DISTRIBUCIN DEL AGUA EN LA TIERRA

El agua es la sustancia ms abundante y comn que existe en la biosfera. El

agua existe en un espacio llamado hidrosfera, que se extiende desde unos 15
Km. arriba en la atmsfera hasta 1 Km. por debajo de la litosfera o corteza
terrestre. El agua circula en la hidrosfera a travs de un laberinto de caminos
que constituyen el ciclo hidrolgico.
Es interesante hacer notar que el 97% de ella, se concentra en los ocanos y
forma una reserva de agua salada, el 2% constituye los hielos y glaciares, de
manera que, slo un porcentaje inferior al 0,5%, constituye el agua fcilmente
aprovechable por el hombre. Parece, a primera vista, una muy pequea
proporcin del total de los recursos, pero ella es absolutamente indispensable
para mantener la vida humana, y la flora y la fauna del planeta.

DEFINICIN DE CUENCA
Cuenca es el rea geogrfica,
referida a una seccin del ro o un
punto de terreno o una seccin de
una calle, tal que la precipitacin
cada dentro de ella escurra a ese
punto o seccin.
Puede definirse tambin como un
rea de captacin natural de agua
de
lluvia
que
converge
escurriendo a un nico punto de
salida. (Punto emisor)
La
cuenca
hidrogrfica
se
compone bsicamente de un
conjunto de superficies vertientes
a una red de drenaje formada por
cursos de agua que confluyen
hasta resultar en un nico lecho
colector.

Modelo Conceptual De Cuenca

ENTRADAS (t)

Se llama Modelo Conceptual a

la representacin simplificada
de los fenmenos que se
presentan en un sistema
hidrolgico mediante relaciones
lgicas o matemticas tales
como funciones, relaciones,
tablas,
procesos,
axiomas,
reglas de inferencia, etc., entre
sus variables y parmetros.
Segn que se tenga en cuenta
o no las leyes fsicas y la
naturaleza o estructura interna
del sistema, los modelos
pueden ser conceptuales y
empricos,
respectivamente.
Estos ltimos tienen poco uso
hoy en da.

LEYES FISICAS

LINEA DIVISORIA
DE LAS AGUAS

SALIDAS (t)

Caractersticas Morfofisiogrficas
Para definir las caractersticas fisiogrficas de una cuenca se requiere
informacin cartogrfica de la zona de estudio y conocimientos de topografa. El
sistema de informacin geogrfica digitalizada, juega papel muy importante.
La cuenca como unidad dinmica y natural es un sistema hidrolgico en el que
se reflejan acciones recprocas entre variables y parmetros, cuya
cuantificacin permite definir el estudio del sistema en cualquier momento.
Las variables pueden clasificarse en variables o acciones externas de
entradas y salidas al sistema, como para el reservorio suelo: precipitacin
(entrada); escorrenta directa, infiltracin, evapotranspiracin (salidas); y
variables de estado; contenido de humedad del suelo, salinidad, cobertura
vegetal, etc., los parmetros en cambio permanecen constantes con el
tiempo y definen las caractersticas fisiogrficas de la cuenca.
En general, las variables del sistema cambian de tormenta a tormenta, en
contraste con los parmetros geomorfolgicos que permanecen invariables en
el tiempo.

Parmetros Geomorfolgicos
Pueden ser agrupados en dos grandes grupos: parmetros de superficie
y de relieve y, parmetros de la red hidrogrfica.

Parmetros geomorfolgicos de superficie y de relieve.

1.rea proyectada de la cuenca
2.Permetro de la cuenca
3.Coeficiente o ndice de Compacidad
4.Longitud de Mximo Recorrido
5.Factor de Forma
6.Rectngulo Equivalente
7.Pendiente de la cuenca
8.Longitud al Centriode
9.Tiempo de Concentracin
10.Curva Hipsomtrica
11.Curva de Frecuencia de Altitudes
12.Pendiente del Curso Principal
13.Coeficiente de masividad
14.Coeficiente Orogrfico
15.Potencial de Degradacin de una Cuenca
16.Orientacin de la Cuenca

DELIMITACIN MANUAL DE UNA CUENCA

Lnea divisoria
de las aguas.

