desarrollado en la mayor parte de la Europa cristiana entre los siglos XI al XIII (1000 a 1200 d. de C.) aproximadamente, le fue dado por el arquelogo francs Gerville, en 1823.
Europa estaba sumergida en una de las pocas ms
oscuras de su historia desde la cada del Imperio Romano en el siglo X. El sistema social, poltico, el arte, la cultura y la ciencia pierden la relevancia de siglos anteriores. Adems hay que aadir los constantes desplazamientos masivos de poblaciones, las grandes invasiones y guerras contra los normandos, hngaros y rabes, que hunden por completo al continente.
Los grandes desplazamientos de invasores parecen ir
frenndose al convertir al cristianismo a hngaros y normandos, y cesar la amenaza musulmana en Espaa. Ante esta situacin, la idea de unificacin espiritual de Europa bajo la bandera de f y de un imperio cristiano a pesar de la distancia geogrfica y poltica de los territorios hace resurgir completamente el que no es ya un continente desolado.
Los monasterios comienzan a ser muy extendidos en casi
todos los lugares. Jerusaln, Roma y sobre todo Compostela se convierten en centros de peregrinaje que fomentan, junto con el movimiento guerrero-religioso de las Cruzadas un intercambio de conocimientos, culturas y formas de vida entre los europeos el Islam.
Comenzaron a construirse grandes catedrales en las ciudades ms
influyentes y en los ms importantes centros de peregrinajes (la catedral de Santiago el Apstol, en Compostela es un ejemplo de ello). Ms tarde el estilo se extiende por toda Europa y en la Baja Edad Media todo pueblo o aldea tena su templo romnico. Este arte es el primero que se desarrolla ntegramente en Europa y tambin el primer arte cristiano, que alberga formas arquitectnicas, esculturales y pictricas con rasgos de trascendencia espiritual y que utiliza el lenguaje de smbolos para expresar las ideas y sentimientos.
A diferencia de otros estilos, el romnico no
busca la copia de la naturaleza ni la expresin de lo real, se infiltra para demostrar la belleza de una forma abstracta. Es por ello una arquitectura de figuras sencillas que utiliza como elementos artsticos los cuadrados, los crculos, los cubos y los cilindros, que se sitan dando un ritmo perfecto a la obra. Dicha perfeccin y armona de los elementos no es un hecho aislado en la intencin del autor sino que est calculado con todo lujo de detalles.
Al igual que en la poca romana, el carcter simblico de los elementos
arquitectnicos y esculturales juegan un papel muy importante. Cada smbolo tiene su significado. De esta forma, la orientacin de la planta de la mayora de las iglesias es de este a oeste, justo por donde aparece y desaparece el Sol cada da. El altar por lo tanto tiene orientacin este y era la primera zona de la iglesia iluminada por el Sol. Se observa aqu la ideologa de ser Cristo la luz del mundo que todo lo puede iluminar. Las bvedas de medio punto representan las bvedas celestiales donde Cristo espera a sus fieles tras su muerte. Son las figuras de leones u otros animales de fuerzas poderosas las que se esculpan en los tmpanos y capiteles de las entradas de las iglesias, haciendo ver el carcter divino e impenetrable de stas.
A travs de ella se refleja la idea omnipotente y
omnipresente de Dios, la idea de religin como misterio, como nico elemento salvador para no sucumbir en un mundo desconocido y oscuro.
La escultura romnica es frontalista, amante del
geometrismo simplista y estilizado. No se intenta la escultura naturalista, la representacin fiel del mundo, ni los objetos tal cual nos aparecen a los sentidos. Se busca siempre el simbolismo o la alegora y que pretenden representar ideas o vivencias.
Se busca que de la figura emane un
trasfondo ideolgico y en l residir la belleza y no en la mera apariencia esttica. No se busca la belleza esttica en una figura sino la belleza tica, las buenas ideas, la religin.
El artista romnico rehuye sin excepcin el
cuerpo desnudo y cubre a todas sus figuras con abundantes vestiduras. No interesa representar la belleza corporal sino la espiritual.