Caracteristicas y

funciones de una
computadora
AGUIRRE DIAZ AURORA GPE
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Qu es una computadora?

Una computadora es un sistema digital con

tecnologa microelectrnica capaz de procesar
datos a partir de un grupo de instrucciones
denominado programa. La estructura bsica de
una computadora incluye microprocesador (CPU),
memoria y dispositivos de entrada/salida (E/S),
junto a los buses que permiten la comunicacin
entre ellos. La caracterstica principal que la
distingue de otros dispositivos similares, como una
calculadora no programable, es que puede realizar
tareas muy diversas cargando distintos programas
en la memoria para que los ejecute el procesador.

Caracteristicas:

Si tenemos o adquirimos alguna

computadora, es muy importante saber sus
caractersticas bsicas las cuales son:
Procesador
Memoria
Disco duro
Memoria de grficos
Conectabilidad y opciones de expansin por
si necesitamos aadir mas aditamentos a
ellas.

Procesador:

El procesador es el cerebro de la computadora. Su velocidad nos

indica que tan rpido es para trabajar informacin, es decir, que
tan rpido la procesa y realiza las acciones que le indiquemos. En
el caso de las mac, modelos anteriores contaban con un
procesador Power PC de ibm, y a fechas recientes, cuentan con un
procesadores intel.

El centro de procesamiento de esta informacin dentro del

procesador, se le conoce como ncleo o CORE. Si no se hace
referencia alguna del ncleo al hablar del procesador, sabemos
entonces que solo cuenta con un ncleo o un solo centro de
procesamiento en el.
Actualmente existen procesadores con mas de un ncleo de
procesamiento de informacin interno, los cuales, reparten la
informacin y hacen que la velocidad de procesamiento se mayor y
as, la respuesta a la tarea dada, sea mas rpida

Memoria RAM:

Muchas personas confunden la memoria (RAM) con la capacidad de

almacenamiento de su disco duro.
El procesador se encarga de trabajar informacin La memoria RAM recibe
toda esa informacin y la mantiene activa para poder desempear mas
procesos. Es as que en la memoria RAM es muy importante porque en
ella se mantiene todos y cada un de los programas que se activan al
iniciar la computadora, desde el sistema operativo, herramientas de
antivirus, programas de audio, video, programas de mensajera
instantnea y todos los programas que hayamos instalados y que se
inician, aun sin nosotos especificarlo, al prender nuestra computadoras,
todo esto antes de abrir nuestros programas que utilicemos para
trabajar, ya sean de diseo o de oficina.
Aunque en algunos sistemas operativos se optimiza el uso de disco duro
para ayudar a la memoria RAM, esto no soluciona del todo el problema.
Lo recomendable es contar con la mayor cantidad de memoria RAM fsica
posible para que nos permita trabajar con varios programas a la vez y as
evitar que se nos "trabe" o "congele" nuestra computadora.

Disco duro:

El disco duro es el total de espacio que tenemos para

guardar tanto nuestro sistema operativo como todas
las aplicaciones o programas que tenemos en
nuestra computadora. En el, podemos guardar o
salvar nuestros trabajos o documentos. Tambin nos
sirve de almacn de todos nuestros archivos digitales
como fotos, videos y audios. Muchas veces al tener
un disco duro con poca capacidad nuestra
computadora deja de realizar funciones, se suele
decir que se "congela" o "se pasma". Tener un disco
duro de gran capacidad o al menos contar con un
buen espacio de disco duro libre o disponible, nos
evitara estos problemas.

Sistema operativos:

Las PC en su mayora utilizan algunas de las versiones de Microsoft Windows y

existen varias versiones de el, como pueden ser: Windows 95, 98, Millenium,
2000, Xp y Vista. Cada nueva versin de este sistema operativo cuentan con
mejoras que necesitan de caractersticas especificas de hardware en las
computadoras para su correcta y fluida operacin. Es por esto que las
versiones mas recientes pedirn mejores procesadores, mas memoria en RAM
y mayor espacio en disco duro para su ejecucin, adems de requerimientos
especficos como mayor memoria dedicada a video para su mejor desplegado
en pantalla.
En las mac, para computadoras de modelos anteriores se utilizaban sistemas
operativos como 7 , 8 y la ultima versin de este que fue el 9. Entre 2000 y
2001 las computadoras mac comenzaron a utilizar el sistema MAC OS X o
sistema 10. De este sistema operativo tambin existen diferentes versiones,
cada una identificada con un punto y un numero despus del 10. As , tenemos
que las versiones del sistema de mac son 10.2, 10.3, 10.4 y 10.5. Al igual que
en las PC cada una de estas nuevas versiones nos pedir mejores
caractersticas de procesador, memoria y espacio en disco duro, como tambin
requerimientos especiales como son mejoras en la memoria del dispositivo de
salida a video.

