UNIDAD III

FORMACIN DE
YACIMIENTOS
MINERALES
TECTONICA Y PROCESOS

TECTONICA DE PLACAS
Los yacimientos minerales se forman a partir de procesos de
segregacin y concentracin de determinados elementos qumicos
en la corteza terrestre. Esta concentracin se produce en los
diferentes niveles corticales terrestres, desde los ms profundos
(plutnico, hipabisal), pasando por niveles intermedios (subvolcnico), hasta los niveles superficiales (volcnico, sedimentario).
Los procesos que dan origen a los diferentes tipos de depsitos,
pueden ser igneos, metamrficos, o sedimentarios. Todos
pueden ser explicados, as como la mayora de la actividad
geolgica, en trminos de la teora de la Tectnica de Placas.

ESFUERZOS EN TECTONICA DE PLACAS

PROCESO DE FORMACION Y DESTRUCCION DE CORTEZA

PRINCIPALES AMBIENTES TECTONICOS

10

En una primera fase lo

que subduce bajo el
borde continental es
litosfera ocenica y los
continentes
se
aproximan cerrndose
la cuenca ocenica.

Tras la colisin de los

bordes continentales
se
produce
una
incrustacin
y
cabalgamiento de un
continente sobre otro.
11

12

13

METALOGNESIS
DE CHILE

METALOGENESIS
Bajo este concepto se define a la rama de la geologa que estudia el
origen de los yacimientos minerales, sus relaciones con las rocas
que los contienen, las estructuras que los controlan y las leyes que
gobiernan la distribucin de los depsitos minerales en la corteza
terrestre.
La metalognesis permite definir y, en su caso, mostrar en un mapa
las reas potenciales de contener concentraciones minerales.

15

Unidades metalognicas:

Provincia Metalognica: es un rea caracterizada por una

agrupacin de depsitos minerales o por uno o ms tipos
caractersticos de depsitos. Una provincia metalognica puede
contener ms de un episodio de mineralizacin.

Epoca Metalognica: Es una unidad de tiempo geolgico favorable

para la depositacin de menas o caracterizada por una agrupacin
particular de depsitos minerales. En una misma rea pueden estar
representadas varias pocas metalognicas.

Metalotecto:

Trmino que se refiere a una determinada caracterstica geolgica

que se cree que ha jugado un rol en la concentracin de uno o ms
elementos (o sustancias minerales) y ha contribuido a la formacin
de depsitos minerales; puede ser estructural, estratigrfico,
litolgico, geomorfolgico, etc. y puede combinar espacio y tiempo.
Ej. Orgeno Andino, una caldera volcnica, rocas volcnicas
jursicas, una falla regional, etc.

Franja Metalognica:

(id. Faja, cinturn.): Trmino utilizado en Chile por varios autores

debido a un factor de escala. Las franjas metalognicas existentes
en Chile se ajustan a la definicin de Provincia Metalognica, pero
en trabajos previos se ha considerado a Los Andes como una
Provincia Metalognica dominada por yacimientos cuprferos. Esto
ha llevado a definir en detalle ya sea sub-provincias o franjas
metalognicas.

LOS MAPAS METALOGNICOS

Una ayuda extra en la exploracin de yacimientos minerales viene dada por el

desarrollo de los denominados mapas metalognicos. En ellos se representa
la distribucin de yacimientos minerales en una regin (de mayor o menor
tamao).
Los mapas metalognicos
pueden representar una o
ms especies metlicas, y
ms de un tipo de
yacimiento. La agrupacin
de stos puede venir dada
por el tipo de metal y/o el
tipo de yacimiento, lo que
da lugar a la representacin
de
metalotectos
(acumulaciones metalferas
relacionadas con un tipo
concreto de asociacin de
rocas,
formando
agrupaciones
de
yacimientos.
18

AMBIENTES GLOBALES DE GENERACIN DE DEPSITOS

MINERALES

Los marcos geotectnicos en las que se desarrolla actividad gnea

son determinantes de la naturaleza de los intrusivos y rocas
volcnicas, pero tambin de los tipos de depsitos minerales
asociados.

Esto determina la concentracin de ciertos tipos de depsitos

minerales y/o metales en ciertas partes de la corteza terrestre.

