1.

El lenguaje de los sistemas cientficos

2. La explicacin cientfica
3. La epistemologa y sus consecuencia para
la psicologa actual
4. Las caractersticas del mtodo cientfico
5. El mtodo hipottico-deductivo





Los trminos o palabras que
utilizan
representan conceptos
tericos
conceptos naturales (los
conceptos que empleamos en
nuestra vida cotidiana para
referirnos a la realidad
observable; p. ej., "mesa",
"rojo", "bombero"...)
ellenguaje terico, el
lenguaje que consta de
"conceptos tericos" con los
que los cientficos se refieren a
realidades no observables pero
que es necesario postular para
entender los fenmenos
fenmenos (fenmeno =
aquello que se muestra a los
sentidos, lo que podemos
percibir).
Para construir una teora cientfica es necesario,
primero, disponer de una terminologa adecuada para
describir los fenmenos,
y, segundo, ofrecer una explicacin de los mismos.

Y es precisamente en este segundo punto en donde
encontramos gran diversidad en la psicologa (por
ejemplo los modelos conductistas y los cognitivistas

En general, todas las explicaciones, incluidas las de la
psicologa, intentan responder a la pregunta "por qu?".
Pero si matizamos ms encontramos muchas diferencias
entre lo que los cientficos entienden que debe ofrecernos
la ciencia:
Algunos creen que tambin es ciencia no la explicacin
sino la mera descripcin.
Otros consideran que el criterio de verdad (el requisito
que debe cumplir un conjunto de ideas para ser verdadero y
aceptable) est en la funcionalidad de nuestras
explicaciones, en su capacidad para permitirnos un
dominio y control de la naturaleza
Finalmente, tenemos tambin la posicin
hermenutica (en psicologa humanstica, p. ej.) que
considera indispensable referirse a los propsitos,
intenciones y sentidos presentes en la realidad a estudiar
(en la conducta humana, en el caso de la psicologa).para
qu?

Cuando intentamos explicar la presencia de un
determinado fenmeno Y recurriendo a otro fenmeno X,
debemos evitar
basarnos en nuestra comprensin intuitiva (aqu quiere
decir, simplemente, comprensin espontnea o de sentido
comn) de las relaciones entre ambos;
basarnos en un determinado descubrimiento
por empata (capacidad para "sentir" los estados mentales
de los dems);
basarnos en supuestas implicaciones lgicas entre ambos
fenmenos; aunque mejor que los anteriores, la historia de
la psicologa muestra que es tambin insuficiente.

Es fundamental tambin que el cientfico utilice
algn procedimiento de validacin de sus explicaciones;
para ello que tendr que emplear algn mtodo de
verificacin (experimental, correlacional,...).
Deber tambin asegurarse de que los fenmenos a los
que se refiere para explicar la realidad que le ocupa son los
autnticamente relevantes, que no hay otros que sean su
verdadera causa.
No debemos tampoco olvidar el grave problema que
supone encontrar datos puros, datos que es posible extraer
de la realidad y que no estn contaminados o influidos por
las concepciones del investigador, por las propias teoras
que asume como verdaderas. Puede ocurrir que en realidad
todos los datos estn cargados de teora.

Finalmente, otra dificultad aadida en psicologa es la
que se refiere al descubrimiento de relaciones causales
entre fenmenos. Tenemos causalidad (ms
exactamente, causalidad eficiente) cuando se
cumplen estos requisitos
X es causa de Y cuando X produce Y (X ser la causa
e Y el efecto);
X debe preceder a Y;
puesto X, necesariamente debe aparecer Y.

Dado que en psicologa es realmente difcil establecer
vnculos causales de este tipo, los psiclogos prefieren
limitarse a postular meras regularidades entre los
fenmenos (concordancias reiteradas en la sucesin de
fenmenos).
Ley cientfica: hiptesis aceptadas por los cientficos.
Teora cientfica: conjunto sistemtico de leyes
Tipos de leyes:
Generalizaciones o leyes universales: se llaman tambin
explicaciones universales o nomolgico-deductivas.
Enunciados que no tienen excepciones, que predican algo
que se cumple en todos los individuos. Tienen carcter
deductivo.
Generalizaciones o leyes probabilsticas: enuncian que
ciertas propiedades o sucesos se cumplirn en un
determinado nmero de casos. Tienen carcter inductivo.
En sentido estricto no son explicativas puesto que no es
lgicamente imposible que no se produzca el suceso o
propiedad que la ley enuncia.


Cuando disponemos de buenas teoras para explicar
fenmenos ganamos:
una visin ms sistemtica y unificada de los
fenmenos estudiados;
mayor profundidad en su comprensin;
la posibilidad descubrir fenmenos nuevos y de
hacer predicciones.
El positivismo lgico (una forma de empirismo con
mucho xito en la primera mitad del siglo XX) crey que
todos los trminos de la ciencia deban definirse
operacionalmente (definicin operacional: definicin de
un concepto indicando cmo se puede cuantificar o medir
la realidad a la que se refiere) y que deberamos utilizar
nicamente trminos observables (trminos que se
refieren a realidades de las que cabe tener percepcin). La
nueva epistemologa es ms flexible pues admite tambin
que es legtimo en ciencia el uso de trminos
inobservables (por ejemplo, en psicologa trminos
referidos a estados mentales).
Algunos ejemplos de teoras epistemolgicas actuales:
Representalismo (Hempel): las teoras deben conformarse con
explicar regularidades entre fenmenos para alcanzar una
comprensin ms profunda de las relaciones existentes entre
ellos.
Constructivismo (Royce): el mtodo experimental tiene un
carcter meramente instrumental pues sirve para construir el
conocimiento.
Posturas no estrictamente racionalistas (Kuhn, Feyerabend):
la observacin y la experiencia no son suficientes para construir
teoras cientficas; en el xito de una teora son tambin
importantes aspectos personales e histricos. Ejemplo: la visin
paradigmtica de Kuhn:
Paradigma: conjunto ordenado de creencias y preconcepciones
compartidas por una comunidad cientfica.
Los trabajos empricos pueden mejorar el paradigma vigente, lo cual
no significa que supongan una mejora del conocimiento.
Los cambios tericos no mejoran el conocimiento, sino el tipo de
conocimiento.

Dadas las extraordinarias dificultades para alcanzar un
conocimiento objetivo de la realidad (recordar esto: los
mismos hechos empricos pueden apoyar posiciones
tericas diferentes; las observaciones pueden estar
contaminadas por la teora), se pueden utilizar los
siguientes criterios para decidir la bondad de una
teora cientfica:
Simplicidad
Fiabilidad predictiva
Coherencia interna (evitar la inconsistencia lgica)
Coherencia externa (compatibilidad con otras teoras)
Poder unificador (capacidad para unir otras reas de
conocimiento)

La epistemologa actual mantiene las siguientes
afirmaciones sobre la psicologa cientfica:

Es preciso dar importancia a la subjetividad.
No es posible ofrecer una descripcin pura de los datos:
los datos dependen de la teora.
Las teoras slo disponen de un apoyo emprico parcial.
Existe una fuerte relacin entre los conceptos
principales aceptados por los modelos
psicolgicos y susmtodos de investigacin.
La decisin de elegir una teora o modelo psicolgico
est influida por valores o factores no estrictamente
racionales.