TEMA 8

Tolerancia religiosa
El concepto de Tolerancia, sobre todo
religiosa, y la separacin entre el
poder civil y poder religioso, son los
dos temas que trata el texto de John
Locke. Aqu debemos recordar a otro
filsofo ingls, Guillermo de Ockham,
que en el s.XIV planteaba lo mismo,
separacin entre Iglesia y Estado y
tolerancia religiosa.

Carta sobre la Tolerancia

El siglo XVII fue un siglo de guerras religiosas, y haba

muy pocos tericos dispuestos a defender la

tolerancia como viable en la prctica.
Locke escribi cuatro Cartas sobre la tolerancia,
siendo la publicada annimamente en 1689 la que
tuvo un xito inmediato y la ms famosa. En ella
insiste con que la tolerancia es caracterstica
principal de la verdadera iglesia, que el clero debe
preconizar la paz y el amor, y que la verdadera iglesia
no debe requerir de sus miembros que crean ms de
lo que est especificado en la Biblia para la salvacin.
Rechaza la idea de que la autoridad en una iglesia,
estn ejercidas por una jerarqua eclesistica.

Libertad individual
El nfasis en la libertad de la persona implica,

necesariamente, que las creencias no pueden ser

impuestas por la fuerza. El comportamiento
religioso individual, si tiene finalidad alguna, est
necesariamente definido sobre la base de una
conviccin subjetiva. En asuntos privados, cada
uno decide cul es el mejor curso a seguir, y as
tambin debe suceder con cuestiones de
conciencia religiosa. El cuidado de alma, como el
cuidado de lo que es propio, es algo que pertenece
al individuo. En conclusin, todo ser humano tiene
el derecho de venerar a su Dios en la forma que le
parezca correcta.

Separacin Iglesia-Estado
Se preocupa por las relaciones entre la Iglesia y el

Estado y prescribe que debe tolerarse cualquier

postura religiosa que no perjudique los intereses
fundamentales de la sociedad y el Estado. Su
propuesta ms decisiva es la estricta separacin
entre la Iglesia y el Estado.
El Estado debe prohibir slo aquellas doctrinas que
puedan alterar la paz y seguridad pblicas o que
tengan consecuencias antisociales.
Hay otra idea que no debe ser tolerada, el atesmo,
pues al no creer en Dios se carece de principios
morales, pero ni los paganos, ni los mahometanos,
ni los judos deberan ser excluidos de los derechos
civiles del Estado a causa de su religin.

Libertad religiosa
Locke sugiere que puede haber ms de una

iglesia verdadera. Considera irracional castigar

a la gente por lo que cree, y por lo tanto el
Estado no tiene por qu interferir con las
creencias. Esta era una doctrina muy radicalizada
en la poca, por los ntimos contactos que los
Estados, catlicos o protestantes, tenan con las
autoridades eclesisticas. Pese a algunas
limitaciones, implic una fuerte condena a la
intolerancia y la consagracin de la libertad
religiosa, elementos indispensables en el proceso
de constitucin del Estado democrtico liberal.