FACULTAD DE INGENIERIA

GEOGRAFICA, AMBIENTAL
Y ECOTURISMO

EDAFOLOGA
TEMA :
CONSISTENCIA DEL SUELO
DENSIDAD DEL SUELO
POROSIDAD DEL SUELO

ING. BENIGNO GOMEZ ESCRIBA

E- mail:gbenignopaulo@yahoo.es

Setiembre 2012

CONSISTENCIA DEL SUELO

La consistencia del suelo es una medida de labranza, que y se
expresa en trminos de la resistencia que ofrece el suelo para la
deformacin o ruptura cuando esta sujeto a fuerzas de
compresin, corte o jale. Es la manifestacin de las fuerzas de
cohesin y adhesin que obran dentro del suelo a diferentes
constantes de humedad. Estas manifestaciones son:

El comportamiento ante la gravedad, la presin, el drenaje y la

traccin.
La tendencia de la masa del suelo para adherirse a cuerpos
extraos.
Las sensaciones del tacto en los dedos del observador.

El concepto de consistencia incluye la resistencia a la compresin,

deformacin,
resistencia al esfuerzo cortante, friabilidad,
plasticidad y glutinosidad; propiedades que se manifiestan de
modo diferentes segn varan las fuerzas de cohesin y adhesin
en la masa del suelo.
Con un contenido de humedad decreciente, los suelos pierden
su pegajosidad y plasticidad y se vuelven desmenuzables y
sueltos.
Cuando se secan se hacen duros y coherentes.
Suelos arenosos siempre se manifiestan sueltos y friables en las
condiciones de campo puesto que su capacidad retentiva del agua
es muy baja.
Suelos arcillosos por el contrario pueden tener una consistencia
pegajosa y plstica con altos contenidos de humedad.
La consistencia se determina apretando el suelo entre los dos
primeros dedos y el ndice, sintiendo y observando los cambios
que se registran en uno de los 3 niveles o contenidos de humedad:
seco-hmedo-mojado.

Wp Limite plstico Wl Limite liquido

SUELOS SECOS

Los suelos secos resisten a la ruptura y otras manipulaciones. La

consistencia del suelo seco se caracteriza por la rigidez y dureza. Su
grado de resistencia se relaciona con la atraccin de las partculas entre
s y se expresa en trminos de rigidez o dureza y fragilidad.
Los trminos empleados o que se describen son:

Suelta.- La masa de suelo se deshace sin aplicar presin. No existen agregados

en el suelo y las partculas del mismo no estn unidas entre s.
Ligeramente dura.- Los agregados de suelo se deshacen al aplicar una ligera
presin entre pulgar e ndice.
Dura.- Es necesario aplicar fuerte presin con pulgar e ndice para romper el
agregado.

Muy dura.- Es necesario utilizar las manos para romper los agregados.
Extremadamente dura.- Es necesario utilizar herramientas para romper los
agregados.

SUELOS HMEDOS
Es la ms importante, porque describe la condicin de los suelos cuando son
labrados en el campo.
Es determinada a un contenido de humedad aproximadamente entre seco al
aire y la capacidad de campo.
En la prctica es una medida general de la resistencia del suelo a la ruptura o
desmenuzamiento entre los dedos ndice y pulgar.
Los trminos empleados o que describen son:

Suelta.- El material esta suelta, no coherente y presente como granos aislados

(Carecen de estructura, no estn unidas).
Muy friable.- Coherente, pero muy fcilmente desmenuzable bajo presiones
suaves.
Friable.- Coherente, pero fcilmente desmenuzable bajo presiones suaves a
moderadas.
Firme.- Bastante coherente, se desmenuza bajo presiones moderadas.
Muy firme.- Muy coherente, se desmenuza bajo presiones fuertes.
Extremadamente firme.- Resistente a la ruptura o desmenuzamiento entre
los dedos ndice y pulgar.

SUELOS MOJADOS O SATURADOS

En estado mojado se comprueban la adhesividad y la plasticidad
de la masa de suelo.
A. ADHESIVIDAD
No adhesivo. La masa de suelo no se adhiere a la mano.
Ligeramente adhesivo. La masa de suelo tiende a adherirse a los
dedos pulgar e ndice.
Adhesivo. La masa de suelo se adhiere fuertemente a las manos y a
las herramientas.
B. PLASTICIDAD
No plstico. No se forma cordn.
Ligeramente plstico. Forma cordones que no se doblan en anillos.
Plstica. Forma cordones y se doblan en anillos.
Muy plstico. Forma cordones largos con los que se pueden formar
anillos.