Divortium
aquarium

PROCEDIMIENTO PARA LA DELIMITACIN MANUAL DE LAS

CUENCAS HIDROGRFICAS
La importancia de este captulo radica en tener los criterios cartogrficos
para delimitar cuencas hidrogrficas, previamente a este paso el
especialista tendr en claro los conceptos bsicos de cuencas, as como
sus tipos y caractersticas.
El proceso de delimitacin, es vlido si se utiliza tanto en el mtodo
tradicional delimitacin sobre cartas topogrficas -, as como en el
mtodo digital con ingreso directo sobre la pantalla de un ordenador,
utilizando algn software SIG como herramienta de digitalizacin.
Para la delimitacin de las unidades hidrogrficas, se consideran las
siguientes reglas prcticas:
Primera: Se identifica la red de drenaje o corrientes superficiales, y se
realiza un esbozo muy general de la posible delimitacin.
(Ver figura 1 y 2)

Figura 1. Se identifica la red de drenaje o corrientes superficiales

Figura 2. Se realiza un esbozo muy general de la posible delimitacin

Segunda: Invariablemente, la divisoria corta perpendicularmente a las curvas de

nivel y pasa, estrictamente posible, por los puntos de mayor nivel topogrfico. (Ver
figura 3)

Figura 3. La divisoria corta perpendicularmente a las curvas de nivel

Tercera: Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de

nivel por su parte convexa. (Ver figura 4)

Figura 4. La divisoria corta a las curvas de nivel por su parte convexa, tal como muestra
las flechas negras.

Cuarta: Cuando la altitud de la divisoria va decreciendo, corta a las curvas de

nivel por la parte cncava. (Ver figura 5)

Figura 5. La divisoria corta a las curvas de nivel por su parte cncava, tal como muestra las flechas
negras.

Quinta: Como comprobacin, la divisoria nunca corta una quebrada o ro, sea que
ste haya sido graficado o no en el mapa, excepto en el punto de inters de la
cuenca (salida). (Ver figura 6)

Lnea divisoria
de las aguas.

Divortium
aquarium

Figura 6. La divisoria no debe cortar ningn flujo de agua natural, excepto en el punto de salida
de la cuenca.

ALGUNAS CONSIDERACIONES ADICIONALES

La escala utilizada en el sistema, para
digitalizar las divisorias de las unidades
hidrogrficas sobre la pantalla del
ordenador, es 1:18,000 como mnima y
1:15,000 como mxima.
Tener presente que toda lnea divisoria
de una unidad hidrogrfica, se desplaza
siempre entre dos curvas con igual valor
de cota.
La divisoria debe pasar, en lo
estrictamente posible, por los puntos
de mayor nivel topogrfico; en otras
palabras, la lnea divisoria debe unir los
puntos con mayores valores de altitud,
excepto en aquellos casos que obliguen a
realizar trazos poco prcticos, complejos y
forzados,
que
de
cierto
modo,
desnaturalicen la forma de la unidad
hidrogrfica.

Lnea divisoria
de las aguas.

Divortium
aquarium

DELIMITACIN MANUAL DE UNA CUENCA

CARACTERSTICAS GEOMORFOLGICAS DE LA CUENCA

Estudiar el recurso hdrico de una cuenca, es un problema complejo
que requiere del conocimiento de muchas caractersticas de la cuenca,
algunas de las cuales son difciles de expresar mediante parmetros o
ndices que son muy tiles en el estudio de una cuenca y permitir una
comparacin con otras cuencas mediante el establecimiento de
condiciones de analoga.

Lnea divisoria
de las aguas.

