LOS RECURSOS HDRICOS EN EL PER

Per dispone de una gran cantidad de recursos hdricos, con 106

cuencas y una disponibilidad per cpita de 68.321 metros cbicos
(m3) en 2006, muy por encima de la media para Sudamrica, 45.399
m3. Segn estimaciones de la FAO, el promedio anual a largo
plazo de precipitaciones es de 1.738 (m3). Hay una considerable
variabilidad estacional en la escorrenta de los ros, ya que dos
tercios se producen entre enero y abril. (FAO) Adems, el Per
concentra el 71% de los glaciares tropicales de los Andes
Centrales. Los Andes dividen al Per en tres cuencas de drenaje
naturales: cuenca del Pacfico (279,689 km2, cuenca del Atlntico
956 751 km2, y cuenca del Lago Titicaca 48,775km2. (FAO)

Segn datos de INRENA, la cuenca seca del Pacfico, con 37,4 km3
disponibles al ao, representa el 1,8% de los recursos hdricos
renovable de Per. Sus 53 ros, que fluyen hacia el oeste desde
los Andes, suministran la mayor parte del agua de la regin
costera. Slo cerca del 30% de estos ros son perennes. Desde
1984 hasta 2000, la disponibilidad promedio del agua disminuy a
33 millones m3; y desde 2003 hasta 2004, a 20 millones m. La
extraccin para agricultura representa 14 millones m (o el 80%
del uso total del agua) y para el consumo domstico, 2 millones
de m3 (12% del total). (Pavez) La cuenca del Atlntico contiene el
97% de toda el agua disponible y recibe casi 2.000 km3 de
precipitaciones al ao. La agricultura tambin representa el 80%
del uso del agua mientras que el consumo domstico es del 14%.
La cuenca del Lago Titicaca recibe 10 km3. En esta cuenca, el uso
agrcola del agua representa el 66%, mientras que el consumo
domstico es del 30%. (Olson)

Distintos afluentes externos aportan al ro Amazonas, en la

cuenca del Atlntico, unos 125 km al ao. Los principales
afluentes son Napo, Tigre, Pastaza, Santiago, Morona, Cenepa y
Chinchipe.
El Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) calcula que
la cantidad total de aguas subterrneas disponible en la costa es
de entre 35 y 40 km3. Hay datos especficos solamente acerca de
ocho valles de la costa, con 9 km3 de aguas subterrneas
disponibles. Aproximadamente unos 1.8 km3 se extraen
actualmente en la costa. (Pavez) No hay informacin suficiente
sobre la disponibilidad y extraccin de aguas subterrneas en las
regiones del altiplano y del Amazonas. (FAO)

Capacidad de almacenamiento e infraestructura

En 1980, INRENA estableci un inventario de la capacidad de

almacenamiento de agua de Per, incluidos lagos y presas. Per
tiene 12.201 lagos, de los cuales 3.896 se encuentran en la cuenca
del Pacfico, 7.441 en la cuenca del Atlntico, 841 en la cuenca del
Titicaca y 23 en la cuenca cerrada de Huarmicocha. De los cuales
INRENA registr que 186 lagos son utilizados con una capacidad
total de 3 km3 y 342 lagos con una capacidad total de 3.9 km 3 se
encuentran sin intervencin alguna. En la actualidad, la mayor
cantidad de lagos utilizados se encuentran en la cuenca del
Pacfico, con 105 lagos y una capacidad total de 1.3 km 3, seguido
por la cuenca del Atlntico con 76 lagos y una capacidad de 1.6
km3.
Per cuenta con 23 reservorios con una capacidad total de 1.9 km 3
y tiene las condiciones geogrficas suficientes para construir
unos 238 reservorios ms con una capacidad total de 44 km 3. La
cuenca del Pacfico cuenta con 21 reservorios con una capacidad
total de 1.8 km3; la cuenca del Atlntico tiene 2 reservorios con una
capacidad de 0.06 km3.
Los reservorios ms grandes son Poechos con una capacidad de
1 km3, Tinajones con 0.32 km3, San Lorenzo con 0.25 km3 y El Fraile
con 0.20 km3; todos en la regin costera. (INRENA)

Calidad del agua

La disminucin gradual de la calidad del agua en el Per se debe

a los vertidos sin tratar, especialmente de la industria minera
ilegal (pequea minera) y pasivos ambientales, pero tambin de
municipalidades y agricultura. De los 53 ros de la zona costera,
16 estn parcialmente contaminados con plomo, manganeso y
hierro (principalmente por la minera ilegal) y amenazan el regado
y e incrementan el costo del abastecimiento de agua potable de
las ciudades costeras. (Olson) Concretamente, MINAG considera
"alarmante" la calidad de los ros Moche, Santa, Mantaro, Chilln,
Rimac, Tambo y Chili. (Comisin) Adems, las 18 instalaciones
mineras ubicadas a lo largo el Ro Mantaro vierten agua sin tratar
en el caudal principal, amenazando el suministro de agua de la
planta hidroelctrica ms grande del pas.
Sistemas de riego ineficientes han generado problemas de
salinizacin y drenaje en 300.000 ha de los valles costeros (de una
superficie total de regado de 736.000 hectreas), poniendo en
peligro la productividad de estas tierras. Los problemas de
drenaje tambin afectan a 150.000 ha de la regin del Amazonas.
(Ringler)
En las zonas del altiplano y del Amazonas, la excesiva
deforestacin producida por prcticas de agricultura nmada est
produciendo erosin y degradacin del suelo. En la sierra, entre
55 y 60% de la tierra se ve afectada por este problema lo que
aumenta el transporte de sustancias ro abajo. (Olson)