INTERPRETACIN PRCTICA Y RELACIN CON EL TRABAJO

AGRCOLA
La consistencia es una propiedad que puede utilizarse para determinar el momento
oportuno de realizar la labranza y para estimar el contenido en humedad del suelo
mediante el tacto.
Un suelo friable tiene la consistencia ptima desde el punto de vista agronmico, pero
esta propiedad se puede modificar por el humedecimiento o secado del suelo. La
mayora de los suelos francos, con un contenido adecuado de materia orgnica,
poseen una consistencia friable.
De cualquier manera, el manejo adecuado de los suelos con cualquier textura puede
mantener en buenas condiciones la capa arable. As, una consistencia demasiado
firme o suelta puede corregirse mediante el aporte de materia orgnica al suelo.
Adems, la consistencia del suelo permite elegir el manejo adecuado cuando se deben
realizar movimientos de tierras con cualquier fin, as como predecir el riesgo de
movimientos en masa por deslizamiento del suelo.

DENSIDAD DEL SUELO

La densidad es la relacin entre el peso o ms
apropiadamente, entre la masa de un objeto y su
unidad de volumen.
Para expresar la densidad de los suelos se utilizan
2 trminos:
b) Densidad real, partculas o de slidos.
a) Densidad aparente o de volumen

Densidad aparente (da.).- Es una relacin de la masa de suelo seco a la estufa

(105C) por la unidad de volumen total del suelo. Este volumen total incluye
la parte solida y el espacio poroso. Esta densidad corresponde a la densidad de
campo y es afectada por la estructura del suelo, el contenido de materia
orgnica, la labranza, etc.
da = Ms
Vt
da = gr/cm3, Kg/dm3, Tm/m3.
Ms = Masa de los slidos o masa de suelo seco en gr.
Vt = Volumen total del suelo en cm3.
Importancia:
Sirve para transformar los porcentajes de humedad gravimtrica del suelo en
trminos de humedad volumtrica y consecuentemente para calcular la Lamina
de agua del suelo.
Sirve para calcular la Porosidad total de un suelo, conociendo la dr.
Sirve para estimar el grado de compactacin del suelo por medio del clculo de
la porosidad.
Sirve para estimar el peso de la capa arable.

Densidad real (dr.).- Es una relacin de la masa de suelo seco a la estufa (105C)
por la unidad de volumen de los slidos del suelo. Esta densidad se determina
en el laboratorio y se relaciona con la mineraloga del suelo y la densidad de
sus componentes.
dr = Ms
Vs
da = gr/cm3, Kg/dm3, Tm/m3.
Ms = Masa de los slidos o masa de suelo seco en gr.
Vs = Volumen de los slidos del suelo en cm3.
La gran mayora de los minerales de la arena estn constituidos por feldespatos y
cuarzo, cuya densidad de la partcula varia entre 2.6 y 2.7, entonces el valor
promedio para la mayora de suelos minerales es 2.65 gr/cm3.
Importancia: El conocimiento de la densidad real es importante para calcular:
La porosidad total del suelo empleando los datos de la da.
La concentracin de slidos suspendidos para la evaluacin de la densidad de la
suspensin.
La separacin de varios minerales del suelo.
La velocidad de sedimentacin de las partculas en lquidos o gases.

VALORES PROMEDIOS DE DENSIDAD,

POROSIDAD Y PESO
Textura
Arena
Franco Arenoso
Franco
Franco Limoso
Franco Arcilloso
Arcilla

da(gr/cm3)

Porosidad (%)

1.6
1.5
1.4
1.3
1.2
1.1

40
43
47
50
55
58

Peso Kg/Ha a 15 cm

2500,000
2250,000
2100,000
1950,000
1800,000
1650,000

VALORES COMUNES DE DENSIDAD APARENTE

Suelos orgnicos:
0.1 0.6 g/cm3
Suelos superficiales, texturas finas: 1.0 1.3 g/cm3
Suelos superficiales, texturas gruesas: 1.0 1.8 g/cm3
Suelos compactados:
hasta 2.0 g/cm3
Suelos franco arcillosos:
1.0 1.4 g/cm3
Suelos franco limosos:
1.1 1.4 g/cm3
Suelos franco arenosos:
1.2 1.8 g/cm3
Suelos volcnicos:
0.3 0.85 g/cm3
En suelos superficiales:
1. Mas fino : mayor porosidad , menor da.
2. Mas grueso: menor porosidad ,mayor da.
3. Mayor M.O.: menor da.
4. Mayor prof.: mayor da., mayor compactacin, menor M.O.).
La da es afectada por:
Contenido de M.O., Material parental y Compactacin

1 HaHa.

a 0.15m. De profundidad:
10 000m2 x 0.15m = 1 500m3 = 1 500 000dm3
Masa = volumen x da.

