Medidas de caudal

Autor de la Presentacin
Cargo

En la mayor parte de las operaciones

realizadas en los procesos industriales y en
las efectuadas
en laboratorio y en plantas piloto es muy
importante la medicin de caudales de
lquidos y gases.
Existen dos tipos de medidores, los
volumtricos que determinan el caudal en
volumen del fluido, y los de masa que
determinan el caudal masa.

Medidores volumetricos

Los medidores volumtricos determinan el

caudal en volumen de fluido, bien sea
directamente
(desplazamiento), bien indirectamente por
deduccin o inferencia (presin diferencial,
rea variable,
velocidad, fuerza, tensin inducida,
torbellino).

Es necesario sealar que la medida de

caudal volumtrico en la industria se
lleva a cabo principalmente con
elementos que dan lugar a una presin
diferencial al paso del fluido. Entre
estos elementos se encuentran la
placa orificio o diafragma, la tobera, el
tubo Venturi, el tubo Pitot y el tubo
Annubar.

Instrumento de presin diferencial

Los elementos de presin diferencial

se basan en la diferencia de presiones
provocada por un estrechamiento en la
tubera por donde circula el fluido
(lquido, gas o vapor).

La presin diferencial provocada por el

estrechamiento es captada por dos
tomas de presin situadas
inmediatamente aguas arriba y aguas
abajo del mismo, o bien a una corta
distancia. Su valor es mayor que la
prdida de carga real que debe
compensar el sistema de bombeo del
fluido.

Elementos de presin diferencial

Los elementos de presin

diferencial son los siguientes:
La placa-ori cio o diafragma
consiste en una placa
perforada instalada en la
tubera. Dos tomas,
conectadas en la parte anterior
y posterior de la placa, captan
esta presin diferencial
proporcional al cuadrado del
caudal. La disposicin de las
tomas puede verse en la
siguiente figura:

El tubo Venturi permite la medicin de caudales del

60% superiores a los de la placa orificio, en las
mismas condiciones de servicio y con una prdida
de carga de slo del 10% al 20% de la presin
diferencial. Posee una gran exactitud y permite el
paso de fluidos con un porcentaje relativamente
grande de slidos.

El tubo Dall es una combinacin del tubo Venturi y

de la placa-ori cio que fue introducido en los aos
1960. Se caracteriza por un ngulo brusco en la
parte central que magnifica la presin diferencial
con relacin al tubo Venturi. Sin embargo, no
predice con suficiente exactitud.
En fluidos difciles (lodos) de viscosidad apreciable
o corrosivos, se utilizan elementos tales como el de
cua y el de cono en V que proporcionan una mejor
recuperacin de la presin del fluido, es decir, la
prdida de carga que absorben es pequea.

El medidor de cua ene una restriccin en V que se

caracteriza por la relacin H/D, siendo H la altura de
la abertura en la restriccin y D el dimetro de la
tubera. La exactitud puede llegar al 0,5%, si bien
es del 3% al 5% cuando la densidad del fluido
(lodos) no permanece constante. Puede utilizarse
para fluidos que circulen bidireccionalmente.

normativa

Los tubos de caudal son derivaciones del tubo

Venturi que se caracterizan por su baja prdida de
carga. Su exacti tud es del 0,5% pudiendo llegar
al 0,25% calibrado en laboratorios.
Para el clculo de los diafragmas, toberas y tubos
Venturi se utilizan normas variadas, entre las
cuales se encuentran las siguientes:
ISO 5167-1980 Medida del ujo de uidos por medio
de placas- orificio, toberas o tubos Venturi,
insertados en conductos de seccin circular. Intema
onal Organiza on for Standariza on, Ginebra, Suiza.

 ISO-5167 (1991) - Measurement of uid ow by means

of pressure di eren al devices inserted in circular
cross-sec on conduits running full. Part 1: Ori ce Plates,
Nozzles and Venturi Tubes. Revisin 1:1998. Intema
onal Organiza on for Standariza on, Ginebra, Suiza.
ISO-5167 (2003) Measurement of uid ow by means of
pressure di eren al devices inserted
in circular cross-sec on conduits running full.
Part 1: General principles and requirements.
Part 2: Ori ce Plates.
Part 3: Nozzles and Venturi nozzles.
Part 4: Venturi tubes.

 Norma ASME 19.5 Flowmeter Computa on Handbook.

American Society for Mechanical Engineers, New York,
1971.
ASME MFC-3M (1989 y 2004) Measurements of Fluid Flow
in Pipes Using Orifice, Nozzle and Venturi.
Norma ASME MFC-14M-2001 Measurement of fluid flow
using small bore precision orifice. American Society for
Mechanical Engineers, New York, 2001.
ANSI/API 2530-AGA Report No. 3 (1985 y 1992) Orifice
Metering of Natural Gas and Other Related Hydrocarbon
Fluids. American Gas Association (AGA). Part 3 Natural Gas
Applications.
Principle and Practice of Flow Meter Engineering, L. K.
Spink (1978).

En estas normas se indican las prdidas de carga de

los elementos y las condiciones de instalacin en
tramos rectos de las tuberas con distancias
mnimas a codos, curvas, vlvulas, etc. Cuando
estas condiciones de distancia son crticas, se
utilizan dispositivos llamados enderezadores de
venas que dan un rgimen laminar del fluido y
permiten reducir el espacio recto necesario.