Componentes externos:

Es una computadora hay diferentes componentes

externos como son:

Gabinete
Monitor
Mouse
Teclado
Parlantes
Micrfono
Cmaraweb
Impresora

Gabinete:

Los gabinetes de computadora son el armazn del equipo que

contiene los componentes de la pc, normalmenteconstruidosde
acero, plstico y aluminio. Tambin podemos encontrarlas de otros
materiales como madera. Su funcin es la de proteger los
componentes de la computadora. Es la caja o lugar donde se alojan
todos los componentes internos de la computadora:

Procesador
Motherboard
Placa de video (dependiendo del uso de la pc)
Disco duro
Fuente
Lectora
DVD
Cooler
Memoria RAM/ROM
Placa de red

Monitor:

El monitor es un dispositivo de salida que, mediante una

interfaz, muestra los resultados del procesamiento de una
computadora.
Permite visualizar el contenido que se est ejecutando y
las acciones que realiza.

Se trata de un aparato basado en un tubo de rayos

catdicos (CRT) como el de los televisores, mientras que
en los porttiles y los monitores nuevos, es una pantalla
plana de cristal lquido (LCD). La informacin se
representa mediante pxeles.
Tambin existen los monitores LED pero que en vez de
utilizar lmparas fluorescentes utilizan retro iluminacin
por LED.

Mouse:

El mouse es un dispositivo apuntador usado para facilitar el manejo de un

entorno grfico en una computadora. Generalmente son fabricados en
plstico Detecta su movimiento relativo en dos dimensiones por la
superficie plana en la que se apoya, reflejndose habitualmente a travs
de un puntero o flecha en el monitor.
Se pueden clasificar en:
Mecnicos:Tienen una gran esfera de plstico o goma, de varias capas,
en su parte inferior para mover dos ruedas que generan pulsos en
respuesta al movimiento de ste sobre la superficie.

pticos:Es una variante que carece de la bola de goma que evita el

frecuente problema de la acumulacin de suciedad en el eje de
transmisin, y por sus caractersticas pticas es menos propenso a sufrir
un inconveniente similar. Se considera uno de los ms modernos y
prcticos actualmente.

Lser:Este tipo es ms sensible y preciso, hacindolo aconsejable

especialmente para los diseadores grficos y los jugadores de
videojuegos. Tambin detecta el movimiento deslizndose sobre una
superficie horizontal, pero el haz de luz de tecnologa ptica se sustituye
por un lser con resoluciones a partir de 2000 ppp, lo que se traduce en
un aumento significativo de la precisin y sensibilidad.

Teclado:

Un teclado es un perifrico de entrada o dispositivo, que utiliza

una disposicin de botones o teclas, para que acten como
palancas mecnicas o interruptores electrnicos que envan
informacin a la computadora.

Se clasifican en:

Teclado inalmbrico:Suelen ser teclados comunes donde la

comunicacin entre la computadora y el perifrico se realiza a
travs de rayos infrarrojos, ondas de radio o mediante bluetooth.

Teclado flexible:Estos teclados son de plstico suave o silicona

que se puede doblar sobre s mismo. Durante su uso, estos
teclados pueden adaptarse a superficies irregulares, y son ms
resistentes a los lquidos que los teclados estndar.

Parlantes:

El parlante es un dispositivo utilizado para reproducir sonido

desde un dispositivo electrnico, tambin es llamado altavoz,
altoparlante, bocina, etc.

Los parlantes convierten las ondas elctricas en energa

mecnica y esta se convierte en energa acstica. Ms
tcnicamente, es un transductor electroacstica que convierte
una seal elctrica en sonido.

El parlante se mueve de acuerdo a las variaciones de una seal

elctrica y causa ondas de sonidos que se propagan por un
medio como el aire o el agua.

Impresoras:

Una impresora es un dispositivo perifrico de la

computadora que permite producir una gama
permanente de textos o grficos de documentos
almacenados en formato electrnico,
imprimindolos en medios fsicos, normalmente
en papel o transparencias, utilizando cartuchos
de tinta o tecnologa lser.