Porosidad o Espacio poroso.- Es el volumen de

espacios en el suelo que se encuentran ocupado
por el aire o agua en proporciones variables. Es
una razn que no tiene dimensiones y se expresa
generalmente en porcentajes (por volumen).
P = (1 da / dr) 100
P = Porosidad
da = densidad aparente
dr = densidad real
(La porosidad esta relacionada con la dr y la da).

La importancia de la porosidad del suelo es la regulacin de la aireacin y la

dinmica del agua en el suelo.
El volumen de poros del suelo puede expresarse como un porcentaje del volumen
total de huecos.
A su vez, este espacio puede dividirse en dos compartimentos:
1.Capacidad de campo. Es la mxima cantidad de agua que un suelo puede retener
en contra de la fuerza de la gravedad. Este valor depende, obviamente del nmero,
tamao, distribucin y forma de los poros.
2. Capacidad de aire. Es el volumen total de aire que existe en el suelo cuando la
humedad coincide con la capacidad de campo. La capacidad de aire en los suelos
arenosos se sita en torno al 30% del volumen poroso. En los suelos arcillosos, sin
embargo, puede llegar a representar tan slo el 5%, lo que resulta insuficiente para
la mayora de los cultivos.
El valor de estos dos parmetros nos proporciona informacin sobre el estado de la
estructura en un momento dado y sobre las propiedades fsicas que condicionan el
comportamiento de las plantas.

clCLASIFICACION Y PROPIEDADES DE LOS POROS DEL SUELO EN

FUNCION A SU TAMAO

COLOR DEL SUELO

El color del suelo es una propiedad fsica que permite inferir
caractersticas importantes del suelo, como su composicin
mineralgica, su edad o los procesos edficos que tienen lugar,
como la acumulacin de carbonatos, la presencia de materia
orgnica humificada, etc.
Del mismo modo, permite diferenciar entre distintos tipos de
horizontes de un mismo perfil o entre perfiles de distintos
suelos.

Un observador experimentado puede relacionar a menudo el

color de los suelos con propiedades fsicas, qumicas y
biolgicas de los suelos de esa regin.

SIGNIFICADO DEL COLOR DEL SUELO

El significado del color del suelo es casi enteramente una

medida indirecta de otras caractersticas ms importantes que
no son tan fcilmente observadas con exactitud.

Usualmente el color del suelo, tiene relaciones con la

temperatura, humedad, cantidad de materia orgnica, clima,
organismos vivos y en muchos aspectos puede juzgarse la
fertilidad del suelo.

RELACIN ENTRE EL COLOR Y OTRAS PROPIEDADES

DEL SUELO
En los suelos templados de nuestras latitudes predomina de
manera general el color pardo: las sustancias resultantes de
la descomposicin de la materia orgnica se oxidan y
adquieren una coloracin oscura; por otra parte, algunas de
estas sustancias pueden combinarse con sustancias minerales
presentes en el suelo, procedentes de la mineralizacin de la
materia orgnica (como nitrgeno, fsforo o hierro) o de la
alteracin qumica de la arcilla (como los xidos de hierro,
solubles). Esto permite, por ejemplo, la utilizacin del color
como parmetro de la transformacin antrpica del suelo, y
establecer qu suelos son ms idneos para su conservacin o
qu suelos u horizontes de suelo pueden utilizarse para la
regeneracin en caso de que sea necesario.

Material
Materia orgnica
REDOX
Buen drenaje
Hidratados
Mal drenaje-reducido
Nivel fretico fluctuante
CLIMA
Fro
Clido-Hmedo-Poco drenado
Clido-Hmedo-Buen drenaje
Intermitencia
GNESIS Y CLASIFICACIN
Viejos

Colores
Oscuros
Rojos
Amarillos
Gris
Moteado gris-rojo
Oscuros
Oscuros
Rojo-Amarillo
Moteado
Rojos

La evaporacin del suelo ser mayor en suelos oscuros que en

suelos claros, debido a que los primeros por absorber mas la
energa radiante, tendrn mayor temperatura facilitando su
evaporacin determinando as directamente la humedad al
suelo.

La actividad biolgica y el crecimiento vegetal, indirectamente

estn afectadas por el color del suelo.

