Tcnicas de

modificacin
conductual
Jorge Daniel Dominguez Flores

Principio de Premack

Resumen de la tcnica
mbito de aplicacin:

Su uso ms comn es para incrementar (reforzar) aquellas

conductas deseables de baja ocurrencia: incrementar el
tiempo de trabajo en clase, potenciar el aprendizaje de una
materia concreta o, tambin, reducir conductas disruptivas en
clase cuando stas no son de excesiva gravedad.

Edad:

Puede aplicarse en todas las edades cambiando las formas y

los refuerzos. Tanto en Educacin Ordinaria como en la
Especial.

Puntos fuertes:

Es una tcnica poco intrusiva en la que es el nio el que tiene

el propio control de las consecuencias. Es decir, si efectua la
conducta que le solicitamos tendr contingentemente a su
disposicin la situacin reforzante.

Limitaciones:

Para que funcione es necesario conocer cuales son las

conductas ms reforzantes para cada nio. Su aplicacin en
grupo puede ser complicada debido a que las reas de inters
de cada alumno pueden variar.

Fundamentos tericos
Se trata de un principio de reforzamiento
formulado originalmente por Premack en
1965. El enunciado literal nos dice: Dadas
dos respuestas en un procedimiento de
condicionamiento operante, la respuesta
ms probable reforzar a la conducta menos
probable; la respuesta menos probable no
reforzar a la conducta ms probable.

Descripcin
Lo que hizo Premack es observar en una situacin experimental
las opciones naturales que los nios preferan al ofrecrseles
dos opciones. La primera era jugar a maquinitas (en aquel
entonces jugar al pinball, hoy podra ser cualquier tipo de juego
al ordenador) y la segunda comer golosinas o chuches.
En los nios que prefirieron jugar al pinball se estableci que
esa era la respuesta reforzante, igualmente para los que
prefirieron las golosinas, mientras que la otra opcin pasara a
ser una conducta menos probable o apetecible en una situacin
de
libre
eleccin.

Descripcin
Pero lo realmente interesante es que Premack
verific experimentalmente que podamos utilizar la
conducta ms probable (la que le gusta al nio)
para reforzar la ocurrencia de la menos deseada o
probable.

Aplicacin
Para no extendernos en ms consideraciones tcnicas, lo que
se deduce a efectos prcticos es que, si sabemos cuales son
las actividades que ms le gustan al nio, podemos utilizar
stas para reforzar la presencia de otras que le son menos
agradables. Por ejemplo: imaginemos un nio que le encanta
dibujar en clase pero no soporta las matemticas. En ese
caso lo que podemos hacer es darle la oportunidad al nio de
que efecte su actividad preferida por ms tiempo (actividad
reforzante) contingentemente a aumentar el tiempo de
dedicacin a las matemticas (actividad menos preferida).

Aplicacin
Hay que tener en cuenta que la diferencia
fundamental con otras tcnicas operantes (refuerzo,
coste de la respuesta, etc...) es que aqu el reforzador
no es un objeto, ficha, premio o cualquier otro
elemento primario sino una conducta de alta
probabilidad de ocurrencia en un individuo concreto
(dibujar, pintar, jugar en el ordenador, etc...).
Igualmente el objetivo del cambio es una conducta de
baja probabilidad de ocurrencia pero que deseamos
que aumente (estudiar, no levantarse de la mesa en
la escuela, obediencia, atencin, etc...).

Orientaciones generales
La tcnica puede adaptarse a diferentes edades y tomar
diferentes formas, preferentemente y, segn nivel del
nio, a partir de los 7 u 8 aos. Es una tcnica
bsicamente
de
aplicacin
individual
ya
que
dependemos de las preferencias naturales del nio,
pero puede tambin aplicarse colectivamente ya que
hay actividades que son del gusto de la mayora de
jvenes (deportes, ordenadores, etc...).
Hay que ser creativos en su aplicacin y el secreto est
en encontrar la conducta de alta frecuencia que nos
sirva como reforzador adecuado en cada caso.

