DEPOSITOS MINERALES

Depsito: Parte o fraccin de la corteza terrestre donde por procesos geolgicos se formaron o forman
(o acumulan) sustancias minerales tiles, que pueden ser explotados con beneficio econmico, con los
medios tcnicos disponibles.
Conjunto de minerales o rocas con un valor econmico
Existe tambin una definicin parecida, pero la frase "beneficio econmico" se cambio por "beneficio para
la humanidad". Este definicin tiene la ventaja que incluye a todos los depsitos que no dan un valor
econmico actual, pero tienen un valor social (subvencin de la minera se carbn en Alemania por
ejemplo), un valor histrico (Chaarcillo en la Regin Atacama, Chile), valores tursticos de algunos
depsitos etc.
Mena
Las masas de agregados minerales o rocas de las se puede extraer uno o varios metales con beneficio
econmico.
Ley de Mena: El contenido de un determinado metal en la mena: En % en ppm (partes por milln) o en
gramos por tonelada gr/to.
Ley de un yacimiento
La distribucin de una mineralizacin dentro de un yacimiento no es uniforme, existiendo zonalidades, con
menas de anlogas o idnticas mineralogas pero distintas leyes. La ley de un yacimiento es la media
ponderada de las leyes correspondientes a las menas de las distintas zonas del yacimiento.
Ley de Corte: Por debajo de cual un yacimiento no es econmicamente explotable.
Ganga: Sustancias minerales presentes en la mena que, al carecer de valor o utilidad, son eliminadas de
acuerdo a especificaciones de mercado, con los medios tcnicos disponible. (Cuarzo, calcita, baritina...)
Estril Sectores sin valor econmico del yacimiento.

Clasificacin segn proceso formativo

Epigentico: El depsito se form despus de la roca de caja. Un ejemplo sera una mineralizacin
secundaria. Ejemplo una veta.
Singentico: El depsito se form durante la formacin de las rocas. Mineralizacin que se deposita
simultneamente con sus rocas huspedes. Ej. depsitos de placeres, cuerpos de sulfuros masivos de
origen exhalativo, calizas,
Hipgena o Primaria: Mineralizacin endgena, es decir, producida por procesos internos de la tierra.
Supergena o Secundaria: Mineralizacin o efectos exgenos sobre cuerpos mineralizados, como
meteorizacin, oxidacin, descomposicin de minerales y formacin de nuevos minerales estables en el
ambiente supergeno.
Hidrotermal: Fluidos calientes, generalmente dominados por agua, a veces cidos, los cuales pueden
transportar metales y otros compuestos en solucin al lugar de deposicin y producir alteracin de la roca
de caja.
Alteracin hidrotermal: Un cambio de la mineraloga de la roca husped como una reaccin qumica con
soluciones hidrotermales. Por Ej., minerales mficos como hornblenda o biotita pueden alterarse a clorita y
los feldespatos alterarse a arcilla por efecto de la circulacin de fluidos calientes por las fracturas de las
rocas.
Zona de alteracin hidrotermal: Una zona con rocas que han sido alteradas a un grupo especfico de
minerales secundarios o de alteracin, por efecto de la circulacin de fluidos calientes, usualmente
alrededor del permetro de un depsito mineral.
Reemplazo: Un proceso qumico por el cual los fluidos hidrotermales que pasan por rocas permeables
reaccionan con las rocas disolviendo minerales originales y reemplazndolos con minerales de mena y/o
ganga. Cf. Metasomatismo.
Skarn: Un reemplazo de calizas (rocas carbonatadas) a un contacto intrusivo ,por los minerales calcosilicatados (piroxenos, granates, anfboles), generalmente por adicin de slice y otros elementos. Algunos
skarn presentan mineralizacin metlica resultante de etapas de metasomatismo

