La malaria

Heriberto Corral Iiguez

Introduccin

La malaria es una enfermedad protozoaria transmitida por el Anofeles mosquito y causada por diminutos
parsitos protozoarios del gnero plasmodium, que infectan principalmente al hospedero y al insecto
alternativamente. Es una vieja enfermedad. Se piensa que el hombre prehistrico debi haber sufrido de malaria.
Probablemente origin en frica y acompao las migraciones humanas a las orillas del mediterrneo, a la India y
a Asia sur-oriental. En el pasado, la malaria era comn en las reas pantaneras de Roma y por ende su nombre
se deriva del italiano, (mal-aria) o "mal aire", tambin se conoca como fiebre romana. En la actualidad, unos 500
millones de personas estn expuestas a la malaria endmica en frica, India, Asia Sur-Oriental y Amrica del Sur
y se estima que anualmente causa dos y medio millones de muertes, un milln de estas en nios.

Desarrollo

La malaria es una enfermedad parasitaria caracterizada por fiebre, escalofro y anemia. Aunque las cuatro
especies tienen un componente hemoltico, cada ves que una nueva cra de parsitos explota el glbulo rojo esto
generalmente es de poca consecuencia. La excepcin es la falciparum malaria donde los parsitos se multiplican
rpidamente y pueden infectar mas del 30% de los eritrocitos causando un nivel muy significativo de hemolisis.
Una posible razn es el hecho de que el P.falciparum invade las clulas rojas de todas las edades, mientras que
el P.vivax y el P.ovale prefieren clulas rojas jvenes y el P.malariae busca clulas rojas maduras. Las cuatro
formas de paludismo humano pueden ser tan semejantes respecto a sus sntomas iniciales que dificulten su
diferenciacin por especies, sin estudios de laboratorio. An ms el patrn febril de los primeros das de la
infeccin se asemeja al que se observa en las etapas incipientes de otras enfermedades bacterianas, vricas y
parasitarias. Incluso demostrar la presencia del parsito no significa obligadamente que el paciente tiene
paludismo (puede haber tambin fiebre amarilla, de Lassa y otras ms en sus comienzos).

conclusin

La malaria mata anualmente casi tanta gente como el SIDA ha matado durante los ltimos 15 aos. Pero no
"rinde" publicidad; virus exticos o desastres que matan mucha gente rpidamente, generan mejores titulares en
la prensa. Afrontar una enfermedad como la malaria, hace que los pases pobres se sumen an ms en la
pobreza. En frica, un slo ataque de malaria cuesta el equivalente a diez das de trabajo. La malaria es una
enfermedad muy antigua, que no ha sido erradicada. Es responsable de ms de dos millones de muertes al ao
y afecta a ms de 100 pases, lo que representa el 40% de la poblacin mundial. De los trescientos a quinientos
millones de nuevos casos anuales, el 90% se dan en pases africanos, sobre todo en comunidades rurales muy
pobres, con acceso limitado a la atencin sanitaria. La malaria mata a un nio cada 30 segundos, aunque las
mujeres embarazadas y los refugiados tambin son vulnerables a esta enfermedad.