Manejo de los recursos hdricos por sector

Agua potable y saneamiento

El consumo domstico en el Per representa el 7% de la

extraccin de agua. El sector de abastecimiento de agua y
saneamiento en Per ha logrado avances considerables en las
ltimas dos dcadas, que incluyen el aumento del acceso al agua
del 30% al 62% entre 1980 y 2004. El acceso a saneamiento
tambin aument del 9% al 30% desde 1985 hasta 2004. Tambin
se ha logrado un progreso en la desinfeccin del agua potable y
del tratamiento de aguas residuales.
A pesar de estos avances, los servicios de abastecimiento de
agua y saneamiento en el Per se caracterizan por una baja
cobertura y calidad de servicio, as como por la precaria situacin
financiera de sus proveedores. Esto, junto con la falta de
incentivos para mejorar el manejo del sector, ha reducido las
inversiones a un nivel mnimo, que est afectando a la
sostenibilidad del sector (Olson)

Riego y drenaje

Aproximadamente el 80% de la extraccin de agua en el Per se

utiliza para el riego; sin embargo, la mayor parte del agua (65%) se
pierde debido a la dependencia de sistemas de riego ineficientes
(Comisin).
rea con infraestructura de riego y reas de regado (en miles de
hectreas)

Energa hidroelctrica

En 2006, el 72% de la generacin de electricidad total de Per

(27,4 TWh) provena de las plantas hidroelctricas, (MINEM) con
plantas trmicas convencionales que slo funcionaban durante
perodos de demanda mxima o cuando la produccin
hidroelctrica estaba restringida por fenmenos meteorolgicos.
La energa hidroelctrica representa el 48% de la capacidad
instalada total. La extraccin de agua no potable para generacin
hidroelctrica representa 11.138 millones m al ao. La instalacin
hidroelctrica ms grande del pas es la del complejo del Mantaro
de 900 MW, al sur de Per, operada por la compaa estatal
Electroper. Las dos plantas hidroelctricas del complejo generan
ms de un tercio del suministro elctrico total de Per.

Ecosistemas acuticos

En el Per hay 12201 lagos y lagunas, de los cuales 3896 se encuentran en

la cuenca del Pacfico, 7441 en la cuenca del Atlntico, 841 en la cuenca
del Titicaca y 23 en el sistema Huarmicocha. Tambin hay
aproximadamente 5 millones de ha de pantanos y 4500 ha de manglares.
Los humedales de Per cumplen una funcin importante para las
comunidades rurales. Estos humedales son la fuente de protenas
animales y de totora, una planta que se usa en la produccin artesanal de
botes y elementos flotantes. Los estuarios tambin son fundamentales
para la reproduccin de varias especies marinas bsicas para la industria
pesquera. Otros usos, como produccin industrial de algas y turismo de
observacin de aves, todava no se han desarrollado completamente.
En 1996, el gobierno implement una Estrategia Nacional para la
Conservacin de Humedales con el objetivo de aumentar la cantidad de
manglares, cinagas, estuarios y lagunas consideradas zonas protegidas.
La incertidumbre sobre la titularidad de la tierra, la contaminacin
industrial, el crecimiento urbano y la deforestacin continan amenazando
la integridad de los humedales peruanos. La laguna de Pucchn en
Arequipa, de 5.000 ha, ha sido secada completamente con fines agrcolas.
Los Pantanos de Villa, ubicados al sur de Lima, se redujeron de las 5.000
ha originales a 300 ha en 1989 como consecuencia del crecimiento urbano
de la ciudad de Lima.

Posibles impactos del cambio climtico

Los efectos del cambio climtico en el Per pueden verse en las

condiciones atmosfricas ms extremas tales como sequas e
inundaciones, Oscilacin del Sur El Nio, (Comisin) y el
retroceso de los glaciares andinos.
Aun falta una evaluacin exhaustiva de los impactos netos sobre
los recursos hdricos de Per. Los impactos relacionados con el
cambio climtico en el Per incluyen el deterioro de cuencas y
agotamiento de la capacidad de recarga hdrica, mayor
probabilidad de incendios repentinos y cambios biticos en los
niveles y composicin de los ecosistemas, que afectan a su
capacidad de almacenamiento de agua. Los efectos y
consecuencias pueden ser diferentes en la etapa inicial y final del
retroceso de los glaciares y puede diferir segn la ubicacin.

Los ecosistemas de las altas montaas, incluidos los pramos

(humedales nicos en los Andes del norte) y los terrenos
nevados, se encuentran entre los entornos ms sensibles al
cambio climtico. Estos ecosistemas tienen una flora endmica
nica y brindan numerosos bienes y servicios de gran valor para
el ambiente. Aunque se ha avanzado considerablemente en el
conocimiento del retroceso de los glaciares y sus consecuencias,
los efectos del cambio climtico pueden tener un impacto
negativo sobre el funcionamiento de los pramos. (Vergara) Entre
1970 y 2006, el Per y Bolivia han perdido la tercera parte de sus
glaciares.
Datos recopilados recientemente sugieren que los impactos
climticos ya han alterado los patrones de circulacin
responsables de la produccin y movimiento del vapor de agua en
la regin. Estos impactantes cambios probablemente hayan
contribuido a la desaparicin de cuerpos de agua a gran altura,
as como a la mayor frecuencia de incendios, de origen natural o
inducidos por el hombre, en las montaas.