Por Ej. Los Andes chilenos contienen enormes yacimientos de CuMo, pero no existen yacimientos de Sn y solo ocurrencias menores
de Ni, Cr, Co.

Placa Sudamericana
Placa Nazca

Los Andes
Margen continental
activo (ligado a
subduccin)

Paleozoico Superior a
Trisico
250-200 Ma

El basamento en Chile est

pobremente
mineralizado,
pero existe una faja de
prfidos Cu-Mo que se
extiende hacia el sur en
territorio Argentino.

Ninguno de estos depsitos

est en explotacin, a pesar
que
varios
han
sido
sondeados.

Jursico
200-146 Ma

Dominio de depsitos de
Cu

Estratoligados Cu (Ag)

Vetas
Cu
actinolita)

Vetas Au y Ag

(magnetita-

Cretcico Inferior
146-100 Ma

Dominio de depsitos de
Cu
Estratoligados Cu (Ag)
Cu-Au xidos Fe
Prfidos Cu-Mo (Au)
Oxidos Fe-apatita
Vetas Cu-Au
Skarn Cu, Fe

Cretcico Superior
100-66 Ma

Vetas mesotermales a
epitermales de Cu-Au

Prfidos Cu-Au

Vetas Ag

Paleoceno-Eoceno
Inferior
66-40 Ma

Prfidos Cu-Mo

Vetas epitermales Au y
Ag

Chimeneas de brecha
con matriz de turmalina
Cu (Au, W)

Eoceno SuperiorOligoceno Inferior

40-28 Ma

Prfidos Cu-Mo

Epitermales Au

Es
la
faja
de
yacimientos
ms
importante del norte de
Chile y la mayor
concentracin de Cu
conocida en el mindo.

Mioceno-Plioceno
23-2,6 Ma

Epitermales Au-Ag (Cu)

Prfidos Cu-Mo

Prfidos Au

Migracin de fajas metalognicas ligadas a migracin del

arco magmtico
Paleoceno Eoceno inf
Jr

K inf

K sup

Mioceno - Plio

Eoceno Olig inf

Composicin de Magmas

La composicin de magmas juega un rol importante sobre el tipo de

mineralizacin asociada, donde la composicin de magmas es funcin
en gran medida del ambiente tectnico en el cual es generado.

Se entiende por magma a un sistema multicomponente de sustancias

en estado lquido, slido y gaseoso.

La fase lquida es la de mayor predominancia, constituida

principalmente por soluciones aluminosilicicatadas, acompaadas de
iones libres como Na, Ca, K, Mg entre otros.

La fase slida se conforma de olivinos, piroxenos plagioclasas y otros,

diseminados en el lquido.

La fase gaseosa est compuesta principalmente por agua y cantidades

menores de CO2, HF, HCl, SO2, H2BO3, etc.

Clasificacin:
De acuerdo
a contenidos
de
alclis
(Na2O
+
K2O) y de
slice (SiO2)
se clasifican
los magmas
en
tres
grandes
grupos.

Alcalinos

Calcoalcalinos

Toleticos

Magmas Toleticos representan principalmente lavas baslticas

en centros de expansin ocenico o dorsales o en arcos insulares
jovenes.

En estos ambientes ocurre fraccionamiento entre basaltos,

andesitas baslticas y en menor proporcin riolitas. Estos
magmas son generalmente bajos en K, con un contenido
promedio de slice del orden de 53%.

Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son los de

cromita platinoides (PGM), Bushveld, Sudfrica, yacimientos de
pirrotina pentlandita calcopirita, Sudbury, Ontario, yacimientos
de magnetita ilmenita (vanaditina), Lago Stanford, EEUU,
entre otros.

Magmas Calcoalcalinos ocurren en zonas de subduccin, en arcos

insulares maduros y en los mrgenes continentales, con rocas de
composicin desde gabro a granito (basalto a riolita).

En el caso de arcos insulares dominan las rocas volcnicas,

principalmente de composicin andestica (SiO2 del orden de 59%).
Estos magmas son derivados de la fusin parcial de la cua del
manto y en menor medida corteza ocenica, con poca interaccin
ascedente.

