Tratamiento de Aguas Acidas en

Minera
Hoy en da la mayora de sistemas de
tratamiento de aguas cidas de mina estn
basados en la precipitacin de
hidrxidos. La cual se realiza en un
proceso de tres pasos:
- Oxidacin (para convertir Fe2+ en Fe3+)
- Dosis con lcalis (especialmente
Ca(OH)2, pero tambin con Na(OH)2,
NaHCO3 y otras sustancias)
- Sedimentacin.

OXIDACIN
Se utiliza para convertir Fe2+ en Fe3+
por medio de una cascada de
aireacin. Pero en circunstancias
apropiadas el proceso de oxidacin
puede intensificarse por la aplicacin
de enfoques mecnicos, o por el uso
de reactivos qumicos (en especial el
perxido de hidrgeno (H2O2)).

DSIS CON LCALIS

En este proceso se utiliza especialmente
Ca(OH)2, o tambin con Na(OH)2 y
NaHCO3. El reactivo ms econmico es la
cal apagada (Ca(OH)2). Pero donde se
precisa precipitar altas concentraciones
de Mn, Zn y/o Cd, la sosa custica suele
resultar ms barata todava. Si el espacio
para una planta de tratamiento es muy
pequeo, se puede usar amonaco (en
forma de gas).

SEDIMENTACIN
La sedimentacin sirve para la
intensificacin del proceso de
tratamiento en su totalidad. Eso es
porque el proceso de sedimentacin
gobierna la densidad del lodo de
hidrxidos producido, que a su vez
controla el volumen de residuos que se
precisa recoger. La densidad puede
aumentarse ms por aplicacin de filtros.

Reduccin bacteriana de sulfatos (RBS)

Los principios de la reduccin bacteriana de sulfatos ,

hasta la fecha, no se han visto aplicaciones de esta
tecnologa a escala real para aguas de minas. La nica
aplicacin a escala real ha sido para un ingenio de zinc en
Holanda. Sin embargo, se han vista aplicaciones exitosas a
escala piloto en la mina Wheal Jane, UK, y de estas
pruebas es claro que los procesos de RBS ocupan un nicho
importante en dos circunstancias comunes:
- Donde la desalinizacin de las aguas es imprescindible
- Donde existen aguas altamente contaminadas por
metales
valiosos (tales como Cu, Zn), para que por
varios procesos activos de RBS brinden posibilidades de
recuperacin de estos metales como materias primas.

 En el propio proceso THIOPAQ en

Holanda se usan mezclas de los gases
H2 y CO2, y/o etanol. EI proceso saca
tanto metales como sulfato de las
aguas de mina, dejando
concentraciones residuales muy bajas.
THIOPAQ obtiene lodos con bajo
contenido en carbono y alta
concentracin de sulfuros, que en
circunstancias aptas suelen
proporcionar beneficios econmicos en
minera de metales de baja ley.

 El proceso ASPAM es un ejemplo de

tecnologa de "biodesalinizacin". Es la
utilizacin de una fuente residual de
carbono para estimular la RBS en
aguas cidas de mina ASPAM realiza el
tratamiento simultneo de dos fuentes
de residuos, sin utilizar reactivos
costosos. Tambin el proceso ASPAM
controla la re-oxidacin de sulfuros
disueltos para recuperar el azufre en la
forma rentable.

TRATAMIENTO PASIVO DE AGUAS CIDAS DE MINA

Los mtodos de tratamiento pasivo se basan en los

mismos procesos fsicos, qumicos y biolgicos que
tienen lugar en los humedales naturales, en
donde se modifican caractersticas de las aguas
contaminadas, consiguiendo la eliminacin de
metales y la neutralizacin del pH.
Entre los mtodos pasivos que se utilizan destacan
los humedales aerobios, los humedales anaerobios
o balsas orgnicas, los drenajes anxicoscalizos,
los sistemas reductores de sulfato y produccin de
alcalinidad y las barreras reactivas
permeables cuando son aguas subterrneas.