Preparado por Jorge Molina

Prevencin de Riesgos Industria Minera

Clase N 2
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Prevencin de Riesgos Industria Minera
Principales yacimientos de Cobre, Oro y Plata

En el territorio chileno se presenta la mayor mineralizacin cuprfera del
mundo y se encuentran algunos de los depsitos de mayor tamao
conocidos a escala mundial. El 80% de la produccin actual proviene de
yacimientos del tipo "prfidos cuprferos". Ellos tambin contienen
molibdeno, oro y plata, los que se obtienen como subproductos. La
mayor proporcin de los depsitos se sitan en el extremo norte del pas.

La segunda fuente de reservas y de produccin de cobre proviene de los
yacimientos estratoligados, situados preferentemente en las zonas
costeras del norte y parte de la zona central de Chile que contienen
principalmente sulfuros primarios y algunos, cobre extico. Los
yacimientos vetiformes se encuentran prcticamente agotados.

Los depsitos de oro son numerosos en Chile. Aunque depsitos
aluviales se encuentran en todo el pas, el mayor inters est en los
depsitos epitermales, generalmente asociados con plata.


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PRINCIPALES YACIMIENTOS DE COBRE EN CHILE
(ANTECEDENTES AL AO 2004).

Cerro Colorado (I) Andacollo (IV)
Quebrada Blanca (I) Pelambres (IV)
Collahuasi (I) El Soldado (V)
El Abra (II) Andina (V)
Radomiro Tomic (II) Los Bronces (RM)
Chuquicamata (II) El Teniente (VI)
Gaby (II) Lomas Bayas (II)
Michilla-Lince (II) El Tesoro (II)
Mantos Blancos (II) El Salvador (III)
Spence (II) Cerro Casale (IV)
Escondida (II)
Zaldivar (II)
Manto Verde (III)
La Candelaria (III)
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OTROS YACIMIENTOS METLICOS Y NO METLICOS

Chile tambin posee yacimientos de otros metales, tales como: Hierro (Los
Colorados y Romeral, que rinden 4,5 millones de tpa de hierro contenido en
total); Manganeso (Corral Quemado, 3,6 mil tpa de manganeso contenido) y
de Zinc: (El Toqui 36 mil tpa de zinc contenido).

La minera no metlica chilena se caracteriza por sus depsitos salinos en el
norte, cuyos productos son principalmente de exportacin. En primer lugar
se distinguen las pampas salitrales, de las cuales se obtienen los nicos
nitratos naturales del mundo (1,4 millones tpa de nitratos de sodio y de
potasio), recuperndose como subproductos el yodo (15 mil tpa) y sulfato
de sodio (30 mil tpa).

De salmueras del Salar de Atacama se obtienen sales de litio (44 mil tpa de
carbonato de litio), de potasio (743 mil tpa de cloruro de potasio y 177 mil
tpa de sulfato de potasio) y boratos (9 mil tpa de cido brico). Tambin son
importantes otros salares donde se extrae boratos naturales (594 mil tpa de
ulexita) y de sal comn (4,95 millones de tpa).

Otros recursos no metlicos que se explotan en el pas son carbonato de
calcio, yeso, slice, diatomitas, caoln, talco, bentonitas y feldespatos.
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El Cdigo de Minera define en su artculo N 1 las sustancias que
pueden constituir exploracin y explotacin minera.

Artculo 1.
-El Estado tiene el dominio absoluto, exclusivo, inalienable e
imprescriptible de todas las minas, comprendindose en stas las
covaderas, las arenas metalferas, los salares, los depsitos de
carbn e hidrocarburos y las dems sustancias fsiles, con
excepcin de las arcillas superficiales.

Artculo 5.
-Son concesibles, o denunciables, las sustancias minerales
metlicas y no metlicas y, en general, toda sustancia fsil, en
cualquier forma en que naturalmente se presente, incluyndose las
existentes en el subsuelo de las aguas martimas sometidas a la
jurisdiccin nacional a las que se tenga acceso por tneles desde
tierra.

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Artculo 6.- Los desmontes son cosas accesorias de la pertenencia de que
proceden, y los relaves y escorias lo son del establecimiento de beneficio de que
provienen.