En el caso de arcos continentales las rocas tienden a una

composicin ms silicea, andesitas, dacitas y riolitas y sus
equivalentes intrusivos. Son derivados de fusin parcial de la cua
del manto y en menor medida corteza ocenica, con mayor o menor
interaccin y asimilacin de corteza continental inferior.

Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son prfidos

cuprferos, skarns, estratoligados, epitermales, entre otros.

Magmas Alcalinos se dan en zonas de rifting intracontinental,

en las zonas de fallas transformacionales y en los trasarcos
magmticos de los margenes continentales.

Se fraccionan en shoshonitas (zonas orognicas) y sienitas

(zonas cratnicas).

Son rocas bajas en SiO2 respecto a Na2O + K2O alto. A este tipo
de magma se asocian rocas peralcalinas en zonas cratnicas,
kimberlitas y lamprfiros (a los cuales se pueden asociar
diamantes) y carbonatitas.

Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son apatito

magnetita, Sokli, Finlandia, apatito titanita, Lozovero, Rusia,
magnetita apatito actinolita, Kiruna, Suecia, casiterita
wolframita, Jos, Nigeria y diamantes, Sudfrica, entre otros.

34

Entre los principales elementos a considerar en la formacin de

yacimientos estn los siguientes:
Ambiente tectnico: este puede ser cratnico (grandes bloques
corticales estables que no han sido afectados por compresiones
deformativas durante los ltimos mil millones de aos) o bien
orognico (cadenas plegadas de tipo Andino o Alpino). Segn uno
u otro caso, se pueden esperar diferentes tipos de yacimientos. Por
otra parte, en ambos casos, el dominio puede haber pasado por
fases compresivas y otras extensivas, lo cual tambin debe ser
considerado.
Tipo de magmatismo: Al respecto se debe considerar su nivel de
emplazamiento (plutnico, hipabisal, sub-volcnico o volcnico) y
su naturaleza (mfico o flsico, tholetico, calco-alcalino,
shoshontico, alcalino o peralcalino). A cada tipo, se asocian
distintas clases de yacimientos, contenidos de minerales y metales,
y estilos de mineralizacin.

35

 Terrenos que hospedan los yacimientos: tanto los terrenos como

las rocas hospedadoras especficas tienen mucha importancia en el
resultado de los procesos mineralizadores. Ello, tanto por la
conducta estructural de sus rocas, su reactividad ante las soluciones
hidrotermales y la contribucin que pueden aportar en trminos de
fluidos y metales. Dichos terrenos pueden ser cristalinos (complejos
de rocas metamrficas de alto grado e intrusivos plutnicos),
volcnicos, volcano-sedimentarios y estrictamente sedimentarios.
Algunos terrenos antiguos muestran evidencias de repetidos
episodios de mineralizacin correspondientes a los mismos metales,
pero cuyos yacimientos presentan tipos diversos. Al respecto, algunos
autores los interpretan como dominios metalognicos, que cortados
por uno o mas reveladores (fallas, intrusivos, etc) dan lugar a la
formacin de yacimientos.

36

ORIGEN DE LOS DEPOSITOS MINERALES

El origen de los depsitos minerales puede ser tan variado como lo

son los procesos geolgicos, y prcticamente cualquier proceso
geolgico puede dar origen a los depsitos minerales.

A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a

depsitos minerales seran los siguientes:

Procesos Igneos.
Procesos Sedimentarios.
Procesos Metamrficos.

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PROCESOS GNEOS (endgenos):

Magmatismo: origina las rocas industriales (los

granitos en sentido amplio), y minerales metlicos e
industriales
(los
denominado
depsitos
ortomagmticos, producto de la acumulacin de
minerales en la cmara magmtica).

Procesos Pegmatticos: pueden producir depsitos

de minerales metlicos (minerales raros, casiterita)
e industriales: micas, cuarzo, fluorita...

Procesos
Hidrotermales,
Metasomticos
y
Neumatolticos: Suelen dar origen a depsitos de
minerales metlicos muy variados, y de otros
minerales de inters industrial.