Divortium
aquarium

PARAMETROS GEOMORFOLGICAS DE LA CUENCA

1. rea Proyectada de la Cuenca (A)
Es un parmetro de utilidad que nos permitir determinar otros como la curva
hipsomtrica.
El rea (A) se estima a travs de la sumatoria de las reas comprendidas entre
las curvas de nivel y los lmites de la cuenca. Esta suma ser igual al rea de
la cuenca en proyeccin horizontal (Km).
2. Permetro (P)
Es la longitud de la curva cerrada correspondiente al divortio aquarum, se
expresa generalmente en (Km.) y se determina mediante el curvmetro o
cualquier software existente para estos casos (Autocad).

KC =
P=
D=
A=

Coeficiente de compacidad
Permetro de la cuenca
Dimetro del crculo equivalente
rea de la cuenca

De lo cual se deduce que los valores de Kc son siempre mayores que la unidad;
cuanto ms se acerquen a la unidad la cuenca tiende a un tipo de geometra casi
redonda, mientras que si ms se apartan de la unidad la forma tiende a una
rectangular-oblonga (muy alargada).
Clase de forma

Rangos de clase

Forma de la cuenca

Clase I

1.0 a 1.25

Casi redonda a oval-redonda

Clase II

1.25 a 1.50

Oval-redonda a oval-oblonga

Clase III

1.50 a 1.75

Oval-oblonga a rectangular-oblonga

As entre dos cuencas que tengan similares caractersticas, pero diferente

geometra, la redondea tendr gastos pico mayores que la forma alargada,
provocando mayores daos por inundaciones en poca de mximas crecientes.
En cambio, la de forma alargada producir hidrogramas de escorrentas no
solamente ms atenuadas, sino tambin de menor vulnerabilidad al
socavamiento.

4. Longitud de Mximo Recorrido

Es la longitud de la lnea, medida sobre el cauce principal, entre el punto de
efluencia y un punto sobre la divisoria de aguas que sea de mxima
distancia.
5. Factor de Forma.
Parmetro adimensional, introducido por Horton, que denota el efecto
combinado de la cuenca y la configuracin neta del drenaje. Se expresa
mediante:
Donde:
F = Factor de forma (adimensional)
A = rea de la cuenca
L = Longitud de mximo recorrido
B = Ancho promedio de la cuenca. Se obtiene dividiendo el rea proyectada por la
longitud de mximo recorrido.

Una cuenca con factor de forma pequeo estar sujeta a la ocurrencia de

menores crecientes que otra similar de similar tamao pero de factor de forma
mayor. Es tambin, al igual que un parmetro anterior, un indicador de la
magnitud de la escorrenta instantnea y por lo tanto de la geometra del
hidrograma resultante de una tormenta cada de la cuenca.

6. Rectngulo Equivalente
Cuencas de la forma prxima a la circular tienen rectngulos prximos a un
cuadrado, mientras que cuencas alargadas tienen rectngulos muy
alargados. Es adems una forma simplificada de representacin de una
cuenca, de tal manera que su geometra real queda reducida a un
rectngulo equivalente de la misma rea y permetro que la cuenca.

Donde:
a = Lado menor del rectngulo,
b = Lado mayor del Rectngulo.
Kc = Coeficiente d Gravelius.
A = rea proyectada de la cuenca

7. Pendiente de la Cuenca
Es un parmetro muy importante en el estudio de cuencas, pues influye entre
otras cosas en el tiempo de concentracin de las aguas en un
determinado punto del cauce. Existen diversos criterios para la estimacin de
este parmetro.
Dada la necesidad de estimar reas entre curvas de nivel y para facilidad de
trabajo ( funcin de la forma tamao y pendiente de la cuenca) es necesario
contar con un nmero suficiente de curvas de nivel que expresen la variacin
altitudinal de la cuenca, tomndose entonces unas curvas representativas.
Una manera de establecer estas curvas representativas es tomando la
diferencias entre las cotas mxima y mnima presentes en la cuenca y
dividindola entre seis.
El valor resultante tendr que aproximarse a la equidistancia de las cotas del plano
empleado.

