TRASCENDENCIA

CULTURAL Y SU
IMPORTANCIA EN LA
POCA CONTEMPORNEA

PERSPECTIVA DE G. STEINER

LOS QUE QUEMAN LOS LIBROS...

Los que queman los libros, los
que expulsan y matan a los
poetas, saben exactamente lo
que
hacen.
El
poder
indeterminado de los libros es
incalculable. Es indeterminado
precisamente porque el mismo
libro, la misma pgina, puede
tener
efectos
totalmente
dispares sobre sus lectores.

 Puede exaltar o envilecer; seducir o

asquear; apelar a la virtud o a la
barbarie; magnificar la sensibilidad o
banalizarla. De una manera que no
puede ser ms desconcertante, puede
hacer las dos cosas, casi en el mismo
momento, en un impulso de respuesta
tan complejo, tan rpido en su
alternancia y tan hbrido que ninguna
hermenutica,
ninguna
psicologa
pueden calcular su fuerza.

Los libros son nuestra contrasea para

llegar a ser lo que somos. Su
capacidad
para
provocar
trascendencia
ha
suscitado
discusiones,
alegorizaciones
y
deconstrucciones sin fin.

 El autor debe morir, pero sus obras le

sobrevivirn, ms slidas que el bronce, ms
duras que l marzo. [la polis que celebraba
Pndaro perecer; la lengua en la que
celebra
puede
morir
y
tornarse
indescifrable. Pero a travs del elixir de la
traduccin, la oda pindrica sobrevivir,
seguir
cantando
desde
los
labios
desgarrados de orfen mientras la cabeza
muerta del poeta baja por el ro hasta el pas
del recuerdo.

 El encuentro con el libro, como

con el hombre o la mujer, que
va a cambiar nuestra vida, a
menudo en un instante de
reconocimiento del que no
tenemos conciencia, puede ser
puro
azar.
El
texto
nos
convertir a una fe, nos
adherir a una ideologa, dar
a
nuestra
existencia
una
finalidad y un criterio.

 Ese libro puede hallarse polvoriento y olvidado, en una seccin

justo al lado del volumen que buscamos, la extraa sonoridad
de la palabra impresa en la cubierta gastada puede cambiar
nuestra mirada: Zaratustra, Moby Dick, Horcynus Orca.
Mientras un texto sobreviva, en algn lugar de esta tierra,
aunque sea en un silencio que nada viene a romper, siempre
es capaz de resucitar.

 W. Benjamn lo enseaba, Borges hizo su

mitologa: un libro autntico nunca es
impaciente. Puede aguardar siglos para
despertar un eco vivificador al igual que
sus personajes, para innumerables lectores
o espectadores excede la vida misma en su
realidad, en su presencia fenomnica, en
su longevidad encarnada y social; este
enigma de la persona ms ficticia, ms
viva, ms compleja que la existencia de su
creador y de su receptor, ese hombre o esa
mujer son tan bellos como Helena, tan
complejos como Hamlet, tan inolvidables
como Emma Bovary?, es la cuestin
fundamental, pero tambin la ms difcil,
de la potica y de la psicologa.

 La imagen clsica ha sido la de la creacin divina, la de Dios

haciendo el mundo y el hombre. Explcitamente o no, se ha
entendido al gran escritor y al gran artista como un
simulacrum del decreto divino.
El lector serio trabaja con el autor. Comprender un texto,
ilustralo en el marco de nuestra imaginacin, es, en la medida
de nuestros medios, <recrearlo. Los ms grandes lectores de
Sfocles y de Shakespeare son los actores y directores que
dan a las palabras su carne viva.

 Aprender de memoria un poema es

encontrarlo a la mitad del camino en el
viaje siempre maravilloso de su venida al
mundo. En una lectura bien hecha, el
lector hace con l algo paradjico: un eco
que refleja el texto, pero tambin que
responde
a
l
con
sus
propias
percepciones, sus necesidades y desafos.
Nuestras intimidades con un libro son
completamente dialcticas y recprocas:
leemos el libro, pero, quiz ms
profundamente el libro nos lee a nosotros.