Vulcanismo: produce rocas industriales (algunas

variedades "granticas", ridos, puzolanas), y
minerales metlicos (a menudo, en conjuncin con 38

PROCESOS SEDIMENTARIOS (exgenos):

La sedimentacin detrtica: da origen a rocas

como las areniscas, y a minerales que podemos
encontrar concentrados en stas. Depsitos
denominados de tipo placer: oro, casiterita, niquel,
gemas...

La sedimentacin qumica: da origen a rocas de

inters industrial, como las calizas, y a minerales
industriales, como el yeso o las sales,
fundamentalmente.

La sedimentacin orgnica: origina las rocas y

minerales energticos: carbn e hidrocarburos
slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y
gaseosos (gas natural). Tambin origina otras
rocas y minerales de inters industrial, como las
fosforitas, fosfatos o las diatomitas, entre otras.
39

PROCESOS METAMRFICOS (endgenos):

El metamorfismo regional y de contacto: da origen

a rocas industriales importantes, como los
mrmoles, o las serpentinitas, as como a
minerales con aplicacin industrial, como el
granate, pirofilitas, talco.
Factores que influyen en la formacin de los
depsitos metamrficos: Temperatura, presin y
agua qumicamente activa.

40

LA FUENTE DE LOS METALES

41

42

DIAGRAMA DE NIGGLI:

43

A. Etapa Ortomagmtica:
Tiene lugar entre los 750~1200 C y las presiones ms bajas internas del
magma. Al final de la etapa ortomagmtica lo que queda es un residuo de
magma el cual es rico en voltiles y agua, lo cual a su vez hace aumentar
considerablemente la presin interna del magma.
i) Primera cristalizacin
Se tiene lugar en las temperaturas ms altas 1200 - 1000 C y una
presin interna del magma relativamente constantes. Se forman los primeros
minerales de alto peso especifico, minerales ferro magnesianos y los minerales
de la parte alta de la serie de Bowen. Formacin de las rocas Mficas y
Ultramficas. Se forman principalmente yacimientos de Cr, Ni, Pt, Fe, Ti y
Diamantes y yacimientos menores de Cu, Au.
ii) Cristalizacin Principal
Tiene lugar entre los 750~1000 C con un aumento casi lineal de la presin
interna del magma. Se forman todas las rocas gneas tanto intrusivas como
extrusivas de:
Granito a Gabro
Riolita a Basalto
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B. Etapa de Cristalizacin Residual:

Se desarrolla entre los 100~750 C y se encuentran en ella las presiones
internas del magma ms altas. Se produce una cristalizacin de las soluciones
voltiles y que en conjunto con el agua darn origen a los ltimos minerales de la
serie de Bowen.
i) Pegmattica - Neumatoltica
Durante esta etapa se encuentran las mayores presiones internas del
magma dado la concentracin de voltiles existentes. Se encuentra a una
temperatura entre 500 750C. Se forman minerales de gran tamao y rico en
voltiles, originando rocas Pegmattica y Neumatoltica. Al final hay una
disminucin grande y brusca de la presin interna del magma. Se van a formar
los yacimientos de Qz, Feld., micas, piedras preciosas, yacimientos de U, Tr, Sn y
yacimientos menores de Fe, Cu, Au.
ii) Hidrotermal
Esta etapa se encuentre entre los 100 500 C. Con una disminucin lineal
de la presin interna del magma. Se forman minerales que cristalizaran llenando
espacios abiertos o por reaccin de la solucin con minerales en las rocas
preexistentes. Se formaran yacimientos de Cu en prfidos, estratolgados
volcanognicos de Pb, Zn; epitermales y mesotermales de Au, Ag, Pb, Zn, Hg, U,
W, Sb y yacimientos vetiformes de Cu, Fe.
45

46

Depsitos minerales asociados a la tectnica de placas

47

TRANSPORTE DE LOS METALES

48

Manera de extraccin de los metales del magma:

a) Cristalizacin fraccionada (caso de cromita y platinoides).
b) Desmezclamiento del magma que permita la separacin de un
magma de mena.
c) Intervencion de fluidos que actan en las etapas:
1) Pegmatticas
2) Neumatoltica
3) Hidrotermal
Es importante el contenido de halogenuros (F y Cl) en el magma,
especialmente para la etapa neumatoltica pero la etapa ms
importante es la Hidrotermal, donde intervienen el agua y el azufre
contenido en los magmas.

