La Urea

ndice
Introduccin
II. Caractersticas
III. Sntesis de Whler
IV. El ciclo de la urea
V. Produccin industrial de urea
VI. Aplicaciones de la urea
VII. Ventajas agronmicas de la urea
I.

I) Introduccin
La Urea es un compuesto orgnico blanco y
cristalino, de frmula CO(NH2)2, conocida
tambin como carbamida, perteneciente a la
familia qumica de amidas alifticas.
Presenta un punto de fusin de 132,7 C, es
soluble en agua (fcilmente en agua
caliente) y en alcohol, y ligeramente soluble
en ter.

II) Caractersticas
Frmula Qumica: CO(NH2)2
Peso Molecular: 60.06 g/mol
Nitrgeno (N): 46%
Presentacin Fsica: Perlas o grnulos color

blanco.
Tamao de partcula: 0.85 a 4.00 mm
Solubilidad en agua: 100 a 20C
pH: 7.5 - 10.0 (Sol. al 10%)
ndice de Salinidad: 75.4
Densidad: 770 - 809 Kg/m3
Humedad Rel. Crtica: 73% a 30C

III)Sntesis de Whler
La urea es obtenida a partir del cianato

amnico (sntesis de Whler), realizada por

el qumico Friedrich Whler en 1828.
La reaccin empleada por el qumico

alemn Friedrich Whler por la cual obtuvo

urea artificialmente fue mediante el
tratamiento de cianato de plata con cloruro
de amonio.

AgNCO + NH4Cl (NH2)2CO + AgCl

IV) El ciclo de la urea

En los mamferos la urea se forma en un

ciclo metablico denominado ciclo de la

urea. La urea est presente tambin en los
hongos as como en las hojas y semillas de
numerosas legumbres y cereales.
La urea es hidrolizada enzimticamente a

dixido de carbono y amonaco por la

enzima ureasa.

V) Produccin industrial de urea

La sntesis de urea a nivel industrial se

realiza a partir de amonaco (NH3) lquido y

anhdrido carbnico (CO2) gaseoso. La
reaccin se verifica en 2 pasos. En el
primer paso, los reactivos mencionados
forman un producto intermedio llamado
carbamato de amonio y, en la segunda
etapa, el carbamato se deshidrata para
formar urea.
Surge un problema dado que las
velocidades de las reacciones son
diferentes. La primera etapa es mucho ms
rpida que la segunda, con lo cual el

En adicin a esto, debe mencionarse que el

carbamato es un producto altamente

corrosivo, por lo cual lo que se hace es
degradar la parte de carbamato no
convertida a urea en sus reactivos de
origen, y luego volver a formarlo.

Vemos que la primera reaccin es

exotrmica, y la segunda es endotrmica.

El proceso completo de produccin de la

urea puede separarse en las siguientes

etapas:
1. Obtencin de CO2
2. Obtencin de amonaco
3. Formacin de carbamato
4. Degradacin del carbamato y reciclado.
5. Sntesis de urea
6. Deshidratacin, concentracin y

granulacin

VI) Aplicaciones de la Urea

Debido a su alto contenido en nitrgeno, la

urea elaborada comercialmente se utiliza

en la fabricacin de fertilizantes agrcolas.
Tambin se emplea como materia prima en
la preparacin de frmacos, como
estabilizador en explosivos de nitrocelulosa
y es un componente fundamental de
resinas preparadas sintticamente.

VII) Ventajas agronmicas de la

urea
Menor costo en flete, debido a la alta

concentracin de nutrientes.
Muy recomendable en pre-abonado,
incorporada al suelo previo a la siembra.
No incrementa la salinidad del agua de
riego.