Procesos gneos:
Magmatismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y minerales metlicos e
industriales (los denominado Depsitos ortomagmticos, producto de la acumulacin de minerales en
cmaras magmticas).
Vulcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "granticas", ridos, puzolanas), y minerales
metlicos (a menudo, en conjuncin con procesos sedimentarios: Depsitos de tipo "sedex" o volcanosedimentarios).
Procesos pegmatticos: pueden producir Depsitos de minerales metlicos (p.e., casiterita) e industriales:
micas, cuarzo.
Procesos Hidrotermales, Metasomticos y neumatolticos: suelen dar origen a Depsitos de minerales
metlicos muy variados, y de algunos minerales de inters industrial.
Procesos sedimentarios:
La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que podemos encontrar
concentrados en stas, en los Depsitos denominados de tipo placer: oro, casiterita, gemas.
La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las calizas, y a minerales
industriales, como el yeso o las sales, fundamentalmente.
La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e hidrocarburos slidos
(bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas natural). Tambin origina otras rocas y minerales
de inters industrial, como las fosforitas, o las diatomitas, entre otras.
Procesos metamrficos:
El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los mrmoles, o las serpentinitas, as
como a minerales con aplicacin industrial, como el granate. No suele dar origen a Depsitos metlicos,
aunque en algunos casos produce en stos transformaciones muy importantes

Mtodos de estudio de los Depsitos minerales

Estudios geolgicos
La geologa de los Depsitos minerales es fundamental para conocer con el mayor detalle caractersticas del
Depsito que condicionan su explotacin minera, determinar sus lmites geogrficos, buscar depsitos similares
en reas prximas o similares.
Estos estudios comprenden una serie de aspectos diferenciados, pero complementarios, que nos deben llevar a
conocer aquellos aspectos que en cada caso sean relevantes: en unos casos ser la naturaleza de las rocas
asociadas, en otros, la tectnica que los afecta, etc. Estos aspectos seran los siguientes:
Mineralgicos y petrolgicos: La mineraloga y la petrografa detallada de los minerales y rocas que componen
un yacimiento constituyen una informacin bsica a conocer sobre el mismo. Para ello disponemos de una
amplia variedad de tcnicas:
Microscopa petrogrfica (luz transmitida). Nos permite identificar los minerales no metlicos y las relaciones
que es establecen entre ellos y los metlicos que puedan existir en las muestras estudiadas.
Microscopa de menas opacas (luz reflejada). Sirve para identificar los minerales metlicos y sus relaciones
mtuas.
Difraccin de Rayos X. Nos permite identificar con mayor precisin la naturaleza de los componentes minerales
del Depsito, sobre todo de los que por su pequeo tamao de grano no sean fcilmente identificable con las
tcnicas anteriores.
Microscopa electrnica/Microsonda electrnica: son tcnicas especficas para el estudio a gran detalle de los
minerales que componen el Depsito, bien en el aspecto de relaciones entre ellos (Microscopa) o bien en el de
las variaciones menores de la composicin de los minerales o de caracterizacin detallada de las fases
minoritarias, que en determinados casos pueden ser las de mayor valor econmico (caso de oro o de los
elementos del grupo del platino).
La geoqumica del Depsito, es decir, conocer con el mayor detalle la distribucin de los contenidos en los
elementos qumicos relacionados de forma directa o indirecta con la mineralizacin, o afectados por los
procesos que han formado o modificado el Depsito, tiene importancia directa en cuanto que define las reas de
mayor inters minero, e indirecta, pues a menudo nos permite definir guas de prospeccin dentro del propio
Depsito, o para otros similares.

