ESPECTROSCOPIA ATMICA DE

EMISIN Y ABSORCIN
De la Rosa Priego | Divisin Acadmica de Ciencias Bsicas Anlisis Instrumental
Espectroscopia atmica
La Espectroscopia Atmica abarca un conjunto de tcnicas basadas en la
emisin, absorcin y fluorescencia de la radiacin producida por el vapor
atmico. La palabra atmico no slo hace referencia a tomos neutros sino
tambin a iones como K
+
, Ba
+
, ...etc.
El estudio espectroscpico de tomos o de iones elementales como Fe
+
, Mg
+
,
o Al
+
, con radiacin UV-Vis slo se puede hacer en fase gaseosa, que es
donde los tomos e iones se encuentran bien separados entre s. Por eso el
primer paso en todos los procesos espectroscpicos atmicos es la
atomizacin, un proceso por el cual una muestra se volatiliza y descompone de
forma que produce un gas atmico.
Aunque hay una gran variedad de llamas que se han utilizado durante aos
para espectroscopia atmica, las dos ms usadas para fines analticos son la
de aire/acetileno y la de xido nitroso/acetileno. La eleccin de una llama y las
condiciones operatorias dependen de varios factores, entre los que cabe
destacar el analito que va a ser determinado, la naturaleza de la matriz de la
muestra, y la tcnica (emisin, absorcin o fluorescencia atmica).
Las llamas de baja temperatura (1750-1900 C), que se obtienen con propano
o gas natural como combustible y aire como oxidante, son satisfactorias para
atomizar y excitar a los metales alcalinos, y suficientemente fras como para
que no se ionicen. Estas llamas producen espectros sencillos y las lneas del
analito se pueden aislar fcilmente incluso con filtros de vidrio baratos.


