La energa solar es una fuente de energa de origen renovable,

obtenida a partir del aprovechamiento de la radiacin

electromagntica procedente del Sol.

La radiacin solar que alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el
ser humano desde la Antigedad, mediante diferentes tecnologas
que han ido evolucionando con el tiempo desde su concepcin.

En la actualidad, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por
medio de captadores como clulas fotovoltaicas, helistatos o
colectores trmicos, que pueden transformarla en energa elctrica o
trmica.

Es una de las llamadas energas renovables o energas limpias, que
pueden ayudar a resolver algunos de los problemas ms urgentes
que afronta la humanidad.


Es obtenida a partir del aprovechamiento de la radiacin electromagntica procedente del Sol,
la radiacin solar que alcanza nuestro planeta tambin puede aprovecharse por medio de
captadores que mediante diferentes tecnologas (clulas fotovoltaicas, helistatos, colectores
trmicos) puede transformarse en energa trmica o elctrica y tambin es una de las calificadas
como energas limpias o renovables.

La potencia de radiacin puede variar segn el momento del da, as como las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. en buenas condiciones de radiacin el valor suele
ser aproximadamente 1000 W/m (a esto se le conoce como irrandiancia) en la superficie
terrestre

La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de ambas. La
radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o refracciones
intermedias. Mientras que la difusa es la emitida por la bveda celeste diurna gracias a los
mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes y el resto de
elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su
utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las
direcciones.

La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la atmsfera, recibe
el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366 W/m (que corresponde a un valor
mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor mnimo en el afelio de 1308 W/m).

Dispersin: su densidad apenas alcanza 1 kW/m2,
muy por debajo de otras densidades energticas, lo
que hace necesarias grandes superficies de
captacin o sistemas de concentracin de los rayos
solares.

Intermitencia: hace necesario el uso de sistemas de
almacenamiento de la energa captada


Pasivos: no necesitan ningn dispositivo para captar la energa
solar, el aprovechamiento se logra aplicando distintos elementos
arquitectnicos. Aqu, se introduce el concepto de arquitectura
bioclimtica con el diseo de edificaciones para aprovechar al mximo
los recursos disponibles (sol, viento,) reduciendo as, en lo posible, el
consumo energtico y minimizando el impacto ambiental.
Activos: captan la radiacin solar por medio de un elemento de
determinadas caractersticas, llamado "colector"; segn sea ste se
puede llevar a cabo una conversin trmica aprovechando el calor
contenido en la radiacin solar (a baja, media o alta temperatura), o bien
una conversin elctrica, aprovechando la energa luminosa de la
radiacin solar para generar directamente energa elctrica por medio
del llamado "efecto fotovoltaico"

Utilizacin pasiva de la energa solar
Un diseo pasivo es un sistema que capta la energa solar, la
almacena y la distribuye de forma natural, sin mediacin de
elementos mecnicos. Sus principios estn basados en las
caractersticas de los materiales empleados y en la
utilizacin de fenmenos naturales de circulacin del aire.
Los elementos bsicos usados por la arquitectura solar
pasiva son:
Acristalamiento: capta la energa solar y retiene el calor
igual que un invernadero
Masa trmica: constituida por los elementos
estructurales del edificio o por algn material
acumulador especfico (agua, tierra, piedras). Tiene como
misin almacenar la energa captada.

Las aplicaciones ms importantes de los sistemas solares
pasivos son la calefaccin y la refrigeracin.

Utilizacin activa de la energa solar

1.- Conversin trmica: Se basa en la absorcin del
calor del Sol. Si el cuerpo es negro, la absorcin es
mxima y el cuerpo se calienta... y si es blanco refleja
las radiaciones y el cuerpo no experimenta variacin
de temperatura.
La conversin trmica puede ser de tres tipos: de
baja, media y alta temperatura.


Conversin trmica de baja
temperatura

Esta tecnologa comprende el calentamiento de agua
por debajo de su punto de ebullicin. El conjunto de
elementos para el suministro de agua caliente se conoce
como "sistema solar activo de baja temperatura",
distinguindose los siguientes subsistemas:

Subsistema colector: Capta la energa
solar y est formado por los colectores
llamados tambin "placas solares",
"captadores" o "paneles. Son planos, en
forma de caja metlica, en la que se
disponen una serie de tubos, pintados de
color negro, por los que circula agua. El
interior del colector est pintado, de color
negro mate. As se logra mxima
absorcin. En la parte superior se dispone
de un cristal que permite el paso de los
rayos y hace de aislante trmico,
induciendo un efecto invernadero
artificial.





