Universidad Nacional de Colombia

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Elpotencial elctricoen un punto es el trabajo que debe realizar una fuerza

elctrica para mover una carga positivaqdesde la referencia hasta ese punto,
dividido por unidad de carga de prueba. Dicho de otra forma, es el trabajo que debe
realizar una fuerza externa para traer una carga unitariaqdesde la referencia hasta
el punto considerado en contra de la fuerza elctrica. Matemticamente se expresa
por:

Considrese una carga puntual de prueba positiva, la cual se puede utilizar para
hacer el mapa de un campo elctrico. Para tal carga de pruebalocalizada a una
distanciarde una cargaq, la energa potencial electrosttica mutua es:

De manera equivalente, el potencial elctrico es:

De manera equivalente el potencial electrico es:

F d U U B U A q0 E ds q V
A

N m q V
J
V
C

La diferencia de potencial, V = VB VA, entre los puntos A y B se define como el

cambio en la energa potencial dividida entre la carga de prueba q0:
V

B
U
E ds
A
q0

Considrese una carga de prueba positivaen presencia de un campo elctrico y que

se traslada desde el puntoAal puntoBconservndose siempre en equilibrio. Si se
mide el trabajo que debe hacer el agente que mueve la carga, ladiferencia de
potencial elctricose define como:

Para un desplazamiento infinitesimal ds, el trabajo hecho por el campo elctrico E es

F ds = q0E ds. Esto reduce la energa potencial del campo en una cantidad dU = q0E ds.

B
Para un desplazamiento finito de la carga de prueba
entre los puntos A y B el cambio

q
E

d
s
B
A
0
en energa potencial es:
A

La cantidad U / q0 se llama potencial elctrico, de este modo el potencial es:

U
q0

Si elegimos el potencial como cero en el infinito, el potencial elctrico en un punto

arbitrario es igual al trabajo requerido por unidad de carga para llevar una carga de
prueba positiva desde el infinito hasta ese punto, o sea:
P

VP E ds

Definimos una superficie equipotencial como los puntos que tienen el mismo
potencial elctrico.

Considere un sistema de dos cargas puntuales, la energa potencial esta dada por:

r12
q2

U q 2V1 ke

q1q2
r12

q1

Para un sistema de tres cargas puntuales tenemos:

r12

q1

q2
r23

r13
q3

q1q2 q1q3 q2 q3

U ke

r13
r23
r12

Unasuperficie equipotenciales el lugar geomtricode los puntos de un campo

escalaren los cuales el "potencial de campo" o valor numrico de la funcin que
representa el campo, es constante. Las superficies equipotenciales pueden
calcularse empleando la ecuacin de Poisson.
El caso ms sencillo puede ser el de un campo gravitatorio en el que hay una masa
puntual: las superficies equipotenciales son esferas concntricas alrededor de
dicho punto. El trabajo realizado por esa masa siendo el potencial constante, ser
pues, por definicin, cero.
Cuando el campo potencial se restringe a un plano, la interseccin de las
superficies equipotenciales con dicho plano se llamanlneas equipotenciales.

Datos:
l = longitud de la
barra
= densidad lineal
de carga
Incgnita:
distancia d
VP = ?

l l2 d 2

V k ln