La llama de aire/acetileno, que alcanza temperaturas de 2200 a 2400C, se
emplea en la determinacin de muchos elementos por absorcin atmica. Con
esta llama se favorece la formacin de tomos neutros, y si es rica en
combustible se minimiza la formacin de xidos de muchos elementos. No
obstante, conforme un elemento tiende a ser ms refractario, como es el caso
del aluminio, silicio, vanadio, molibdeno, etc, los cuales forman xidos
refractarios que son difciles de descomponer, se recomienda una llama ms
energtica como la de xido nitroso/acetileno, que genera temperaturas
entre 2950 y 3050C.
Se utilizan dos tipos de mecheros, mecheros de flujo turbulento o de consumo total y mecheros
de flujo laminar.
Los mecheros de flujo turbulento estn caracterizados porque tanto los gases (combustible y
oxidante) como la muestra confluyen a la vez a la salida del mechero en la base de la llama. La
muestra se aspira por efecto Venturi creado por el flujo de gases en torno a la punta del capilar.
Los caudales tpicos son del orden de 1 a 3ml/min y tienen la ventaja de introducir en la llama
cantidades relativamente grandes y representativas de la muestra.
En los mecheros de flujo laminar o de premezcla la mezcla se nebuliza por el flujo de oxidante
al pasar por la punta del capilar. El aerosol resultante se mezcla a continuacin con el
combustible, y fluye a travs de una serie de deflectores que slo dejan pasar las gotas ms
finas. De todo ello resulta que una gran parte de la muestra se deposita en el fondo de la cmara
de premezcla, de donde drena a un recipiente de deshecho.
El aerosol, el oxidante y el combustible pasan luego a un mechero de ranura, que da una llama
normalmente de 5 a 10 cm de longitud. Estos mecheros proporcionan una llama relativamente
silenciosa que junto con su gran camino ptico hacen que aumente la sensibilidad y la
reproducibilidad.
Clasificacin
Los mtodos espectroscpicos atmicos se clasifican de acuerdo con la forma en como
se atomiza la muestra
EMISIN
Espectroscopia de
emisin de llama, tambin
llamada fotometra de
llama, en la cual los
tomos excitados del
analito sirven como fuente
de radiacin
ABSORCIN
Espectroscopia de
absorcin atmica, en la
que se emplea una fuente
de radiacin externa que
emite rayas de radiacin
de la misma longitud de
onda que las de
absorcin del analito. Se
selecciona una de stas
rayas que se hace pasar
a travs de la llama
donde estn los tomos
de analito que absorben
la radiacin
FLUORESCENCIA
Espectroscopia de
fluorescencia atmica, en
la que tambin se emplea
una fuente externa de
radiacin cuya misin es
generar una seal de
fluorescencia atmica a
partir del vapor atmico.
Esta tcnica requiere una
disposicin de los rayos
de excitacin y de
emisin de 90
La espectroscopia de emisin en tomos, se basa en medir la intensidad de
una lnea de emisin especfica del elemento que se desea determinar. Cuanto
mayor sea la intensidad de sta lnea mayor es su concentracin. En
condiciones ideales y en un rango determinado de concentraciones, la relacin
entre Intensidad de Emisin y Concentracin del analito es: C=KIE
Donde:
C=Concentracin del analito
IE=Intensidad de Emisin del analito a una longitud de onda especfica. Sus unidades son
valores relativos.
K=Constante de proporcionalidad que depende de la especie analizada y de la longitud de onda
a la cual se efecta la lectura.
Espectroscopia por emisin de llama
En la atomizacin por llama, la disolucin acuosa de la muestra se dispersa o
nebuliza como una fina nube, y luego se mezcla con el combustible gaseoso y
oxidante para arrastrarla al mechero.
El disolvente se evapora en la parte inferior, o base de la llama, localizada justo
por encima de la cabeza del mechero.
Las partculas slidas finamente divididas que resultan son arrastradas a la
regin central de la llama, denominada cono interior, que es la parte ms
caliente de la llama y se forman tomos e iones gaseosos a partir de las
partculas slidas, los cuales son arrastrados al borde ms exterior o cono
exterior. Dado que la velocidad a la que pasa la muestra junto con la mezcla
combustible/oxidante a travs de la llama es muy elevada, solo una fraccin
pequea de la muestra es atomizada
La tcnica se basa en el principio de que los tomos libres en estado
fundamental pueden absorber la luz a una cierta longitud de onda. La
absorcin es especfica, ya que cada elemento absorbe a longitudes de
onda nicas.

Las muestras son atomizadas por medio de una llama o por mtodos
electrotrmicos. En ambos casos, la energa trmica es utilizada para
vaporizar la muestra y romper los enlaces qumicos de las molculas.

Partes esenciales
Introduccin de muestra: Nebulizador, transforma las muestras lquidas en una
fina niebla o aerosol.
Atomizador: Flama, la energa trmica es utilizada para vaporizar la muestra y
romper los enlaces qumicos de los componentes de las molculas. Los tpicos
gases utilizados son aireacetileno y xido nitroso-acetileno.
Monocromador: asla la longitud de onda de inters (longitud de onda analtica).
Detector: Tubo fotomultiplicador (PMT), convierte la seal de luz en una seal
elctrica. sta es proporcional a la intensidad de la radiacin.
Lectura y procesamiento de datos: la seal es procesada y convertida a una
lectura digital.

