SEDIMENTACIN EN EMBALSES

El Azolvamiento: la prdida de
volumen til El azolvamiento
a) la determinacin del aporte
es el proceso mediante el cual
de slidos de la cuenca en el
los slidos acarreados por la
futuro,
corriente
fluvial
depositan
b) la eficiencia de retencin de
dentro de un embalse y
slidos en el embalse,
originan
su
prdida
de
c) la ubicacin de los slidos
volumen til. Para conocer la
depositados
dentro
del
prdida de volumen til que
embalse, y
ocurrir en un embalse con el
d) el peso especfico aparente
paso del tiempo hay que
de los slidos depositados.
resolver
varios
problemas,
entre los que estn:
Para proyectos hidroelctricos
se requiere el embalse lleno
hasta el mximo nivel, con el
fin de que produzca la mxima
cantidad de energa; la cual se
ve afectada al disminuir su
capacidad debido a la carga de
sedimentos que le llegan.

a)Sedimentaci
n de
partculas
discretas.

En
este
tipo
de
sedimentacin
se
considera
que
las
partculas presentes en la
solucin
sedimentan
interactuando
con las
partculas adyacentes, es
decir, las partculas que
sedimentan
con mayor
velocidad chocan con las
de
menor
velocidad,
formndose una partcula

TIPOS
DE
SEDIM
ENTACI
ON.
b)Sedimentacin
de
partculasfloculad
as.

Las partculas presentes

en
suspensiones
diluidas
(de
baja
concentracin
de
slidos) sedimentan en
forma
tal
que
las
interacciones entre las
partculas
son
consideradas
despreciables.

Distribucinde
sedimentosen
embalses:

a) Barras en forma
de delta.

b) Depositacin de
sedimentos
en
suspensin.
c)
Dentro
del
embalse
til
(referido a la cota
normal
de
operacin).

Se encuentran en las cabeceras del embalse

compuestas de gravas y arenas con algo de limos,
pertenecientes a la carga de fondo. La formacin
de los depsitos en delta tiene como consecuencia
una elevacin de la curva de remanso en las
cabeceras. Esta degradacin produce problemas
como aguas estancadas, saturacin de la tierra,
aumento de concentracin de sedimentos..
Se extiende en todo el
embalse sin tener
aparentes concentraciones. En casos donde la
pendiente del fondo est disponible, se forman
corrientes de densidad que llevan el material fino
a mayor profundidad.
Este tipo de depsitos es el que causa un efecto
negativo inmediato. Cada metro cbico de slidos
depositado dentro del volumen til reduce en un
metro cbico el volumen de regulacin y, en
bastante ms, la capacidad de regulacin del
sistema.

d)
Dentro
del
volumen muerto por
cota de derivacin.

Este tipo de depsitos no causa un efecto

negativo inmediato, puesto que el volumen
muerto, por su propia ubicacin topogrfica, no
es
aprovechable.
Desafortunadamente,
los
slidos no depositan en el lugar que nosotros
quisiramos, es as como podra ocurrir una
prdida importante de volumen til, sin que se
haya ocupado totalmente el volumen muerto por
cota
de
derivacin.
Eventualmente
estos
depsitos, por su cercana a la toma, pueden
obstaculizar o impedir la captacin.

Medidas para minimizar la prdida de volumen til por

sedimentacin

a) Reducir el aporte
slidos al embalse

de

b) Disminuir la retencin de
slidos en el embalse

c)
Eliminar
depositados

los

slidos

Sin la menor duda que la solucin ideal para

disminuir la prdida de volumen til de los
embalses sera la de disminuir el aporte de slidos
al embalse. Como los slidos provienen de la
erosin
de
la
cuenca,
esto
se
lograra
disminuyendo su erosionabilidad. La disminucin
de la erosin de la cuenca es una tarea ardua, que
toma mucho tiempo y dinero, y que est vinculada
a un conjunto de decisiones que trascienden la
actividad del ingeniero proyectista.
Generalmente deposita en el embalse un gran
porcentaje de los slidos entrantes; es decir,
hay una alta eficiencia de retencin. Hay
soluciones como favorecer la formacin de
corrientes de densidad u operar el embalse de
modo que las grandes avenidas pasen de
largo. En general, tampoco es fcil disminuir
el porcentaje
slidos que
sedimenta.
Esto
puede de
realizarse
mediante
la purga
hidrulica
del
embalse,
cuando
sus
condiciones lo permitan. En algunos lugares la
purga se ha hecho por dragado, el que
eventualmente se ha combinado con sifones.
Pero, los ejemplos mencionados por la
Comisin Internacional de Grandes Presas se

Esta compensacin puede hacerse de varias

maneras. Una de ellas es el aumento de la altura de
la presa, que se le conoce con el nombre de
recrecimiento de la presa.

d) Compensar el volumen
perdido por sedimentacin

Otra
forma
de
recuperar
volumen
de
almacenamiento es la creacin de uno o ms
embalses adicionales con los que se compense el
volumen
perdido,
lo
que
depende
de
las
condiciones de cada lugar.
Tambin se ha estudiado, eventualmente, la
disminucin del borde libre existente. Por ltimo, y
no por eso menos importante, otra forma,
indirecta, de compensacin de la prdida de
volumen til podra ser, en un proyecto de
irrigacin, mejorar la eficiencia en el uso del agua.

Mtodos de prediccinde la distribucinde

sedimentos.

Para
determinar
el
volumen
que
el
sedimento ocupa en un
embalse, es necesario
conocer
su
peso
especfico.
El
peso
especfico
de
un
depsito de sedimento
se define como el peso
del
material
sedimentario seco por
unidad de volumen.

Los mtodos se basan

en que el volumen de
sedimentos que se han acumulado en un embalse
se calcula restando la capacidad medida de la
capacidad original, generalmente a una elevacin
igual a la superficie normal del agua.
Los
factores
que
determinan
el
peso
especfico
de
una
deposicin
son
la
composicin mecnica
del
sedimento,
el
ambiente en el que se
acumulan
las
deposiciones
y
el
Latiempo.
exposicin
del
sedimento depende del
nivel de la superficie libre
y ste a su vez es funcin
del modo de operacin del
embalse. Este efecto es
ms importante en la
compactacin de los limos
y arcillas que en las de

El ambiente en que se
encuentra ubicado el
sedimento
tiene
tambin
mucha
influencia
sobre
su
peso especfico; si el
material
queda
ocasionalmente
expuesto al aire y se
seca, se acelera el
proceso
de
compactacin.