HISTORIA

ANTIGUA
MLuisa Palanques Salmern

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Babilonia
Babilonia
Egipto

Si bien se conocen representaciones cartogrficas desde la

prehistoria puede decirse que las primeras aportaciones cientficas a la
Cartografa provienen del desarrollo cientfico en la cultura babilnica.
Esencialmente en dos campos:
- Las Matemticas. Con el Sistema Sexagesimal para la medicin
del tiempo y la divisin en grados.

Grecia

Roma

- La Astronoma. La forma ms antigua utilizada por el hombre para

localizar la posicin de un punto sobre la superficie terrestre fue
la orientacin astronmica, para lo que es esencial conocer el mapa
celeste y sus modificaciones diarias. En este mbito los babilonios
determinaron la orbita solar entorno a la Tierra denominada
Eclptica
que apareca marcada en la esfera celeste por doce constelaciones
agrupadas en el
Zodiaco.

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Roma

Adems de este periodo se conservan numerosos ejemplos de

representaciones cartogrficas gracias a que se hicieron sobre
tablillas de arcilla cocida. Algunos de los ms representativos son
el mapa del mundo babilnico, el plano de la ciudad de Nippur
fechado en 1.500 a.C. o el de la regin de Ga-Sur, entre otros.

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Egipto
Egipto
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Tambin la civilizacin egipcia hizo interesantes aportaciones a la

topografa, una de las ms destacadas se refieren a la geometra
y su aplicacin en la agrimensura, en la que alcanzaron una gran
experiencia, por ejemplo en el replanteo peridico del parcelario sobre
el terreno, tras desaparecer como consecuencia de las crecidas del
ro Nilo.
Para ello se creo la figura del experto conocido como arpedonauta
o extendedor de cuerda , cuya importancia se encuentra ampliamente
recogida en la obra de Herodoto.
Sin embargo pocos son los mapas conservados, debido en gran
parte a lo perecedero del papiro utilizado como soporte de los
mapas egipcios. Un ejemplo es el conocido Papiro de Turn.

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Roma

La civilizacin griega es un hito en la Historia Antigua de la

Cartografa, as como de otras ciencias, debido a dos factores
fundamentales. Por un lado a travs de ella nos llegaron muchos de
los conocimientos de civilizaciones anteriores y por otro, el carcter
cientfico y estudioso de los griegos les llev ha realizar importantes
aportaciones en el terreno de
La Geografa
Las Matemticas
La Astronoma
de clara influencia en la cartografa.

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Geografa
Matemticas

Astronoma

En el campo de la geografa se produjo un importante avance

en el conocimiento del Mundo en cuanto a su forma, sus
dimensiones e incluso se llegaron a desarrollar algunas hiptesis
de cmo deba organizarse la tierra y el agua sobre su superficie.
Inicialmente en el mundo griego, al igual que en todo el mundo
antiguo, se pensaba que la Tierra tena forma discoidal, tal como la
describe Homero, sin embargo ya en el siglo VII empezaron a surgir
las primeras voces discrepantes que apuntaban hacia la esfericidad
que en el siglo V acab por confirmarse gracias a los
seis argumentos matemticos de Aristteles y al estudio astronmico
de la sombra de la Tierra durante los eclipses de sol.
Otra aportacin destacada de este periodo por su repercusin en
la cartografa del Renacimiento fue la representacin del mundo por
Crates organizado en cuatro continentes, distribuidos simtricamente
y separados por masas de agua.

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Una vez admitida la esfericidad de la Tierra lo siguiente era llegar a

conocer su tamao. Dos fueron los intentos por medir el permetro del
planeta.

Egipto

Grecia
Roma

El primero de ellos fue el de Eratstenes para lo que midi el

arco entre las ciudades de Alejandra y Sienna, dando por hecho que
ambas ciudades se encontraban en la misma longitud y que la
segunda ciudad estaba en el trpico. Eratstenes obtuvo un resultado
de 252.000 estadios, es decir 39.375 Km.

Geografa
Matemticas

Astronoma

La segunda medicin la realiz Posidonio obteniendo un resultado

de 29.000 km, algo muy por debajo de la medida real pero que tuvo
una gran repercusin en el Renacimiento.

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Geografa
Matemticas

Astronoma

En cuanto a la representacin del mundo conocido . Debido a su

poltica colonizadora y comercial primero y ms tarde a las
campaas de conquista realizadas por Alejandro Magno, los griegos
llegaron a cartografiar todo el mundo mediterrneo y la costa
atlntica hasta Inglaterra, frica con el Nilo desde su nacedero y
gran parte de Asia , llegando hasta la Pennsula del Decn y
China . Algo que ninguna otra cultura haba logrado hasta
entonces.
El mapa de Ptolomeo es una representacin del mundo conocido
por los griegos, realizada a partir de los textos de este estudioso
del siglo II d. c. recuperados durante el Renacimiento.
Por otro lado, debido al inters de los griegos por el estudio de todo
lo que les rodea.