 Los textos que nos transforman pueden ser, desde el punto de

vista tanto formal como histrico, trivia. El canon de lo
esencial vara de un individuo a otro. Hay en la adolescencia
textos maestros que son ilegibles ms tarde. La qumica del
gusto, de la obsesin, del rechazo, es casi tan extraa e
inaprensible como la de la creacin esttica.
Los seres humanos, por su sensibilidad e ideologas pueden
adorar el libro que se detesta, pueden juzgar kitsch lo que se
considera una obra maestra. Goethe hablaba de las afinidades
electivas; pero no son ms que imgenes. Las complicidades
entre autor y lector, entre libro y lectura que hacemos de l,
son tan imprevisibles, tan vulnerables al cambio, y estn
misteriosamente arraigadas como las del eres.

LA LECTURA

El acto clsico de la lectura, requiere unas condiciones de

silencio, de intimidad, de cultura literaria (alfabetismo) y de
concentracin. Faltando ellas, una lectura seria, una respuesta
a los libros que sea tambin responsabilidad no es realista.

 Leer, en el verdadero sentido del

trmino, una pgina de Kant, un poema
de Leopardi, un captulo de Proust, es
tener acceso a los espacios del silencio,
a las salvaguardias de la intimidad, a un
determinado nivel de informacin
lingstica e histrica anterior.

 La lectura permite a si mismo, el

libre
acceso
a
tiles
de
comprensin como diccionarios,
gramticas y obras de alcance
histrico y crtico.
Desde los tiempos de la academia
ateniense hasta mediados del
siglo XIX, muy esquemticamente,
dicho acceso era la definicin
misma de cultura. En mayor o
menor medida, ste fue siempre el
privilegio, el placer y la obligacin
de una lite.

 Las bibliotecas han tenido siempre

un valor relevante, desde la
biblioteca de Alejandra hasta la
celda de san Jernimo, la torre de
Montaigne o el despacho de Karl
Marx en el British Museum, las
artes de la concentracin y el arte
de concretarse se desarrolla dentro
de ella. Malebranche lo defina
como "la piedad natural del alma".

 Ahora
resulta
una
banalidad
constatar lo anterior: estas artes, en
nuestros
das
estn
muy
erosionadas; se han convertido en un
oficio universitario cada vez ms
especializado. Ms del ochenta por
ciento de los americanos no saben
leer en silencio; hay siempre como
teln de fondo una msica ms o
menos amplificada.
La intimidad, la soledad que permite
un encuentro en profundidad entre el
texto y su recepcin, entre la letra y
el espritu, es hoy una singularidad
excntrica, que resulta psicolgica y
socialmente sospechosa.

 Es intil ahora tambin detenerse a hablar

del hundimiento de nuestra enseanza
secundaria,
sobre
su
desprecio
del
aprendizaje clsico, de lo que se aprende
de memoria. Una forma de amnesia
planificada prevalece ya desde hace mucho
tiempo en nuestras escuelas.

 Al mismo tiempo, el formato del libro en

si, la estructura de copyright, de la
edicin, tradicional, de la distribucin en
libreras, estn, como todos los jvenes lo
sabemos, en plena transmutacin, hasta
en plena revolucin.
A partir de ahora, los autores pueden
atender a sus lectores directamente por la
internet y pedirles que entren en
comunicacin directa con ellos ( es as
como se ha publicado todo el ltimo Jhon
Updike).

 Cada vez se leen ms libros online, en la

pantalla
de
la
computadora,
tablet,
Smartphone, o se consultan en la red. Ochenta
millones de volmenes de la Biblioteca del
Congreso, en Washington (no) estn (ya)
disponibles (ms que) por medios electrnicos.
Nadie, por bien informado que est, puede
predecir lo que suceder con el concepto mismo
de autor, de textualidad, de lectura personal.
Sin ninguna duda, estas evoluciones son
maravillosamente excitantes.

 Estos
avances
suponen
liberaciones
econmicas y oportunidades sociales de
primera importancia. Pero tambin van
acompaadas de profundas perdidas.
De manera creciente, los libros escritos,
editados, publicados y comprados al estilo
antiguo pertenecern a las bellas letras, a lo
que
en
alemn
se
denomina,
peligrosamente, la Unterhaltungsliteratur, la
literatura fcil. Las facturas, ya grandes en
nuestra cultura y en nuestras letras
(alfabetismos), se harn ms hondas.

 De ah se
deriva la extrema
importancia de esta fiera, de esta
feria del libro en la orgullosa Villa de
Alfreri y de Nietzche. Ms que nunca
necesitamos al libro, pero los libros, a
su vez, nos necesitan a nosotros.
Qu privilegio ms bello que el de
estar a su servicio?