En cuanto a la prospeccin o investigacin de Depsitos, se pueden considerar cuatros aspectos diferentes: Los geolgicos,
geoqumicos, geofsicos y las labores mineras, incluyendo los sondeos mecnicos.
Una vez conocidas las caractersticas generales de los Depsitos, de acuerdo con lo hasta ahora expuesto, disponemos de los
suficientes datos para conocer los procesos que lo han formado y modificado. No obstante, en ocasiones esta informacin no es
suficiente, dado que puede haber procesos distintos que por convergencia han podido ser los responsables de estas caractersticas
ms comunes: si encontramos oro en una roca sedimentaria de tipo arenoso, puede ser porque se deposit conjuntamente con
ella, pero tambin puede ser que halla sido introducido en la misma por un proceso hidrotermal, aprovechando la porosidad y
permeabilidad de la misma. En estos casos, existen estudios ms detallados que nos permiten conocer mejor el proceso o
procesos implicados en la formacin del Depsito.
El estudio de las inclusiones fluidas atrapadas en minerales (fundamentalmente de la ganga) suele aportar datos
relevantes sobre la composicin y temperatura de los fluidos implicados en la formacin del Depsito.
El estudio de la geoqumica isotpica aporta datos en dos aspectos: la edad de los minerales (a travs de la geoqumica de
istopos radiognico o radioactivos, como C14, por ejemplo), y relaciones entre los minerales del Depsito y otros minerales
o fluidos asociados (a travs de la geoqumica de istopos estables, como S34, O18, etc.).
Todos estos estudios nos llevan a este conocimiento bsico del Depsito que nos debe permitir establecer sus caractersticas
mineras, pero que requieren un complemento: Su valorizacin en trminos econmicos, lo que debe permitir establecer si la
explotacin es viable o no desde el punto de vista econmico.
Estudios de tipo econmico-minero
Desde este punto de vista, son dos los estudios requeridos para obtener una idea clara de si una concentracin mineral se puede
considerar o no un Depsito Mineral: la cubicacin de sus reservas, y el estudio de su viabilidad econmica.

Un aspecto fundamental de cualquier estudio sistemtico es la clasificacin de los objeto del estudio. El principal problema que se
plantea en cualquier clasificacin de objetos naturales es fijar el o los criterios a seguir a la hora de efectuar esta clasificacin de
forma que nos sea de utilidad prctica, y que permite un agrupamiento de los objetos de tipo unvoco, es decir, que el mismo objeto
no entre ms que en uno solo de los grupos que se establezcan.
De esta forma, una clasificacin que es poco adecuada para los minerales, como es la gentica (el cuarzo, por ejemplo, se
clasificara en todos los grupos que se establezcan, pues se forma en todos los ambientes geolgicos posibles) s es adecuada
para la clasificacin de rocas y de Depsitos minerales, pues stos tienden a formarse por procesos concretos y nicos. No
obstante, el problema a menudo es identificar correctamente qu proceso es el que ha formado una roca o un Depsito mineral en
concreto.
Una ventaja importante de la clasificacin gentica es que nos permite establecer un criterio importante para la investigacin de
otros Depsitos similares: el conocimiento preciso del modo de formacin implica identificar las rocas con las que se asocia, las
relaciones que presenta la mena con la ganga, las relaciones espaciales entre roca y Depsito y a su vez stas con su entorno
estructural. Este cuadro nos va a servir de gua en la bsqueda de nuevos Depsitos en reas prximas, o en otras regiones
similares desde el punto de vista geolgico.
Por tanto, la clasificacin que hemos adoptado aqu para el estudio de los Depsitos es en general, una clasificacin gentica,
basada en la identificacin del proceso geolgico que ha dado origen a esa concentracin de minerales. Estos procesos pueden
ser englobados en dos grandes grupos:
Procesos exgenos, esto es, todos aquellos que tienen lugar por encima de la superficie terrestre, como consecuencia de la
interaccin entre las rocas y la atmsfera y la hidrosfera.
Procesos endgenos, o todos aquellos que tienen lugar por debajo de la superficie terrestre, como consecuencia de los procesos
de liberacin del calor interno del planeta, materializados en la Tectnica de Placas y procesos asociados, tales como el
magmatismo y el metamorfismo.
Procesos geolgicos externos o exgenos
La exposicin de las rocas a la accin de los agentes externos de nuestro planeta (atmsfera, hidrosfera) produce una serie de
efectos que en general conocemos bien: alteraciones (por ejemplo, la oxidacin de los metales, como el hierro), cambios bruscos
de temperatura, disolucin de componentes. Fenmenos que se conocen con el nombre de meteorizacin (qumica y fsica). Como
resultado, los materiales duros y compactos se disgregan y disuelven en parte, y los productos (fragmentos, sales), son
transportados hdrica o mecnicamente. La migracin y posterior depsito de estos productos sern consecuencia de las
condiciones fsicas y qumicas del medio (barreras fsicas y qumicas).