Hoy en da las impresoras que se fabrican se

conectan a la computadora mediante el sistema
de Wi-fi.

Tipos de impresoras:

Impresora lser:Una impresora lser es un tipo de impresora

que permite imprimir texto o grficos, tanto en negro como en
color, con gran calidad.

El dispositivo de impresin consta de un tambor fotoconductor

unido a un depsito de tner y un haz lser que es modulado y
proyectado a travs de un disco especular hacia el tambor
fotoconductor.

Impresora de tinta:Estas impresoras imprimen utilizando uno o

varios cartuchos de tinta diferentes.

Impresora de matriz de puntos:la impresin se produce al

golpear una aguja o una rueda de caracteres contra una cinta
con tinta. El resultado del golpe es la impresin de un punto o
un carcter en el papel queest detrs de la cinta.
Prcticamente ya nadie las utiliza hoy en da, ya que han sido
sobrepasadas en tecnologa y capacidad por las impresoras de
tinta.

Escaner:

Un escner es un perifrico que se utiliza para

convertir, mediante el uso de la luz, imgenes
impresas o documentos a formato digital. Existen
actualmente escneres que capturan objetos en tres
dimensiones.
Suelen utilizar un haz de luz o lser para realizar el
proceso. Los escneres no distinguen el texto de los
grficos, por lo tanto, debe existir un procesamiento
de la imagen escaneada para generar texto editable.
Hoy en da es comn incluir en el mismo aparato la
impresora y el escner. Son las llamadas impresoras
multifuncin.
Los tipos principales de escneres son los de tambor,
plano, de pelcula o diapositiva, de mano y de cmara
de telfono mvil.

Componentes internos:

Se les llama internos a todos aquellos

componentes que se encuentran dentro del
gabinete, que para que su conexicion y
manipulacion necesitamos abrirlo.

En estre grupo encontraremos las unidades

de almacenamiento (disco duro, unidad de
diskette, unidad de discos opticos y de
tarjetas de memoria), la fuente de poder y la
tarjeta madre, esta ultima a su vez se
compone de otros elemenos.

Tarjeta madre:
El

motherboard es el corazn de la computadora. El motherboard

(tarjeta madre) contiene los conectores para conectar tarjetas
adicionales (tambin llamadas tarjetas de expansin por ejemplo
tarjetas de video, de red, MODEM, etc.). Tpicamente el motherboard
contiene el CPU, BIOS, Memoria, interfaces para dispositivos de
almacenamiento, puertos serial y paralelo aunque estos puertos ya
son menos comunes por ser tecnologa vieja ahora se utilizan mas
los puertos USB, ranuras de expansin, y todos los controladores
requeridos para manejar los dispositivos perifricos estndar, como
el teclado, la pantalla de video y el dispositivo de disco flexible.

Otro

aspecto a considerar en el motherboard es que existen

distintas tipos de formas de la tarjeta madre (form-factor), que
definen como se conecta el motherboard al gabinete, los conectores
para la fuente de poder y las caractersticas elctricas. Hay
bastantes formas de motherboard disponibles Baby AT, ATX,
microATX y NLX. Hoy en da se consideran el Baby AT y el ATX como
motherboards genricos

Microprocesador:
El

microprocesador es uncircuito integrado que contiene todos los

elementos necesarios para conformar una "unidad central de
procesamiento", tambin es conocido como CPU (por sus siglas en
ingls: Central Process Unit). En la actualidad este componente
electrnico est compuesto por millones de transistores, integrados en
una misma placa de silicio.

Suelen

tener forma de prisma chato, y se instalan sobre un elemento

llamado zcalo (en ingls, socket). Tambin, en modelos antiguos sola
soldarse directamente a la placa madre (motherboard). Aparecieron
algunos modelos donde se adopt el formato de cartucho, sin embargo
no tuvo mucho xito. Actualmente se dispone de un zcalo especial para
alojar el microprocesador y el sistema de enfriamiento, que
comnmente es un disipador de aluminio con un ventilador adosado
(conocido como microcooler). Desde el punto de vista lgico y funcional,
el microprocesador est compuesto bsicamente por: varios registros;
una Unidad de control, una Unidad aritmtico-lgica; y dependiendo del
procesador, puede contener una unidad en coma flotante.

