Fibra diettica

La fibra alimentaria se reconoce como un

elemento importante para la nutricin sana.

Introduccin

Diversos estudios epidemiolgicos han puesto de

manifiesto que las dietas con una ingesta disminuida
de fibra estn en relacin con la aparicin de
patologas. La dieta actual consumida en los pases
desarrollados contiene poco o ningn residuo, por
falta de la necesaria fibra contenida sobre todo en los
cereales, las verduras y las frutas. Esta carencia es un
factor de riesgo que contribuye al desarrollo de
numerosas enfermedades como el cncer de colon, la
enfermedad cardiovascular o alteraciones en el ritmo
y el trnsito intestina

Polisacrido No almidn

Principales
constituyentes
de la fibra:

Constituyent
es de la
fibra:

Constituyen
tes de la
fibra:

Celulosa

Descripcin
de los
polisacrido
s

Glucano agregado en fibras insolubles llamadas microfibrillas.

Proporciona el esqueleto de la pared celular. La estructura
cristalina de la celulosa es diferente en las paredes celulares
primarias respecto de las secundarias. En estas ltimas se
encuentra ntimamente unida a la lignina.
Hemicelulosas
Formadas por diferentes componentes como los xiloglicanos,
arabinoxilanos y -glucanos. Una parte de ellos estn
ntimamente unidos a la celulosa, cubriendo las microfibrillas,
mientras que en los cereales otra parte es soluble y forma
soluciones viscosas.
Pectina
Formada por un grupo muy diverso de polisacridos y con
propiedades qumicas diferentes. Se ha estudiado
mayoritariamente la pectina aislada procedente de ctricos y
manzanas. Las caractersticas fisicoqumicas de las pectinas
solubles son muy diferentes de las pectinas localizadas en el
interior de la pared celular.

Lignina

Descripcin
de los
polisacrido
s.

Polmero fenlico unido a las hemicelulosas de la

pared celular. La lignina que mantiene unidas las
clulas tiene una proporcin alta de unidades guiacilo
(G), que permiten una densidad alta de enlaces. La
lignina presente en las paredes delgadas de las clulas
leosas tiene ms unidades siringilo (S). Las paredes
celulares con una mayor proporcin de lignina
polimrica rica en unidades G son ms resistentes a la
digestin. La lignina de los cereales est menos
polimerizada.

Composici
n

La fibra se compone de diferentes tipos de polmeros,

fundamentalmente polisacridos. Los polisacridos
estn constituidos por ms de 10 monosacridos,
unidos por distintos enlaces glucosdicos. Se
encuentran como cadenas lineales, o bien
ramificadas, que pueden estar integradas por
homopolisacridos, los cuales estn formados por un
solo tipo de monosacridos, como es el caso del
almidn, glucgeno y la celulosa; y los
heteropolisacridos que estn formados por dos o
ms monosacridos diferentes, como son la
hemicelulosa, pectinas, muclagos y resinas
Los componentes de la fibra diettica total, por sus
propiedades fsicas, se clasifican en insolubles y
solubles en agua

La estructura de la fibra diettica se divide en tres

tipos de polmeros:

Estructura

 Las propiedades fisicoqumicas o funcionales de la

fibra diettica se pueden agrupar en cuatro grupos y
dependiendo de ellas sern las carcter

Propiedades
:

a) Propiedad de hidratacin (solubilidad,

hinchamiento, capacidad de retencin y absorcin de
agua, viscosidad y gelacin).
b) Capacidad de intercambio catinico.
c) Tamao de partcula, densidad ysticas fsicas y
fisiolgicas que puedan tener: caractersticas de
superficie (porosidad y capacidad de adsorcin de
grasa).
d) Adsorcin de molculas orgnicas

Efectos
fisiolgicos
de la fibra
diettica

La fibra diettica, por sus caractersticas, ejerce su

influencia a lo largo de todo el tracto gastrointestinal ,
desde la ingestin hasta la excrecin. De esta forma:
Regula la evacuacin y evita el estreimiento.
Ayuda a controlar el peso.
Regula la glucemia.
Reduce el colesterol sanguneo.
Protege del cncer de colon.
Favorece el crecimiento de flora bacteriana deseable.
Mejora la salud y la funcin intestinal. Su papel
fisiolgico est relacionado con sus caractersticas
fsicas:

Mayor
viscosidad
en
estmago
e intestino

Aumenta la distensin abdominal y la sensacin de

saciedad ayuda a controlar la cantidad total de alimento
consumido.
Retrasa el vaciamiento gstrico Disminuye las funciones
digestivas y la absorcin de glucosa (menor ndice glucmico
del alimento, regula la glucemia y la secrecin de insulina)
Aumenta el espesor de la capa de agua que tienen que recorrer
los enzimas digestivos para actuar sobre sus sustratos
alimentarios y que tienen que atravesar los nutrientes para ser
absorbidos disminucin de la velocidad de absorcin de
glucosa, lpidos y aa. aumenta su eliminacin fecal.