Subsistema de almacenamiento: Depsitos que almacenan el agua caliente
procedente de los paneles
Subsistema de distribucin: Instalacin de tuberas
y accesorios que permite transportar el agua
caliente desde el colector hasta los depsitos de
almacenamiento y desde aqu a los puntos de
consumo. Es de destacar que los equipos solares de
baja temperatura no garantizan la totalidad de las
necesidades energticas, por lo que necesitan de un
equipo convencional de apoyo (calentadores
elctricos o a gas, etc.) que suplan la carencia de
energa solar, fundamentalmente debido a las
condiciones climatolgicas.
Es de destacar que los equipos solares de baja temperatura no garantizan la
totalidad de las necesidades energticas, por lo que necesitan de un equipo
convencional de apoyo (calentadores elctricos o a gas, etc.) que suplan la
carencia de energa solar, fundamentalmente debido a las condiciones
climatolgicas.
Conversin trmica a media temperatura

Para obtener temperaturas superiores a los 100C se debe concentrar la
radiacin solar, para lo que se pueden utilizar lentes o espejos. Canalizando la
radiacin hacia un punto o una superficie llamado "foco", ste eleva su
temperatura muy por encima de la alcanzada en los colectores planos
(200 a 500 C ).
Aunque la superficie que recibe los rayos
concentrados puede tener cualquier forma
dependiendo de la tcnica usada, en la
actualidad la solucin ms favorable para una
concentracin de tipo medio (temperaturas
menores de 300 C) es el "colector cilindro-
parablico". Este colector consiste en un
espejo cilindro-parablico que refleja la
radiacin recibida sobre un tubo de vidrio
dispuesto en la lnea focal. Dentro del tubo se
vidrio estn el absolvedor y el fluido portador
del calor.
Para que se puedan concentrar los rayos solares, estos colectores se
montan igual que los planos, es decir, mirando al Sur (si estamos en el
hemisferio norte) y con una inclinacin igual a la latitud del lugar.
Adems necesitan un dispositivo que vaya haciendo girar los espejos
a lo largo del da, sincronizado con el movimiento aparente del Sol.

Los colectores cilindro-parablicos, aparte de poder operar a
temperaturas superiores a las de los planos, tienen la ventaja de
requerir depsitos de acumulacin ms pequeos y de tener menores
superficies de absorcin y menores prdidas de calor. No obstante,
son ms caros.

Aunque los colectores cilindro-parablicos son aplicables en la misma
gama de necesidades que los paneles planos, al poder desarrollar
temperaturas considerablemente superiores tienen interesantes
posibilidades de utilizacin industrial. As, se estn usando
asociaciones de un cierto nmero de estos colectores en las llamadas
"granjas solares", pudiendo ser utilizados para la produccin de calor o
electricidad. La energa as obtenida se aplica a procesos trmicos
industriales, desalinizacin de agua de mar, refrigeracin y
climatizacin.
Conversin trmica de alta temperatura

a) Centrales solares:
Para conversiones trmicas superiores a los 500 C, encaminadas a la produccin de energa
elctrica a gran escala, es necesario concentrar la radiacin solar mediante grandes paraboloides
(captadores parablicos) o un gran nmero de espejos enfocados hacia un mismo punto. El
sistema ms extendido es de receptor central, formado por un campo de espejos
orientables, llamados "heliostatos", que concentran la radiacin solar sobre una caldera situada
en lo alto de una torre.
El calor captado en el absorbedor es cedido a un fluido portador circulando en circuito
cerrado y que, debido a las altas temperaturas que ha de soportar (superiores a 500 C)
suele ser sodio fundido o vapor de agua a presin. Este fluido primario caliente se hace pasar
a un sistema de almacenamiento, para luego ser utilizado en un sistema de generacin de
vapor, que se alimenta a una turbina. Esta acta sobre un alternador, que permite obtener
energa elctrica.
Los captadores tienen que estar constantemente orientados hacia el Sol, por lo que sus
soportes han de ser mviles y cuentan con un sistema informtico que determina de forma
precisa la posicin en cada momento del da.


b) Hornos solares: formados por un espejo
parablico que concentra en su foco los rayos
provenientes de la reflexin de las
radiaciones solares en un cierto nmero de
espejos, llamados heliostatos,
convenientemente dispuestos. Estos hornos
permiten alcanzar temperaturas muy elevadas
(hasta 6000 C). Suelen emplearse para generar
energa elctrica y con fines experimentales.







c) Concentrador con motor Stirling: Un sistema de
concentrador disco Stirling est compuesto por un
concentrador solar y por un motor Stirling (motor que
funciona por medio de calor en lugar de funcionar con
combustibles) o una microturbina acoplada a un
alternador. El funcionamiento consiste en el
calentamiento de un fluido localizado en el receptor
hasta una temperatura aproximada de unos 750 C.
Esta energa se usa para la generacin
de energa por el motor.