Procedimiento
Esta etapa implica el
movimiento de la
disolucin desde el
recipiente que la
contiene hasta el
nebulizador a travs de
un estrecho tubo de
plstico. Es necesario
que este proceso sea
reproducible tanto para
las muestras como para
los patrones, para lo
cual es preciso que las
disoluciones sean lo
ms iguales posibles en
cuanto a disolventes,
viscosidad, tensin
superficial, etc. As
mismo deben evitarse
disoluciones turbias y
con partculas en
suspensin.
Transporte de la disolucin
La etapa de nebulizacin
es de gran importancia y
constituye un taln de
Aquiles de los mtodos de
espectroscopa de llama.
Implica la conversin de la
disolucin en un fino
aerosol (suspensin de
partculas
ultramicroscpicas de
slidos o lquidos en el
aire u otro gas). El objetivo
ideal es convertir la
disolucin en aerosol con
una eficacia del 100%. En
la realidad la eficacia
oscila entre un 3 y 15% ya
que para que la muestra
que llega a la llama sea
atomizada el tamao de
las partculas de aerosol
debe ser menor de 10 m
(idealmente de 1 a 2 m).
El resultado neto es que
90 % de la muestra se
drena en esta etapa hacia
el recipiente de desecho.
Nebulizacin
En esta etapa el
aerosol es
transportado hasta la
llama a travs de la
cmara de mezcla.
Esta cmara tiene
una serie de
componentesbola
de impacto,
deflectoresque
aseguran que slo
las partculas ms
pequeas lleguen a
la llama.
Transporte del aerosol
La primera etapa una
vez que el aerosol
alcanza la llama es la
desolvatacin, esto
es, la conversin del
aerosol en partculas
de sal. La velocidad
de desolvatacin
depende de factores
tales como el tamao
de las gotas,
disolvente, velocidad
de aspiracin,
temperatura de la
llama, etc.
Desolvatacin
Se trata de la conversin
en la llama de las
partculas de sal en
vapor. Esta es una etapa
crtica en los mtodos de
llama y en ella pueden
presentarse serias
interferencias que
comentaremos ms
adelante. Entre las
variables que afectan a
esta etapa podemos citar
el tamao de la partcula,
la composicin de la
misma, la temperatura de
la llama y el
tiempo(altura) en la
llama.
Vaporizacin
La ltima etapa antes de la
etapa de medida es el
equilibrado de las especies
vaporizadas. Como se
indica en la figura 10.4,
entre equilibrio se produce
entre las especies
moleculares (xidos e
hidrxidos), tomos neutros
e iones. En general, en los
mtodos de llama se
prefiere los tomos
neutros-especies primarias
para absorcin y
fluorescencia, y tomos
neutros excitados para
emisin-. La fig. 10.7
muestra un ejemplo de esta
distribucin de especies, a
partir del espectro de
emisin del Ca. La
distribucin relativa de
estas especies depende
del tipo de llama, de flujo
relativo de los gases, y de
la altura de observacin en
la llama.
Equilivrio de las especies
vaporizadas
Ventajas y desventajas
Ventajas:
Fcil de usar, rpido, costo de inversin bajo, robusto y compacto.
Desventajas:
Su sistema de introduccin de muestra, que es una cmara de nebulizacin
neumtica, tiene una baja eficiencia de transporte del analito (1-5%),
consumo alto de muestra, efectos de memoria, etc.
Lmite de deteccin con la tcnica FAAS para la determinacin de arsnico:
partes por milln (aprox. 0.3 mg L
-1
).

Mtodo de determinacin de concentracin
Las curvas de calibracin se construyen preparando una serie de soluciones patrones con
diferentes concentraciones de analito. Con el solvente puro se ajusta el cero de la escala y
con el patrn ms concentrado se lleva la seal o lectura al 100%. Luego se registran las
intensidades relativas de emisin (%) de los patrones restantes y se grafican en funcin de
la concentracin de analito. Pueden obtenerse tres tipos de curva segn la forma:
Tipo I: lnea recta. La constante K es independiente de la concentracin en el intervalo
utilizado.
Tipo II: lnea que se aparta de la recta con la concavidad hacia arriba. Puede obtenerse
slo si el analito es fcilmente ionizable y se emplean llamas muy calientes. En este caso,
K aumenta con la concentracin (autosensibilizacin)
Tipo III: lnea que se aparta de la recta con curvatura hacia abajo. En este caso K
disminuye cuando aumenta la concentracin. Puede ser causada por: a) disminucin del
grado de disociacin con el aumento de la concentracin o b) autoabsorcin. Esta ltima es
la causa ms comn por la cual se obtiene este tipo de curva.