Memoria ROM:
ROM

son las siglas de read-only memory, que significa "memoria de slo

lectura": una memoria de semiconductor destinada a ser leda y no destructible,
es decir, que no se puede escribir sobre ella y que conserva intacta la
informacin almacenada, incluso en el caso de que se interrumpa la corriente
(memoria no voltil). La ROM suele almacenar la configuracin del sistema o el
programa de arranque de la computadora.

Las

memorias de slo lectura o ROM son utilizada como medio de

almacenamiento de datos en las computadoras. Debido a que no se puede
escribir fcilmente, su uso principal reside en la distribucin de programas que
estn estrechamente ligados al soporte fsico de la computadora, y que
seguramente no necesitarn actualizacin. Por ejemplo, una tarjeta grfica
puede realizar algunas funciones bsicas a travs de los programas contenidos
en la ROM. Una razn de que todava se utilice la memoria ROM para almacenar
datos es la velocidad ya que los discos son ms lentos. An ms importante, no
se puede leer un programa que es necesario para ejecutar un disco desde el
propio disco. Por lo tanto, la BIOS, o el sistema de arranque oportuno de la
computadora normalmente se encuentran en una memoria ROM.
La memoria RAM normalmente es ms rpida para lectura que la mayora de las
memorias ROM, por lo tanto el contenido ROM se suele traspasar normalmente a
la memoria RAM cuando se utiliza.

Memoria cache:

Una memoria cach es una memoria en la que se

almacenas una serie de datos para su rpido acceso.
Bsicamente, la memoriacachde un procesador es un
tipo de memoria voltil (del tipo RAM), pero de una gran
velocidad. En la actualidad esta memoria est integrada
en el procesador, y su cometido es almacenar una serie de
instrucciones y datos a los que el procesador accede
continuamente, con la finalidad de que estos accesos sean
instantneos.

Las memorias cach son extremadamente rpidas (su

velocidad es unas 5 veces superior a la de una RAM de las
ms rpidas), con la ventaja aadida de no tener latencia,
por lo que su acceso no tiene ninguna demora... pero es
un tipo de memoria muy cara.
Esto, unido a su integracin en el procesador (ya sea
directamente en el ncleo o no) limita bastante el tamao,
por un lado por lo que encarece al procesador y por otro
por el espacio disponible.

Tipos de memoria
cache:

Cach de 1er nivel (L1):

Esta cach est integrada en el ncleo del procesador, trabajando a la misma velocidad
que este. La cantidad de memoria cach L1 vara de un procesador a otro, estando
normalmente entra los 64KB y los 256KB. Esta memoria suele a su vez estar dividida en
dos partes dedicadas, una para instrucciones y otra para datos.

Cach de 2 nivel (L2):

Integrada tambin en el procesador, aunque no directamente en el ncleo de este, tiene

las mismas ventajas que la cach L1, aunque es algo ms lenta que esta. La cach L2 suele
ser mayor que la cach L1, pudiendo llegar a superar los 2MB.
A diferencia de la cach L1, esta no est dividida, y su utilizacin est ms encaminada a
programas que al sistema.

Cach de 3er nivel (L3):

Es un tipo de memoria cach ms lenta que la L2, muy poco utilizada en la actualidad.

En un principio esta cach estaba incorporada a la placa base, no al procesador, y su

velocidad de acceso era bastante ms lenta que una cach de nivel 2 o 1, ya que si bien
sigue siendo una memoria de una gran rapidez (muy superior a la RAM, y mucho ms en la
poca en la que se utilizaba), depende de la comunicacin entre el procesador y la placa
base.

Hay tres tipos diferentes de memoria cach para procesadores:

Tarjeta video:

La tarjeta de video, es el componente encargado de generar la

seal de video que se manda a la pantalla de video por medio
de un cable. La tarjeta de video se encuentra normalmente en
integrado al motherboard de la computadora o en una placa de
expansin. La tarjeta grfica rene toda la informacin que
debe visualizarse en pantalla y acta como interfaz entre el
procesador y el monitor; la informacin es enviada a ste por la
placa luego de haberla recibido a travs del sistema de buses.
Una tarjeta grfica se compone, bsicamente, de un controlador
de video, de la memoria de pantalla o RAM video, y el
generador de caracteres, y en la actualidad tambin poseen un
acelerador de grficos.