CRITERIO DE ALVORD

Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja

definida por las lneas medias que pasan entre las curvas de nivel, para una de
ellas la pendiente es (Fig N 1)

Criterio de HORTON
Consiste en trazar una malla de cuadrados sobre la proyeccin planimetra
de la cuenca orientndola segn la direccin de la corriente principal. Si se
trata de una cuenca pequea, la malla llevar al menos cuatro (4) cuadros
por lado, pero si se trata de una superficie mayor, deber aumentarse el
nmero de cuadros por lado, ya que la precisin del clculo depende de ello.
Una vez construida la malla, en un esquema similar al que se muestra en la Fig.
(2), se miden las longitudes de las lneas de la malla dentro de la cuenca y se
cuentan las intersecciones y tangencias de cada lnea con las curvas de nivel.

La pendiente de la cuenca en cada direccin de la malla se calcula as:

Horton considera que la pendiente media de la cuenca puede determinarse como:

Como resulta laborioso determinar la sec () de cada interseccin, en la prctica y

para propsitos de comparacin es igualmente eficaz aceptar al trmino sec ()
igual a 1 o bien considerar el promedio aritmtico o geomtrico de las pendientes
Sx y Sy como pendiente media de la cuenca

8. Longitud al Centroide
Viene a ser la longitud, medida sobre el curso principal, desde el punto de
efluencia hasta el pie de la perpendicular trazada al cauce (tangente) y que
pase por el centroide del rea de la cuenca. La manera ms sencilla de
determinar el centroide es utilizando el mtodo grfico, para ello hay que
materializar la cuenca cartn rgido o triplay a la misma escala de la cuenca,
suspendindose luego mediante un hilo o cuerda flexible de dos puntos
diferentes de su permetro, la interseccin de las verticales trazadas por dichos
puntos es, aproximadamente, el centroide buscado.
Tanto el mximo recorrido, como la longitud al centroide, estn relacionados con la
geometra de la cuenca y, en consecuencia, con el tiempo de concentracin de la
misma.

9. Tiempo de Concentracin
Llamado tambin tiempo de equilibrio o tiempo de viaje, es el tiempo
que toma la partcula hidrulicamente ms lejana en viajar hasta el
punto de efluencia. Se supone que ocurre una lluvia uniforme sobre toda
la cuenca durante un tiempo de, por lo menos, igual al tiempo de
concentracin.

Tc = Tiempo de concentracin, en horas.

L = Longitud de mximo recorrido, Km.
Lc = Longitud al centroide, Km.
S = Pendiente del mximo recorrido (adim.)
C = Coeficiente que depende de la pendiente de la cuenca, vara entre 0.25 y 0.40,
correspondiendo los valores ms bajos para pendientes ms altas y viceversa.

El mtodo ms conveniente para estimar el tiempo de concentracin de una cuenca es

estimando la velocidad promedio del flujo en base a la pendiente y cobertura superficial,
para luego con la longitud de mximo recorrido determinar el tiempo de equilibrio.
El tiempo de concentracin de una cuenca hidrogrfica tiene un especial significado
prctico por estar ntimamente ligado con la escorrenta directa mxima que tiene
que ver con el de diseo de muchos proyectos de la Ingeniera Hidrulica, tales
como: obras de toma, control de inundaciones y defensas ribereas, aliviaderos
de presas, drenaje de carreteras, etc.

10. Curva Hipsomtrica

Esta curva es una especie de perfil longitudinal promedio de la cuenca y tiene
especial significacin debido a que la altitud es un parmetro de mayor
relevancia de la hidrologa regional. Resulta de plotear el rea acumulada
que queda por encima de cada curva de nivel, en el eje de las abscisas
versus las alturas correspondientes en el eje de las ordenadas.
11. Curva de Frecuencia de Altitudes.
Es el complemento de la curva hipsomtrica, puesto que es la representacin
grfica de la distribucin de reas ocupadas por las diferentes altitudes. Las
reas parciales, en porcentaje, se plotean en el eje de las abscisas versus la
alturas en el eje de la ordenadas (ver fig. 2.04)
De las curvas anteriores se pueden obtener dos parmetros igualmente importantes
en hidrologa regional: altitud ms frecuente y altitud media. La primera est
definida por la abcisa de mayor valor en la curva de frecuencia de altitudes y la
segunda por la ordenada media de la curva hipsomtrica, o sea:

Calculo de la altura media de la cuenca:

1
H i i
i1
H= ALTURA MEDIA DE LA CUENCA

A = AREA DE LA
CUENCA
Hi = ALTURA SOBRE LA CURVA Ai
Ai = AREA SOBRE LA CURVA

H i H i1
Hi
2

Ai = AREAS PARCIALES
km2

A1=
A2=
A3=
A4=
A5=
A6=
A7=
A8=
A9=
A10=
A11=
A12=
A13=

13.38
4.19
7.7
7.21
15.22
3.03
15.91
19.93
20.43
5.67
0.8
2.24
1.81

AREA TOTAL

Hi = ALTURAS
PARCIALES m.s.n.m.

H1 =
3900
H2 =
3700
H3 =
3500
H4 =
3300
H5 =
3100
H6 =
3300
H7 =
2900
H8 =
2700
H9 =
2500
H10= 2350
H11= 2255
H12= 2900
H13= 3129.5
A=
T

117.52

ALTURA MEDIA DE LA
CUENCA m.s.n.m.

H=

3012

A = rea proyectada de la cuenca,

a = Lado menor del rectngulo equivalente
b = Lado mayor del rectngulo equivalente

12. Pendiente del cauce

La pendiente de los cauces influye sobre la velocidad de flujo, constituye un
parmetro importante en el estudio del comportamiento del recurso hdrico en el
trnsito de avenidas; as como la determinacin de las caractersticas ptimas
para aprovechamientos hidroelctricos, estabilizacin de cauces, etc.
Los perfiles tpicos de los cauces naturales son cncavos hacia arriba; adems, las
cuencas en general (a excepcin de las ms pequeas) tienen varios canales a
cada uno con un perfil diferente. Por ello, la definicin de la pendiente promedio
de un cauce en una cuenca es muy difcil. Usualmente, slo se considera la
pendiente del cauce principal
Mtodos de clculo
- Pendiente de un tramo
Para hallar la pendiente de un cauce segn este mtodo se tomar la diferencia
cotas extremas existentes en el cauce (Dh) y se dividir entre su longitud
horizontal (l), ver figura 3.1. La pendiente as calculada ser ms real en cuanto el
cauce analizado sea lo ms uniforme posible , es decir, que no existan rupturas.

Figura 3.1 Mtodo de un tramo para la estimacin de la pendiente de un cauce

- Mtodo de las reas compensadas. Es la forma ms usada de medir la

pendiente de un cauce, que consiste en obtener la pendiente de una lnea, (AB
en la Figura 3.2) dibujada de modo que el rea bajo ella sea igual al rea bajo el
perfil del cauce principal.

Figura 3.2 Mtodo de pendientes compensadas

Calculo de la pendiente del cauce principal:

S cp

i 1

i 1

L i
si

1/ 2

Scp= Pendiente del cauce

principal
Li = Longitud de cada tramo del
cauce principal
Si = Pend. de cada tramo del cauce
dividido
Pi = Cota del tramo mayor

Pi Pi 1
Si l
i

TRAM
OS
T1
T2
T3
T4
T5
T6
T7
T8
T9
T10

SUMA

COTAS

Pi -Pi-1

Li

Si

4000

200

737

0.3

3800

200

1210.17

0.2

3600

200

610

0.3

3400

200

1238.1

0.2

3200

200

1135.2

0.2

3000

200

1384.55

0.1

2800

200

1875.41

0.1

2600

200

2138.29

0.1

2400

100

2682.73

0.0

2300

92.5

1831.9

0.1

2207.5

(L /Si)
2
i

(Li2/Si)1/
2

2001577.77 1414.77
8861538.98 2976.83
1134905.00 1065.32
9489365.51 3080.48
7314542.23 2704.54
13270764.31 3642.91
32980610.20 5742.87
48884347.10 6991.73
193077157.9
8
13895.22
66460492.49 8152.33

14843.35

0.30
Scp = 8.93%

49667.0
13