Intensidad de Emisin vs Concentracin
Espectroscopia de absorcin atmica
En espectroscopia de absorcin atmica se emplea una fuente de luz
monocromtica, especfica para cada elemento a analizar y que se hace pasar
a travs del vapor de tomos, midindose la radiacin absorbida.
La fuente de radiacin empleada en AAS no es continua como en absorcin
molecular sino que emite rayas de radiacin de la misma longitud de onda que
el pico de absorcin del analito. La fuente de radiacin ms empleada es la
lmpara de ctodo hueco, que consta de un nodo de wolframio y ctodo
cilndrico soldados en un tubo de vidrio que contiene un gas inerte como Ar a
baja presin. El ctodo se fabrica con el mismo metal del analito. Aplicando un
voltaje de unos 300 V a travs de los electrodos se ioniza el Ar que migra hacia
el ctodo con una energa suficiente como para arrancar tomos de metal,
produciendo as una nube atmica (Pulverizacin catdica o Sputtering).

Algunos de estos tomos metlicos llegan a excitarse y emiten radiaciones de
longitudes de onda caractersticas, cuando vuelven al estado fundamental.
Estas radiaciones se dirigen a la llama donde son absorbidas en parte por los
tomos de analito. La radiacin no absorbida llega hasta un monocromador
donde se selecciona una concreta de medida, que va a parar a un detector
(como un tubo fotomultiplicador), el cual la enva a un amplificador y finalmente
de ste a un dispositivo de lectura (registrador, pantalla, etc).
Interferencias
Las interferencias espectrales se presentan bien cuando partculas
procedentes de la atomizacin dispersan la radiacin incidente de la fuente, o
bien cuando la absorcin o emisin de una especie interferente se solapa o
est tan cerca de la de medida del analito que no puede separarlas el
monocromador. Este tipo de interferencia se puede corregir cambiando la de
medida o eliminando la especie interferente, como es el caso de la
interferencia provocada por la molcula de CaOH cuando se est
determinando Ba.
La molcula de CaOH presenta una banda ancha de absorcin en la zona de
en la que se determina Ba, por lo que provoca errores por defecto. No obstante
esta interferencia puede eliminarse fcilmente empleando una llama
suficientemente energtica (como xido nitroso + acetileno) que destruya la
molcula de CaOH.

Las interferencias qumicas se deben a diversos procesos qumicos que pueden ocurrir
durante la atomizacin y que alteran las caractersticas de absorcin del analito. La
causa ms comn de este tipo de interferencias es la presencia en la muestra de
aniones que forman con el analito compuestos poco voltiles, que disminuyen por tanto
el grado de atomizacin. Un ejemplo es la interferencia provocada por el PO43- en la
determinacin de Ca, pues forma fosfato clcico que es poco voltil a la temperatura de
la llama. Un modo de eliminar esta interferencia es aadiendo a la muestra un agente
liberador de manera que el fosfato reaccione preferentemente con l, en lugar de con el
Ca. Como agente liberador, en este caso, se puede aadir La(III).
En otros casos se pude presentar una interferencia qumica debido a la excesiva
ionizacin del analito en la llama. De acuerdo con el equilibrio:





M M
+
+ e
Fuentes de radiacin
Existen dos tipos de fuentes. En continuo, con amplio rango de longitudes de onda y en espectro
de lnea, donde la fuente no emite radiacin hasta una longitud de onda determinada. Los
resultados son mejores.
En absorcin se trabaja con la lmpara de ctodo hueco y es una fuente de continuo. Estn
rellenas de un gas inerte o de baja presin(Argn o Nen) Se establece una diferencia de
potencial para producir una corriente de entre 1 y 50 Amstrongs. Entonces se ioniza el gas
formndose un chisporroteo en el ctodo que a su vez pierde iones metlicos, producindose
una radiacin con una longitud de onda especifica que ser solamente absorbida por el mismo
elemento metlico que esta en la llama sin presentarse interacciones con otros posibles metales
que haya en la llama. La intensidad de la corriente aumenta hasta un valor mximo a partir del
cual aparece el fenmeno de autoabsorcin. Para conseguir un grado optimo de intensidad de
radiacin se aliena un monocromador ya que en la radiacin va tambin la emitida por el gas
inerte y esta no nos interesa. Podemos trabajar con una lampara de continuo tambin pero el
monocromador hay que colocarlo entre la fuente y la llama. Tiene la ventaja de que nos sirve
para medir todos los metales, pero con menos precisin.
La concentracin de los tomos esta en relacin con la seal que sale de la lampara y de la que
sale de la llama. Debe cumplir la ley de Beer.
La mnima anchura de un monocromador es de 0'1 Amstrongs en fuente de lnea y 0'04
Amstrongs en llama. Por eso se trabaja mejor con una fuente de lnea ya que solamente sobre el
detector incidir radiacin que nada tiene que ver con la concentracin del analito, porque el
detector no entiende de longitudes de onda.