Generalmente los colores oscuros se relacionan con mayor

posibilidad de suelos productivos que colores claros presencia
de materia orgnica puede explicar estas relaciones, aunque en
realidad, esto ser o no cierto en base a la dinmica de esta
materia orgnica y a su poder de mineralizacin.

DETERMINACION DEL COLOR DEL SUELO

La determinacin del color se realiza de manera visual
mediante el sistema Munsell. El color de una muestra de suelo
se compara con muestras de color estndar, de manera que
pueden identificarse tres parmetros:
1. Matiz. La notacin del matiz (H, del ingls hue)) de un color
indica su posicin relativa en una escala de 100 matices de
color distintos. La notacin est basada en 10 clases
principales: rojo (5R), rojo amarillento (5YR), amarillo (5Y),
amarillo verdoso (5GY), verde (5G), verde azulado (5BG),
azul (5B), azul purpreo (5PB), prpura (5P) y prpura rojizo
(5RP).
2. Brillo. La notacin del brillo (V, del ingls value) indica la
luminosidad u oscuridad de un color en relacin con una
escala neutra de grises, que va desde el negro absoluto (0/)
hasta el blanco absoluto (10/).

3. Intensidad. La notacin de la intensidad (C, del ingls chroma)

indica el grado de alejamiento de un determinado matiz de color
respecto a un gris neutral (5/) con el mismo brillo. La escala de la
intensidad va desde /0 (gris neutro) hasta /10, /12, /14 o ms,
dependiendo de la muestra que se evale.

El color del suelo es determinado por comparacin con una carta

de colores que funciona como un atlas de muestras de papel de
color, ordenados en diez hojas, siete para colores comunes, dos
para colores mas rojizos y uno para los mas azulados y verdosos
de los suelos gleyzados.
La notacin del color se realiza a partir de estos cdigos, del
siguiente modo: H V/C.

Tomando un pedacito de suelo se le compara con los colores

representados en las tablas. Se obtiene por una parte su clave
( hue, value y chroma ) y por otra el nombre del color, en la
pagina opuesta. Ejm:
10 YR5/6

Hue 10YR = matiz

Value 5/ = intensidad
Chroma /6 = pureza
Nombre del color : pardo amarillento.

Tabla Munsell: Matiz 2.5YR

Tabla Munsell: Matiz 5YR

Tabla Munsell: Matiz 10YR

MATIZ (Hue): longitud de onda predominante.

Blue Green Yellow Red Purple
Nmeros y letras. Cada pgina es un matiz
2.5 5 7.5 10 10YR-7.5YR (ms comn)
VALOR (Value): brillantez o luz reflejada.
0= Negro absoluto
10= Blanco absoluto
CROMA (Chroma): pureza relativa de la longitud de onda dominante.
0 (gris neutro) - 20(Negro, nunca presente en suelos)

LA TEMPERATURA EN EL SUELO

La temperatura del suelo es un factor de gran importancia

para el agricultor. La temperatura es una propiedad que
posee un efecto muy importante sobre los organismos y sobre
los procesos de alteracin qumica de la fraccin mineral del
suelo. Cada especie cultivada posee un rango propio de
aptitud para la germinacin de la semilla, por ejemplo.

La mayor parte de la energa calorfica que recibe el suelo

procede de la energa solar. En un clima templado, y por
trmino medio, se estima que el suelo recibe 144 caloras/da.

Obviamente, este valor vara con la latitud, la poca del ao,

la nubosidad, la orientacin de la ladera y la cubierta
vegetal.

Los procesos biolgicos de la mayora de las

plantas de importancia agrcola son muy
lentas a temperaturas cercanas a los 5 C y
aumentan hasta temperaturas que varan de
20 a 30 C.
El crecimiento de las plantas se ve de esta
manera influido en forma apreciable, tanto
por la temperatura del aire como la del suelo.

Bajo congelamiento no hay actividad bitica

(heladas).

En el subsuelo con 5 C. no hay actividad

microbiana.

Las actividades microbianas que transforman

los nutrientes vegetales en aprovechables, son
afectados negativamente por condiciones
extremas de temperatura ( -5 y +40 C. ).