49

El azufre reviste especial importancia por su rol en el transporte o

depositacin de los metales sulfofilos como el Cu, Mo, Zn, etc. y en el
del Au, que migra como complejo bisulfurado.
El agua cumple varios roles importantes en distintos niveles:
i) El carcter oxidante de los magmas calcoalcalinos, cuya
hidratacin se origina en la zona de subduccin se le atribuye al
O2.
ii) Retarda la cristalizacin de los magmas, permitindoles acceder
hasta los niveles corticales superiores.
iii) Es la base de las soluciones hidrotermales tempranas portadoras
de la mineralizacin principal en yacimientos como los prfidos
cuprferos y sus anlogos.
iv) Abre canales y espacios de depsito a la mineralizacin sulfurada.
50

FLUIDOS PORTADORES DE MINERALIZACION

1. Lquidos magmticos.
2. Fluidos hidrotermales acuosos.
3. Aguas metericas.
4. Agua de mar.
5. Aguas connatas.
6. Fluidos de procesos metamrficos.

51

1. Lquidos magmticos.
Aguas magmticas o juveniles: contienen voltiles y minerales disueltos de
bajos puntos de fusin que originan pegmatitas y fluidos hidrotermales.
Presentan las siguientes propiedades:
Capaces de intruir y extruir,
Presentan altas T
Forman rocas gneas.
Composicin inhomognea y en constante cambio debido a reacciones
qumicas;
Mviles y sistemas abiertos donde no existe equilibrio ===> constante
conveccin y mezcla, en algunos casos hasta formar magmas
verticalmente estratificados.
Al enfriarse y cristalizar se separa por procesos de cristalizacin
fraccionada.
Concentrando elementos metlicos que localmente son menas por si
mismos.
Las porciones ms mficas concentran Cr, Ni y Pt.
Partes ms silceas concentran estao (Sn), circonio (Zr), y torio (Th).
Ti y Fe asociados a todo el rango composicional y en consecuencia en
muchos ambientes.
52

53

54

Cunta agua pueden contener los magmas?

La concentracin de H2O en magmas flsicos vara de 2,5 a 6,5% en

peso, con una media de 3% y su solubilidad en la masa silicatada
fundida depende principalmente de la presin, tambin de la t y
composicin del magma.
Un magma monzontico cuarcfero con 3% H2O comenzar a exsolver
(liberar) agua a profundidades de ~3,5 km (0.085 Gpa). El mismo
magma con 4% H2O har lo mismo a 4,5 km de profundidad.
1 km3 de magma flsico con 3% H2O puede exsolver 100 Mt de agua
(1011l).

Tambin contienen otros elementos en estado inico como:

S, Cl, CO2 (los principales),
F, Bo, P y As.
Los minerales primarios o de alteracin atrapan estos voltiles de
origen aparentemente primario los cuales pueden ser estudiados
mediante las inclusiones fluidas.
55

2. Fluidos hidrotermales acuosos.

Fluidos residuales o mineralizadores: incluyen los elementos ms mviles,
presentes en pequeas cantidades. Presentan las siguientes propiedades:
Son formados predominantemente por H2O que se segrega de los
magmas.
Los fluidos se acumulan en el techo de las cmaras.
Los fluidos concentran los compuestos ms livianos del magma, que
cristalizan a menor temperatura.
Contienen:
Cu, Pb, Zn, Ag, Au.
elementos litfilos: Li, Be, B, Rb, Cs.
elementos alcalinos (Na, K, Ce, Cl, CO2). En general estos

son:

Elementos de bajo peso atmico y radio inico pequeo.

Elementos que disminuyen la viscosidad del magma.
Elementos que bajan los puntos de fusin de los minerales y
forman complejos, en los cuales viajan los elementos
metlicos.
Se concentran en la fase fluida o gaseosa por ser ms solubles
fsico-qumicamente que en la silicatada.
56

3. Aguas metericas.
Son aguas provenientes de la superficie (rios, lluvia, etc), las cuales se infiltran
en el subsuelo a travs de fracturas para mezclarse con las aguas de origen
magmtico y generar el movimiento convectivo de los iones metlicos.