Aplicaciones
Es una tcnica excelente para el anlisis de trazas metlicas.
Cada elemento tiene un intervalo de concentraciones caracterstico en el que
se cumple la ley de Beer.
Se han determinado ms de 60 elementos en todo tipo de materiales, en
algunos caos, incluso, con un mnimo tratamiento de la muestra.

Espectroscopia de fluorescencia
Es una tcnica de emisin, por lo que requiere una fotoexcitacin previa del
vapor atmico. La activacin o excitacin de los tomos del analito, seguida de
la desactivacin con la consecuente emisin de la radiacin fluorescente,
puede tener lugar a la misma longitud de onda. Esto se conoce como
fluorescencia resonante.
El contenido del analito de inters presente en la muestra puede ser
determinado en funcin de la intensidad de la fluorescencia atmica.

El proceso bsico de fluorescencia atmica consiste en:

Creacin de tomos libres de la muestra
Absorcin de la radiacin por parte de los tomos libres
Emisin de la radiacin cuando los tomos (electrones exteriores) regresan
del estado excitado a un nivel de energa menor, que generalmente es el
estado basal. Emite en la regin visible y ultravioleta (190-850 nm).

Esquema de equipo de fluorescencia
Lmpara de
doble descarga
Lente
Lente
Celda de atomizacin
Filtro
Fotomultiplicador
Amplificador
Lectura y
Procesamiento
de Datos

La fuente de radiacin o excitacin se coloca en el mismo eje ptico que el
atomizador, y enva el haz de luz en el rango de la longitud de onda del
elemento a medir.
La luz pasa a travs de un filtro de excitacin o lente que transmite
especficamente la longitud de onda de excitacin del analito y bloquea el
resto. El haz incide en los tomos y los excita. La radiacin emitida por stos
pasa a travs del filtro de emisin, que forma un ngulo recto con el haz
incidente para minimizar el efecto scattering.
La seal de fluorescencia es directamente proporcional a la intensidad de la
radiacin que excita la muestra.
En 1964 se realiza la
primera aplicacin analtica
de AFS para determinacin
de Zinc, Cadmio y Mercurio

Fuentes de radiacin

-Lmparas de ctodo
hueco (HCLs)
-Lmparas de doble
descarga de ctodo hueco
(BDHCLs)
Lmparas de descarga sin
electrodos (EDLs)
-Plasmas acoplados
inductivamente (ICPs)
-Lseres
Espectroscopia electrotrmica
El problema de la llama es que destruye la muestra. Un 90% de la muestra se pierde
antes de poder s atomizada y por tanto no se puede analizar mas que un 10%. Es
decir, tiene poca eficiencia. Tenemos sensibilidad y limites de deteccin del orden de
las partes por milln.
Existe una tcnica en la que se trabaja sin llama, se emplea en este caso el horno de
grafito. En este horno la muestra sigue el siguiente proceso:
Temperatura de secado. Se le extrae el agua a la muestra. Se necesitan unos 100C
aproximadamente.
Calcinacin de materia orgnica. Se destruye toda la posible materia orgnica que
pueda tener la muestra. Se necesitan unos 500C.
Atomizacin. Listo para el anlisis. Segn el tipo de muestra la temperatura va desde
2000C a 3000C.


