Conceptos bsicos de la

Epidemiologa

Patricia Franco Nez

EPIDEMIOLOGIA
ETIMOLGICAMENTE, EPIDEMIOLOGA SE
DESGLOSA EN TRES RACES GRIEGAS: EPI
(SOBRE, ENCIMA); DEMOS (PUEBLO,
COMUNIDAD) Y LOGOS (TRATADO, ESTUDIO.
O SEA:
ESTUDIO DE ALGO (FENMENOS) QUE
AFECTA A LAS COMUNIDADES O GRUPOS
HUMANOS. ES LA CIENCIA QUE TRATA O
ESTUDIA LAS EPIDEMIAS.

Epi demio loga

Epi = sobre
Demos = pueblo
Logos = tratado, el estudio
de

John Snow (1823 1858)

fue un medico ingles precursor de la
epidemiologia, hasta el punto de ser
considerado padre de la epidemiologa
moderna.
Demostr que el clera era causado por el
consumo de aguas contaminadas con
materias fecales, al comprobar que los casos
de esta enfermedad se agrupaban en las
zonas donde el agua consumida estaba
contaminada con heces, en la ciudad de
Londres en el ao de 1854.

Cmo o hizo?
Ese ao cartografi en un plano del distrito de Soho
los pozos de agua, localizando como culpable el
existente en Broad Street, en pleno corazn de la
epidemia. Snow recomend a la comunidad clausurar
la bomba de agua, con lo que fueron disminuyendo
los casos de la enfermedad. Este episodio est
considerado como uno de los ejemplos ms
tempranos en el uso del mtodo geogrfico para la
descripcin de casos de una epidemia.

Definicin de
epidemiologa
Epidemiologa es esencialmente una ciencia
inductiva, interesada no slo en describir la
distribucin
de
la
enfermedad,
sino
igualmente, o an ms, en conformarla dentro
de una filosofa consecuente
Frost, W.H, 1941

Definicin de
epidemiologa
...el estudio de la distribucin de una
enfermedad o de una condicin fisiolgica, en
poblaciones humanas y de los factores que
influyen sobre su distribucin.
Lilienfeld, 1978

Definicin de
epidemiologa
...es el estudio de la ocurrencia de enfermedad
en grupos de personas

Guerrero Gonzlez, 1978

Definicin de
epidemiologa
La epidemiologa estudia los patrones de
distribucin de las enfermedades en las
poblaciones humanas, as como los factores
que influyen en dichos patrones
Distribucin de la enfermedad con respecto a:
1.
2.
3.

Tiempo
Lugar
Persona
Lilienfeld / Lilienfeld, 1983

Definicin de
epidemiologa
La epidemiologa es el estudio de la distribucin
y
los
factores
determinantes
de
las
enfermedades. Se trata de descubrir quin
adquiere la enfermedad y por qu.
Morton 1985

Definicin de epidemiologa
A ello podemos agregar que la epidemiologa
es una disciplina integradora, eclctica, que,
para estudiar la enfermedad en poblaciones,
aprovecha conceptos y mtodos de otras
disciplinas tales como la estadstica, la
sociologa y la biologa
Lilienfeld, 1988

Epidemiologa es el estudio de la distribucin

de la enfermedad y de los determinantes de
su prevalencia en el hombre.

Distribucin en trminos de: Edad, sexo,

ocupacin, estado civil, grupo tnico, nivel de
escolaridad, geografa, etc.
Determinantes : Posibles factores causales

Mac Mahon, 1988

13

Definicin de
epidemiologa
La epidemiologa es una ciencia mdica
fundamental que se enfoca en la
distribucin y los determinantes de la
frecuencia de
las enfermedades en
poblaciones humanas.
Greengerg, 1998

Definicin de
epidemiologa
Estudio de la distribucin y las causas
determinantes de estados o eventos
relacionados con la salud de poblaciones
especificas, y la aplicacin de este
estudio al control de dichos problemas de
salud
CDC, 2001

Epidemiologa
El estudio de la distribucin y de los
determinantes del estado salud-enfermedad
en poblaciones especficas y la aplicacin de
este estudio al control de problemas de salud.

EPIDEMIOLOGIA

Es la disciplina cientfica que estudia los

aspectos ecolgicos que condicionan los
fenmenos de salud y enfermedad en los
grupos humanos, a fin de establecer sus
causas, mecanismos de produccin y los
procesos tendentes a conservar, incrementar
y restaurar la salud individual y colectiva.

EPIDEMIOLOGIA
Es multidisciplinar:

Medicina.
Estadstica.
Demografa.
Sociologa.
Salud ambiental.

Objetivos de la
Epidemiologa

Objetivos de la epidemiologa.
Identificar la etiologa o las causas de la
enfermedad y los factores de riesgo que
aumentan la probabilidad de enfermar.
Determinar la extensin de la enfermedad.
Estudio de la historia
enfermedad y pronstico.

natural

de

la

Objetivos de la epidemiologa.

Evaluar nuevas medidas preventivas y

teraputicas
Provee la base para el desarrollo de
polticas y regular decisiones en
relacin a problemas del medio
ambiente

Objetivos de la epidemiologa.

Identificar los cambios en la frecuencia de

enfermedad en las poblaciones, con el
transcurso del tiempo.
Transicin epidemiolgica.

Identificar subgrupos en una poblacin con

alto riesgo de enfermar.
Identificar factores de riesgo.
Identificar grupos con alto riesgo

Objetivos de la epidemiologa.
Prevencin
Primaria
Secundaria
Terciaria

Anlisis y acciones:
Base poblacional.
Grupos de alto riesgo.

