Packed Bed Reactor

Introduccin
El reactor de lecho empacado es la
configuracin de mayor importancia
industrial y se usa principalmente para
la produccin a gran escala de reactivos
primarios o intermedios.
Un lecho empacado presenta la ventaja
de que no requiere la separacin del
catalizador como en el caso de las
reacciones catalticas homogneas.
Definicin
Un reactor de lecho empacado (PBR)
es un dispositivo tubular donde
ocurre un cambio en la
composicin qumica debido a una
reaccin, que se lleva a cabo con
partculas slidas de catalizador.
Funcionamiento
En reactor PBR, los grnulos de
catalizador se acomodan de manera
que llenan una cmara de reaccin. La
cmara de reaccin puede ser el
interior de un tubo, o la seccin anular
entre 2 tubos concntricos o la seccin
de un reactor con una configuracin
similar un intercambiador de calor.
Diseo
Por conveniencia o costumbre un reactor PBR
se representa de manera horizontal. Sin
embargo, un reactor cilndrico empacado
debe colocarse verticalmente. Una posicin
horizontal ocasionara espacios vacos en la
parte superior del reactor. Adems es
preferible introducir la alimentacin en la
parte superior para que tanto el flujo como la
gravedad empujen hacia abajo el catalizador
y permanezca completamente fijo.
Variantes de Diseo
Aunque en muchos casos sea conveniente para
su fabricacin, el reactor no forzosamente
tiene una configuracin cilndrico. Adems,
un reactor de lecho puede no estar empacada
con catalizador; por ejemplo, la pared
interna del tubo podra ser cataltica, o bien,
el interior del tubo tener colocada
transversales al flujo una o varias mallas de
alambre hechas de algn metal cataltico.
Ms aun el catalizador puede ser o no poroso.
Caractersticas
La principal diferencia entre los
clculos de diseo de reactores en los
que intervienen reacciones
homogneas, y aquellas en las que
intervienen reacciones heterogneas
fluido slido, es que en el segundo caso
la velocidad de reaccin se basa en la
masa del catalizador slido, W, y no en
el volumen del reactor, V.
Caractersticas
Para un sistema heterogneo fluido-slido, la
velocidad de reaccin de un sustancia A se define
como:

-rA =g mol de A que reaccionan / s*g de catalizador

Se utiliza la masa de slido por que lo mas
importante para la velocidad de reaccin es la
masa del catalizador. El volumen que contiene el
catalizador tiene importancia secundaria.
Diagrama de un reactor PBR
FAO FA
W
W+W
W
FA(W)
FA(W+W)
Ventajas
En su forma mas sencilla, es un reactor
tubular empacado con partculas slidas de
catalizador.
Uso regular para catalizar reacciones de
gases.
Es la que con la mayor parte de las
reacciones produce la conversin ms alta
por peso de catalizador, de todos los
reactores catalticos.
Utiliza un sistema de re-circulacin a fin de
aumentar la eficiencia de re activacin.

Desventajas
El reemplazo del catalizador suele ser laborioso.
Ocasionalmente ocurre una canalizacin del flujo
de gas, lo que ocasiona un uso ineficiente de partes
del lecho del reactor.
Este sistema presenta dificultades en el control de
temperatura debido a la formacin de zonas
calientes y fras en el interior del lecho.
No se puede usar un tamao de catalizador
pequeo debido a la formacin de tapones y cadas
de presin.
Aplicaciones
Se ha demostrado la gran variedad de
aplicaciones de los reactores de lecho
empacado (PBR) en procesos biolgicos,
gracias a sus ventajas en tiempo en retencin,
reutilizacin del sistema biocataltico, alta
eficiencia y conversiones, fcil operacin y
bajos costos. Los trabajos realizados en
tratamiento de aguas residuales (Young y
McCarty, 1969), remocin de amoniaco por
Haug y McCarty, 1972, y ms recientemente los
estudios presentados por Beg y Hassan, 1985 y
1987, son algunos de los ejemplos exitosos de su
aplicacin.
Proceso Catalizador Condiciones de
operacin
Sntesis de amoniaco Fe-K
2
0/Al
2
O
3
450-550C, >200 atm
Oxidacin parcial del
etileno
Ag/Al
2
O
3
200-270 C, 10-20
atm
Deshidrogenacin del
etilbenceno
Fe
3
O
4
-KOH >600C, 1 atm
Produccin de cido
Sulfrico
V
2
O
5
380-390C
Hidrogenacin de
benceno
Pt/Al
2
O
3
<300C, 20-30 atm
Reformacin de gas
natural
Ni/Al
2
O
3
>500C, 30 atm