John Constable

1776-1837

 En 1795, John Constable lleg a Londres para trabajar

como dibujante topogrfico.
El mayor de los Fisheren, obispo de Salisbury, con el
tiempo le encargar una vista de la Catedral de
Salisbury. En 1799, incitado por su primer mecenas, el
duque de Dysart, convence a su padre para que le
permita estudiar en la Academia Real de Londres.
Entre los autores que ms le inspiraron durante este
primer periodo, estn Thomas Gainsborough, Joshua
Reynolds, Claudio de Lorena, Peter Paul Rubens,
Annibale Carracci y Jacob Ruysdael. En 1802, expone
por primera vez en la Real Academia. A partir de
entonces expondra con regularidad, progresando con
cierta lentitud.

 En el mismo ao de su primera exposicin en la Real

Academia, rechaz ser profesor de dibujo en la universidad
militar de Marlow, ya que haba decidido hacerse pintor
paisajista profesional.
En estos primeros aos, se dedica especialmente a trabajar
con acuarela, tiza y lpiz, interesndose especialmente por el
dibujo, plasmando senderos, cabaas y puentes de las
cercanas de su entorno. Paulatinamente, su visin
pintoresca de la naturaleza va dejando paso a una pintura
ms naturalista que se aleja de los estereotipos.
Se lo considera como uno de los primeros en pintar paisajes
al aire libre; decidi empezar a hacerlo en 1810. En 1819
viaj a Venecia y a Roma, ciudades en las que conocera los
paisajes clasicistas de Claudio de Lorena y las recreaciones
de Nicolas Poussin. En ese mismo ao, fue nombrado
miembro asociado de la Real Academia.

 A partir de esta poca frecuent Hampstead,

donde, en los aos 1821 y 1822, hizo una serie
de estudios de nubes anotando la hora y la fecha
exacta de la realizacin y, a menudo, incluso el
tiempo que haca.
Entre 1816 y 1825 produjo grandes obras
maestras: La baha de Weymouth, La
inauguracin del puente de Waterloo, Caballo
blanco, La catedral de Salisbury y La carreta de
heno. Esta ltima obra obtuvo la medalla de oro
en el Saln de 1824, en Pars. La crtica lo acogi
elogiosamente, considerndolo como un ejemplo
de vanguardia en la representacin naturalista del
paisaje.

 A partir de aquel momento, fue un gran

impulsor de la tcnica de dividir las pinceladas
para expresar las variaciones de la luz.
Influyendo de manera significativa en Delacroix,
Gricault y los pintores de la Escuela de
Barbizon, clave para el futuro nacimiento del
impresionismo.
Al principio de su carrera pint retratos y
algunos cuadros religiosos. Pero a partir de
1820 se dedic casi exclusivamente a los
paisajes. El tema de sus cuadros eran sus
paisajes ms familiares: Suffolk, Essex y
Brighton. Se le considera el gran renovador del
paisajismo ingls.

 La visin de la naturaleza de su niez haba quedado

grabada en su memoria con una luz tan brillante y con una
definicin tan ntida que se constituy en su principal fuente
de inspiracin artstica a lo largo de toda su vida. Sus
paisajes son paisajes vividos y por tanto no podemos decir
que sean neutros: es lo que le distingue de la pintura
realista. Constable no busca el realismo exacto en la
representacin de las cosas, sino la capacidad que tienen
las cosas para evocar ideas o emociones.
A partir de 1825, se produce un punto de inflexin en su
obra y paulatinamente se va viendo en ella un naturalismo
ms sombro y melanclico, de aoranza, donde los
paisajes se cargan ms de sentimiento. El naturalismo de
sus primeros aos da paso a un expresionismo y
subjetividad mayores. Esto se ver an ms acusado tras
la muerte se su mujer, Mara, en 1828.

La baha de Weymouth, 1816

 De este paisaje pint un boceto sobre el terreno y,

despus, dos versiones de mayor tamao. De La baha
de Weymouth hay, pues, tres versiones: la de la
National Gallery, la del Louvre y la del Museo Victoria y
Alberto, que se considera la ms antigua de las tres.
Se trata de un paisaje ms desolado y salvaje que
pintase nunca Constable. Anteriormente, se haba
centrado en pintar el campo, pero estas obras de
Weymouth Bay, en las que pinta a orillas del mar,
suponen una novedad. Es un paisaje vulgar, no
especialmente bello. Pero destaca sobre todo por las
extraas condiciones atmosfricas con el amplio cielo
cargado de nubes y la luz difusa que baa el
panorama.

El molino de Dedham, 1820

Constable pint este molino, que perteneci a su padre, el molinero Golden

Constable, en tres ocasiones, entre 1818 y 1820. El propio pintor trabaj all
durante su niez

Valle de Dedham, 1802

Esta zona es
conocida desde los
tiempos en que
John Constable
an viva como
Constable Country
(El pas de
Constable), pues
se hizo famoso por
las obras de este
pintor.

El carro de heno, 1821

Constable presenta en sus paisajes la vida campesina tal como lo vea, con sencillez, sin
idealizaciones. Transmite la imagen de un universo natural, en el que el hombre, los animales
y el paisaje conviven en armona. Como en todas las obras de Constable, destaca el estudio
del cielo y la luz. Las condiciones atmosfricas muestran un cielo tpicamente ingls, cubierto
de nubes, que pasa en seguida de la lluvia al sol

 A partir de 1821, vemos a un Constable en el

comienzo de un naturalismo ms abstracto, sombro y
melanclico, donde los paisajes reflejan la nostalgia
del artista por estar en Inglaterra, lejos de su tierra
natal y su campo.
Constable tiene la ideologa de la aristocracia en
decadencia, desplazada por una burguesa en pleno
apogeo en este momento. Experimenta la
modernizacin de las formas de vida como una
amenaza a su historia y a sus tradiciones, de ah que
sus obras encarnen los mitos nostlgicos de un
paraiso perdido premoderno. Concibe que la base de
cualquier civilizacin prspera esta en la fuerza de
trabajo del hombre en la tierra. Naturaliza las
circunstancias de la agricultura moderna, sin poder
ver las injusticias y la explotacin.

Catedral de Salisbury vista a travs de los campos, 1829

Esta pintura era una afirmacin personal de sus turbulentas emociones y sus cambiantes
estados de nimo. Tambin se le han atribuido posibles significados polticos, uno de
ellos el choque entre la industrializacin y la naturaleza, representado a travs del
choque de elementos.
Parte del simbolismo de esta obra incluye.Sepultura: smbolo de muerte.Fresno: smbolo
de vida. Iglesia: smbolo de fe y resurreccin. Arco iris: smbolo de optimismo renovado.

Esta obra fue realizada por

Constable y retocada
varias veces, ya que no
acababa de quedar
satisfecho con el granizo
y la nieve que cubran el
lienzo y por el que fue
especialmente criticado. La
nieve de Constable es una
tcnica usada por l que se
hizo famosa, idnea para
traducir los cambios
atmosfricos.

Es una vista romntica de un

paisaje otoal, dominado por
tonos marrones y dorados.
Carece de la luminosidad
brillante de las obras maestras
de Constable

Granja en el valle, 1835