Estos procesos conducen a la formacin de las rocas y Depsitos de origen exgeno. A efectos de una clasificacin ms
detallada, se pueden diferenciar dos grandes subtipos: rocas o Depsitos residuales (originados como consecuencia de los
fenmenos de meteorizacin in situ, de la propia roca-madre), y rocas o Depsitos sedimentarios, originados como
consecuencia de los fenmenos de depsito, en general a distancias ms o menos grandes de las rocas-madre. Estos
Depsitos o rocas sedimentarias se clasifican en mayor detalle, en funcin del proceso sedimentario:
Rocas o Depsitos detrticos: el depsito se origina de forma fsica, como consecuencia de la prdida de poder de arrastre del
agente de transporte, con lo que las partculas transportadas caen al fondo de la cuenca. Se depositan as los materiales
sedimentarios (gravas, arenas) y minerales sedimentarios. Un ejemplo de Depsitos de este tipo son los placeres de metales
preciosos, como el oro.
Rocas o Depsitos qumicos: el depsito se produce por precipitacin de las sales o compuestos qumicos, como consecuencia
de una saturacin de las aguas en estas sales o por la accin de barreras geoqumicas (Eh, pH, presencia de electrolitos. Ejemplos
de este tipo de Depsitos son las evaporitas (sales, yeso) o las formaciones bandeadas de hierro (BIF).
Rocas o Depsitos bioqumicos y orgnicos: la sedimentacin es una acumulacin de restos de organismos (conchas,
caparazones, esqueletos, materia vegetal). Las fosforitas y el carbn son ejemplos de este tipo de Depsitos.
Todas estas rocas o Depsitos de origen sedimentario presentan caracteres generales comunes: suelen estar estructurados en
capas, estn afectados por la deformacin tectnica, y suelen presentar una gran extensin lateral, y en general, una potencia
(espesor) limitado.
Procesos geolgicos internos o endgenos
Los procesos que tienen lugar por debajo de la superficie de nuestro planeta tienen su origen en la liberacin de su calor interno, y
se manifiestan en una serie de fenmenos, algunos de los cuales pueden observarse directamente en la superficie, como es el
caso del volcanismo.
Esta liberacin del calor interno se produce de dos formas: por radiacin (o conduccin) y por conveccin. La radiacin es la
liberacin del calor transmitido desde zonas calientes a zonas fras, de la misma forma que el extremo exterior de una cuchara
sumergida en un lquido caliente termina calentndose: no implica movimiento de materia, solo transmisin del calor. En la
conveccin el calor se transmite en forma de movimiento de lo caliente hacia zonas fras. Ejemplos son la conveccin de aire
caliente que se produce desde los radiadores de las habitaciones, y el movimiento que se produce del agua al calentarla en un
recipiente.