Extinguida la pertenencia, o abandonado el establecimiento, podr constituirse
concesin sobre las sustancias minerales concesibles de los desmontes, relaves,
o escorias contengan, conjuntamente con las dems sustancias minerales
denunciables que pudiere existir dentro de los lmites de la concesin solicitada.

Con todo, no se podr hacer uso de este derecho sino cuando los desmontes,
relaves o escorias se encuentren en terrenos abiertos y francos.
Cuando los desmontes o los relaves o escorias pasen a estar en la situacin
prevista en el inciso segundo, y se encuentren dentro de los lmites de una
pertenencia, accedern a sta.

Artculo 7.- No son susceptibles de concesin minera los hidrocarburos lquidos
o gaseosos, el litio, los yacimientos de cualquier especie existentes en las aguas
martimas sometidas a la jurisdiccin nacional ni los yacimientos de cualquier
especie situados, en todo o en parte, en zonas que, conforme a la ley, se
determinen como de importancia para la seguridad nacional con efectos mineros,
sin perjuicio de las concesiones mineras vlidamente constituidas con anterioridad
a la correspondiente declaracin de no concebilidad o de importancia para la
seguridad nacional.
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Artculo 13.- No se consideran sustancias minerales y, por tanto, no se
rigen por el presente Cdigo, las arcillas superficiales y las arenas, rocas
y dems materiales aplicables directamente a la construccin.

Las salinas artificiales formadas en las riberas del mar, lagunas o lagos,
tampoco se consideran sustancias minerales, y el derecho a explotarlas
corresponde a los propietarios riberanos dentro de sus respectivas lneas
de demarcacin, prolongadas directamente hasta el agua, debiendo
aplicarse para este efecto las reglas que establece el artculo 651 del
Cdigo Civil.
Prrafo 2 (ARTS. 14-21) De la facultad de catar y cavar
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El origen de la materia prima

En la naturaleza existen distintos tipos de yacimientos de cobre, los que
se presentan de diversas maneras, dependiendo de los procesos
geolgicos que dieron origen a su concentracin.
Un tipo de yacimiento es aquel que se origina va disolucin del cobre
desde los magmas (o rocas fundidas) por aguas termales, las que son
conducidas hacia la superficie de la tierra a travs de fracturas en las
rocas. El cobre aparece entonces como vetas de mineral de alta ley o
incluso de cobre nativo. Esta fue la primera fuente de cobre que utiliz el
hombre.

Otra forma de concentracin de cobre, tambin a partir de magmas,
viene de las fuentes termales submarinas, que son verdaderos giseres
ricos en metales. Al salir y mezclarse con el agua fra del mar, los
metales precipitan en forma de sulfuros que quedan agrupados en el
sedimento del fondo marino. Millones de aos ms tarde, producto del
levantamiento de la corteza terrestre, estos sedimentos emergen a la
superficie en forma de yacimientos.

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Tambin existen los yacimientos denominados porfdicos, muy
abundantes en el cordn andino. Se caracterizan por contener grandes
masas de rocas con cobre sulfurado que generalmente es de baja ley.
Estos se originan por el ascenso de rocas fundidas cuando la corteza
ocenica se introduce bajo la corteza continental. Ejemplos de ello en
Chile son Chuquicamata, El Salvador, Andina y El Teniente.

Hay, adems, otros yacimientos donde el cobre se encuentra en la parte
superior que ha sido alterada por la accin de agentes atmosfricos a
travs de millones de aos. Son los llamados yacimientos de cobre
oxidado, tambin muy frecuentes en Chile, como la mina Radomiro
Tomic, El Abra y la parte superior, ya explotada, de Chuquicamata.

Cerca de la mitad de los recursos de cobre del mundo se concentran en
el ambiente geolgico de la Cordillera de Los Andes.
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Caractersticas de los minerales de cobre.

La zona de sulfuros corresponde a la mineralizacin original del
yacimiento, tambin llamada primaria. Los sulfuros contienen minerales
formados por combinaciones de cobre, azufre y hierro los que otorgan a
las rocas un aspecto metlico.

La zona de xidos se encuentra en la superficie del yacimiento o cerca
de ella, y contiene xidos de cobre, los que tpicamente tienen un color
verde o azul. Los minerales oxidados se han formado por accin del
oxgeno y otros agentes que atacan las rocas mineralizadas que se
encuentran en la superficie.