Rotametros

Los elementos de rea

variable se caracterizan por
el cambio de rea que se
produce entre el elemento
primario en movimiento y
el cuerpo del medidor.
Pueden asimilarse a una
placa-orificio cuyo dimetro
interior fuera variable
dependiendo del caudal y
de la fuerza de arrastre
producida por el fluido

Tubo Pitot

El tubo Pitot fue ideado por Henri de Pitot (16951771) y mide la diferencia entre la presin total y
la presin esttica, o sea, la presin dinmica, la
cual es proporcional al cuadrado de la velocidad.

El tubo Pitot es sensible a las variaciones

en la distribucin de velocidades en la
seccin de la tubera, de aqu que en su
empleo es esencial que el flujo sea
laminar, disponindolo en un tramo recto
de tubera.
Se emplea normalmente para la
medicin de grandes caudales de fluidos
limpios con una baja prdida de carga.

tubo Annubar

El tubo Annubar es una

innovacin del tubo Pitot y
consta de dos tubos, el de
presin total y el de presin
esttica. El tubo que mide la
presin total est situado a lo
largo de un dimetro transversal
de la tubera y consta de varios
orificios de posicin crtica,
determinada por computador,
que cubren cada uno la presin
total en un anillo de rea
transversal de la tubera. Estos
anillos tienen reas iguales.

El tubo Annubar es de mayor precisin que el tubo

Pitot, del orden del 1%, ene una baja prdida de
carga y se emplea para la medida de pequeos o
grandes caudales de lquidos y gases.
La placa-ori cio variable es una innovacin de la
placa-ori cio. Permite obtener una gama de
variaciones de caudal mucho ms amplia que
puede llegar hasta la relacin 50 a 1, mientras que
en la placa-ori cio viene limitada por la relacin 3 a
1.

velocidad

En la medicin del caudal en canales abiertos se utilizan

vertederos de formas variadas que provocan una
diferencia de alturas del lquido en el canal, entre la zona
anterior del vertedero y su punto ms bajo. El vertedero
debe formar un ngulo recto con la direccin del caudal y
el canal aguas arriba debe ser recto como mnimo en una
distancia de 10 veces la anchura.
Los vertederos ms empleados son de los siguientes
tipos:
Rectangular.
Triangular o en V.
Cipolle o trapezoidal.
El vertedero Parshall o Venturi.

Velocidad.

turbinas

Los medidores de turbina

consisten en un rotor que
gira al paso del fluido con
una velocidad directamente
proporcional al caudal. El
fluido choca contra el borde
frontal de las palas del rotor
produciendo un rea de
baja presin y, como
resultado de esta presin
diferencial, las palas giran.

Transductores ultrasonicos

Los transductores de ultrasonidos se basan en el

fenmeno "ultrasnico" caracterizado porque las
pequeas perturbaciones de presin en el seno de
un fluido se propagan a la velocidad del sonido
correspondiente al fluido. Si, adems, el fluido
posee tambin velocidad, entonces la velocidad
absoluta de la propagacin de la perturbacin de
presin es la suma algebraica de ambas.

Desplazamiento positivo

Los medidores de
desplazamiento positivo miden
el caudal, en volumen, contando
o integrando volmenes
separados del lquido. Las partes
mecnicas del instrumento se
mueven aprovechando la
energa del fluido y dan lugar a
una prdida de carga. La
exactitud depende de los
huelgos entre las partes mviles
y las fijas y aumenta con la
calidad de la mecanizacin y con
el tamao del instrumento.

Medidores caudal masa

Si bien en la industria se utilizan

normalmente medidores volumtricos de
caudal, con el caudal determinado en las
condiciones de servicio, en ocasiones
interesa medir el caudal masa, sea
inferencialmente por compensacin de la
presin, la temperatura o la densidad, o bien
aprovechando caractersticas medibles de la
masa con sistemas bsicos de medida
directa, los instrumentos trmicos, los de
momento angular y los de Coriolis.

Medidores volumtricos compensados

Los medidores de caudal masa

operando con medidores volumtricos
con compensacin de densidad se
basan en transmitir la densidad (o su
equivalente a partir de las medidas de
la presin y temperatura del fluido), al
medidor volumtrico y aplicar una
simple operacin de multiplicar para
tener el caudal masa.

Medidores trmicos de caudal

Miden el caudal masa

directamente y se basan en la
elevacin de temperatura del
fluido en su paso por un cuerpo
caliente. El primer instrumento
de esta clase fue proyectado
por Thomas en 1911 para medir
el caudal masa de gas en una
tobera. Por este motivo, estos
aparatos reciben tambin el
nombre de medidores de caudal
Thomas.

Medidor de Coriolis

El medidor de Coriolis se basa en el teorema de

Coriolis, matemtico francs (1795-1843) que
observ que un objeto de masa m que se desplaza
con una velocidad lineal V a travs de una superficie
giratoria, que gira con velocidad angular constante
w, experimenta una velocidad tangencial (velocidad
angular radio de giro) tanto mayor cuanto mayor
es su alejamiento del centro. Si el mvil se desplaza
del centro hacia la periferia experimentar un
aumento gradual de su velocidad tangencial, lo cual
indica que se le est aplicando una aceleracin y,
por lo tanto, una fuerza sobre su masa.

gracias