57

4. Agua de mar.
La infiltracin de agua de
mar en la corteza ocenica
generara un movimiento
convectivo
al
verse
mezcladas y calentadas por
las aguas magmticas. Con
estas aguas en movimiento,
los
metales
seran
removidos de las rocas y
transportados
hacia
la
superficie del fondo marino,
donde sern precipitados.

58

5. Aguas connatas.
Son
las
aguas
contenidas
en
los
poros
de
los
sedimentos y que es
expulsada a medida
que se produce la
diagnesis o litificacin
de las rocas, producto
del enterramiento y
sobrepeso
de
las
capas de sedimentos
que se acumulan.

59

6. Fluidos de procesos metamrficos.

Son las aguas contenidas en las rocas sedimentarias y que son
expulsadas o removidas de estas producto del calentamiento generado
durante los diferentes procesos de metamorfismo.

60

IONES COMPLEJOS
El agua es el medio de transporte de los metles, pero la forma de
en que se transportan est dada por los iones complejos.
La solubilidad y transporte de los metales en fluidos asociados a
sistemas hidrotermales aumenta con la existencia de iones complejos.
Ligandos ms importantes son:
Cl- (in cloruro).
F- (in fluoruro).
OH- (in hidroxilo).
CO32- (ion carbonato).
HCO3- (ion bicarbonato).
CH3COO- (ion acetato).
SO42- (ion sulfato).
HS= (ion bisulfurado).
61

Los dos complejos esenciales en el transporte de metales son:

Complejos clorurados
(importantes para metales base (Pb, Zn, Cu y para el Au)
MeCl2(aq)+ H2S(aq)= MeS(s)+ 2H++ 2ClAuCl2-(aq)+ 1/2H2O = Au(s)+ 2Cl-+ H++ 1/4O2
Complejos bi-sulfurados
(poco importantes para metales base, muy importante para Au)
Me(HS)3-(aq) + H+= MeS(s)+ 2H2S(aq)
Au(HS)2-(aq) + 1/2 H2= Au(s) + H2S + HSAuHS(aq) + 0.5H2(g) = Au(s) + H2S
62

Sin embargo, es posible reconocer que ciertos metales tiene

cierta preferencia a ser transportados por fluidos que contienen
agentes ligantes especficos:
Metales
Pb,Zn,Cu

Ligantes
predilectos
Cl-

Sn

F-

Mo,W

OH-

U,REE

CO32-

Ca,Mg
Al,(Pb,Zn)

HCO3CH3COO-

Au,Ag

Cl-

En
ambientes
oxidantes.

Au,Ag

HS=

En ambientes neutros o
moderadamente
reductores.

cidos

63

DEPOSITACIN DE LAS METALES DESDE LOS FLUIDOS

MINERALIZADORES
Depende de factores fsicos y qumicos:
Fsicos: gravedad (P/ej. cromita en cmaras magmticas u oro en placeres).
Qumicos: cambios en el pH, Eh, f(O2), etc de las soluciones, dilucin de los
fluidos, variaciones de P y T o bajas en la velocidad de transporte gatillan
reacciones qumicas; tambin influencia la qumica de la roca husped. Esto
corresponde a la desestabilizacin de los complejos qumicos que transportan la
carga de metales.
Metales con numero atmico mayor forman iones complejos mas
estables los que tienden a depositarse ms lejos del centro mineralizador y son
los ltimos de la paragnesis (secuencia de la depositacin).
La naturaleza de las especies minerales depositadas depender
principalmente de:
Las variaciones de P y T.
Radio de los iones presentes en el sitio de la depositacin.
64

Paragenesis acorde con la estabilidad relativa de los iones complejos e

inversa a la solubilidad:

Cu ---- Zn ---- Pb ---- Ag ---- Au

Alta P y T

P y T + bajas

65

66

67

En resumen:

Para originar depsitos minerales los fenmenos magmaticoshidrotermales deben incluir:

Fuente
Transporte
Concentracin

Depositacin

fluidos,
solucin
precipitacin
metales,
acuosa
qumica
S, etc.