De la misma manera, nuestro planeta, cuyo interior se encuentra a altas temperaturas, libera su calor de estas dos formas. Por un
lado, emite calor hacia el espacio, con lo que la temperatura superficial es un compromiso entre el calor que el propio planeta libera
y el producido por la irradiacin solar, y esta temperatura aumenta con la profundidad (gradiente geotrmico). Por otra parte, la
conveccin produce un lentsimo movimiento de las rocas de zonas profundas hacia la superficie, que fuerza el movimiento de las
rgidas placas litosfricas, lo que conocemos con el nombre de tectnica de placas.
La combinacin de estos dos mecanismos (y las interacciones que se producen entre las placas) es responsable de los fenmenos
internos del planeta: fenmenos ssmicos (terremotos), fenmenos magmticos (volcanismo, como ms conocido) y fenmenos
de transformacin de las rocas al quedar sometidas a altas presiones y/o temperaturas (metamorfismo). Los fenmenos ssmicos
no dan origen a rocas ni a Depsitos, pero los otros dos si.
El magmatismo incluye los procesos implicados en la gnesis y evolucin de los magmas, es decir, de masas de roca fundida que
se originan en regiones profundas del planeta y ascienden, pudiendo llegar hasta la superficie. Estudiaremos con ms detalle este
proceso en los temas correspondientes, pero hay una serie de apartados que permiten una subdivisin ms completa de las rocas
y Depsitos originados en relacin con este proceso:
El origen de los magmas. La formacin del magma obedece a fenmenos complejos, que tienen lugar en regiones profundas de
la corteza, o el manto superior. Por tanto, su estudio solo se puede abordar desde la experimentacin en laboratorios muy
especializados, que permita reproducir las condiciones de alta presin y temperatura responsables de estos procesos. Un aspecto
muy importante a considerar es que se originan por fusin incompleta de los materiales correspondientes: no es una fusin total de
stas, sino parcial, comenzando por los minerales de punto de fusin ms bajo, y finalizando con los ms reactivos. Esto hace que,
en funcin de cual sea el porcentaje de fusin, se puedan obtener a partir de un mismo material madre magmas muy diferentes.
La evolucin del magma: una vez formado, y hasta que se consolida completamente por cristalizacin, el magma asciende a
travs de la corteza terrestre, sufriendo algunos cambios mineralgicos y qumicos. Entre estos cambios, los ms importantes son
la cristalizacin fraccionada (posibilidad de que algunos de los cristales que pueda contener el magma se separen de ste), la
asimilacin (digestin parcial de rocas de la corteza por el magma durante su ascenso) y la mezcla de magmas. Estos cambios, por
tanto, pueden modificar de forma muy importante la composicin de un magma.
La cristalizacin del magma: Al ascender en la corteza el magma se pone en contacto con rocas ms fras, y l mismo se enfra.
Al alcanzase las temperaturas de cristalizacin de minerales determinados, stos se forman, disminuyendo la capacidad del
magma de ascender: aumenta su viscosidad. Durante el proceso de enfriamiento se forman determinados minerales, en funcin de
la termodinmica del fundido, reteniendo determinados elementos (los que pasan a formar parte de esos minerales) y produciendo
un enriquecimiento residual en los elementos que no tienen cabida en los minerales formados. As, esta etapa de cristalizacin
principal da origen a las rocas plutnicas, cuya mineraloga y textura estarn relacionadas con la historia global del magma.

Con posterioridad a la cristalizacin principal del magma, los fluidos residuales se liberan y evolucionan entre la zona de
cristalizacin y la superficie. Cristalizan all donde se encuentran con condiciones favorables para ello: cuando el enfriamiento del
fluido provoca la cristalizacin de determinados minerales, o cuando cambian las condiciones de presin, o de Eh-pH. En
ocasiones, estos fluidos llegan a regiones superficiales, dando origen al desarrollo de sistemas geotrmicos.
Por otra parte, el magma puede alcanzar la superficie de la corteza, dando origen a los procesos volcnicos. En estas condiciones
se pueden dar dos situaciones diferentes: que alcance la superficie continental, en un medio subareo, o que la salida del magma,
o erupcin, se produzca bajo el agua del mar, o de lagos... Cuando el enfriamiento es muy brusco, los componentes mayoritarios
del magma cristalizarn o se enfriarn formando un vidrio (obsidiana o perlita) o un material escoriceo (pmez), mientras que los
voltiles se liberarn a la atmsfera, y se dispersarn. En el segundo caso, los voltiles podrn interaccionar con el agua y sus
sales, formando compuestos insolubles de esos elementos (Pb, Zn, Cu, Fe, Hg....) lo que dar origen a Depsitos minerales.
De esta forma, los procesos magmticos se pueden considerar como un conjunto de procesos muy activos en la formacin de
Depsitos, tanto de rocas como de minerales de inters minero.
Por contra, el metamorfismo es un proceso que no suele producir transformaciones de inters minero. Algunas excepciones son la
transformacin de las calizas en mrmoles, de mayor compacidad y vistosidad que la de las rocas originales, la formacin de
serpentinitas, roca tambin con posibilidades ornamentales, o la gnesis de minerales nuevos con aplicaciones industriales, como
el granate, la andalucita... Pero en general, el metamorfismo, al ir acompaado de deformacin tectnica, y de removilizacin de
componentes voltiles, es un proceso que destruye los Depsitos, ms que generarlos.
Todo ello nos lleva a una clasificacin en que prima el criterio gentico, la relacin que se establece entre el proceso geolgico
responsable de la formacin de la roca o mineral correspondiente y su producto final.