Orientaciones generales
Igual como ocurre en la aplicacin de otras tcnicas, es necesario
asegurarnos que el nio consiga algunos pequeos logros al
principio para que no se nos desmotive.
Con el tiempo, se espera que las nuevas conductas que han tenido
que ser reforzadas al principio con actividades gratificantes, vayan
progresivamente consolidndose y finalmente no necesiten ya del
refuerzo inicial para seguir en el repertorio del nio.
En definitiva, podemos aplicar el Principio de Premack para
aumentar la motivacin hacia el trabajo pero tambin para
fomentar aspectos de la relacin entre iguales, mejorar la
cohesin del grupo o mejorar la conflictividad en o entre alumnos
concretos.

Conclusiones
Al introducir estas tcnicas lo que estamos haciendo es
producir en el nio un aprendizaje conductual nuevo e
incompatible con su forma de proceder actual. El
mensaje que debe interiorizar no es: si me porto
mal me castigan sino: si hago las cosas mejor
me puedo beneficiar de ciertos privilegios y
pasrmelo mejor.

Economa de fichas

Resumen de la tcnica
mbito de aplicacin:

Su principal objetivo es motivar al nio en la ejecucin de

determinados aprendizajes y tambin fomentar la aparicin
de conductas positivas, controlando o eliminando las
disruptivas.

Edad:

Cambiando los reforzadores y adecundolos a la edad

evolutiva
correspondiente,
podemos
utilizarlo
en
prcticamente todos los niveles de edad. Muy til en
Educacin Especial y tambin en la escuela ordinaria para
conseguir objetivos especficos.

Puntos fuertes:

Tcnica simple, de fcil comprensin por los nios y

altamente
motivante
(si
se
construye
y
utiliza
adecuadamente).

Limitaciones:

Hay que saber escoger los reforzadores en funcin del nio o

del grupo. Los nios que no alcancen el premio pueden
frustrarse o desistir del mtodo. Hay que asegurar, al menos
al principio, unos primeros xitos.

Fundamentos tericos
En cierto modo puede considerarse una aplicacin
derivada del Condicionamiento Operante descrito por
Skinner ya que utiliza como base el refuerzo, en
especial los denominados reforzadores secundarios
(Hull). Es decir, objetos por s solos carentes de valor o
neutros (fichas, puntos...) pero que luego pueden
cambiarse para obtener el premio o refuerzo primario
(juguetes, caramelos, cualquier actividad gratificante,
tiempo de juego, etc...). Mediante la introduccin de
este tipo de condicionamiento, el nio aprende a
manejar de forma ms eficiente una nueva situacin de

Fundamentos tericos
No obstante, los creadores de esta tcnica como tal
fueron Ayllon y Azrin en 1.968. Fue la necesidad de
encontrar una nueva va para motivar a los pacientes
mentales institucionalizados crnicamente y conseguir
que actuaran de modo ms competente, lo que les llevo
a su creacin y sistematizacin.

Fundamentos tericos
Uno de los problemas fundamentales a la hora de
intentar aplicar un plan de reforzadores primarios en un
ambiente institucionalizado y con funcionamiento de 24
horas, era que no poda efectuarse un seguimiento
directo por parte de los psiclogos durante todo el
tiempo. Hacia falta un sistema que pudiera aplicar
cualquier profesional del centro (cuidadores, personal
sanitario, etc...) pero que, a su vez, no revistiera
especial dificultad tcnica en su aplicacin.

Fundamentos tericos
Tener siempre a disposicin helados, dulces, cigarrillos u
otros como reforzadores inmediatos era complejo. La
solucin que encontraron fue la introduccin de
reforzadores secundarios (fichas) intercambiables por el
reforzador primario segn las condiciones que se
marcaron. stas podan ser repartidas mpliamente por
todo el equipo para ser utilizadas en el momento
oportuno. De esta forma se consigui erradicar muchas
de las conductas indeseables y que se marcaron como
objetivos prioritarios.