Calentamiento de agua para piscinas
Calentamiento en aplicaciones industriales
Sistemas de refrigeracin
Conversin termodinmica: centrales solares
Calentar el agua de las piscinas de exterior o
interior.
Calefaccin por suelo radiante o radiadores.
Calentar el agua de uso domestico para la ducha,
fregar platos, lavarse las manos, etc.
Secaderos de productos agrcolas.
Transformar este calor en energa elctrica.


Produccin de ACS

La aplicacin de la energa solar trmica para la produccin de agua caliente sanitaria es la ms habitual
actualmente, y constituye una tecnologa completamente madura y rentable, con una experiencia prctica
superior a 50 aos.

La temperatura de la aplicacin (40 C - 60 C) es coincidente con la del sistema solar trmico de captadores
planos, por lo que el rendimiento es favorable. La demanda de ACS es prcticamente constante a lo largo
del ao, asegurando el funcionamiento continuo de la instalacin y, en consecuencia, una amortizacin
bastante rpida.
El esquema bsico de una instalacin
solar trmica para produccin de
ACS se representa en la figura, y se
compone del conjunto de captacin,
el conjunto de intercambio y
acumulacin, y el equipo
convencional de apoyo que
proporciona la energa
complementaria cuando sea
necesario, todo ello coordinado por
los elementos de regulacin y control
Climatizacin de piscinas

El esquema bsico de una instalacin solar trmica para la climatizacin del agua de las piscinas
cubiertas se representa en la figura, y se compone del conjunto de captacin, el conjunto de
intercambio y el que proporciona la energa complementaria cuando sea necesario. En este caso
el sistema de acumulacin lo constituye el agua de la propia piscina. Al igual que en el caso
anterior los elementos de regulacin y control coordinan todo el proceso.

Es muy habitual la combinacin de varias aplicaciones mediante un sistema formado por un
doble circuito e intercambiadores combinables con la produccin de agua caliente sanitaria y la
calefaccin
Calefaccin
El esquema bsico de una instalacin solar trmica para produccin de
calefaccin por agua se representa en la figura, y se compone del conjunto
de captacin, el conjunto de intercambio y acumulacin, y el equipo
convencional de apoyo que proporciona la energa complementaria cuando
sea necesario, todo ello coordinado por los elementos de regulacin y
control. Es un esquema bsicamente igual al de produccin de a.c.s.
Refrigeracin
El esquema bsico de una instalacin solar trmica para produccin de refrigeracin
se representa en la figura, y se compone del conjunto de captacin, el conjunto de
intercambio y acumulacin, y el equipo de refrigeracin por absorcin, que puede
contar con un sistema complementario convencional de apoyo o no. Estas
instalaciones ofrecen numerosas variantes y se puede considerar como hechas a
medida, ya que se puede contar con apoyo trmico complementario, o apoyo de
otro sistema independiente de climatizacin y otras numerosas combinaciones.
Aplicaciones industriales
El esquema se representa en la figura es bsicamente igual al es- quema de
produccin de agua caliente sanitaria ya visto anterior- mente y se representa
en la figura, con los conjuntos de captacin, intercambio y acumulacin, y el
equipo convencional de apoyo que proporciona la energa complementaria
cuando sea necesario, todo ello coordinado por los elementos de regulacin y
control.
Esquema bsico de una instalacin solar trmica para ACS industrial
SISTEMAS DE RECEPTOR
CENTRAL
HELIOSTATOS ALREDEDOR




HELIOSTATOS AL NORTE
CILINDROS
PARABLICOS

FRESNEL LINEAL
Pueden suponer ahorros en el coste de preparacin
del agua caliente de aproximadamente entre un 70
y un 80% respecto a los sistemas convencionales.
Constituyen un desarrollo tecnolgico fiable y
rentable para la produccin de agua caliente
sanitaria y la inversin en paneles solares, pueden
amortizarse con el ahorro que se obtiene.
En viviendas unifamiliares, como en edificios, las
instalaciones de energa solar trmica
proporcionan entre un 50 y un 70% del agua
caliente demandada, por lo que siempre necesitan
un apoyo de sistemas convencionales de
produccin de agua caliente (caldera de gas,
caldera de gasleo, etc.).

