MERCURIO

El Mercurio es un elemento
que puede ser encontrado de
forma natural en el
medio ambiente.
Se encuentra en forma de
metal, como sales de
mercurio o como mercurio
orgnico.
Es un metal extremadamente
voltil que puede ser
transportado a grandes
distancias una vez que se ha
emitido a la atmsfera.

Usos
Manufactura de
Instrumentos de Control

Tubos
Rectificadores
Termmetros
Barmetros
Baterias
Aparatos Elctricos
Fumigantes de Granos
Recubrimientos Metlicos
Joyeria, Curtido y Taxidermia

 La preocupacin ambiental por el

mercurio est asociada
principalmente con el
metilmercurio, el cual es el
complejo mercurial orgnico ms
comn.
Segn el Programa Internacional de
Seguridad Qumica de las
Naciones Unidas, el mercurio en
forma orgnica, el metilmercurio, es
uno de los seis peores
contaminantes del planeta.
Virtualmente todo el mercurio que
se encuentra en tejidos animales
est en forma de metilmercurio

 Se sabe que el metilmercurio se

bioacumula y bioconcentra en la
cadena alimenticia .
Esto es, la concentracin de
Mercurio aumenta en los
organismos en posicin ms alta
en la cadena alimentaria.
De este modo, por ejemplo, las
concentraciones mercuriales
sern progresivamente ms
elevadas al ir tomando muestras
de algas (2), zooplancton (3),
peces fitfagos (4), peces
depredadores (5) y organismos
que comen pescado como patos,
garzas (6) o el hombre (7).

Toxicocintica
Los compuestos de mercurio
inorgnico se distribuyen en
muchos tejidos
Cerebro
Rin
Se unen a grupos sulfhidrilo y
pueden interferir en mltiples
sistemas celulares enzimticos

Cruzan con facilidad la

barrera hematoeneceflica y
la placenta y son eliminados
por la leche materna

Efectos Txicos
Cuando es ingerido por mujeres
embarazadas, el metilmercurio
atraviesa la placenta y se acumula en
el cerebro y el sistema nervioso
central del feto en desarrollo.
Pueden producir serios retrasos
motores y de comunicacin.
Los lactantes pueden exponerse a
elevados niveles de metilmercurio
durante la lactancia.
La EPA estima que ms de siete
millones de mujeres y nios comen
pescado contaminado por mercurio
por encima de los niveles
considerados seguros (US EPA 1997a).
Las concentraciones de mercurio en
los peces usualmente exceden en
gran medida las concentraciones en
el agua donde viven.

Lmites de Exposicin

Orina
35 ng/g de
creatinina
25 ng /l en
sangre

Efectos a la Salud
Dao al sistema nervioso
Dao a las funciones del
cerebro
Dao al ADN y cromosomas
Reacciones alrgicas,
irritacin de la piel, cansancio,
y dolor de cabeza
Efectos negativos en la
reproduccin, dao en el
esperma, defectos de
nacimientos y abortos

 El dao a las funciones del

cerebro puede causar la
degradacin de la habilidad
para aprender, cambios en la
personalidad, temblores,
cambios en la visin, sordera,
incoordinacin de msculos y
prdida de la memoria.
Dao en el cromosoma y es
conocido que causa
mongolismo.

Hidrargirismo
En los casos en que se
llega a un punto critico en
el balance entradaeliminacin de mercurio,
aparecen los efectos
txicos que se manifiestan
de diferentes formas de
intoxicacin:
aguda,
subaguda
crnica.

 Intoxicacin aguda por vapores de

Hg
Es muy poco frecuente en el
medio industrial, salvo accidentes
Si la va de penetracin es la
respiratoria aparece:
traqueobronqutis que siempre se
acompaa de tos e hipertermia,
posteriormente puede aparecer
una neumona difusa con edema
intersticial y a veces un
neumotorax bilateral.
Por inhalacin masiva de vapores
de mercurio se han descrito
algunos casos que cursan con
mareos, ceguera sbita ,
espasmos musculares y temblor.

 Intoxicacin subaguda

No es frecuente en el
medio laboral, no obstante
se ha descrito algunos
casos con el siguiente
cuadro: tos o irritacin
bronquial, vmitos,
diarrea, estomatitis,
ulceraciones en mucosa de
la boca, eritrodermia
mercurial y proteinuria.

 Intoxicacin crnica
Es la forma mas frecuente en
el medio laboral y constituye
el denominado "Hidrargirismo
o Mercurialismo". Dado que el
presente trabajo evala la
exposicin a vapores de
mercurio inorgnico nos
centraremos en explicar el
cuadro por vapor y
compuestos inorgnicos

 Mercurio elemental (vapor y

compuestos inorgnicos)
Mercurio elemental y compuestos
inorgnicos: Habitualmente los
causas de exposicin al mercurio
son los vapores de mercurio o
combinaciones variadas de
mercurio en estado gaseoso o en
polvo. En la mayora de los casos,
la sintomatologa de la
intoxicacin mercurial crnica,
relatada en la literatura, no hace
distincin entre las formas bajo
las cuales el mercurio es
inhalado.