Pasos a seguir
A) CONOCER AL GRUPO
El paso previo para la instauracin de una economa de
fichas en el aula pasa por conocer las peculiaridades de
nuestro grupo. La edad, las caractersticas personales
de cada nio, sus reas de inters, su mbito social, etc,
pero tambin la propia personalidad del grupo, es decir,
si se trata de un grupo homogneo o, por contra, es
muy heterogneo y nos encontramos con nios de
diferentes orgenes y culturas. En este ltimo caso
puede que sea un poco ms complejo encontrar
reforzadores adecuados en especial con los ms

 B) DEFINIR EL MBITO DE ACTUACIN

Qu es lo que necesitamos corregir o mejorar en el
aula?
Podemos tener necesidad de actuar para fomentar la
motivacin hacia ciertas asignaturas y/o actividades o tambin
sobre determinadas interacciones conductuales desadaptadas
entre iguales (peleas, rias, desobediencia, negativismo...).
Una vez definidos los objetivos prioritarios, debemos
transmitirlos de forma concreta y entendible para todo el
grupo. Por ejemplo, no podemos marcar como objetivo el
conseguir que los alumnos se porten bien ya que esto supone
una valoracin subjetiva que puede variar segn el observador.
Hay que especificar (si queremos modificar conductas) con
frases como: no pelearse; no contestar al maestro; hacer
el dictado...

 C) CONCRETAR LA METODOLOGA
1) Especificar la conducta que va a premiarse y el premio:
Se explica al grupo que se van dar unos premios determinados
(segn edad y posibilidades) y que para obtener el premio hay
que efectuar algn tipo de actividad (por ejemplo, aprender la
tabla del 7) o dejar de hacer otras (p.e. no pelearse).
2) Explicar cmo se obtienen o pierden puntos: Los puntos o
fichas pueden darse, segn los objetivos, en el mismo momento
que se produce la conducta positiva (se entrega una ficha) o al
final del da haciendo balance individual. En el caso de aulas muy
numerosas pueden suministrarse puntos colectivos exceptuando
los casos de nios que no hayan tenido las conductas esperadas.
En caso de mala conducta s se le puede retirar uno de los que
haya conseguido pero nunca llegar a puntuaciones negativas.

 3) Crear un registro donde los nios vean el

estado de sus puntos: Estos puntos se van colocando
en el registro y al llegar a un determinado nmero son
canjeables, por ejemplo, por dulces o golosinas. Puede
hacerse coincidir la entrega de premios con el final de la
semana, es decir, el viernes, para todos los nios que
hayan tenido puntos positivos toda la semana (5 puntos
=
premio).
Los nios que no hayan alcanzado su premio en una
semana determinada pueden ir acumulando puntos
para canjearlos el siguiente viernes si han conseguido
sumar 5. Lo que nos interesa es que los nios no
pierdan la motivacin.

 4) Dar los premios o reforzadores en los plazos

acordados a quienes consiguen las metas
marcadas: El premio puede darse, como se ha
comentado, en un da concreto de la semana (para
facilitar las cosas) y en el que se canjearan los puntos o
fichas por el premio establecido. A partir de ese
momento, los nios pueden volver a ganarlos. Los que
todava no han alcanzado el nmero suficiente guardan
sus puntos a la espera de conseguir ms y alcanzar el
premio
los
das
siguientes.
Pueden establecerse tiempos ms cortos (diarios) segn
las necesidades y el perfil de los nios.

Aplicacin y seguimiento
Es muy probable que las cosas no funcionen del todo bien los primeros das
y/o semanas de la implantacin del sistema. Debemos de ser constantes en
su aplicacin para empezar a obtener resultados positivos y que los nios se
convenzan de que es un sistema con el que pueden obtener beneficios extra.
A partir de su puesta en marcha, debemos estar abiertos a la posibilidad de
introducir variaciones o modificaciones segn alcancemos o no los objetivos.
Suele suceder que los reforzadores pueden perder inters si siempre son los
mismos y, en gran medida, el xito va a depender de la creatividad y
recursos
de
que
disponga
el
profesional
que
la
aplique.
Otro problema con el que nos podemos encontrar es que algunos nios se
frustren de entrada al no conseguir el premio como otros y se desmotiven.
Por todo ello, la Economa de Fichas ,debe plantearse como un sistema
abierto y susceptible de introducir variaciones o modificaciones sobre la
marcha si se consideran necesarias.