Fluido primario
metales

metal (es)
de inters

Camino recorrido por las

rocas de caja
lixiviacin, transporte precipitacin
de metales

Trampa
para la mena

69

ALTERACIN DE LA ROCA DE CAJA Y GANGA

Reacciones que ocurren en las rocas:
Reacciones de hidrlisis (metasomatismo H+) es la reaccin qumica ms
importante, donde el ion H+ juega un rol principal en la
transformacin de
silicatos anhidros (Ej. feldespatos) a silicatos
hidratados (Ej. Micas y
arcillas).
Ej. Na2CaAl4Si8O24 + 4H+ + 2H2O = 2 Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2+ 2Na+ + Ca2+
Andesina
Caolinita + Cuarzo
Reacciones de intercambio metasomtico, dado por procesos de difusin
inica, intercambindose iones en minerales que aceptan solucin slida e
incluso transformando un mineral a otro.
Ej. KAlSi3O8 + 6.5Mg2+ + 10 H2O = Mg6.5(Si3Al)O10(OH)8 +K+ + 12H+
Ortoclasa
Clorita
70

Reacciones de hidratacin-deshidratacin, se refiere al traspaso de agua

molecular desde el fluido hacia el mineral o viceversa,
respectivamente.
Es controlada principalmente por condiciones de presin y temperatura.
Ej. Fe2O3 + 3H2O = 2Fe(OH)33
Hematita
Limonita
Reacciones de oxidacin, controlados por las condiciones xido-reduccin
del fluido hidrotermal. Los elementos susceptibles a estas reacciones son
Fe, Mn, Sn, C e H. Los minerales que contienen a
estos elementos pueden
proveer informacin con respecto al estado de oxidacin de los fluidos del cual
se formaron los minerales.
Ej. 4Fe3O4 + O2 = 6Fe2O3
Magnetita
Hematita
Reacciones de skarn, (descarbonatizacin) controlados principalmente por
temperatura, presin y actividad de Ca, Fe, Mg y Mn por remocin de CO2 y
recombinacin de los componentes.
71

Silicificacin: proceso de adicin de SiO2, ya sea en forma de cuarzo o sus

polimorfos (calcedonia, palo, etc).
Ej. 2CaCO3 + SiO2 + 4H+ = 2Ca2+ + 2CO2 + SiO2 + 2H2O
Calcita
cuarzo
Estos procesos de alteracin pueden traer cambios en la permeabilidad y
coloracin:
blanqueamiento,
ennegrecimiento,
aureolas.
Predominan los colores pastel tpicos de micas y arcillas, los que son notorios
en torno a algunos yacimientos y representa una gua clave de exploracin.
Tambin hay zonas de alteracin roja (xido de fierro) y verde (clorita y
epidota).
Ciertos procesos son comunes y por lo tanto ciertos minerales o
asociaciones de minerales caracterizan tipos de alteracin.
72

ASOCIACIONES MINERALGICAS DE ALTERACIN

a. Alteracin potsica.
b. Alteracin propiltica.
c. Alteracin flica.
d. Alteracin albtica (albitizacin).
e. Alteracin silicea (silicificacion).
f. Alteracin arglica.
g. Alteracin arglica avanzada