El controlador de video va leyendo a intervalos la informacin

almacenada en la RAM video y la transfiere al monitor en forma
de seal de video; el nmero de veces por segundo que el
contenido de la RAM video es ledo y transmitido al monitor en
forma de seal de video se conoce como frecuencia de refresco
de la pantalla. Entonces, como ya dijimos antes, la frecuencia
depende en gran medida de la calidad de la placa de video.

USB:

( Jumpdrives, Pocket Drives, Pen Drives,

thumb drives) dispositivos muy
pequeos, ligeros y porttiles pueden
almacenar hasta 2gb de datos estos
dispositivos se han vuelto muy
populares y estn sustituyendo a los
discos flexibles al tener mayor
capacidad y velocidad, estos
dispositivos pueden mantener la
informacin hasta por 10 aos.

Fuente de poder:

La fuente de poder es el componente que proporciona

el poder elctrico a la computadora. La mayora de las
computadoras pueden conectarse a un enchufe
elctrico estndar. La fuente de poder jala la cantidad
requerida de electricidad y la convierte la corriente AC a
corriente DC. Tambin regula el voltaje para eliminar
picos y crestas comunes en la mayora de los sistemas
elctricos. Pero no todas las fuentes de poder, realizan
el regulado de voltaje adecuadamente, as que una
computadora siempre esta susceptible a fluctuaciones
de voltaje. Las fuentes de poder se califican en trminos
de los watts que generan. Entre ms poderosa sea la
computadora, mayor cantidad de watts necesitan sus
componentes. A continuacin esta un video mostrando
los componentes Internos Bsicos de una computadora

Buses:

En arquitectura de computadores, un bus puede conectar

lgicamente varios perifricos sobre el mismo conjunto de cables.
Aplicada a la informtica, se relaciona con la idea de las
transferencias internas de datos que se dan en un sistema
computacional en funcionamiento. En el bus todos los nodos
reciben los datos aunque no se dirijan a todos stos, los nodos a
los que no van dirigidos los datos simplemente los ignoran. Por
tanto, un bus es un conjunto de conductores elctricos en forma
de pistas metlicas impresas sobre la tarjeta madre del
computador, por donde circulan las seales que corresponden a
los datos binarios del lenguaje mquina con que opera el
Microprocesador.
Los primeros buses de computadoras eran literalmente buses
elctricos paralelos con mltiples conexiones. Hoy en da el
trmino es usado para cualquier arreglo fsico que provea la
misma funcionalidad lgica que un bus elctrico paralelo. Los
buses modernos pueden usar tanto conexiones paralelas como en
serie, y pueden ser cableados en topologa multidrop o en daisy
chain, o conectados por hubs switcheados, como el caso del USB.

Funciones:

Una computadora realiza una serie de

pasos en forma secuencial al momento
de recibir una solicitud del usuario. El
siguiente esquema muestra en un
diagrama de las funciones bsicas que
ejecuta una computadora:

1 Aceptar entradas:

Una entrada es cualquier tipo de dato

que introducimos a la computadora
como: palabras y smbolos de un
documento, nmeros para realizar
clculos, instrucciones para realizar
procesos, imgenes, sonidos, etc. Se
utilizan diferentes dispositivos como el
teclado, ratn y/o micrfono para que la
computadora reciba las entradas.

2 Procesador de datos:

Consiste en manipular los datos de diferentes

maneras para: realizar clculos, modificar
palabras e imgenes, ordenar o alterar el orden
de los datos. La computadora utiliza un dispositivo
que se llama Unidad de Procesamiento. Esta
unidad contiene dos elementos principales:

Unidad Central de Procesamiento (en Ingls:

Central Processing Unit [CPU]).

Memoria del Sistema.

3 Alamecenar datos e
informacin:

La computadora debe almacenar datos para

que estn disponibles durante el
procesamiento. El lugar donde se
almacenarn depende de cmo se utilicen los
datos. Por ejemplo, en la Memoria del Sistema
(dentro de la Unidad de Procesamiento) la
computadora guarda lo que est usando. Hay
otro tipo de almacenamiento, que es ms
permanente, en donde se guarda lo que no se
necesita para procesar en ese momento (por
ejemplo: disquetes, CD, disco duro).

4 Producir salidas

Son los resultados generados por la

computadora. Algunos ejemplos de
resultados son: reportes, documentos,
grficas, imgenes, etc. Se utilizan
dispositivos como el monitor,
impresora, bocinas