El proceso es mas lento que el de llama. La ventaja es que se aprovecha totalmente la
muestra. Obtenemos sensibilidad y limites de deteccin de partes por billn.
El horno es utilizado en los casos en que la tcnica de llama no es valida.
Un caso particular es el de la deteccin de semimetales. El problema de los semimetales es
la poca sensibilidad en espectroscopia de llama. Las longitudes de onda de absorcin y
emisin estn prximas a los 200nm, en la zona de ultravioleta de vaco, zona del espectro
que tambin es capaz de absorber o emitir el aire o la propia llama. Esta es la dificultad que
se tiene. La solucin est en hacerlo reaccionar con el hidruro correspondiente. La
condicin es que deben ser capaces de reaccionar con el hidruro correspondiente:
As,Sb,Bi,Ge,Pb,Se,Te,Sn.
El semimetal en cuestin se transforma mediante un reductor adecuado en su hidruro
correspondiente que es voltil. Una vez volatilizado de pasa a travs de la llama.
Un ejemplo de aplicacin: Deteccin de arsnico en aguas residuales.

La espectrofotometra de absorcin atmica electrotrmica, se basa en el
mismo principio que la atomizacin directa en llama, con la diferencia que en
este caso se emplea un atomizador calentado elctricamente (horno de
grafito) en lugar del quemador de llama.
Normalmente el calentamiento de la muestra se realiza en varias etapas, a
temperaturas crecientes: secado, calcinacin, atomizacin y limpieza. Tras la
etapa de atomizacin, se obtienen tomos en estado elemental del elemento a
medir. Estos tomos absorben radiacin monocromtica procedente de la
fuente (lmpara de ctodo hueco), siendo esta absorcin proporcional a la
cantidad de tomos elementales en el trayecto ptico (interior del tubo de
grafito). Para reducir al mnimo las interferencias en la medida, se suelen
aadir modificadores de matriz
Instrumentacin
El horno de grafito tiene varias ventajas sobre la flama. Es mucho ms eficiente y
puede aceptar directamente muestras muy pequeas para usarse directamente.
Adems produce un ambiente de reduccin para as oxidar fcilmente los elementos.
Las muestras son puestas directamente el horno y el horno es calentado
elctricamente en varios pasos para secar la muestra, en cenizas de materia orgnica
y vaporizar los tomos de analito.
La energa trmica en la atomizacin a la flama es suministrada por la combinacin de
una mezcla combustible oxidante. Los combustibles comnmente usados son aire-
acetileno y xido de nitrgeno-acetileno. Normalmente, el combustible y el oxidante
son mezclados en proporciones estequiomtricas; sin embargo, una mezcla rica puede
ser aceptable para que los tomos sean fcilmente oxidables. El diseo ms comn
para el quemador es con una ranura. Este quemador provee una longitud de la
trayectoria para monitorear la absorbancia y una flama estable.


Atomizadores electrotrmicos

Una significativa mejora en la sensibilidad se logr con el calentamiento por resistividad en lugar
de la flama. Un atomizador electrotrmico muy comn, es conocido como horno de grafito, que
consiste de un tubo cilndrico de grafito de aproximadamente 1-3 cm de longitud, y 3-8 mm de
dimetro. El tubo de grafito es alojado en un ensamble que sella las salidas del tubo con
ventanas pticamente transparentes. El ensamble tambin permite el paso de corrientes de gas
inerte, protegiendo el grafito de la oxidacin, y removiendo los productos gaseosos producidos
durante la atomizacin. Una fuente de poder es usada para pasar la corriente a travs del tubo
de grafito, resultando en un calentamiento por la resistencia.