Acerca de los tipos de Depsitos Minerales

La mayor parte de los depsitos metlicos generados a partir de fluidos magmticos pueden ser asignados a seis tipos mayores,
los cuales pueden ocurrir solos o en varias combinaciones. Los ms grandes, alcanzando a varios miles de millones de toneladas
de mineral, son los de tipo prfido, mientras que los menores son vetas, generalmente de menos de 10 millones de toneladas.
Skarn mayores, reemplazo de carbonatos, greisen y depsitos hospedados por brechas son tpicamente de tamao intermedio.

Depsitos tipo Prfido

Dada las caractersticas propias del sistema tectono magmtico andino, es importante destacar que los procesos magmticos
intrusivos se han desarrollado a travs del tiempo siguiendo un esquena sucesivo y repetitivo de magmatismo, con muy pocas
variaciones en cuanto a su composicin, afinidad geoqumica y emplazamiento. Notamos el inmenso volumen de rocas
magmticas, las cuales en la evolucin andina han sucedido repetidas intrusiones sobre rocas magmtica de idntica afinidad lo
cual imposibilita a veces la identificacin entre intrusivos de diferente edad. Sin embargo esta homogeneidad litolgica es una de
las razonas que propicia el desarrollo de los grandes depsitos de Prfidos chilenos.
Contienen principalmente Cu, Mo y/o Au, estn centrados en stocks de prfidos cilndricos, desde menos de 100 m hasta varios Km
de dimetro, que corresponden a apfisis porfricas en cpulas de plutones granticos. Los stocks son tpicamente multi-fase en
carcter (varias intrusiones sucesivas), con las leyes mayores comnmente en las intrusiones porfricas ms tempranas.
Prfidos con mineralizacin ms pobre intruyen durante y despus de la alteracin e introduccin de metales principales.
Mucho del metal en prfidos se presenta en stockworks multidireccionales de venillas de cuarzo-sulfuros que acompaan la
alteracin potsico-silicatada tipificada por biotita post-magmtica y feldespato-K. Alteracin serictica, definida por cuarzo, sericita
y pirita, comnmente se sobreimpone sobre toda o parte de la zona potsica y en muchos casos produce la remocin parcial o total
de metales.
Depsitos de Skarn
Se forman por la conversin de rocas carbonatadas a silicatos de calcio y magnesio con contenido de metales al lado o cerca de
intrusivos granticos. Las intrusiones pueden hospedar depsitos tipo prfidos o ser estriles. Las asociaciones de silicatos de
progrado, principalmente granate y piroxena en sistemas clcicos, son normalmente deficientes en metales, mientras que las
etapas retrgradas tardas introducen la mayor parte de los metales junto con asociaciones hidratadas conteniendo minerales como
actinolita, biotita, muscovita, clorita, talco y carbonatos. Todos los metales concentrados por fluidos magmticos estn localizados
por combinaciones de litologas favorables y fallas. Consecuentemente son comnmente estratoligados, pero parcialmente tipo
veta o controlados por fracturas.
Depsitos de Reemplazo de Carbonatos
Se generan donde rocas carbonatadas interactan con fluidos magmticos diluidos, ms all del frente de skarn, y las calizas
huspedes o mrmoles son reemplazados directamente por sulfuros masivos o semimasivos. Depsitos de Sn y Zn-Pb-Ag son
comunes en depsitos de reemplazo de carbonatos, los cuales pueden ocurrir como extensiones distales de cuerpos de skarn.
Mantos estratoligados interconectados con chimeneas subverticales son configuraciones tpicas de los depsitos de reemplazo de
carbonatos. Los intrusivos fuentes normalmente no ocurren dentro de 500 m de los depsitos de reemplazo de carbonatos, aunque
diques de prfidos usualmente ocupan las fallas controladoras de la mineralizacin.