73

a. Alteracin potsica:
Caracterizada por presencia de feldespato
potsico, introducido o cristalizado, con o sin
biotita (mica K) y sericita (mica de grano fino,
tipo muscovita),
Trazas de anhidrita (yeso sin agua), apatito,
fluorita, calcita (CaCO3),
Mineraloga de mena: Cpy, Mo, Py, Mt y Hm.
Ocurre en un amplio rango de temperaturas
(800-300C),
Reemplazo de hornblenda (anfbola Ca y K) o
clorita por biotita y la Plg por Feld K.
La alteracin potsica de alta temperatura (400
a 800C) se caracteriza por una alteracin
selectiva y penetrativa.
Biotita en vetillas ocurre principalmente en el
rango 350-400C, y feldespato potsico en
vetillas en el rango 300-350C.
Biotita y felsdespato estn comnmente
asociados con cuarzo, magnetita y/o pirita,
formados a condiciones de pH neutro a alcalino.
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b. Alteracin propiltica:
Caracterizada por la asociacin de color verde cloritaepidota (con o sin albita), calcita, pirita.
Reemplazo de plagioclasa por epidota, clorita y calcita y
de hornblenda por clorita, epidota y montmorillonita, con
adicin de H2=, H+, CO2 y S.
minerales accesorios como cuarzo-magnetita-illita.
La alteracin propiltica ocurre por lo general como halo
gradacional y distal de una alteracin potsica, gradando
desde actinolita-biotita en el contacto de la zona potsica
a actinolita-epidota en la zona propiltica.
En zonas ms distales se observan asociaciones de
epidota-clorita-albita-carbonatos gradando a zonas
progresivamente ms ricas en clorita y zeolitas hidratadas
formadas a bajas condiciones de temperatura.
Esta caracterstica zonal y gradacional es reflejo de una
gradiente termal decreciente desde el ncleo termal hacia
afuera.
Esta alteracin se forma a condiciones de pH neutro a
alcalino a rangos de temperatura bajo (200-250C).
La presencia de actinolita (280-300C) puede ser
indicador de la zona de alteracin propiltica interior.

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c. Alteracin flica:
Caracterizada principalmente por cuarzo y sericita,
con minerales accesorios como clorita, illita, fengita
y pirita.
Se le llama Filica cuando hay dominancia de
sericita.
Los minerales primarios como feldespatos y
silicatos ferromagnesianos (minerales mficos) se
convierten en sericita y cuarzo a travs de hidrlisis.
Se produce una gran lixiviacin (lavado y remocin)
de lcalis, excepto del K.
La alteracin cuarzo-sericita ocurre en un rango de
pH 5 a 6 a temperaturas sobre los 250C.
A temperaturas ms bajas se da illita (200-250C)
o illita-smectita (100-200C).
A temperaturas sobre los 450C, corindn aparece
en asociacin con sericita y andalusita.
En ambientes ricos en Na, paragonita puede
aparecer como la mica dominante.
La mica rica en vanadio (Roescolita) y la rica en
cromo (Fuchsita) ocurren localmente en rocas
mficas.

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d. Alteracin albtica (albitizacin):

Normalmente asociado con alteracin
propiltica de alta temperatura,
ocurre por lo general como reemplazo
selectivo de plagioclasas junto con
actinolita.
En sistemas porfdicos es interpretado
como una alteracin temprana y profunda
durante etapas tardas de cristalizacin de
un magma.

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e. Alteracin silicea (silicificacin):

Consistente en la adicin de slice SiO2 a la roca a travs de soluciones
hidrotermales o por la destruccin total de los silicatos debido a la extrema
acidez de las soluciones hidrotermales, lo que deja un residuo siliceo de
cuarzo microcristalino.
El proceso de silicificacin aumenta la dureza y resistencia de la roca a los
esfuerzos a diferencia de otras formas de alteracin que tienden a debilitarlas.

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f. Alteracin arglica:
Caracterizada por la transformacin a minerales arcillosos a temperaturas
relativamente bajas.
Formada principalmente por arcillas como caoln, montmorillonita (arcilla
comnmente verde) provenientes de la alteracin de feldespatos y anfbolas y
mayor o menor contenido de cuarzo.
La alteracin arglica moderada ocurre en rangos de pH entre 4 y 5,
puede coexistir con alunita en un rango transicional de pH entre 3 y 4.
La caolinita se forma a temperaturas bajo 300C, tpicamente en el rango
<150-200C.
Sobre los 300C la fase estable es la pirofilita.

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g. Alteracin arglica avanzada:

Caracterizada principalmente por cuarzo residual (cuarzo oqueroso o vuggy
slica),
con o sin presencia de alunita, jarosita, caoln, pirofilita y pirita.
ocurre dentro de un amplio rango de temperatura pero a condiciones de pH
entre 1 y 3.5.
A alta temperatura (sobre 350C) puede ocurrir con andalucita adems de
cuarzo.
Bajo pH 2 domina el cuarzo, mientras que alunita ocurre a pH sobre 2.

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MODELO GENERAL DE ALTERACION HIDROTERMAL

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ASOCIACION DE MINERALES EN EL SISTEMA HIDROTERMAL

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