Los pacientes agitados son una situacin clnica a la que

con relativa frecuencia se enfrentan los mdicos en su

prctica clnica.
La agitacin psicomotriz se define como un estado de
marcada excitacin mental acompaado de un aumento
inadecuado de la actividad motora en grado variable, desde
una mnima inquietud hasta movimientos descoordinados sin
un fin determinado.
El paciente agitado se caracteriza por un estado de gran
exaltacin psicomotora acompaada de un importante
componente de ansiedad, euforia y verborragia amenazante.
La agitacin psicomotriz no es sinnimo de patologa
psiquitrica.

ETIOLOGA

La agitacin puede responder a distintas

causas en los pacientes.
Descompensaciones de diversas patologas

mdicas
Consumo de sustancias
Agudizaciones de enfermedades mentales de
base.
Es fundamental establecer los diagnsticos
diferenciales ante un paciente de estas
caractersticas y de esta manera poder encarar un
tratamiento adecuado para la circunstancia

1.
2.
3.

Agitacin orgnica.
Agitacin psiquitrica, que a su vez
puede ser psictica o no psictica.
Agitacin secundaria al abuso de
sustancias.

Agitacin orgnica
Demencias: Alzheimer, vascular,
secundaria a VIH, etctera.
Epilepsia (en especial la del
lbulo temporal).
Delirium.
Alteraciones metablicas y
endcrinas (hipertiroidismo,
sndrome carcinoide, trastornos
hidroelectrolticos,
hipo/hiperglicemia).
Enfermedades infecciosas, que
cursan con hipertermia.
Encefalopatas (anxica, urmica,
heptica, hipertensiva, etctera).
ACV

Agitacin psiquitrica
Psictica: esquizofrenia, trastorno
esquizoafectivo, trastorno
delirante, trastorno bipolar con
sntomas psicticos.
No psictica: estrs agudo, duelo,
trastorno de conversin, trastorno
adaptativo, crisis de pnico.
Agitacin secundaria al abuso
de sustancias
Intoxicacin por cocana,
fenciclidina, opioides, hipnticos.
Sndrome de abstinencia a
drogas.
Abstinencia de alcohol (Delirium
tremens).

El tratamiento deber ir dirigido en la medida que sea posible a abordar

la causa que provoca la agitacin. Es un error frecuente ante un paciente
agitado asumir de entrada un origen psiquitrico, olvidando descartar un
proceso orgnico potencialmente vital como la hipoglucemia, hemorragia
subaracnoidea, meningoencefalitis, hematoma subdural, etctera
Es fundamental recordar que toda intervencin en este tipo de pacientes
debe partir de una premisa fundamental: el objetivo del tratamiento es
tranquilizar, no sedar

Medidas de seguridad.
II. Contencin verbal.
III. Contencin fsica.
IV. Contencin farmacolgica
I.

PILARES DEL MANEJO

Medidas de seguridad

Deben asegurarse dos puntos importantes

Medidas de seguridad para controlar cualquier

conducta no deseada.
Tener en cuenta la presencia de sintomatologa
que comprometa la vitalidad del paciente

Garantizar la seguridad del personal,

paciente, familiares y entorno material
debe ser la primera intervencin a realizar

PILARES DEL MANEJO

I. Medidas de seguridad
Hay que sentirse seguros con el paciente, de lo
contrario la inseguridad interferir en la
evaluacin

Algunas medidas tiles son:

Mantener una distancia de seguridad.
Evitar que el paciente se coloque entre nosotros y la

va de evacuacin.
No dar la espalda al paciente.
Intentar crear un ambiente lo ms relajante posible.
Evitar estmulos externos
Estar atentos a signos inminentes de agitacin.

PILARES DEL MANEJO

II. Contencin Verbal

Involucra tcnicas que calman una

situacin pasible de llegar a transformarse
en violenta. Se debe intentar establecer un
vnculo con el paciente, enfatizando en que
quiere cooperar con l.
Adems, el profesional debe aprender a controlar
su propio comportamiento verbal y no verbal, de
tal forma a que no sea posible que el paciente
interprete tal conducta como provocadora o
amenazante.