Su discontinuidad en el tiempo.

Slo aprovechan la radiacin directa, por lo
que necesitan que no haya nubes.

Sistemas de almacenamiento en medio nico: El medio
utilizado para almacenar energa trmica es el mismo fluido
que circula por los colectores solares. Los ms comunes
utilizan aceite sinttico como fluido de trabajo y como
medio de almacenamiento. Este sistema presenta una
eficiencia superior al 90%.

Sistemas de almacenamiento en medio dual: El
almacenamiento de calor se efecta en un medio diferente al
fluido de trabajo que se calienta en los colectores solares.
Los medios de almacenamiento ms comunes son las placas
de hierro, materiales cermicos o el hormign. La eficiencia
de estos sistemas ronda el 70%.


La energa solar es renovable, inagotable, limpia y
respetuosa con el medio ambiente. Contribuye a
la reduccin de las emisiones de CO2 y otros
gases de efecto invernadero, ayudando a cumplir
con los acuerdos adoptados en el Protocolo de
Kioto.

2.- Conversin fotovoltaica
La conversin de la energa solar en energa elctrica est
basada casi por completo en el denominado "efecto
fotovoltaico", o produccin de una corriente elctrica en un
material semiconductor como consecuencia de la absorcin de
radiacin luminosa.

La luz del Sol se transforma directamente en energa elctrica
en las llamadas clulas solares o fotovoltaicas, constituidas por
un material semiconductor, como, por ejemplo, silicio.

Al incidir luz (fotones) sobre estas clulas se origina una
corriente elctrica (efecto fotovoltaico), aunque el rendimiento
de este proceso es muy pequeo, pues en el mejor de los
casos slo un 25% de la energa luminosa se transforma en
elctrica.


Para obtener suficiente amperaje, se conectan varias de ellas en serie. Son los
llamados mdulos o paneles fotovoltaicos.
Las clulas del panel estn protegidas por un cristal y se construyen de forma
que se pueden unir con otros paneles.

Las instalaciones fotovoltaicas han de ir provistas de acumuladores, capaces
de almacenar la energa elctrica no utilizada en forma de energa qumica. En
algunos casos, tambin puede estar conectado en paralelo con la red, para
emplear la energa de la misma cuando falte el Sol.





Aplicaciones remotas: lugares donde slo se prev un pequeo
consumo de electricidad (repetidores de radio y televisin,
radiofaros, balizas, etc.), y en los que es necesario una
acumulacin a base de bateras

Usos rurales: instalaciones aisladas de la red general que
no suelen requerir acumulacin (riego, molienda,
descascarillado, etc.)

Autogeneracin: centros de consumo conectados a la red,
utilizando la energa solar como base y la de la red como
complemento

Grandes centrales: generacin masiva de electricidad, slo
posible en condiciones favorables de evolucin de la tecnologa
fotovoltaica, el coste de las fuentes energticas convencionales y
las condiciones climticas

Una instalacin fotovoltaica consta de cuatro partes
que son los siguientes:
Paneles solares.
Acumuladores.
Reguladores.
Convertidor.

Se define como la unin de varias clulas que se denominan
fotovoltaicas. Dependiendo de la instalacin que tu quieras debes
unir clulas para as obtener una tensin adecuada, cada clula
puede llegar a producir por lo general una tensin de medio
voltio.
Los paneles solares estn hechos de una capa de cristal, otra de
acetato de vinilo, las clulas que se quieran poner, otra capa de
substrato orgnico y por ultimo otra serie de capas de vidrio.

Este sistema tiene bsicamente tres funciones:
* Evita sobrecargas a la batera que puedan producir daos.
* Impide la descarga de la batera en los periodos de luz solar
suficiente.
*Asegura el funcionamiento del sistema en el punto de mxima
eficacia.
El regulador mantiene constante la tensin y la alimentacin del
circuito y la carga de bateras.
Existen dos tipos: el paralelo o shunt y los serie, los mas utilizados son
los shunt, los serie son para instalaciones mayores .

Sirven para acumular energa y consumirla en horas de poca
radiacin solar o de noche, estos equipos de acumulacin son las
bateras.
Las bateras esta formadas por dos compuestos Generalmente
(Plomo y cido ). Estn construidos en mdulos denominados
vasos, que tendrn dos electrodos el positivo y el negativo, cada
vaso puede llegar a dar 2 voltios.
Los acumuladores estn compuestos por una serie de laminas
electrodos de plomo.