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Grecia

En cuanto a las aportaciones griegas a las matemticas, se ha

cuestionado si son realmente propias o heredadas de babilonios y
egipcios. En cualquier caso, a travs de los griegos nos lleg una
serie de nociones e innovaciones matemticas de gran influencia
para la cartografa. Entre las ms destacadas :
- El desarrollo de la nocin del ngulo.
- El teorema de Pitgoras.

Roma

- La irracionalidad de los nmeros.

- El teorema de Thales.

Geografa

- La Geometra de Euclides (300 a.C.).

- Euxodio y el mtodo para medir reas, superficies, volmenes.

Matemticas
Matemticas
Astronoma

- La introduccin de la unidades de tiempo y de longitud.

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y como no, las primeras proyecciones cartogrficas, ideadas para

representar una Tierra esfrica sobre una superficie plana. Como la
estereogrfica, atribuida a Apolonio,

Egipto

Grecia

la ortogrfica,

Roma

algunos desarrollos cilndricos

Geografa

Matemticas
Astronoma

y desarrollos cnicos, como el usado por Ptolomeo en su mapa .

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Roma

Geografa

Matemticas

Astronoma
Astronoma

El inters de la astronoma para la cartografa se encuentra en que

sta es necesaria para poder obtener posiciones en la superficie
terrestre a partir de la observacin a los astros.
Para ello es necesario conocer el plano astral y sus movimientos.
Las principales aportaciones griegas al campo de la astronoma se
centran en la forma de ordenarse los astros y su movimiento,
desarrollndose las teoras de .
Esferas excntricas
Teora de
Hiparco de Niceas
Aristteles

Esferas homocntricas
Eudoxio de Cnido

El fuego central
Filalao de Tarento

Claudio Ptolomeo fue la figura ms destacada de la astronoma

antigua con su teora Ptolemaica.

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Grecia
Roma
Roma

La civilizacin romana en cambio se caracteriz por un pragmatismo

que en el campo de la Cartografa podemos verlo reflejado en el
carcter prctico de los trabajos que se conservan de
Geografa descriptiva
Planos catastrales y de poblacin
Mapas de itinerarios

Geografa
Geografa
descriptiva
Descriptiva
Itinerarios
Planos
Intrumentos

Instrumentos topogrficos
Todos ellos orientados al conocimiento del territorio conquistado.

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Roma

Geografa
Descriptiva
Itinerarios
Planos
Intrumentos

Uno de los principales autores de esta poca fue Estrabon que en

los prolegmenos de su obra Geografa afirmaba que sta debe
servir para que el hombre de estado conozca mejor el territorio y a
sus habitantes para poder controlarlo y administrarlo.
Por esta razn los romanos dejaron de lado cuestiones como la
esfericidad de la Tierra y las proyecciones cartogrficas limitndose
a representaciones de un mundo plano y sobre todo a trabajos
descriptivos del territorio, su vegetacin, recursos, poblacin, etc. Es
decir, una geografa descriptiva de gran calidad.

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Egipto

Grecia

Roma

Geografa
descriptiva
Planos
Planos
Itinerarios
Intrumentos

En esta lnea uno de los trabajos topogrficos al que se le dio gran

importancia en el mundo romano fue el plano catastral de cada
colonia, con el reparto parcelario y los nombres de los propietarios de
las tierras de cada colonia fue una prctica generalizada en todo el
Imperio.
De este plano se hacan dos copias, una se quedaba en la colonia y
otra se enviaba a Roma.
Tambin fueron frecuentes las reproducciones murales en mrmol
de dicho parcelario para ser expuesto en la plaza del foro, de los que
se han recuperado fracciones en numerosas ciudades como Roma,
Orange o Zaragoza.
Otro tipo de mapa frecuente fue el plano de ciudad en mosaicos,
como el de Madaba.

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Geografa
descriptiva
Planos
Itinerarios
Itinerarios
Intrumentos

Un tercer tipo de documento cartogrfico desarrollado en

este periodo fueron los itinerarios como instrumento necesario
para el transito terrestre de mercancas, grupos del ejrcito y
otros viajeros. Los itinerarios son planos de caminos de largos
recorridos en los que se representaba las poblaciones y
lugares de descanso, las cadenas montaosas y en los que la
distancia se relacionaba con el tiempo de los desplazamientos,
respondiendo ms a la idea de un cartograma que de un mapa
propiamente dicho.

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Geografa
descriptiva
Planos
Itinerarios
Instrumentos
Instrumentos

Una de las ms importantes aportaciones de la cultura romana al

conocimiento de la Historia de la Cartografa y la Topografa, son
las numerosas descripciones y representaciones de los instrumentos
de trabajo, as como los textos explicando su funcionamiento . No
por ser sus inventores sino por transmitirnos el conocimiento de
los instrumentos que a su vez ellos heredaron de la civilizacin
griega.

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