Depsitos de Greisen
Contienen Sn, W (como wolframita) y a veces Mo, Bi o Be, acompaados de metales base paragenticamente tardos. La
mineralizacin se presenta diseminada en rocas alteradas correspondientes a cpulas de intrusiones y sus rocas de caja contiguas.
Existe una relacin estrecha con sistemas de vetillas dominadas por cuarzo en sistemas de stockwork o sheeted-vein. La alteracin
de greisen se compone de cuarzo y mica blanca, acompaada de topacio, fluorita y/o turmalina. Los Greisen tienen transiciones a
prfidos, skarn y depsitos de reemplazo de carbonatos.
Estas zonas parecen originarse a partir de intrusivos de emplazamiento profundo que absorbieron (incorporaron) fluidos para
producir una cubierta con intensa alteracin de cuarzomuscovita, a menudo con ortoclasa rosada. Esta alteracin se extiende unos
50 a 100 m hacia el interior de los contactos de la roca intrusiva y las rocas de caja. Todos los minerales mficos en la zona
alterada se transforman a muscovita y su contenido metlico reaparece en la cubierta sobreyacente que puede contener hasta 5%
de sulfuros como pirita y calcopirita comnmente acompaadas de molibdenita, galena o esfalerita. Estos sistemas no presentan
fluorita o topacio como los prfidos molibdenferos y no constituyen un verdadero greisen con fluorita, topacio, scheelita y otros
minerales caractersticos formados a partir de fluidos que migran hacia fuera de un plutn. Ejemplos de este tipo de alteracin son
frecuentes y ampliamente distribuidos, pero no se conoce depsitos de cobre econmicos formados por este proceso.
Depsitos de Brechas
Comnmente comprenden chimeneas de gran extensin vertical que se desarrollan tanto dentro de intrusivos o en las rocas de
caja sobreyacentes. La mayor parte de los minerales de mena, ya sea cementan la brecha o impregnan la matriz constituida por
roca molida. Las porciones marginales de chimeneas de brecha, adyacentes a zonas de fracturamiento laminado (sheeted) son los
lugares favorables para la concentracin de menas. Brechas cuprferas se presentan dentro de y alrededor de prfidos cuprferos o
independientes de estos, pero las brechas pueden contener uno o ms de otros metales contenidos.
Vetas o filones
Normalmente estn controladas por fallas de alto o moderado ngulo de buzamiento que cortan intrusivos y/o sus rocas de caja.
Las vetas mayores pueden extenderse hasta varios Km en su corrida y 1 Km en profundidad por el manteo. Las vetas pueden estar
acompaadas de otros tipos de depsitos, pero las ms grandes se presentan solas. Histricamente las vetas de alta ley fueron la
fuente principal de metales, tal como de Cu y Sn.

YACIMIENTOS DEL MISSISSIPPI

Los ms frecuentes corresponden a yacimientos de sulfuros de Pb-Zn-Cu, a menudo acompaados de fluorita y barita, que tambin pueden
llegar a ser mayoritarios: se conocen tambin con el nombre de "yacimientos de tipo Mississippi Valley", ya que son muy abundantes en esta
regin del centro de los Estados Unidos. Son tambin abundantes en las formaciones carbonatadas de las cordilleras alpinas europeas
su origen sea posterior al proceso de dolomitizacin, y posiblemente est condicionado por el aumento de porosidad de estas rocas son el
resultado de la interaccin entre fluidos mineralizados y la roca carbonatada; al tratarse de fluidos por lo general cidos,
DIATOMITAS
Las diatomitas son rocas silceas, formadas como consecuencia de la acumulacin de caparazones de diatomeas, que son algas
microscpicas, propias de aguas tanto marinas como dulces, cuyo caparazn (o frstula) est constituido por slice amorfa. Esta acumulacin
se produce en medio sedimentarios extensos y poco profundos, en los que el agua contenga abundantes nutrientes y slice. Adems, debe
tratarse de medios protegidos de los aportes terrgenos, para que la acumulacin sea suficientemente rica en los restos silceos.
ROCAS EVAPORITAS
Las rocas evaporticas son las principales rocas qumicas, es decir, formadas por precipitacin qumica directa de los componentes minerales.
Suelen formarse a partir del agua de mar, si bien tambin existen evaporitas continentales, formadas en lagos salados, o en regiones
desrticas que se inundan espordicamente.
Se originan, por tanto, como consecuencia de la evaporacin de aguas conteniendo abundantes sales en disolucin. Al alcanzarse, por
evaporacin, el nivel de saturacin en las sales correspondientes, se produce la precipitacin del mineral que forma ese compuesto. A
menudo se producen precipitaciones sucesivas: en un primer momento precipitan las sales menos solubles, y cuando aumenta la
evaporacin van precipitando las ms solubles.
EVAPORITAS Y HALOCINESIS O DIAPIRISMO
el movimiento de las masas salinas a lo largo de series sedimentarias para dar origen a los denominados diapiros. La morfologa final de
estos diapiros puede ser muy variada, en funcin de distintos factores, formacin salina, y la naturaleza y comportamiento mecnico de las
rocas suprayacentes, afectadas por el proceso de halocinesis.
Este proceso es, por tanto, el responsable de que las evaporitas, no se encuentren constituyendo capas horizontales, perfectamente
interestratificadas en las series originales, sino formando estas estructuras, de morfologas ms o menos complejas,