Efectos de la fibra
diettica sobre el
tracto
gastrointestinal

Fibra
alimentaria
y
metabolism
o lipdico

Ciertos tipos de fibra alimentaria parecen tener una influencia en

el metabolismo lipdico, tanto en los mecanismos que ocurren en
el intestino como en los lugares de accin extraintestinales. Esta
actuacin puede reflejarse en cambios de los triglicridos y/o
colesterol plasmticos, as como en las lipoprotenas plasmticas.
Aquellas poblaciones que ingieren dietas con alto contenido en
fibra alimentaria presentan, generalmente, bajas concentraciones
de lpidos circulantes, con la consiguiente disminucin del riesgo
de enfermedades coronarias. Estudios realizados en animales y
en el hombre respaldan la hiptesis de que la fibra alimentaria
disminuye la reabsorcin de sales biliares, aumenta la excrecin
fecal y reduce la hiperlipemia
Sin embargo, no puede decirse que la fibra alimentaria ejerza
una accin sobre el metabolismo lipdico como un constituyente
intacto, sino que influyen notablemente las propiedades
fisicoqumicas de los componentes individuales de la fibra. As,
los componentes gelatinosos y mucilaginosos y la lignina son los
que poseen la propiedad de secuestrar cidos biliares in vitro, e
interferir la recirculacin enteroheptica de dichos cidos biliares,
con el posterior incremento en su excrecin fecal

 Diferentes fibras solubles (pectinas y goma guar) evitan la acumulacin

de colesterol, disminuyendo las concentraciones de colesterol srico
total y de colesterol ligado a las lipoprotenas de baja densidad (cLDL),
sin afectar a la concentracin srica de las lipoprotenas de alta
densidad (HDL). Esta disminucin va acompaada de un incremento en
la excrecin de cidos biliares..
La adsorcin de cidos biliares por parte de la fibra alimentaria tiene dos
efectos fundamentales en el metabolismo del colesterol. Por una parte,
la adsorcin incrementa la excrecin de cidos biliares con las heces,
con lo cual se reduce la cantidad que retorna al hgado por va
enteroheptica. Para compensar este hecho, el hgado sintetiza ms
cidos biliares primarios. Si este incremento en la degradacin del
colesterol no es compensado por un aumento en la sntesis del mismo,
las concentraciones de colesterol disminuyen. Por otra parte, si las sales
biliares son adsorbidas por la fibra alimentaria en el intestino delgado,
formando interacciones micelares e impidiendo que sean aprovechables,
se reducir la absorcin del colesterol biliar y colesterol procedente de
los alimentos, as como la absorcin de todos los lpidos; por lo tanto, de
nuevo se vern disminuidas las concentraciones de colesterol srico y
tisular, segn sea la eficacia en el control de la sntesis de colesterol
La enzima clave que regula la biosntesis de colesterol en el hgado es la
-hidroxi--metil-glutaril coenzima A reductasa (HMG-CoA reductasa), la
cual favorece la formacin de mevalonato a partir de HMG CoA. La
actividad de esta enzima es estimulada por la reduccin de las
concentraciones de colesterol en los hepatocitos

Formacin
de geles en
el estmago
y en el
intestino
delgado

. Las fibras dietticas hidrosolubles, en contacto con

el agua del contenido intestinal, reaccionan
rpidamente formando una masa gelatinosa viscosa
capaz de retener ms agua, as como otras sustancias
presentes en la luz intestinal como cationes
bivalentes, cidos biliares y otras sustancias
orgnicas, aumentando por tanto el volmen fecal. Es
el caso de fibras hidrosolubles como algunas
hemicelulosas, pectinas, gomas, muclago, etc. Se
cree que ste es el mecanismo mediante el cual las
fibras solubles enlentecen el vaciado gstrico,
aceleran el trnsito del intestino delgado y
enlentecen la absorcin de nutrientes, como la
glucosa, en el intestino delgado.

Efecto
absortivo y
trfico en el
colon

. Las fibras insolubles actan tambien a modo de

esponja. Poseen la capacidad de fijacin del agua
esecialmente en el colon distal y, de esta manera,
aumentan el volumen de las heces. Gracias a esta
propiedad, tambin son capaces de fijar molculas
como los cidos biliares y, presumiblemente,
sustancias carcingenas. En este sentido, el agua
atrapada o inmovilizada por la fibra diettica, en la
luz intestinal tiene un papel muy importante en la
eliminacin del colon de molculas hidrfobas.
Concretamente, las fibras capaces de formar geles de
poca densidad de agua pueden atrapar o inmovilizar
mejor el agua.