Son los ms avanzados de todos los convertidores de energa
cuntica y constituyen el ms prometedor camino hacia la
potencia electro-solar.
La fotovoltaica es la nica que posee una absorcin ptica muy
alta y una resistencia elctrica lo suficientemente baja como para
poder convertir la energa solar en energa til de modo
econmico.


No contamina
No produce emisiones de CO
2
ni de otros gases
contaminantes a la atmsfera.
No consume combustibles.
No genera residuos
No produce ruidos
Es inagotable

Su instalacin es simple
Requiere poco mantenimiento
Tienen una vida larga (los paneles solares duran
aproximadamente 30 aos)
Resiste condiciones climticas extremas: granizo, viento,
temperatura, humedad.
No existe una dependencia de los pases productores de
combustibles.
Instalacin en zonas rurales desarrollo tecnologas propias.
Se utiliza en lugar de bajo consumo y en casas ubicadas en
parajes rurales donde no llega la red elctrica general
Venta de excedentes de electricidad a una comparacin
elctrica.
Tolera aumentar la potencia mediante la incorporacin de
nuevos mdulos fotovoltaicos.


Su elevado coste.

Una instalacin que cubriera las necesidades
de una familia podra costar ms de 30.000
Euros, lo que la hace cara para uso domstico.

La energa solar fotovoltaica es, al igual que el
resto de energas renovables, inagotable, limpia,
respetable con el medio ambiente y sentando las
bases de un autoabastecimiento.

Al igual que el resto de las energas limpias,
contribuye a la reduccin de emisin de gases de
efecto invernadero y especialmente de CO
2
,
ayudando a cumplir los compromisos adquiridos
por el Protocolo de Kioto y a proteger nuestro
planeta del cambio climtico.



Cuando pensamos en la energa solar, son muchas las ventajas que vienen a nuestra cabeza, parece que
este tipo de energa se nos ofrece da tras da con la salida del sol y, al ser Espaa un lugar tan
favorecido por esta estrella, se convierte en un tipo de energa que podramos calificar como
interesante.
La ms importante de todas las ventajas es que este tipo de energa no contamina.
Al estar hablando de la energa solar podemos afirmar que es una fuente inagotable.
Es un sistema de aprovechamiento de energa idneo para zonas donde el tendido elctrico no
llega (zonas rurales, montaosas, islas), o es dificultoso y costoso su traslado.
Los sistemas de captacin solar que se suelen utilizar son de fcil mantenimiento, lo que facilita
su eleccin.
Vas a ahorrar dinero a medida que la tecnologa va avanzando, mientras que el costo de los
combustibles fsiles aumenta con el paso del tiempo porque cada vez son ms escasos.
La nica inversin es el coste inicial de la infraestructura, pues no requiere de ningn
combustible para su funcionamiento, y se puada amortizar a los 5 aos de su implantacin.
La energa solar fotovoltaica no requiere ocupar ningn espacio adicional, pues puede instalarse
en tejados y edificios.
La disponibilidad de energa solar reduce la dependencia de otros pases para el abastecimiento
de energa de la poblacin.
Es un sector que promueve la creacin de empleo, necesario para la fabricacin de clulas y
paneles solares, como para realizar la instalacin y el mantenimiento de la misma.

Cuando pensamos en las desventajas de este tipo de energa renovable, suele
costarnos mucho ms pensar en algo en concreto salvo que estticamente, no queda
especialmente bonito cuando se decide instalarlo en los campos.

Pero adems, el nivel de radiacin de esta energa flucta de una zona a otra, y
lo mismo ocurre entre una estacin del ao y otra, lo que puede no ser tan
atractivo para el consumidor.
Cuando se decide utilizar la energa solar para una parte importante de la
poblacin , se necesitan grandes extensiones de terreno, lo que dificulta que se
escoja este tipo de energa.
Adems, otra de las desventajas, es que inicialmente requiere una fuerte
inversin econmica a la que muchos consumidores no estn dispuestos a
arriesgarse
Muchas veces se debe complementar este mtodo de convertir energa con
otros, como por ejemplo las instalaciones de agua caliente y calefaccin,
requieren una bomba que haga circular el fluido.
Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados,
(energa que no se aprovecha para desarrollar actividad agrcola o industrial,
etc)