Toxico cintica

Fase de absorcin o impregnacin en la que aparece una

sintomatologa poco precisa e inespecfica:
Anorexia, astenia, perdida de peso, cefaleas,
vrtigos, insomnio, dolores y parestesias en
miembros inferiores y con menor frecuencia en
superiores, masticacin dolorosa.

Fase de intoxicacin propiamente dicha se caracteriza

por:

Alteraciones digestivas: nauseas, vmitos y diarrea.

El hallazgo ms significativo es la denominada
"estomatitis mercurial" cuyo principal sntoma es la
sialorrea, a menudo acompaada de hipertrofia de la
glndulas salivares. Posteriormente aparece
gingivitis e incluso ulceraciones en la mucosa bucal.
Hay cada prematura de los dientes y el paciente
experimenta en ocasiones una sensacin de
alargamiento de los mismos.
En las encas puede aparecer un ribete grisceoazulado que se diferencia del que aparece en el
saturnismo (intoxicacin por plomo), por ser ms
ancho. Los dientes pueden adquirir un color
pardusco (diente mercurial de Letuelle) y el paciente
nota una sabor metlico constante y molesto
acompaado de aliento ftido.

Alteraciones del Sistema Nervioso:

Son las mas importantes, en una primera fase

aparecen trastornos psquicos tales como:
irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio,
temor, perdida de memoria, excesiva
timidez, debilidad muscular, sueo agitado,
susceptibilidad emocional,
hiperexcitabilidad o depresin.
Todo ello constituye el denominado
"Eretismo Mercurial" Estos trastorno
pueden aparecer en personas con
exposiciones bajas y provienen de
perturbaciones de los centros corticales del
Sistema Nervioso Central, acompandose
de modificaciones funcionales del aparato
cardiovascular, urogenital y sistema
endocrino. En ocasiones concurren
alteraciones encefalticas que conducen a
un sndrome psico-orgnico definitivo
susceptible de evolucionar hacia una
demencia e incluso caquexia.

 El gran sntoma del hidrargirismo es el

temblor

Suele iniciarse en la lengua, labios,

prpados y dedos de las manos en forma
de temblor fino de mas de 20 oscilaciones /
minuto que puede interrumpirse por una
extensin brusca de los dedos.
Posteriormente se extiende a las manos en
forma de temblor rtmico que se
interrumpe por contracciones musculares
bruscas; tambin puede aparecer en la
cara produciendo tics. Un dato tpico es su
variabilidad , aparece por ondas y aumenta
con la excitacin. Tiende a ser intencional,
lo que le diferencia del temblor de
Parkinson que desaparece con el sueo.

 Alteraciones Renales
El efecto nefrotxico del
mercurio elemental y
compuestos inorgnicos
se manifiesta por dao
en el glomrulo y en los
tbulos renales.

Micromercurialismo:
Actualmente y cada vez con mayor
frecuencia se observa este cuadro en
trabajadores expuestos a niveles bajos de
vapores de mercurio. La sintomatologa
observada es:
Fasciculaciones con predominio en
miembros superiores.
Sensacin de pesadez en miembros
inferiores.
Manifestaciones vegetativas:
- Transpiracin abundante
- Dermografismo
- Inestabilidad emocional
- Neurosis secretoria estomacal
- Neurosis funcional (histrica ,
neurastnica)

Diagnstico
El diagnstico clnico no suele
presentar dificultades cuando se
realiza una correcta anamnesis
laboral ( Historia Clnica Laboral )
En algunos casos puede haber
problemas de diagnstico
diferencial con ciertas formas de
esclerosis en placas, siendo
necesario recurrir a la puncin
lumbar, que no revelar ninguna
alteracin en el liquido
cefalorraqudeo en el hidrargirismo
o mercurialismo, pues el
mercurialismo se presenta como
una contaminacin por deposito y
no como una infeccin viral.

 El diagnstico analtico se basa en

la determinacin de mercurio
excretado por la orina durante 24
horas.
Se recomienda la utilizacin de la
tcnica de Espectrofotometra de
absorcin atmica por formacin de
hidruros en vapor fro.
Actualmente existe un criterio casi
unnime, en utilizar los contenidos
de mercurio en sangre y orina,
recolectando una muestra puntual
de ambos fluidos en condiciones
bsales a primera hora de la
maana. Estos deben ser
comparados en relacin directa
entre la concentracin de Hg y la
funcin renal reflejada en la
depuracin de creatinina

Programa de Vigilancia
Epidemiolgica
Exposicin en el Aire mayor a
50 ng / m3 ( limite mximo )
Mayor de 100 ng/ g de
creatininina ( Hg Urinario )

50 ng/ m3

75 a 100 ng / g ( Semanal )

25 a 50 ng / m3

50 a 75 ng / g ( Mensual )

25 ng / m3

35 a 50 ng/ g ( Cutrimensual )

Menor Exposicin en el Aire

de 25 ng / m3

Menor de 35 ng / g de creatinina

Tratamiento
Dimecaprol
5 mg / kg IM

Atender Insuficiencia
Respiratoria
Renal

Penicilamina
Intoxicaciones Agudas

Retirar de la Exposicin
Secuelas Neurolgicas
son Irreversibles

Prxima Clase

Intoxicaci
n por
Plaguicidas
Profesor