La atomizacin electrotrmica provee una significativa mejora en la sensibilidad atrapando el
analito gaseoso en un pequeo volumen en el tubo de grafito. La concentracin del analito
resultante en el vapor puede ser 1000 veces ms grande que la producida en la atomizacin a la
flama. El avance en sensibilidad y en la deteccin de lmites, es compensado por una
significativa prdida en la precisin. La eficiencia de la atomizacin est fuertemente influenciada
por el contacto de la muestra con el tubo de grafito, en el que es difcil controlar la
reproducibilidad.
Espectroscopia por emisin de plasma
En 1920 Langmuir y Tonks introducen la palabra PLASMA para designar un gas,
ionizado, elctricamente neutro, confinado en tubos de descarga. Puede considerarse
que el plasma es un cuarto estado de la materia cuyas propiedades derivan de las
fuerzas culombianas por la interseccin entre partculas cargadas.
En su aplicacin espectroscpica se da el nombre de plasma a un gas parcialmente
ionizado, elctricamente neutro en su conjunto y confinado en un campo
electromagntico. Sus temperaturas (4.000-10.000
o
K) son notablemente superiores a
las de las llamas qumicas, lo que constituye la base del inters de su aplicacin como
fuente de emisin en espectroscopia, donde deben disociarse las combinaciones
qumicas, incluidas las ms refractarias. Un sistema tpico de anlisis elemental por
espectroscopia con un plasma como fuente de excitacin y atomizacin, est
constituido por: el plasma, el generador elctrico, el sistema de introduccin de la
muestra, el sistema de alimentacin de gas, el sistema ptico y el sistema de
tratamiento de la seal.

El plasma de acoplamiento inductivo ICP (inductively coupled plasma) se obtiene por la accin
de una corriente de alta frecuencia que genera un campo magntico oscilante hasta el que se
lleva el gas que va a sustentar el plasma.
Estos campos magnticos provocan la aparicin de iones y electrones que se mueven siguiendo
trayectorias anulares acelerados por efecto de alternancia de los campos magnticos,
producindose por efecto Joule una liberacin de energa calorfica que permite alcanzar
temperaturas de hasta 10.000 K en el interior de las zonas de mxima corriente circular. De esta
forma se consigue una configuracin toroidal del plasma confinado en el campo magntico con
una fuerte intensidad luminosa radiante que se denomina, por semejanza, llama.
Fsicamente el plasma se confina en un conjunto de 3 tubos concntricos (generalmente de
cuarzo) abiertos por un extremo a la presin atmosfrica. El tubo interior denominado inyector,
se utiliza para hacer llegar el aerosol a la muestra hasta el interior de la llama del plasma. Los
otros dos tubos forman una corona cilndrica a travs de la cual se transporta el argn que
sustenta el plasma en rgimen de turbulencia. Este argn tiene la doble misin de mantener el
plasma y de refrigerar las paredes del tubo exterior, a fin de evitar su fusin por las elevadas
temperaturas alcanzadas en la llama.
Sistema de introduccin de muestras
El espectro de emisin se produce introduciendo la muestra en el seno del
plasma en cualquiera de los estados de la materia (S, L, G). Esta afirmacin es
correcta, pero es necesario matizar, ya que por razones operativas
(reproducibilidad, facilidad para disponer de patrones de calibracin,
homogeneidad, etc.) el mtodo ms difundido de introduccin de la muestra es
en forma de solucin a travs de la nebulizacin, que tiene por misin formar
un aerosol hmedo, finamente dividido, con un tamao de partcula
homogneo y lo ms reducido posible a fin de facilitar el trnsito de la muestra
en el seno del plasma y conseguir una excitacin homognea y reproducible.
Caractersticas fundamentales del anlisis por
espectroscopia de emisin IC
Excitacin de las lneas ms sensibles para casi todos los elementos
Carcter nico de la excitacin para todos ellos
Linearidad en un intervalo de 6 rdenes de magnitud
Mnimos efectos de matriz
Posibilidad de correccin de interferencias
Posibilidad de introduccin de muestras en diferentes estados
Rango analtico que comprende constituyentes mayoritarios, minoritarios,
trazas y ultratrazas