ABSORCIN DE ENERGA CALORFICA POR LOS SUELOS

La temperatura del suelo depende del balance de energa trmica absorbida, emitida
y reflejada. Por lo tanto, la capacidad del suelo para elevar su temperatura depender
de una serie de variables intrnsecas (color, humedad, calor especfico, drenaje,
renovacin de la atmsfera del suelo, etc.) y extrnsecas (humedad atmosfrica,
nubosidad, partculas en suspensin en la atmsfera, precipitacin, viento, relieve,
vegetacin, etc.). De manera ms detallada, los principales factores que influyen
sobre la absorcin de energa solar por el suelo, son los siguientes:
1. El ngulo de incidencia de los rayos solares.
2. Las nubes atenan la intensidad de la radiacin solar.
3. Los suelos de color oscuro absorben mayor cantidad de energa. trmica que los
4. La humedad del suelo puede regular la temperatura, ya que el agua es un
conductor del calor ms rpido que la tierra.,.
5. La conductividad trmica del aire es muy baja. posee una gran inercia trmica.
6. La vegetacin y los restos de hojarasca (la capa de residuos vegetales del suelo
se denomina frecuentemente como mulch) proporcionan una sombra que reduce el
calentamiento del suelo durante el da.
7. En climas fros, la capa de nieve durante el perodo invernal puede ayudar a
mantener la energa trmica del suelo, funcionando como un aislante.

EFECTOS DE LA TEMPERATURA DEL SUELO SOBRE EL

CRECIMIENTO VEGETAL
Desde el punto de vista agronmico, la temperatura del suelo influye
de manera muy grande sobre las plantas, afectando principalmente a:
1. El desarrollo radicular.
2. La absorcin de agua y nutrientes por parte de las races.
3. La germinacin de las semillas.
4. Los procesos de respiracin de las races.
5. Los brotes de las yemas.

Cada uno de estos procesos est situado en un determinado rango de

temperaturas, y posee una temperatura ptima. Fuera de este rango, el
proceso se detiene.

FACTORES QUE AFECTAN LA

TEMPERATURA DEL SUELO

La
interaccin
de
diversos
factores
determina la temperatura del suelo, por
consiguiente son factores ambientales y del suelo
en combinacin de sus diversas intensidades las
que determinan la temperatura del suelo.

Factores ambientales: radiacin solar, radiacin

desde el cielo, conduccin del calor atmosfrico,
condensacin y evaporacin, precipitacin,
insolacin y vegetacin.

Factor suelo: capacidad trmica, conductividad

y difusividad, actividad biolgica, textura,
estructura, humedad y sales en el suelo.

QUILIBRIO DE CALOR DE UN SUELO

El equilibrio de calor de un suelo consiste en las
ganancias y prdidas de energa calorfica.
Un suelo de color oscuro absorbe 80% de la
radiacin que llega.
Un suelo claro de cuarzo absorbe 30% de la
radiacin que llega.
El cambio de energa es mucho mayor en el da
que en la noche.

Durante el da solo una pequea parte de la energa es

recibida, la mayor parte se pierde.

Durante la noche se pierde parte de la energa recibida

durante el da, lo que se manifiesta con la cada en la
temperatura en el suelo.

En periodos largos las ganancias y prdidas estn

balanceadas.

En periodos cortos durante el verano las ganancias

exceden las perdidas y la temperatura del suelo se
incrementa durante la noche y durante el invierno se
invierte.

CAPACIDAD CALORIFICA DEL SUELO

Las partculas minerales requieren de una cantidad
pequea de calor para aumentar su temperatura.

La cantidad requerida para aumentar la temperatura de 1

gramo de partcula del suelo
1 C, es apenas una quinta parte de la cantidad necesaria
para calentar 1 gramo de agua.

En otras palabras, el calor especfico de las partculas de

un suelo seco es 0.2.

Por este hecho queda claro que el contenido de humedad

es un factor importante en la determinacin de la
temperatura del suelo.

Por lo tanto un suelo con un alto contenido de humedad,

se calentara lentamente, tambin entonces el drenaje
influye en la temperatura del suelo.

CONTROL DE LA TEMPERATURA DEL SUELO

El drenaje incrementa la temperatura.
La eliminacin del exceso de agua facilitara los cambios de
temperatura del suelo.
Uso del estircol: se puede alterar la cantidad de radiacin absorbida
por el suelo, la perdida de energa calorfica por radiacin, la
infiltracin de agua y la perdida de agua por evaporacin.
Mantillos de materia orgnica de color claro: reflejan gran parte
de la radiacin solar, retardan la prdida de calor por radiacin,
aumentan la infiltracin del agua y controla la prdida de agua por
evaporacin.
Cubiertas de plstico de color oscuro: absorben la mayor parte de
la radiacin solar, reducen las perdidas de calor del suelo y
disminuyen la evaporacin del agua de la superficie del suelo.