significativo de
la productividad.

En los casos en que se utilice el aire
comprimido para una aplicacin
dada,
la cantidad de aire debe ser la
mnima requerida,
a la presin ms baja posible,
durante el menor tiempo.

DISEO ADECUADO DEL SISTEMA
(Reduccin de la cada de presin)

Regla prctica: por cada 2 lb/pulg
2
de
incremento en la presin de operacin se
incrementa el consumo de energa en
aproximadamente un 1 %.
Cada de presin.
Un sistema bien diseado debe tener una
cada de presin inferior al 10 % de la
presin de descarga de los compresores,
medida entre la salida del tanque recibidor
y los puntos de uso del aire.

La cada de presin en la red de
distribucin se produce por:
friccin en tuberas y por la
resistencia al paso del aire en
accesorios, vlvulas reguladoras,
conexiones, etc.

Para disminuir la cada que se
produce en las tuberas:
reducir al mnimo la distancia que
debe recorrer el aire
dimensionar adecuadamente las
lneas (velocidades econmicas).

La cada de presin en la red de
distribucin se produce por:
friccin en tuberas
resistencia al paso del aire en
accesorios, vlvulas reguladoras,
conexiones, etc.

Para disminuir la cada que se produce en
las tuberas:
reducir al mnimo la distancia que debe
recorrer el aire
dimensionar adecuadamente las lneas
(velocidades econmicas).

Sector de la Red Velocidad
de Distribucin recomendada, m/s
Aspiracin 5 7
Colectores principales 8
Tuberas secundarias 10 - 15
Mangueras hasta 30

REGULACIN DE LA CAPACIDAD DE
PRODUCCIN DE AIRE COMPRIMIDO

Objetivo de las estrategias de control:
asimilar las variaciones de demanda,
manteniendo la presin del sistema en un
estrecho rango,
operando con la mnima cantidad de
compresores en servicio y
con la mxima eficiencia en los que se
encuentran en operacin.
CON
buen mantenimiento
y un adecuado
programa de control
de fugas
5 - 10 % de la
produccin de los
compresores.


Prdidas
por
fugas
SIN
buen mantenimiento
y un adecuado
programa de control
de fugas
30 - 50 % de la
produccin de
los compresores.


Prdidas
por
fugas
Reduccin de las fugas
Puntos de fuga ms comunes:

Acoplamientos, mangueras y accesorios.
Reguladores de presin.
Trampas de condensado.
Uniones de tuberas.

Estimacin del porcentaje de fugas.

Compresores con control de dos posiciones:

Fugas (%) =

Donde: Tp
on
, Tp
off
tiempos de trabajo y
parada del compresor sin consumo en
equipos de uso final, minutos.
T
on
, T
off
- tiempos de trabajo y parada del
compresor con equipos de uso final
funcionando a plena carga, minutos.


100 .
) /(
) /(
off on on
off on on
T T T
Tp Tp Tp

Deteccin de las fugas.

Detector acstico ultrasnico
Aplicacin de solucin jabonosa en las
reas bajo sospecha.

Un buen programa de prevencin de fugas
incluye la evaluacin, identificacin, reparacin y
verificacin, logrando involucrar a todo el personal
en el mismo.


MANTENIMIENTO ADECUADO DEL SISTEMA.
Lista de chequeo bsica para el mantenimiento en
funcin de la eficiencia energtica en sistemas de aire
comprimido.
Elementos en filtros de succin.
Trampas de condensado.
Nivel de lubricante.
Separador de aceite.
Correas de transmisin.
Temperatura de operacin.
Filtros en lneas de aire.
Sistema de enfriamiento.
Fugas.




REALIZACIN DE AUDITORIAS
ENERGTICAS.

Aspectos generales del sistema.
Nivel de tratamiento del aire.
Fugas.
Niveles de presin.
Controles.
Recuperacin de calor.

Aspectos del lado de la demanda.
Sistema de distribucin.
Perfil de demanda.
Equipos de uso final.

Aspectos del lado del suministro.
Conjunto de compresores.
Filtros.
Post-enfriadores.
Secadores.
Drenajes automticos.
Recibidores.
LISTA DE CHEQUEO PARA SISTEMAS DE AIRE
COMPRIMIDO
1. El personal est consciente del alto costo que significa
producir aire comprimido?
2. Se cuenta con un sistema efectivo para cuantificar y
detectar las fugas de aire comprimido?
3. Las fugas son reportadas (y reparadas) oportunamente?
4. Existe un programa regular de pruebas y reparacin?
5. Est seccionalizado el sistema para aislar las tuberas
de aire comprimido que no se usan?
6. Se revisan regularmente las trampas automticas de
evacuacin?
LISTA DE CHEQUEO PARA SISTEMAS DE AIRE
COMPRIMIDO
7. Se genera el aire comprimido con la presin mnima
requerida?
8. Es adecuado el uso del aire comprimido? Se usa el
aire comprimido para sacudir y remover suciedad o
polvo?
9. Los compresores se apagan cuando hay escasa
demanda de aire?
10. Se cuenta con un buen sistema de control del
compresor que garantice que se mantiene la presin
establecida (y que no permite que se eleve mucho)?
11. En un sistema multicompresor, estn los compresores
secuenciados para cubrir la demanda?

LISTA DE CHEQUEO PARA SISTEMAS DE AIRE
COMPRIMIDO
12. Se limpian o se cambian con regularidad los filtros de
entrada del aire del compresor?
13. La toma de aire de entrada est ubicada en el punto
ms fro posible?
14. Se revisa el sistema de tratamiento de aire y se le da
mantenimiento regularmente?
15. Se han evaluado alternativas para sustituir
accionamientos neumticos por otros ms eficientes
energticamente?
16. Las reas a las que sirve el aire comprimido tienen los
mismos horarios de operacin?

LISTA DE CHEQUEO PARA SISTEMAS DE
AIRE COMPRIMIDO

17. Todas las reas y equipos necesitan la misma
presin?
18. Se ha considerado instalar compresores de
aire locales para satisfacer demandas
especficas?
19. Se ha revisado el tamao de los receptores
de aire?
20. Las tuberas son del tamao adecuado?
21. Se ha considerado usar un sistema de
recuperacin de calor para los compresores?