MINERALES DE COBRE Los minerales sulfurados de cobre pueden ser clasificados de acuerdo a su composicin mineralgica y a los distintos mtodos utilizados en la flotacin por espuma.
MINERALES SULFURADOS DE COBRE
Son los minerales de cobre tratados con mayor tonelaje. Los sulfuros de cobre que predominan son la calcopirita, bornita, calcocita y covelita.
La pirita es el principal mineral sulfurado presente. La molibdenita puede
estar presente en cantidades econmicas y se encuentra diseminada en la ganga. Los minerales oxidados de cobre pueden estar presente en cantidades menores y generalmente no responden bien al proceso de flotacin de sulfuros.
ING. RICHARD SANZ FERNANDEZ
CIP 133776
Los minerales sulfurados de cobre trabajan en un circuito alcalino. La
alcalinidad es mantenida en rangos entre 8.5 a 12.0 con cal. La cal es utilizada como depresor para los sulfuros de hierro: pirita. La alcalinidad con cal influye en la estructura de la espuma y la flotabilidad de los minerales de cobre. Si esta presente oro metlico libre, el uso de la cal debe controlarse porque su uso excesivo podra deprimir el oro. Los colectores ms usados en la flotacin de minerales sulfurados de cobre son: el Xantato Isopropilico o amilico junto con los Ditiofosfatos AR-1238 y AR 1404.
Los mejores resultados metalrgicos se obtiene con su adicin en la
molienda o en una etapa previa de acondicionamiento muy largo, en cantidades de 5g/t a 50 g/t.
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MINERALES SULFURADOS DE COBRE CON PRESENCIA DE SULFUROS
DE HIERRO Estn finamente diseminados: pirita y pirrotita. Requieren de molienda muy fina para una liberacin adecuada de los minerales de cobre. Se utiliza la flotacin selectiva en lugar de la flotacin bulk de todos los sulfuros; el concentrado rougher requiere remolienda para lograr una liberacin y leyes de concentrado optimas.
Se utilizan los colectores: Ditiofosfato de Sodio AR-1211 y AR-1238, si es
necesario se pueden utilizar pequeas cantidades de Xantato Etlico O Isopropilico como un colector auxiliar. Las adiciones de colector pueden ser en etapas para lograr una mayor selectividad. El control de la alcalinidad con cal, en rangos de Ph entre 8-12 es tpico para la depresin de los sulfuros de hierro. En algunos casos se puede lograr una mayor selectividad con el uso de dixido de cobre, sulfitos alcalinos o permanganatos. ING. RICHARD SANZ FERNANDEZ CIP 133776
MINERALES OXIDADOS DE COBRE Y COBRE METALICO
Los carbonatos de cobre como: malaquita y azurita y en menor cantidad la
cuprita son tratados generalmente por flotacin. El enlamado de estos minerales durante la molienda es un problema, siendo la principal razn de perdidas de cobre. El tratamiento consiste primero en una sulfuracin de los minerales oxidados de cobre, seguido por la flotacin convencional. Para minerales oxidados de cobre se utiliza el Ditiofosfato AR-1404, donde se recomienda el uso adicional de un xantato en el caso de presencia de minerales sulfurados de cobre. El cobre metlico responde rpidamente a la flotacin, preferentemente en un circuito de baja alcalinidad. Los colectores recomendables son los ditiofosfatos AR-1208, AR-1238,AR-1242 y AR-1404.
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MINERALES DE COBRE MOLIBDENO
Muy utilizado en nuestro medio podemos citar: Cerro Verde, Toquepala entre otras minas del Per, donde pequeas cantidades de molibdenita ocurren junto a los sulfuros de cobre, estn recuperando la molibdenita del concentrado de cobre mediante diferentes procesos de separacin, entre los principales tenemos: HIDROSULFURO DE SODIO: NaHS Se usa para deprimir los sulfuros de cobre, mientras que la molibdenita se flota con un hidrocarburo. Se ha introducido el uso de nitrgeno en lugar de aire, para obtener la adhesin de la molibdenita con la burbuja de gas en algunas plantas. El nitrgeno reduce la oxidacin y el consumo de NaHS, incrementando la eficiencia de recuperacin. En las etapas finales de limpieza de la molibdenita, se utiliza cianuro para deprimir residuos de los sulfuros de cobre. En algunos casos el concentrado final de molibdenita tiene que ser sometido a un proceso de lixiviacin con cianuro o cloruro frrico para remover el cobre residual.