Epidemiologa:
Clasificacin
Usos
Aplicaciones
reas

Clasificacin de la
epidemiologa
Descriptiva
Analtica

Definicin de
epidemiologa
descriptiva

Aspecto de la epidemiologa
que tiene que ver con la
recoleccin, la organizacin y el
resumen de datos sobre:
Caractersticas Personales
Factores de lugar
Factores de tiempo
GENERA HIPOTESIS

Caractersticas de la
persona

Edad
Gnero
Raza/Grupo tnico
Gentica
Estado de salud
Religin

Caractersticas de la
persona
Socioeconmico
s
Ocupacin
Ingreso
Educacin
Acceso a
servicios de salud

Caractersticas de la
persona
Modo de vida
Uso de tabaco,
alcohol, drogas,
dieta y ejercicio

Factores del lugar

Situacin
Alcance geogrfico
(escala)
Tipo de lugar
Densidad de
poblacin

Geologa
Hidrolgia
Ecologa
Clima
Niveles de
contaminacin
Vectores de
enfermedades

Factores de tiempo

Cambios en la ocurrencia de resultados en el

tiempo
La exposicin debe ocurrir antes que los
resultados

VARIABLES BSICAS
EN EPIDEMIOLOGA DESCRIPTIVA

Problema
de salud

Persona

ENFERMEDADES
TRAUMATISMOS Y ACCIDENTES
FACTORES DE RIESGO
EVENTOS VITALES

EDAD
GENERO
OCUPACION
ESTILO DE VIDA
OTRAS

Tiempo

Lugar

CAMBIOS
CAMBIOS
CAMBIOS
CAMBIOS

DE
DE
DE
DE

ENDEMICOS
CICLICOS
ESTACIONALES
EPIDEMICOS

EXPOSICION
OCURRENCIA
REGISTRO
OBSERVACION

Epidemiologa analtica

Explora relacin causa efecto por pruebas de

hiptesis.
Cuantifica la asociacin entre exposicin
especifica y resultados especficos.
PROBAR HIPTESIS

Epidemiologa analtica
Se hacen comparaciones para describir
diferencias entre los grupos expuestos
Asociacin entre exposicin y resultados
Prueba de hiptesis acerca de relaciones
causales.

Hay una tasa ms alta de una dolencia

particular dentro del grupo expuesto
versus el grupo no expuesto?

Usos de la epidemiologa.
1. Para describir la enfermedad en la comunidad
2. Como instrumento de prediccin
3. En la identificacin de grupos ms
vulnerables.
Morris

Uso de la epidemiologa.
4.
5.
6.
7.

Para evaluar programas de salud

Para completar el cuadro clnico
enfermedad
Para identificar sndromes nuevos
Para identificar factores etiolgicos.

de

la

Morris

Aplicaciones de la epidemiologa

1.
2.
3.
4.
5.

Observacin de la enfermedad
Bsqueda de las causas
Pruebas de diagnstico
Determinacin de la historia natural
Investigacin de factores para
pronostico
6. Anlisis de tratamientos nuevos

Aplicaciones de la epidemiologa

1. Etiolgica
2. Clnica
3. Administrativa

Aplicaciones de la epidemiologa

1. Etiolgica
La epidemiolgica clsica se
ocupa
principalmente
de
la
bsqueda de las causas de la salud
y la enfermedad
La conceptualizacin multifactorial
de la causalidad permite a los
epidemilogos
determinar
los
factores de riesgo (individuales y
poblacionales)

Aplicaciones de la
epidemiologa
2. Clnica
Ayuda a completar el cuadro
clnico y contribuye a clarificar
sndromes clnicos.

Aplicaciones de la
epidemiologa
3. Administrativa
Para administracin de los servicios
de salud. Contribuye a la elaboracin
del diagnstico de una comunidad
respecto de la existencia, naturaleza
y distribucin de la salud y la
enfermedad. Es un medio para
controlar la salud y realizar tablas
comparativas
de
los
cambios
ocurridos en determinado tiempo y
lugar que permite el manejo correcto
de los recursos.

reas de la epidemiologa
Las cuatro reas fundamentales en la
epidemiologa que se aplican de diferente
manera el mtodo de estudio son:
1.

Epidemiologa observacional.

2.

Experimentos naturales

3.

Epidemiologa experimental

4.

Epidemiologa terica

reas de la epidemiologa
Epidemiologa observacional.
Es la observacin y anlisis de la distribucin de la
enfermedad en

grupos de poblacin humana y

las

inferencias que pueden hacerse respecto a los factores

etiolgicos y su influencia sobre esa distribucin
(ejemplos; trabajadores expuestos al arsnico, caries
dentales, anticonceptivos orales y agregacin familiar de
la diabetes)

Experimentos naturales
Se basan en la observacin de la ocurrencia de
una enfermedad bajo condiciones naturales que,
por

aproximarse

tanto

un

experimento

planificado y controlado, se cataloga como

experimento natural (Por ejemplo los trabajos
de Doll, Hill y Peto en Inglaterra sobre la relacin
entre consumo de tabaco y cncer de pulmn)

Epidemiologa experimental
En este tipo de epidemiologa el investigador
realiza sus experimentos de manera planificada
y controlada sobre los grupos de poblacin
que estudia (sean humanos o animales), pues
le corresponde decidir cules sujetos sern
expuestos a un factor etiolgico posible o a
una medida preventiva y cuales no.
45

reas de la epidemiologa
Epidemiologa terica
Comprende el desarrollo de modelos matemticos
estadsticos con el fin de explicar las diferentes
modalidades

en

que

se

enfermedades.

46

presentan

diversas