PILARES DEL MANEJO

III. Contencin Fsica

Esta tcnica debera ser evitada y si fuera utilizada

no se la debe poner en prctica por tiempos
prolongados, dndola por finalizada lo antes posible

Aunque considerada como una medida excepcional,

la contencin fsica puede ser la primera medida
cuando se trata de una situacin de agitacin grave
o con riesgo inminente
Antes de proceder a la contencin fsica, debe informarse al paciente de la
razn o motivo y cules son las opciones teraputicas y ofrecerle siempre la
posibilidad del tratamiento farmacolgico. Hay que explicar que esta tcnica
tiene una funcin teraputica y que no se trata de un castigo

PILARES DEL MANEJO

IV. Contencin
No debe perderse de vista el objetivo
Farmacolgica
principal de la intervencin de estos

pacientes que se basa en el principio de

tranquilizar y no sedar

La indicacin de terapia farmacolgica y la

va de administracin dependern del
grado de agitacin y la impresin
diagnstica
cuando se inicia la utilizacin de frmacos se deben tener en
cuenta todos sus posibles efectos adversos y contraindicaciones

PILARES DEL MANEJO

IV. Contencin
Farmacolgica

la va
oral puede ser utilizada,
asegurndose
que el paciente
CUADROS
LEVES
A MODERADOS
ingiera la medicacin.

La va sublingual tambin es eficaz en esta situacin

De forma genrica,
Si el paciente no presenta sntomas psicticos, los frmacos de eleccin

son las benzodiazepinas,

Si por el contrario son pacientes psicticos o maniacos, administraremos
neurolpticos.
Si el paciente ya tiene antecedentes de contencin farmacolgica, la respuesta
satisfactoria a determinados frmacos ser un factor a tener presente

PILARES DEL MANEJO

IV. Contencin
Farmacolgica

CUADROS
Se recurrir
a la vaGRAVES
parenteral,
Es preferible la intravenosa (IV) a la

intramuscular (IM) por su rapidez de accin.

La obtencin de un acceso IV en pacientes con agitacin aguda
puede resultar difcil y habitualmente requerir la contencin fsica
previa, por lo que con frecuencia se recurre a la va IM, aunque
por esta va la tranquilizacin requiere de ms de tiempo

Contencin farmacolgica por va IV/IM.

Benzodiazepinas: producen una sedacin rpida y eficaz. Se deben utilizar por va
IV, si bien el midazolan tiene una buena absorcin IM y un buen perfil de seguridad.
Existe riesgo de depresin respiratoria, especialmente en pacientes broncpatas.
Se administra por va IV a dosis inicial
Midazolam
estndar de 0,1 mg/Kg. Para un mejor
manejo se diluye la ampolla en suero
fisiolgico. La va IM es una alternativa
eficaz, obtenindose una respuesta
aproximadamente a los 6 min.
Se administra 5 mg por va IV o IM,
Diazepam
aunque por esta ltima va la absorcin
es errtica.
Neurolpticos: el objetivo inicial no es el tratamiento de los sntomas psicticos (si
los hubiera), que puede requerir varias semanas, sino el control de la hiperactividad,
la excitacin y la ansiedad, que se consigue en 30 a 90 min. Los efectos secundarios
ms frecuentes son los sntomas extrapiramidales, que deben tratarse con biperideno
2 mg IM. Los antipsicticos pueden disminuir el umbral convulsivo.
Es el neurolptico de eleccin para el
Haloperidol
tratamiento de la agitacin psictica
(Catherine, Marco, & Vaughan, 2005). La
dosis inicial es de 2,5 a 10 mg por va IV o
IM, que se puede repetir cada 30 min
hasta conseguir la sedacin o llegar a la
dosis mxima de 30 mg en 24 horas
Es el neurolptico ms sedante. Dosis de
Levomepromazina
25-50 mg por va IM (nunca IV) que se

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