lo mas comn es que se utilicen para acoplar alguno de los
elementos del engranaje planetario al rbol de salida o para inmovilizar algn elemento del engranaje planetario diferente de la corona cuando se usan con otros tipos de combinaciones de reduccin.
Una vista del aspecto real de estos embragues se muestra en la siguiente figura
Un grupo de discos estn solidarios al rbol de entrada, pero se pueden desplazar en l debido al montaje interior con estras, el otro grupo hace lo mismo con el cuerpo del embrague o tambor, que es parte del rbol de salida. Cuando se suministra presin de aceite, esta mueve un pistn interior que aprieta unos discos contra otros y con ello se produce la trasmisin de fuerza entre el rbol de entrada y el de salida. En la siguiente figura se muestra un esquema de como se puede operar en la variante con embragues multidiscos en una transmisin real.
El eje de entrada est conectada a la corona (gris), el eje de salida est conectado a la armadura (magenta), y tambin a una de las series de discos del embrague. El sol est conectado al tambor del paquete (verde), el que tambin est conectado con los otros discos del paquete del embrague. El tambor est rodeado de un freno de banda (rojo) que se puede accionar para frenar el tambor y con l tambin al sol.
Cuando ni el embrague multidico ni el freno de banda estn aplicados, el sistema estara en neutral. Al girar el eje de entrada, los satlites giran libremente sobre el sol, y al mismo tiempo hacen girar la corona, pero como ningn elemento est fijo, el movimiento se convierte en giro libre y no se produce fuerza en el rbol de salida.
Para poner la unidad en modo de reductor, se frena el tambor usando el freno de banda, ahora el sol se encuentra fijo y la salida la suministra la armadura con una elevada reduccin, digamos que primera marcha.
Para cambiar a marcha en directa, la banda se libera y el embrague se aplica para bloquear juntos el tambor y la armadura, esto hace que todo el conjunto gire como un todo y de esta forma la salida y la entrada marchan a la misma velocidad.
Al igual que con la caja de cambios manuales, para operar una caja semi automtica el conductor debe tener cierta pericia, y "familiarizarse" con el "tiempo de respuesta" del vehculo, en este caso la diferencia bsica es que no hay que oprimir el pedal del embrague, pero s se debe quitar el pie del acelerador para que el motor baje las revoluciones por minuto y el embrague hidrulico haga la debida desconexin, lo que toma cierto tiempo breve, si esto no se hace, el cambio de velocidad resulta brusco y produce grandes cargas de impacto al tren de fuerza.