HIDROCARBUROS NATURALES
Los Hidrocarburos naturales se originan como un paso intermedio de la degradacin de la materia orgnica, en medio anaerobio, y en un
rango concreto de presiones y temperaturas. El producto intermedio que da origen a estos productos, a partir de las rocas que lo
contienen, recibe el nombre de kergeno. Los hidrocarburos se forman en rocas arcillosas que contienen este kergeno (rocas madre).
Estos hidrocarburos han de migrar a rocas porosas y permeables (las rocas almacn) y quedar atrapados por algn mecanismo que
impida que la migracin los lleva hasta la superficie: las trampas petrolferas. Estas pueden ser de muy diversos tipos, aunque las ms
comunes corresponden a pliegues anticlinales
Los hidrocarburos en la naturaleza aparecen en tres formas principales: Como gas natural, Como petrleo crudo, lquido, Como arenas
asflticas (tar sands) y pizarras bituminosas (oil shales)
YACIMIENTOS METLICOS DE ORIGEN ORTOMAGMTICO
Los minerales metlicos acompaan, como hemos visto, a las rocas intrusivas como minerales minoritarios, en forma de xidos o de
sulfuros, fundamentalmente, que cristalizan a la vez que el resto de componentes silicatados de la roca. Estn formados por sulfuros de
hierro (pirita, pirrotina), nquel (pentlandita), cobalto (cobaltina) y cobre (calcopirita, bornita), como minerales ms abundantes, a
menudos acompaados tambin de magnetita. A menudo la segregacin son es perfecta, por lo que suelen presentar ganga de los
silicatos formadores de la roca magmtica. Aparecen siempre en relacin con rocas intrusivas mficas o ultramficas, de tipo gabro o
peridotita.
Ejemplos de mineralizaciones de este tipo seran las de Sudbury en Ontario (Canad), Norilsk en Rusia, o las recientemente
descubiertas entre Badajoz y Huelva (Aguas Blancas).
ROCAS Y YACIMIENTOS NEUMATOLTICOS
Las rocas (o yacimientos) neumatolticas, son intermedias entre las pegmatitas y las rocas hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento
metasomtico, es decir, producto del reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por disolucin parcial de la original, y
depsito a partir de los fluidos mineralizantes. Las temperaturas caractersticas de formacin se sitan entre 600 y 400C.
Su composicin es muy variable, en funcin de la de los fluidos, y de la roca a la que reemplazan, con la que suele producirse mezcla
qumica
YACIMIENTOS HIDROTERMALES
Los yacimientos hidrotermales, comnmente tambin conocidos como filonianos clasifican segn su temperatura de formacin (que
suele estar entre los 400 y los 100C), y en funcin de la mayor o menor proximidad a la roca gnea de la que derivan
Las mineralizaciones hidrotermales estn constituidas fundamentalmente por cuarzo y/o carbonatos diversos, entre los que cabe
ROCAS Y YACIMIENTOS PEGMATTICOS
Las pegmatitas son el resultado de la cristalizacin final de magmas en un ambiente rico en voltiles, que favorece la migracin inica, y
permite la formacin de cristales de gran tamao, que en ocasiones pueden llegar a alcanzar varios metros cbicos.

Las pegmatitas presentan una gran variabilidad composicional, que est en funcin del tipo de roca (normalmente
plutnica)