Fibras
fermentable
s y no
fermentable
s

Todos los tipos de fibra, a excepcin de la lignina, pueden

ser fermentados por las bacterias intestinales.. As, las
pectinas, las gomas o los muclagos tiene un grado de
fermentacin del 80-95%, mientras que en el caso de la
celulosa es del 15-50%. En funcin:
Fibras no fermentables Entre estas destacan fibras
insolubles, como la lignina y algunas fibras solubles, como
la carragenina, la metilcelulosa y la carboximetilcelulosa.
Fibras parcialmente fermentables (10- 70%).
Destacan las fibras insolubles ricas en celulosa. Tambin
se incluyen en este grupo, algunas fibras solubles, como el
agar y otras fibras pacialmente solubles
Fibras fermentables (>70%). Estn constituidas
siempre por fibras solubles ricas en hemicelulosas (goma
guar, glucomanano) o ricas en cidos glucurnicos
(pectinas o algunas gomas). En la tabla 2 puede
observarse el grado de fermentacin de cada tipo de fibra.

Fuentes de
fibra

La fibra diettica, como ya se mencion, proviene de

las paredes celulares de las frutas, verduras y su
contenido vara de acuerdo con la clase de planta, su
edad y el grado de trasformacin a que haya sido
sometida. En los ctricos (naranja, limn, toronja)
abunda en la parte blanquecina, entre la cscara y el
interior comestible
Entre las principales fuentes de fibra que se
consumen se encuentran: trigo, avena, arroz, maz,
cebada, centeno

Efectos
Benficos

El consumo de la fibra se dirige a dos tipos de

personas: las personas sanas, que buscan una dieta
equilibrada en la que la fibra es un factor de
regulacin intestinal, preventivo de enfermedades y
trastornos fisiolgicos.
Tambin para las personas que presentan ya un tipo
de enfermedad o alteracin. Los componentes
solubles e insolubles de la fibra diettica ejercen
distintos efectos en la salud. El componente que ha
recibido mayor atencin es la fraccin soluble porque
se le asocia con la reduccin del colesterol en la
sangre, en tanto que la fraccin insoluble afecta el
trnsito intestina

Efectos
Adversos

El exceso de fibra puede llegar a provocar problemas

estomacales, ya que al hidratarse mucho ocasiona un
desequilibrio en el contenido de agua intestinal, esta
situacin tambin puede ocasionar que los
polisacridos se unan a elementos importantes como
el calcio, zinc, hierro, magnesio,

Fibra e
hipercoleste
rolemia

Fija cidos biliares en el intestino delgado y colon, con lo que

aumenta su eliminacin fecal y reduce su circulacin
enteroheptica (reabsorcin/reciclaje).

Reduce las curvas de glucemia y la insulinemia lo que

reduce la sntesis heptica de triglicridos y colesterol.
La fermentacin de la FS en el colon y la produccin
de AGCC condiciona una menor sntesis heptica de
colesterol. Se ha observado que el propinico inhibe el
hidroximetil glutaril coenzima A reductasa (HMGCoA
reductasa) (enzima limitante de la sntesis de
colesterol).

 El consumo de FD se ha relacionado directamente con la reduccin del

riesgo de diversos procesos cancergenos del tracto GI. El cncer de colon
est positivamente relacionado con las dietas ricas en grasa y en
protenas, y negativamente relacionado con las dietas ricas en HC y en
FD. Se han propuesto diversos mecanismos, aunque probablemente el
efecto se deba a la suma de todos ellos:

Fibra y
cncer de
colon

La fibra adsorbe y diluye sustancias potencialmente cancergenas que

pueden estar presentes en el colon. Tambin fija cidos biliares, limitando
su transformacin en cidos biliares secundarios, potenciales
carcingenos.
La fibra disminuye el tiempo de trnsito intestinal, con lo que hay
menor tiempo de contacto de los carcingenos con la pared del intestino.
La FD modifica la flora intestinal evitando el crecimiento de cepas
bacterianas que degradan los cidos biliares en compuestos
cancergenos.
Los AGCC producidos en la fermentacin colnica acidifican el medio y
disminuyen la actividad de la 7--hidroxilasa, limitando la transformacin
de cidos biliares primarios en cidos biliares secundarios y sus
metabolitos.
El butirato tiene efecto trfico sobre las clulas del colon y reduce la
degeneracin de las criptas de la mucosa, favorece el ciclo celular y
reduce la aparicin de neoplasias. Tambin el butirato est relacionado
con aumento de la regulacin del sistema inmunitario en el intestino.