Estrategia paradjica

Resumen de la tcnica
mbito de aplicacin:

Estas tcnicas se suelen utilizar puntualmente en casos concretos y

especialmente cuando otros recursos ms habituales no han funcionado.
Puede utilizarse para contrarestar conductas disruptivas de desobediencia,
negativismo o de tipo desafiante-oposicionista. Principalmente cuando estas
conductas suponen adems intentos para acaparar la atencin de los
dems sean compaeros o maestros.

Edad:

Puede utilizarse a cualquier edad con los ajustes pertinentes. En alumnos de

escuela ordinaria y de educacin especial que tengan el nivel cognitivo
suficiente.

Puntos fuertes:

Supone un recurso alternativo cuando otras estrategias ms convencionales

no han acabado de funcionar. Introducen elementos nuevos no esperados
en las consecuencias de las conductas disruptivas y provocan en los nios o
jvenes un cortocircuito en el crculo habitual accin-reaccin.

Limitaciones:

No hay patrones fijos a seguir. Depende de la creatividad de la persona que

lo utiliza y la eleccin del momento y la situacin. Puede provocar, si no se
utiliza adecuadamente, un efecto reforzador de la conducta que intentamos
controlar. Una vez utilizada una estrategia determinada sta deja de ser
sorprendente y no tendr un efecto tan contundente como cuando se utiliz
por primera vez.

Fundamentos tericos
Las estrategias que vamos a plantear en esta pgina
suponen una adaptacin de algunos de los principios de
la llamada Intencin Paradjica expuesta originalmente
por el Dr. Victor Frankl en 1.936 y 1.946. Desde
entonces han sido aplicados en diferentes contextos y
situaciones dentro de la Modificacin de Conducta.

Descripcin
Esta tcnica recibi la denominacin de paradjica
dado que los procedimientos se construyen para
sorprender. Son contrarios a las expectativas de los
pacientes, a sus propias expectativas de lo que se
espera de ellos y, en definitiva, ocurre un cambio
drstico en la forma de sentir y afrontar el problema.
En general, las tcnicas paradjicas en psicologa,
implican pedir al paciente que haga o aumente la
frecuencia precisamente de lo que se quiere evitar.

Descripcin
Los mejores resultados se dieron en personas en las que
asociados al problema que haba de tratarse,
presentaban ansiedad anticipatoria. Por ejemplo, a un
nio que no poda dormir (insomnio), se le pidi que
preparara su habitacin para no dormir durante toda la
noche. As el nio dispona sus juguetes preferidos para
entretenerse y eliminaba la tensin que le produca el
hecho de pensar que se acercaba la noche y no podra
conciliar el sueo. El resultado es que se quedaba
dormido.

Descripcin
Pero lo que nos interesa aqu de la tcnica es su efecto
sorprendente, novedoso, no esperado.
Muchas conductas disruptivas, tanto en casa como en el
colegio, tienden a cronificarse. Los mismos hechos se
repiten una y otra vez en un crculo vicioso en el que los
diferentes protagonistas ya conocen el final. Existe una
especie de acomodacin a los hechos y circunstancias
pese a que sean dolorosas para todos. Estos episodios
cclicos pueden intentar romperse precisamente con
estrategias paradjicas, aprovechando su poder para
cambiar las contingencias habituales y esperadas.

Limitaciones y precauciones en su
uso
Como limitaciones hay que sealar que no se trata de
una tcnica estructurada sino de un principio terico
basado en la intencin de crear un cambio de
perspectiva. Por tanto, cada intervencin depende
mucho de la persona que lo aplica, su creatividad,
idoneidad en el momento y el tiempo preciso para que
ejerza efectos positivos.
El uso de estas tcnicas es ms adecuado cuando los
mtodos tradicionales ya se han agotado o nos
encontramos ante una situacin complicada o
imprevista y tenemos que buscar un elemento
novedoso para salir de la situacin lo mejor posible.